小學英語從三年級就開始了，但是雙河鄉小學的師資力量薄弱，是由快退休的老教師蔣友德擔任，他也是半路出家，自然談不上口音標準。
張佳楠找了校外補習班的英語老師，為此還搭了一份人情，承諾在合適的時候幫補習班做個宣傳，倒是沒花錢。
翌日周一，當雙河鄉小學舉行升旗儀式的時候，張佳楠就帶著人來到了五年級的辦公室，爭分奪秒的開始了英語口語的學習，老教師蔣友德氣的一言不發，板著臉拿著教案就摔門而去。
“恭喜啊，張老師，這下一步就是奔著特級教師去了吧？”
“小學老師教出個初中生，這可不得了啊，這下次開會就得向你學習了啊！”
幾個老師酸溜溜的語調和言辭中夾雜著羨慕和嫉妒，做了十幾二十年的同事都知根知底，都覺得張佳楠這是走了狗屎運，白撿了一份榮譽和功勞。
“回頭我請大家吃飯，都趕緊去忙吧......”
張佳楠呵呵一笑也不以為意，她今天把校外的英語老師帶到辦公室，就是以既成的事實堵住所有人的嘴，為此也顧不得蔣友德的面子。
校外的英語老師是個年輕的女孩，說話輕聲細語，戴著一副高度近視眼鏡，很文靜的樣子，是通過了TEM-4的英語專業畢業生。
“No， this is the pronunciation of the word.......”
從開始交流和學習，僅僅用了短短不到十分鐘，年輕的英語老師就感覺自己的課似乎是上完了，對面這個男孩以驚人的速度掌握了正確的發音，只要糾正過的錯誤，就不會再犯第二遍。
“你是要參加初二的跳級考試嗎?”女孩開始用英語跟孟緣進行隨意的交流，雖然已經沒有必要，但她也不能這會兒就回去。
“你知道哪里有蓍草嗎？”孟緣避而不答這種幼稚的問題，反問道：“菊科植物，也是一種中藥材，各個地方的叫法應該不同......”
“沒聽說過，不過我可以問問學中醫的朋友......”職業使然，她對小孩子有超乎常人的耐心：“街上沒有中藥店，不然我直接去問問就知道了。”
“那謝謝你了，咱們休息一會兒，你去打電話吧。”孟緣對于楊曙光無事獻殷勤，還是抱有極大的戒心，正所謂夜貓子進宅無事不來。
女孩看著張佳楠老師也拿著教案出去了，沒人監管的前提下也樂得清閑，拿出手機開始發送信息，孟緣則是望著窗外熟悉的景色耐心的等待著結果。
“對了，你找蓍草干什么啊？”
“好奇，聽說這種東西很常見，我們這里沒有。”孟緣敷衍著回答了對方的問題。
“哦，你說的是一支蒿啊，你們這邊好像不長這個。”
“那你知道那里有這個嗎？”孟緣追問道：“不是藥店切碎過的那種！”
“不知道，沒見過哪里有賣這個的，你還是再溫習下功課吧，下午就要考試了，臨陣磨槍，不利也光！”
孟緣根本不在意女孩的勸告，也沒有必要去解釋，他連初中的課本都沒拿，索性直接斜靠在座椅上開始睡覺......
“......”女孩欲言又止，但最終也沒有多說什么，拿著手機自顧自的開始玩。
一直混了四十五分鐘，第一節課結束之后跟班主任張佳楠匯報了學習情況，然后出于禮貌的跟孟緣揮手告別，這才離開了雙河鄉小學。
“今天的午飯我領你去市里吃，咱們提前去市五中熟悉一下環境......”張佳楠的語氣和藹了許多，以商量的語氣說道：“等陳校長忙完之后，就開車帶咱們去市里。”
“市里是不是有花鳥市場，有賣各種植物的地方？”孟緣問道。
“花兒草兒這些東西，一般都在花卉店里，花鳥市場是賣寵物的，貓兒、狗兒這些東西......”張佳楠也不知道孟緣想干什么：“你是想買什么東西嗎？如果不太貴的話，我送給你。”
“我媽給我錢了，下午考完試，如果時間還早，能不能去下花卉店和花鳥市場？”孟緣想盡快找到蓍草，現階段也是他唯一能洞察先機的途徑。
“那得看陳校長的時間........”張佳楠猶豫了一下兒，改口說道：“如果陳校長沒時間，我帶你去花鳥市場，咱們坐出租車回來。”
“那謝謝你了，張老師。”孟緣投桃報李，說道：“如果不是你的課下輔導功課，我也沒法跳級。”
張佳楠的心里咯噔一下，看著那張尚顯稚嫩的臉龐，喃喃的說道：“是我謝謝你才對......”
這不是個孩子！
這么多年了，居然沒有看出來！
到了中午十一點左右，張佳楠接到了校長陳光明的電話通知，就帶著孟緣下樓來到了學校的大門口，乘坐轎車離開了雙河鄉小學。
清江市，屬于國內的三線城市，既沒有大型工廠也沒有高新科技，但是隨著早些年房地產行業的興盛，倒也發展的有聲有色，寬敞的公路上是川流不息的轎車，鱗次櫛比的高樓在陽光下折射著現代化的氣息。
市五中就位于清江市的老城區，隨著早些年的拆遷改造，保留了獨特的人文氣息，陳光明的轎車來到市五中的時候，也剛好趕上了中午放學，正值發育期的初中生身穿各式的服飾，發育過早的甚至已經用連衣裙勾勒出了身體的弧線。
學校門口的道路上，停放著一眼望不到盡頭的車輛，少數家境優越的學生徑自坐上轎車緩緩的離開，大多數學生或是徒步或是騎著共享單車，學校門口依然如同潮水散去，孟緣等人足足等到了差不多十二點，這才在陳光明的帶領下走進了市五中的校門。
“只有好好學習，才能改變面朝黃土背朝天的命運......”陳光明看著身穿廉價短袖、皮膚黝黑的孟緣心生感慨，也怕他在這種環境下產生自卑的心理，勸慰說道：“穿得好，吃得好，這都是父母創造的物質條件，但父母都會老去，一切還要自己努力！”
榕樹下的綠蔭道路上，陳光明帶著張佳楠和孟緣參觀市五中的環境，走到了操場附近后，指著籃球場和遠處的足球場以及橡膠跑道：“你年紀還小，正是長身體的時候，也不能一直埋頭學習，適當的運動也是有必要的。”
市區重點初中的基礎設施，絕不是城鄉結合部的雙河鄉小學能夠比擬的，零零散散走過的學生衣著得體，一看就是商場里的大牌服飾，那價格昂貴快趕上她半個月的工資，那些學生偶爾飄過來的驚奇目光，讓她感覺到有些不自在。
“算了，天太熱了，咱們也不逛了。”陳光明看出了張佳楠老師的異樣，作為校長也同樣感到不光彩：“咱們先去吃飯，等你入學之后，再慢慢看吧......”
半路折返，出了市五中的學校大門，來到了對面的餐館，點了三碗面食和兩份涼菜，陳光明雖然有心犒勞張佳楠和孟緣，但也不愿讓張佳楠有心理落差，再加上中午的交通擁堵，也就把這份心意打消了。
“動筷子啊，怎么不吃？”
飯菜很快就端上來了，陳光明舉起了筷子嘗了嘗，雖然味道差強人意但是分量很足，看到孟緣只是喝了口水，絲毫沒有吃飯的意思，就開口問道。
“我不吃香菜......”孟緣自小就不吃洋蔥、韭菜、大蒜這些濁人氣血的葷物。
“不吃香菜就撿出來......”張佳楠打著圓場，倒也不是替陳校長心疼錢，只是這個時候應該說點什么。
“剛好我飯量大，一碗估計不夠。”陳光明哈哈一笑也不以為然，扭過頭就喊來服務員交代讓再做一碗不放香菜的面食。
吃完飯之后時間還早，陳光明結完賬之后又在餐館喝了一杯水，這才帶著張佳楠和孟緣回到車里休息，學校附近也沒有鐘點房，更不值當花這冤枉錢，一直等到了下午一點半左右，學生們都陸陸續續的去上課了，陳光明才撥打了副校長蔣平知的電話，帶著張佳楠和孟緣走進了市五中的校門。
副校長蔣平知年約四十歲左右，高高瘦瘦，身穿白色短袖襯衣、黑色西褲，戴著一副近視眼鏡，剛好迎出了市五中的辦公樓，熟絡的打著招呼笑著說道：“陳校長，歡迎，歡迎！”
陳光明在省教育局有一定的人脈關系，這對于蔣平知來說是不可忽視的，更何況跳級選擇了市五中，更是皆大歡喜的好事。
“蔣校長，這次可給你添麻煩了。”陳光明握著蔣平知的手，寒暄說道：“這是張佳楠老師，這是來參加考試的孟緣同學。”
“張老師好......”蔣平知礙于面子打了個招呼，倒是仔細的端詳了孟緣幾眼，然后就抬手作引：“走吧，陳校長，老師們都等著哪。”
市五中的會議室更加寬敞明亮，中央空調凝造出來的溫度適宜，投影儀上更是專門顯示了一行歡迎語，以此烘托出市五中對于這次跳級考試的重視，負責網站維護的老師手持照相機拍攝了幾張照片，為此后的宣傳留下必要的素材。
“劉老師和錢老師負責監考。”蔣平知簡單的介紹過后，又勉力了孟緣幾句，然后邀請陳光明和張佳楠前往辦公室里休息。
孟緣的跳級入學考試，就在兩雙目光如炬的眼神下開始了。
“語文卷子有一個小時的答題時間，如果不會可以空著......”
“做完了，可以提前交卷吧？”
這一句話讓監考的兩個老師有些詫異，誰都沒想到十一歲的孩子做初二的試卷，還能說出這種話。