巴特茲魔鬼們爆發(fā)出的狂嘯聲和尖叫像一陣狂風(fēng)，讓人站立不穩(wěn)。這場審判結(jié)尾時突如其來的轉(zhuǎn)折成了圍觀者最好的談資，每個巴特茲都在大聲對同伴發(fā)表自己的看法。有些傾向于雄辯公爵的布涅的魔鬼們已經(jīng)開始大聲表達(dá)自己的欽佩和支持了，還有些魔鬼似乎談起了不幸充當(dāng)替罪羊的人類。穆哈迪分辨不出它們使用的字眼，但僅從語氣上理解，就知道它們絕非善意。
    雄辯公爵布涅本人的大笑聲在眾多巴特茲中最為刺耳，那聲音仿佛指甲劃過玻璃一眼，凄厲可怖。他笑夠了搖搖頭，轉(zhuǎn)身離開。收起的翅膀像一件柔貼的披風(fēng)一樣搭在他背后。
    許多不懷好意的目光**裸的投向心靈術(shù)士和他的同伴，如同準(zhǔn)備擇人而噬的野獸一般。身材高大的巴特茲魔鬼們圍成一圈圍觀，遮住了本就昏暗的光線。它們身體散發(fā)的高熱讓四周的氣溫開始上升，魔鬼汗液特有的硫磺味道讓人窒息。
    “我抗議！”在這群圍觀的魔鬼們外，傳來一聲怒氣沖沖的吼叫。“我抗議！這不能就這樣結(jié)束！”
    巧言公爵佛喀斯似乎不肯接受自己的失敗，依然試圖反抗。“我嚴(yán)正抗議！我還有話要說！布涅他是個卑鄙無恥的叛徒！判他釋放是愚不可及的錯誤！”
    “我想你沒有說話的機(jī)會了！佛喀斯！”布涅回過頭來，側(cè)著身子對自己的老對手吼道。這個扭脖子的動作讓它肩頭的肌肉一塊塊凸起，顯得壯碩無比。“恐怕本庭遺忘了一個重要的事實，我不得不在這里指出來。就在剛才，我愚昧無知，又傲慢無能的同僚佛喀斯指責(zé)我是一個恐怖政變陰謀的罪魁禍?zhǔn)住６聦嵣夏兀课抑徊贿^是一個無辜的受害者，一個聽命行事的走卒而已……”
    巴特茲們發(fā)出一陣哄笑，沒人真的把雄辯公爵當(dāng)做心靈術(shù)士的走卒，這樣的說辭聽起來更像是某種刺耳的諷刺。
    哄笑聲中雄辯公爵露出獰笑，一點也沒有走卒的做派，他的聲音平穩(wěn)而富有穿透力。“我有合理理由懷疑……其實佛喀斯早就知道我不幸淪為走卒的遭遇了，畢竟當(dāng)我被吊在城墻上的時候，他卻有大把的時間用來研究調(diào)查。但他卻依然指控我是一起陰謀的主謀，不知道你們是怎么看待這行為的，我認(rèn)為這是誣告！作為懲罰，本庭應(yīng)該宣判自稱巧言公爵的佛喀斯受到懲罰！”
    “抗議！荒謬！對秩序的玷污！”佛喀斯聞言一邊飛快的大喊，一邊鎮(zhèn)定的思索對策。怎么辦？！他想，布涅這劣魔不如的家伙居然占到了上風(fēng)，自己要扳回局面，非得找個強(qiáng)有力的同謀者才行。布涅能收買一個表面上效忠自己的判官，而那個判官本來被自己認(rèn)為是一名心腹的，他還有誰不能收買？到底還有誰完全不可能是雄辯公爵的同謀？自己的心腹們還靠得住嗎？
    “抗議！”有人用人類的聲音喊道。“我要求上訴！”
    巴特茲們爆發(fā)出又一陣哄堂大笑，“魔鬼不上訴，主物質(zhì)位面蠢材！我們的法庭說一不二！”有魔鬼不屑的喊道。
    是那個心靈術(shù)士！佛喀斯突然意識到，那個主物質(zhì)位面巴佬肯定不會是布涅的同謀，自己為何不和他聯(lián)手呢？
    “獄卒！把這個人類給抓起來！”有名判官大喊。兩個高大的骨魔立刻走向心靈術(shù)士，要將他抓獲。阿伊莎閉上眼睛集中精神，似乎準(zhǔn)備展現(xiàn)一個強(qiáng)有力的異能。出人意外的是，心靈術(shù)士發(fā)現(xiàn)那個雇來的魔鬼法師嗯居然沒有趁機(jī)逃走，而是擺出了一副準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的態(tài)度。
    “且慢！”佛喀斯排開眾巴特茲，雙眉斜飛，大步流星的走向穆哈迪。巧言公爵沒有雄辯公爵布涅那么高大強(qiáng)壯，但他的動作從容又優(yōu)雅，他的步伐輕松敏捷，他臉上的笑容陰險又譏諷，先前的失態(tài)仿佛已經(jīng)一掃而空。魔鬼們迫于他的身份不敢阻攔，布涅發(fā)出一聲恥笑，無疑是在嘲弄巧言公爵的不自量力。
    “這個人暫時還不能退場！”佛喀斯一把按住心靈術(shù)士的肩頭，一邊轉(zhuǎn)過面對九位判官目光炯炯的說道。“布涅指控我事先知情卻選擇誣告？很好，我就接下這項指控。而我要求這個人類接下來作為證人在場！”
    穆哈迪古怪的看了這個深獄煉魔公爵一眼，四周的魔鬼們又是一陣興奮的大嘩，他們知道又是一場好戲要上演了。雄辯公爵布涅眉頭緊皺，一言不發(fā)，沒人知道他腦子里在想些什么，但他臉上的笑容越來越深刻了，好像刀刻出來的一樣。
    “聽著，人類。”佛喀斯壓低聲音，低下頭湊到穆哈迪耳邊說道。“咱們倆現(xiàn)在有**煩了，布涅的奸計和背叛你已經(jīng)知曉，他想讓你遭受種種非人的刑罰……所以我此刻長話短說.你是想當(dāng)鐵錘還是鐵氈？是想絕地翻盤，還是引頸就戮？”
    “有趣，我正想向你提出同樣的建議。”穆哈迪對巧言公爵說道。“不能說沒有預(yù)料到雄辯公爵會想辦法報復(fù)我，但我確實沒想到他的報復(fù)來的這么快。這讓我對和巴特茲合作產(chǎn)生了必要的顧慮，如果你希望我們聯(lián)手，我需要一個保證。”
    “你在向我提條件？”在眾巴特茲的嘈雜聲中，巧言公爵露出難以置信和焦急萬分的神情。“看看你四周吧，人類！你被危險的海洋包圍，如同一葉孤舟，我是你唯一的希望，獲得救贖的最后機(jī)會，快點答應(yīng)我的誠實請求，也許我們還來得及在太晚之前挽回一切！”
    “如果我貿(mào)然答應(yīng)你，那你也許來得及挽回一切，不是我。”心靈術(shù)士堅定的搖搖頭。“我要你以發(fā)誓，你對我絕無惡意，也絕無利用我僅僅使自己脫身的意圖，你不會謀求事后報復(fù)，這些意圖真實存在，并且在未來也不會發(fā)生改變。你接下來所做的行為，必須服務(wù)于將我們兩個逃脫懲罰的目的。”
    佛喀斯臉上的焦急神情立刻褪去，露出那張奸詐陰森的本來面目來。“很長的誓言啊，看得出你很小心。”
    “我不得不如此。”
    巧言公爵的眼珠一轉(zhuǎn)，“可以，不過你也必須同時許下同樣的諾言，這樣我才信的過你。”
    “沒問題。”心靈術(shù)士回答道。
    佛喀斯隨即以冥河的名義念完了誓言，而穆哈迪則使用了第一因的名義。
    “現(xiàn)在聽著，要在這種情況下翻盤，不得不使用特殊的庭訴技巧。”佛喀斯的聲音很低，幾乎只有穆哈迪一個人能聽得見。也許魔鬼公爵用了什么法術(shù)的關(guān)系，讓自己的話雖然很輕但卻能在嘈雜的背景音中能聽的很清楚。心靈術(shù)士估計這法術(shù)還有阻止其他人窺探的能力，連巴特茲公爵嘴唇的移動都變得模糊不清，防止有人唇讀。
    “一會兒我會用法術(shù)向你暗中傳遞指示，你照做即可。這些指示看上去可能有些古怪，但不要懷疑，我已經(jīng)發(fā)了誓。不會暗中陷害你的。”巧言公爵信誓旦旦的保證。
    “穆哈迪，我們不能相信這個魔鬼會信守諾言。”在心靈術(shù)士身邊，阿伊莎用異能傳訊警告道。“也許我們該想辦法從這里逃出去，凱琳已經(jīng)被判釋放，巴特茲們至少暫時不會為難她。我們可以先躲起來，然后再和她會合！”
    “從魔鬼的城市中逃跑并躲起來，并不比與巧言公爵合作更危險。”穆哈迪捏了捏女心靈術(shù)士的手，示意她安心。“而且我留了一手，也許可以在這會兒派上用場。”
    “加倍小心。”阿伊莎關(guān)切的說道，“如果情勢不利……我會顯能制造混亂，然后我們可以借機(jī)從這里逃出去。”
    “我會盡可能的小心，不讓我們落到不得不用武力逃出去的局面的。”心靈術(shù)士保證道。
    九位裁判官這時也已經(jīng)達(dá)成了一致，雖然九位中只有四位是站在巧言公爵這一邊的，但剩下那五位也并不都被雄辯公爵布涅收買了。本著不怕事大的心理，他們同意心靈術(shù)士穆哈迪作為證人，參與接下來的庭審。
    “雄辯公爵布涅訴巧言公爵佛喀斯誣告案，現(xiàn)在開始！”審判官們高聲宣告。在剛才的混亂中，有些圍觀的巴特茲魔鬼悄悄離開了，現(xiàn)在他們再回來的時候，還帶來好多同行者。圍觀審判的人比先前多了一倍有余。有些家伙眉頭緊皺，腰間別著長鞭和巨斧。有些則神色陰沉冷峻，他們身上散發(fā)著種種法術(shù)材料混合在一起的古怪香味。有些前來巴托的位面商人和冒險者也來湊熱鬧了，那些大腹便便的商隊頭人彼此交談，搖頭微笑。打扮精干，喜歡惹事生非的冒險者雙手抱胸等待好戲上演，任憑身材矮小的劣魔從他們身邊跑來跑去。
    兩名骨魔一言不發(fā)的上前，指引著心靈術(shù)士從圍觀者中走向下沉劇場的底部，走到證人該待的地方。
    在剛才的整場審判中，有一個人處在漩渦的中心，卻始終一言不發(fā)。當(dāng)雄辯公爵和巧言公爵唇槍舌劍的交鋒時，所有人的焦點都集中在兩位巴特茲貴族的勾心斗角上，卻沒有人注意到她。
    被帶到證人所在的區(qū)域后，穆哈迪可以從更近的角度觀察被俘虜?shù)漠惤缟袷獭P琳的傷勢從近處看比遠(yuǎn)處看的時候顯得更嚴(yán)重，在她那件殘破不全衣不蔽體的服裝下，有許多細(xì)小的傷口。屬于上層位面生物特有明亮血跡比比皆是，不堪入目。兩道淚痕從她那堅毅但不失明艷的臉龐上滑落。
    “贊美你的品質(zhì)，人類。”神侍凱琳揚起那張淚痕縱橫的面龐，用受傷的眼睛盯著穆哈迪，吃力的說道。“我本來并不指望在巴托九獄能遇到一個友善的靈魂，但你卻出現(xiàn)了。你擁有我的全部感激，以及我的許諾――我聽到了那個自稱布涅的巴特茲貴族是怎樣陷害你的，我不會把你一個人留在這種危險的地方，哪怕他們不想治我的罪也一樣。雖然虛弱，但我依然可以一戰(zhàn)，也許可以幫助你逃出去。”
    “你的感激就是我能奢望的一切了。”心靈術(shù)士一手扶住異界神侍的肩頭，湊到凱琳耳邊說道。“但如果可能的話，我還希望你能將我從一項義務(wù)中解放出來。”
    心靈術(shù)士壓低聲音，“也許你不記得了，但不久以前你曾經(jīng)幫過我一個忙，代價是要求我以后替你完成一件事。我希望你能把我從這項承諾中解放出來。”
    “我記得不久前在那座不死生物們的堡壘里見過你一面，但我確實不記得任何要求你替我完成一件事的請求了。”由于受傷的緣故，凱琳的聲音顯得有些顫抖。“不過我很愿意滿足你的要求，我將你從對我的一切承諾中解放出來。”
    很好，心靈術(shù)士滿意的想，然后對異界神侍說道。“如果的記憶沒錯的話，很早以前你就離開了七層天堂山，帶領(lǐng)著自己的追隨者宣揚信仰的真相，是不是？你想讓所有人都知道，其實神術(shù)并不需要靠信仰特定的神明，接受它的賜予。哪怕是抽象的觀念也可以。你反對天堂山的諸神容忍無信者之墻，因為你認(rèn)為人們應(yīng)該處于自己的意志選擇信仰，而不是出于恐懼。哪怕這會極大的削弱天堂山的力量也一樣。正因為如此，你被其他的神侍所驅(qū)逐，甚至連你自己的神明也對你背過身去，是不是？”
    “你對我的了解讓我驚訝，人類。”凱琳的臉上露出一絲被理解的欣慰。“我沒有拋棄自己的信仰，我只是確信，用恐懼強(qiáng)迫人們不是善良的做法。隱瞞真相毫無用處，那些可以被真相摧毀的，就該被真相摧毀。”
    穆哈迪點點頭，這是他甘冒奇險也要救出凱琳的最重要的原因。害怕異界神侍受不住拷打，供出自己前往巴托冒險的目的只是次要原因，這才是真正的理由。
    當(dāng)阿塔斯人征服米斯塔拉星球，以及許許多多其他的世界時。他們無可避免的會遇到新的物種，新的社會，新的文明，以及新的信仰。而這些新的知識必然會沖擊阿塔斯人原本的認(rèn)知。用不了多久，就會有信士們疑惑，為什么異世界的神職者可以通過信仰他們的異教偶像獲得神術(shù)？為什么第一因從不與信徒直接交流，從不直接回應(yīng)祈禱，從不賜予神術(shù)給它虔誠的仆人？
    這種疑惑會動搖整個第一因信仰體系的核心，將心靈術(shù)士，以及其他無數(shù)心靈術(shù)士所一手建立起的一切摧毀。這絕不能被允許，因為穆哈迪對它有重大的安排，有些事情必須借助這股新生的力量才能處理。
    神侍凱琳所知曉的秘密，如果使用得當(dāng)?shù)脑挘瑢⒎催^來成為第一因信仰最強(qiáng)大的武器。當(dāng)那些異世界的神職人員們突然發(fā)現(xiàn)，他們所信仰的異教偶像并不是神術(shù)的來源，最多只能算是一個中間人的話。一場信仰危機(jī)將會爆發(fā)，許多人將不戰(zhàn)自潰。
    “我剛才聽到，那個叫佛喀斯的魔鬼貴族聲稱你是一名證人。聽我一言，人類……”雖然十分虛弱，但凱琳還是努力出聲警告心靈術(shù)士。“……和巴特茲做交易是沒有好結(jié)果的，憑借他的伶牙俐齒，他也許能讓你贏下這場審判，逃脫牢獄之災(zāi)，但代價將會是可怕的。更可能的是，他根本不打算幫助你。到最后你只會發(fā)現(xiàn)，他所謂的辯護(hù)只會為自己謀求利益，而你不過是他另一個犧牲品罷了。”
    “幸運的是，我也不完全指望佛喀斯的巧舌如簧能幫我擺脫困境。”心靈術(shù)士對異界神侍說道。“從一開始我就知道魔鬼們靠不住，所以，我思考了一個后備計劃，首先就是和你碰頭……”
    “……然后，你所發(fā)現(xiàn)的，關(guān)于信仰和神術(shù)的重大秘密，才是我們脫罪的關(guān)鍵。”
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    “我很遺憾。”刺客俯身在法師耳邊呢喃道。
    “等等，我要雇傭你殺一個人！”在刀鋒劃開喉嚨前的最后一刻，珊瑚女巫對突然出現(xiàn)的臉舞者刺客提議道。
    這句話起了作用，架在脖子上的刀鋒暫停了。“而那個人是？”臉舞者刺客問道，聲音輕柔，卻又帶著難言的危險感覺。
    “你的現(xiàn)任雇主。”莎蒂麗隨即說道。
    “抱歉，這不在我們的服務(wù)范圍內(nèi)。”刺客一口回絕，然后流露出無比驚訝的神情。這神色隨即凝固在刺客的面孔上，隨著頭顱一起從脖子上落下。鮮血從臉舞者的傷口處濺出，噴撒在莎蒂麗的皮膚上，好似潔白雪地上的幾片落梅。
    成功了，珊瑚女巫在心里對自己說道。剛才的話只是她爭取時間的工具，而這爭取來的時間，恰好夠她完成自己的布置。
    在先前的嘗試中，所有她試圖施展的法術(shù)，都會在最后關(guān)頭莫名其妙的失效，化作一股紊亂的失控魔法能量。珊瑚女巫推測也許不需要頌咒，手勢或者施法材料的瞬發(fā)施法技巧，可能會避免這種古怪的現(xiàn)象。
    她猜對了，但是瞬發(fā)施法的難度很高。在她掌握的所有法術(shù)列表中，只有寥寥可數(shù)的幾個她能做到完美的瞬發(fā)施法，甚至連眼睛都不眨一下，毫無征兆。外人可能就站在她面前，卻絲毫察覺不到她剛剛釋放了法術(shù)，連阿塔斯魔法特有的抽取生命力的波動都感受不到。
    這些法術(shù)都是很簡單的法術(shù)，不然珊瑚女巫也做不到這種完美的瞬發(fā)。它們不能喚來火焰閃電，也不能招來異界仆役打擊面前的敵人。但其中一個法術(shù)，恰好能讓莎蒂麗制造大概一立方毫米的物品。
    她在說話爭取時間的同時，制造出了一根長長的細(xì)線，只有納米級粗細(xì)，肉眼絕無可能察覺。然后，珊瑚女巫又瞬發(fā)了一個最簡單，最基礎(chǔ)的法術(shù)法師之手，無形之力用這根細(xì)線幾乎不受阻礙的勒斷了臉舞者刺客的脖子，留下一個完美的切面。
    即使是兩個簡單的法術(shù)，好像也消耗了比平時多百倍的精力和生命力一樣。莎蒂麗跪倒在地，大口喘息，沒有立刻注意到四周的古怪之處。
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