珊瑚女巫走在卡尼亞萬古不化的冰川上，嚴寒讓她的臉頰帶上了一種可愛的紅色，雙手和脖頸則依然如大理石一般潔白無瑕。這里的氣候對常人來說是難以抵御的，但如果可能的話，她更愿意努力安撫自己沉默的同伴。
    一路上，心靈術士一言不，只是沉默的服從她的指示。這讓她不禁起了一些憐惜之情，她還記得這個人不久以前是多么光彩耀人，好像一切困難都有把握應付一樣。現在，他似乎同一具會走動的軀殼沒什么區別。
    如果是常人，她也許會請來最出色的心理醫者來幫助他度過難關，但穆哈迪本人就是她所知道的最強大的心靈術士了。如果他過不了自己這一關，那么多元宇宙里沒有一個醫者可以解決他的問題。
    莎蒂麗回頭看了看凱琳，后者用一件寬大的袍子遮住了自己的翅膀和明亮的頭，沒有暴露出自己神侍的身份。凱琳警戒的注意著四周的情況和同行的冒險者們，她向珊瑚女巫示意一切正常。
    所以莎蒂麗再次走到心靈術士身邊，試圖與他搭話。她不動聲色的瞬了一個法術，和外界隔絕了聲音以及探測法術。
    “穆哈迪。”珊瑚女巫問道，她想先用一般的話題讓他開口。“你怎么看這座我們要去攻克的堡壘？”
    心靈術士看看墨菲斯托菲利斯的要塞，皺了皺眉頭，然后打破了沉默。“你當真以為，巴爾澤布的計劃是讓自己的大軍吸引住敵人的主力，然后讓我們冒險者突襲他的老巢？”
    “不。”莎蒂麗回答道。“我想正好相反，我們才是誘餌，而他的軍隊才是鐵錘。不過我也不怪他，難道我們自己就沒有別的安排，打算按照他的計劃做了嗎？”
    穆哈迪聳聳肩。“真是各懷心機的組合。不到最后一刻，你永遠也不知道表面上和你志同道合的人，實際上有著什么樣的打算。”
    “我從你的話中感覺到了一絲諷刺。”珊瑚女巫說道。“雖然我不清楚阿伊莎對你隱瞞的目的何在，但我相信她一定有自己的理由，不然你也不會這么輕易放她走？”
    “我自己都不確定自己這么做是不是正確，有一部分我似乎希望使用暴力強迫她留下來。”心靈術士一邊走一邊說道。“這次冒險開始的時候，我十分興奮，因為這可以揭開我是誰的謎底。解答長期以來困擾在我心里的難題。沒想到這次冒險在給我帶來答案前，帶來了更多的問題。現在我越來越不能肯定這次冒險是一個好主意了。”
    “但若讓巫王們掌握了真名的力量，那不是更糟嗎？”
    “現在我才知道，哪怕我們不插手的話，巫王們恐怕也沒法接觸到眾名智者。”心靈術士接著說，他的長筒靴每走一步，都會深深的陷入積雪中。“你難道以前就沒奇怪過，萬事萬物的真名這么強大的力量就隱藏在巴托的第九層。那么為什么很少聽說有人當真獲得了這些力量？如果說是因為魔鬼們嚴加看守，不讓冒險者們得手的話。為什么第八獄領主墨菲斯托菲利斯本人也沒獲得真名的力量？”
    “你是在暗示眾名智者名不副實？”莎蒂麗微微皺眉。
    “根據我從阿伊莎那里聽到的，恐怕是因為眾名智者的力量會對任何敢于正視它的人造成無可挽回的傷害。”心靈術士說道。“而抵御這一影響的唯一辦法，就是依靠阿伊莎的儀式。”
    “這種儀式，巫王們沒法復制？”
    心靈術士點點頭。“肯定沒法復制，而且我看他們也沒別的辦法了。不然不至于比我們早到巴托這么久，卻始終沒能接觸到眾名智者。”
    “為什么？”莎蒂麗覺得難以理解。“巫王們都很天才，無論是什么樣的靈能或者魔法，只要有人能做到，他們多少也可以復制出一部分來。為什么你這么肯定他們無法進行同樣的儀式？”
    “因為他們沒法像我一樣獻出這個儀式所需要的祭品。”心靈術士說道，自己都沒注意到自己的語氣有了多大的變化。“讓我來告訴你，這個儀式究竟是怎么回事。先，我現阿伊莎居然是天琴用心智魔種創造出來的。她隱藏這么久，目的就是完成昨夜的這個儀式。”
    “天琴？”莎蒂麗重復這個名字。“你的靈能者師父？”
    “正是她沒錯，雖然我再也不敢說自己真正認識她了。”穆哈迪說道。“回到剛才的話題，這個儀式要求的祭品，就是我的血脈。”
    “什么？”
    “我的血脈，我的種子，這是她的說法。”心靈術士說道。“這不是普通的異能或者魔法，不是簡單相加，而是相乘！她用血脈的力量建立起一種聯系，所以當我們見到眾名智者的時候，它的影響不會作用在我們身上，而是被傳遞走了。”
    “傳遞到了……”莎蒂麗驚訝萬分的說。
    “那個嬰兒身上。”穆哈迪把對方的話補完。“也許天琴想要自己創造一個眾名智者出來？也許她長久以來，一直覬覦那傳說中屬于舊日支配者的力量？也許她幻想自己也能揮舞這些力量，按照自己的意愿重塑多元宇宙？我不知道，我只知道，等我從這次冒險返回的時候，多元宇宙很可能會是一個完全不同的樣子，而我們也是。”
    “你認為，天琴會成為我們的敵人嗎？”
    “我希望不會，但這恐怕不是我的意愿可以左右的。”心靈術士說道。“她對我太了解了，如果與她為敵的話，那將難以想象的艱難。”
    珊瑚女巫偷偷瞄了心靈術士一眼，后者依然目無表情的前進著。“還有一件事，穆哈迪。你說阿伊莎從一開始就是天琴用心智魔種創造的產物，為了完成那個儀式跟在你身邊的。可為什么是你呢？根據我聽到的傳聞，在你之前，天琴有別的徒弟。無意冒犯，但為何你如此特殊，以至于天琴選擇你作為她計劃的宿主？”
    這一次，穆哈迪沉默了很久，以至于珊瑚女巫以為他不想回答這個問題了。但最終，他用比平時稍高了一些的語調問道：“我能相信你嗎？莎蒂麗？”
    “我可以以冥河的名義起誓。”珊瑚女巫鄭重的說道。
    心靈術士舉起一只手阻止莎蒂麗，“我要的不是你的誓言，我要的是你的回答。”
    莎蒂麗一只手按在心口。“你可以相信我。”她自內心的真誠表示。
    心靈術士又走了幾步，然后說道。“我不是這個世界的人。”
    莎蒂麗眨眨眼睛，顯得有些不解。“不是這個世界的人？你并不是阿塔斯人嗎？”
    “不是，也不是其他主物質位面，或者這個多元宇宙。”心靈術士說道。“一個更遙遠的地方，一個迥異于這個多元宇宙，但在某種程度上又很相近的世界。”
    “因為你來自其他地方，所以天琴選中了你來實現她的野心？”莎蒂麗問道。
    “也許是這樣吧，”穆哈迪說道。“我雖然試圖隱瞞我的出身，但天琴肯定在看到我的第一眼時就識破了，她對靈魂的研究太深刻了。我只希望我還有機會在這次冒險結束后回到阿塔斯，找到關于這一切的答案。”
    “你一定能回去的，”珊瑚女巫向他保證道。“而我到時候會幫助你。”
    “很高尚的保證，但我覺得你兌現它的可能性很低。”穆哈迪說道，語氣里似乎帶著一絲沉痛。
    “為什么？”
    “我剛才不是說過了，當我們在這次冒險結束的時候，可能已經是完全不同的樣子了么？”穆哈迪說道。“到時候你很可能就回不去阿塔斯，或者其他主物質位面了。”
    “不可能。”莎蒂麗堅定的說道。“沒人能阻止我，哪怕要我冒生命危險也是一樣。”
    “有一個人就能。”
    “誰？”
    “你自己。”心靈術士說道。“我從來沒懷疑過你的勇氣，生命危險嚇不倒你。但如果是其他人的生命呢？那就不同了，我認識的莎蒂麗是不會隨便犧牲普通人性命的。”
    “你是說我會自愿拋下我曾經誓拯救的人民，拋下需要幫助的你，也要遠離阿塔斯？”珊瑚女巫大惑不解。“為什么？”
    “看來你還沒有注意到自己身上生的變化。”穆哈迪說道。
    “確實沒有。”
    心靈術士嘆了一口氣，“我一開始也沒有注意到，但自從阿伊莎離開后。我突然好像變得更能觀察到更多東西了，許多以前被忽略的細節，現在都不會逃過我的眼睛了……莎蒂麗，你是太陽法師，對不對？”
    “沒錯，這有什么關系？”
    “一般的法師，無論是守護者還是褻瀆者，都要抽取生命力而維持法術，而你不用，不是嗎？”心靈術士說。“你能直接榨取太陽的力量，更確切的說，是從光線中汲取力量。這讓你遠遠凌駕于普通的法師之上，不是嗎？僅僅二十多歲，你就可以和巫王們數千年的經驗和力量匹敵。”
    “你的稱贊言過其實了。”莎蒂麗說道。“面對巫王們的時候，我要是有你對我的信心就好了。”
    “我猜你的力量與日俱增，不是嗎？”心靈術士接著說。“你吸收的光線越多，你的法力增長的就越快。按照現在這個度，很快你就會凌駕于巫王們之上了。”
    “我的法力確實在增長，”莎蒂麗說。“至于很快就能凌駕于巫王們之上，我不能肯定。”
    “重點就在這里，你吸收了太多光線，太多恒星的力量了。”穆哈迪說道。“既然你已經知道了我來自一個不同的世界，那就允許我用原來世界的詞匯來解釋這一切。”
    “在我原來的那個世界，”心靈術士說。“學者們研究過光的本質，有時候也用另一個詞匯指代光線――輻射。你要知道的就是，恒星的輻射是可以致命的，只要它的強度大到了一定的程度。”
    “你的身體始終在無意識的吸收這些致命的輻射，雖然它傷不到你，因為你是太陽法師。但它卻逐漸改變了你的體質。”穆哈迪停頓了一下，然后說道。“你現在渾身散著同樣的輻射――過于充盈的法力不可抑制的泄露出少許。我猜現在你在暗處里自己都能微微光。美麗，但是致命。”
    “你越是繼續奴隸的和你的敵人戰斗，你的法力就會更加迅的增長，你身上的輻射也會變得更加致命。生命將在你周圍凋零。”心靈術士說的每一個字都像一枚重錘一樣打在莎蒂麗心上。“我記得你曾經說過，你當初在提爾動革命的目的，就是幫助那些受苦受難的普通人們。因為這個原因，你才冒生命危險與傷害人民的巫王們戰斗。”
    “這是很高尚的理想，我非常欽佩，但是……”穆哈迪猶豫了一下說，好像他在衡量莎蒂麗能不能接受的了一樣。“……現實就是，你戰斗的足夠久，那么最終你就會成為你最初想要除掉的那種人。你會傷害甚至殺死那些接觸你的人，你行走過的土地將會永遠被毒化，變得一毛不拔。或許正如一位古代的大心靈術士所說的，凝視深淵的人，深淵也在凝視著你。和怪物戰斗足夠久的人，要小心自己也成為怪物。”
    “當時你在純凈要塞中接受的這股力量，即是祝福，也是詛咒。與一百萬個太陽媲美的力量，不是什么人都可以親近的。”
    “在這樣的情況下，你還能堅持在冒險結束后回到阿塔斯嗎？”心靈術士問道。“我覺得你不會，你不愿傷害別人。”
    珊瑚女巫垂下了頭，然后又揚起。“你說的都是真的？”語氣更像是陳述，而不是詢問。
    “如果我故意說謊，再問我一遍我就會說實話嗎？”心靈術士無奈的說道。“不過我確實沒騙你，你可以自己進行測試。我可以把我的世界里關于輻射方面的知識告訴你。”
    穆哈迪用一根手指頂在自己的額頭，集中精神展現異能。他把自己意識中的一部分剝離了出來，然后送入珊瑚女巫的意識中。
    莎蒂麗閉上眼睛，長長的睫毛微微翕動。很快，她就消化了從心靈術士那里獲取到的知識。然后，她施展了一個法術，來驗證對方的說法。
    法術的結果很明顯驗證了那個可怕的事實，但她像是還沒有死心一樣，又施展了另一個不同的強**術進行驗證，然后是第三個，第四個。但無論她怎么嘗試，最終的結果都沒有改變。
    “這確實像是真的。”珊瑚女巫有些悲哀的說道，露出一個哀傷的笑容。“但既然如此，為什么你還愿意待在我身邊？”
    “我不是怕死的人。考慮到這次冒險中的危險，以及我目前所遇到的種種難題。我不覺得暴漏在過量輻射中算得上什么迫在眉睫的威脅了。”穆哈迪說。“再說，我可以用靈能治療自己的身體。”
    “如果這種改變沒有辦法逆轉的話……”莎蒂麗像是下定了很大的決心一樣。“我也不會拋下阿塔斯的人民不顧，哪怕這意味著我只能在暗中保護他們，做一個暗中的守護者。”
    “很高尚，有你的風格。”心靈術士說道。“我只是好奇你的這種關懷……”
    他的話還沒有說完，就被一聲巨大的爆炸給打斷了。
    “敵人來襲！”有個冒險者大聲喊道，一只手指向空中。那里，有好多效忠于墨菲斯托菲利斯的巴特茲們正在快逼近，好像一群聞到了血腥味的禿鷲。
    “機會來了，”莎蒂麗壓低聲音說道，打斷了他們的對話。“我們必須趁現在這個機會做好準備。不然等我們潛入了再甩開其他人就難了。”
    心靈術士點點頭，也開始了行動。凱琳掩護，他偷偷的溜到其他冒險者身邊。趁他們忙于戰斗無暇分神的時候，暗中展現了深度暗示的異能。
    穆哈迪避開了那些最為強大的冒險者，專沖那些實力平平，卻膽大包天的家伙下手。這些人多半是在自己的家鄉位面聽了魔鬼們的虛假宣傳，以為來巴托打仗能賺大錢，所以就沖動的來了。巴特茲們用謊言誘導這部分冒險者，讓他們相信在這里他們能找到財富和榮譽。而且哪怕將來他們離開巴托，他們在這里學到的狡詐和力量也能讓他們受用終身。
    可實際上，他們在這里的命運只有毫無意義的死亡。
    心靈術士一邊暗中動手腳，一邊與那些襲來的魔鬼們戰斗。墨菲斯托菲利斯留守堡壘的人馬當真不少，投矛和法術密集的傾斜在冒險者們頭上。此起彼伏的爆炸，讓這一片的冰川篩子一樣顫抖。
    “雪崩來了！”有人喊道，只見因為爆炸而狂暴起來的積雪，像一道立起來的白色高墻一樣急推進。瞬間就橫掃過混戰中的人群，卷走了至少三分之一的冒險者和差不多數量的魔鬼守軍。
    “沖啊！”一個負責協調這些冒險者的巴特茲貴族軍官喊道，它揮舞著雙翼從上空飛過。“讓那些賤精好好看看，真正的漢子是怎么樣戰斗的！讓他們好好看看，我們愿意為了推進一尺距離愿意付出什么樣的代價――小隊里的最后一人！身體里的最后一滴血！”
    在戰場的另一處，莎蒂麗也完成了她的工作。為了加大這次突襲的成功幾率，飛蝗領主巴爾澤布特意給冒險者們配置了十幾具巨型的精金魔像，用巴特茲的法術強化過，幾乎堅不可摧。珊瑚女巫在不引注意的情況下，給這些魔像動了手腳。
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