沙漠圣賢
    全本小說吧網址為：千萬別記錯哦！由于正午已過,所以即使黑云已經散去,陽光還是不能直射裂谷底部。雖然尚未入夜,這里依然是伸手不見五指的漆黑。
    空氣中,硫磺的味道久久不能散去。
    火焰留下的痕跡比比皆是,地面被烤的發硬,好像結了一層殼。
    “為什么它會離開?”穆哈迪感到不解,“它本可以一直留在這里,直到饑餓把我們逼出來。”
    “元素生物的動機很難理解。”莎蒂麗試著解釋。“我還以為靈能者更能解釋這類問題。”
    “我還不算一個出色的靈能者。”穆哈迪聳聳肩說。“我把靈能都用在戰斗上了,很少做心理學研究,對理論發展毫無建樹。大概我的師父會把我當做一個靈蠻吧。”
    “我肯定她不會的。”珊瑚女巫說。
    “你如果認識天琴,就不會這么想了。”穆哈迪表示。
    “聽起來你和你的師父間有些問題。”
    心靈術士歪歪頭,想了想。“我不太清楚你和科坦德之間是什么樣的,但是我和天琴之間……嗯,直說吧,很多人認為我們心靈術士都是瘋子,其實也不完全錯誤。”
    “但是我聽得出來你挺尊重自己的師父的。”莎蒂麗說道。
    “有這么明顯么?”穆哈迪說。“也許是吧。”
    “那么你呢?卡米拉大人。”珊瑚女巫轉向大德魯伊。“雖然你加入提爾的新政權很久了,但我一只對你的了解不多。”
    卡米拉一邊走,一邊哼了一聲。“真的嗎?你沒有用預言魔法探查我的來歷?”
    “濫用魔法等于揮霍這個世界本已不多的生命力。”莎蒂麗說。“我想象泰西安大人既然用你當助手,就是對你絕對信任。”
    “作為一個革命領導人,這樣的做法可算不上明智。”卡米拉評價。“而作為薩拉菲斯特特別法師部隊的創建者,這樣的說法可算不上誠實。”
    “你懷疑我指示手下的法師調查過你?”
    “你敢否認自己沒有做過嗎?”
    “世界上甚少有我不敢做的事,但不代表我都會去做。”珊瑚女巫說。“斯達赫賓塞派德魯伊的師承關系,如果你不愿意講的話,就算了吧。”
    卡米拉甩甩頭發。“我沒什么可隱瞞的。我輩斯達赫賓塞派德魯伊并不限制授徒的方式。我們有類似靈能者學院的學校,也有一對一的師徒單傳。唯一不變的,是弱肉強食,優勝劣汰的原則。”
    “不過,無論是用什么方法授徒,有一項試煉是所有斯達赫賓塞派德魯伊都會遵守的。當每一個新學徒訓練到一年后,她或他就會被扔到荒野里去,只帶一把小刀,然后這個學徒必須學會在自然中掙扎求生。”
    “這聽上去很有效率,但是殘忍。”珊瑚女巫說。“那么你在哪里通過的這項試煉?”
    “在伯德熾附近,那里盤踞著不死生物和脊刺骨龍。”大德魯伊輕松的說。
    “和一群脊刺骨龍待在一起,那肯定非常危險。”穆哈迪說。
    “和我待在一起,那群脊刺骨龍才非常危險。”卡米拉回答。
    “所以說……你們師兄妹之間會自相殘殺,決出最強者?”心靈術士問了另外一個問題。
    “殺戮并非證明強大的唯一方式,就像頭狼無須殺死全部公狼證明自己。”斯達赫賓塞派德魯伊說。“不過你說的也不算完全錯,有時候我輩斯達赫賓塞派德魯伊內部確實有大規模內斗。”
    “那么你是學院里成長的,還是師父帶出來的。”莎蒂麗問道。
    “我是大長老本人親自傳授的,作為下一代大長老的候選人。”卡米拉的語氣里不無自傲。“和其他斯達赫賓塞派德魯伊不一樣,我們的大長老遵循二人法則,永遠是一師一徒。”
    “一人承載著進化的力量,另一人則渴望得到這份力量。”卡米拉低聲說。“當徒弟的力量超過師父的時候,就是新陳代謝的時候。”
    “二人法則?以徒弒師?”穆哈迪抬高了語調。“要是師徒兩個人都被殺了,那你們的傳承不就斷了。”
    “這種事情從未發生過。”卡米拉的聲音雖低,但卻帶著某種危險的氣息。“我輩斯達赫賓塞派德魯伊的壽命非常漫長,大長老更迭的情況極其罕見。事實上,大概有幾千年沒有發生過了。”
    “那他肯定是個非常強大的人物,按照你的說法,他在凈化之戰就是大長老了。”珊瑚女巫說道。
    “你們都聽過他的名諱。”卡米拉古怪的一笑。
    “是么,我沒什么映像。”穆哈迪表示。
    “斯達赫賓塞,你覺得這個名號是怎么得來的?”
    在另一邊,花剌子密則在對肌肉老弟和阿瑪爾竊竊私語。“我很懷疑你有辦法把我們帶到上面去,阿瑪爾。”
    “別這么快下結論,老人家。”盜賊露齒一笑。“身為盜賊,我最擅長從絕境逃脫了,不然我也活不到現在。”
    “你就算能把我們帶出這個海溝,又能怎么樣?”老頭心情大壞。“你還有能召喚燈神的油燈不成?咱們的大部分水和糧食可都放在氣球吊艙里面,沒了它們,咱們也堅持不了多遠。”
    “何必這么悲觀,”肌肉老爹反駁他。“有一次,我也被困在沙漠里了,無水無糧,可我最后還是活著逃出來了。”
    “你在吹牛,我的朋友。”阿瑪爾說。
    “而你則在嫉妒。”肌肉老爹說。
    “如果咱們的好法師說的沒錯,這種元素生物追著人類攻擊,那么也許它會忽視你的氣球,而我們的儲備還都在。”阿瑪爾告訴老頭。“那樣咱們也許還可以繼續這次冒險。”
    “如果它沒有忽視,繼續攻擊,把咱們的食物都毀了呢?那會如何?”花剌子密反問。
    “會死。”阿瑪爾輕巧的說。
    “你就不怕么?”老頭詫異道。
    “我不怕任何人都必然會經歷的結局。”盜賊大笑道。“況且害怕也不能幫我填飽肚子啊。”
    “這話才比較有男子漢氣概。”肌肉老爹贊嘆道。“以前我從沒覺得你是個男人,現在我覺得你可以算的上半個男人了。”
    “我敢打賭你一年才拉一泡屎。”阿瑪爾說。“所以嘴才這么臭。”
    “你們都是瘋子。”花剌子密一邊總結,一邊跌跌撞撞的走著。
    走著走著,穆哈迪突然有一種不對勁的感覺。
    這處裂谷的底部沒有光照,一片漆黑。但在他的靈能感官里,四周總像是隱藏了什么東西,正在蠢蠢欲動。
    也許這里有無數海洋生物的躁,穆哈迪心想,在此徘徊不去。當阿塔斯的海洋在凈化之戰中被蒸發殆盡的時候,那些水棲居民難道不會怨恨戰爭傳播者拉賈特么。
    也許只是因為這里太“寂靜”了,所以自己出現了幻覺,穆哈迪又想到。在沙漠里的時候,不管多么荒涼,總有些野生動物存在,他的靈能可以感覺到它們。現在,這里什么生物都沒有,所以反而不適應。
    “如果咱們走的方向沒錯。”斯達赫賓塞派德魯伊停止腳步。“那么我們現在已經到達我們的降落點了。”
    心靈術士集中精神,眼中放射出光芒。“氣球不在這里。”
    “連殘骸也沒留下?”肌肉老爹就著穆哈迪放出的光打量。“這不尋常！”
    “可能是被風刮跑了吧,”阿瑪爾聳聳肩。“我們到周圍看看。”
    幾個人散開來尋找,由于四處都很暗,所以過程并不順利。就在大家都準備放棄了的時候,阿瑪爾卻有了發現。
    “快看那里。”他走到峭壁邊,指指上面。“我覺得那里有個東西,不過我在這么黑的情況下看不了那么遠。”
    穆哈迪走過去,用異能照亮了那一片峭壁。盜賊說的沒錯,氣球的殘骸就掛在一塊突起的石頭上,離地面不到一百尺,肯定是被厲風吹上去的。
    心靈術士集中精神,展現心靈操物異能。那塊石頭松動了一下,然后嘩啦啦垮了下來。氣球的殘和碎石塊掉到地面上,濺大批灰塵。
    “吊艙被燒掉了,”穆哈迪一邊看,一邊分析氣球的受損情況。“只剩下個框架,我看不出來有補救的可能。”
    花剌子密發出一聲哀嚎。
    “里面的東西也差不多完蛋了,”阿瑪爾也說。他彎下腰,從殘骸里挖出一袋子黑乎乎的東西。“這些熏肉都變成焦炭了。”
    肌肉老爹上前也翻了翻,“哈！”他發出一聲高興的叫聲。“老爹我藏的夜影之水居然沒被燒掉！”
    “就一袋水,省著點用,也不夠你用兩天的。”花剌子密說。“我們深入鹽海至少一百帕勒桑了,兩天你走的回去么?”
    “我走不回去,就先宰了你,喝血還能再走兩天！”肌肉老爹被老頭兒的喪氣話氣到了。“再胡說八道,我就在這里辦了你。”
    穆哈迪繞過吊籃的殘骸,查看氣囊的殘留物。不出意外的,塔夫綢的外囊被燒掉了很大一部分。但是他仔細檢查過后,發現外囊內那個小一點氣囊居然沒有多大破壞,雖然有幾個小洞,但都可以修補。
    這個小一點的氣囊在充滿后,水平直徑為四十五尺,垂直直徑為六十八尺,總容積為六萬七千立方尺。考慮到上升時,大氣氣壓會逐漸降低,氣球會漸漸膨脹。為了不脹破氣囊,它最多只能充一半氣體。升力只有原本那個氣球的一半不到,連吊艙都吊不起來。
    花剌子密那個制備輕氣的設備,此時已經壞掉了,所以利用這個小氣球升空的念頭雖然有誘惑力,但是沒有可行性。
    另外一邊,卡米拉似乎在殘骸里發現了什么東西,引起了她的興趣。“這東西。”她從地上撿起一塊石頭。“你是從哪里撿來的?”她問心靈術士。
    女德魯伊手里拿的是一塊微微發黃的石頭,那是穆哈迪在先前的硫酸池里找到的。“撿來的,”心靈術士簡單的說。“那邊有個硫酸池,我找壓艙物的時候發現的。我覺得這東西有點意思,似乎有生物存在的跡象。”
    卡米拉將自己手里的那塊石頭翻來覆去反復的觀察,好像那是什么寶物一樣。“你說的沒錯,這塊石頭居然還真的有生命存在的痕跡。這幾乎推翻了我輩斯達赫賓派德魯伊之前對鹽海的一切假說。”
    她繼續說道。“……而且,這還不是某種遠古時代遺留下來的老古董。這是某種新進化出來的品種,一種嗜熱菌……再說說你在什么地方發現這個的?”
    穆哈迪根據自己的回憶,仔細描述一遍自己發現的那個硫酸池的摸樣。“……不太大,但是挺深,有濃重的硫磺味。我可以看到池子底部有煙囪一樣的東西,往外冒黑色的物質。”
    “這就對了。”卡米拉點點頭。“這東西的成分復雜……磁黃鐵礦,閃鋅,似乎還有黃銅和其他硫化物。你發現的這種細菌非常有趣,一般情況下,絕少有生物能在強酸高溫的環境下生存。”
    “讓我仔細看看。”女德魯伊施展了一道神術,那塊泛黃的石頭發起光來。“……內部的氨基酸殘基有更多的鹽鍵,緊密折疊的疏水核心。嗯,還有胞內溶質……這是種古核生物,而且是依靠地熱為能源固碳的。”
    “等我完全解析了它的生命信息,我就可以復制它的能力,讓我自己也能免疫強酸和高溫。”卡米拉難得的高興了一會。“干得好,穆哈迪大人,你讓我的實力又提高了一步。”
    原來這也是斯達赫賓塞派德魯伊提高自身實力的方法之一,穆哈迪想,他們會從生物中提取它們的特長,融合到自己身上。這辦法很巧妙,但也許會留下隱患,自己將來說不定用的到。“舉手之勞罷了。”他回應對方。
    “現在,作為這種新物種的發現者。你有權為它取個學名。”卡米拉告訴穆哈迪。“在我輩斯達赫賓塞派德魯伊內部,這可是極高的榮譽。”
    “叫它卡米拉菌好了。”穆哈迪想了想說。“它能適應極端環境。”
    盜賊阿瑪爾走向珊瑚女巫,“事先聲明,我也許能把我們帶到上面去,但是可沒辦法變出食物來,這點還得靠你想辦法。”
    “我相信咱們會找出辦法的。”莎蒂麗告訴阿瑪爾。“不過現在,咱們能上去就行了。你先前說到的辦法是什么?”
    “是這樣的。”阿瑪爾?伊本?哈蘭向珊瑚女巫解釋,“我在年輕時的冒險中,發現了一處被廢棄的古墓。在一具干尸的腳上,我扒下來一雙附過魔的靴子。”
    盜賊指指自己腳上的靴子,“這東西能把我傳送到一個我事先仔細觀察過的地點。就是靠了它,很多次我才能從絕境中脫身。”
    “你事先怎么從來沒有告訴過我這個?”
    “誰有有點小秘密嗎,永世英雄,我猜連你也有。”阿瑪爾對珊瑚女巫說。“我可擔心我的秘密一旦暴漏,沙漠里無數同行會來找我索要――用那種不太和平的方式。”
    “它不能把我傳送出太遠去,在空中的時候,我也沒法仔細地表的細節。”阿瑪爾說。“所以我得分兩次傳送,首先傳送到咱們在半空中發現的那處海精靈廢墟,然后再傳送出海溝。”
    “但這件魔法物品,它難道不消耗生命力么?”莎蒂麗有些疑惑。
    “當然要消耗,這也是我保持這個秘密的原因之一。”阿瑪爾剃刀般的一笑。“它得靠存有死人靈魂的黑曜石法珠啟動,幸運的是,我事先就備好了一個。”
    “這是褻瀆者魔法。”莎蒂麗指出。“我……”
    “……得活著去純凈要塞,才能找到法子打敗最強大的褻瀆者法師――埃布的波利斯。”阿瑪爾替她把話說完。“你死了,就什么意義也沒有了。有時候目的正當,手段可以不用考慮。”
    珊瑚女巫沉默不語,阿瑪爾把這當成默認的表示。“還有一個問題,我這雙靴子一次只能傳送一個人。所以有人出了海溝以后,得想辦法把它再送下來。我猜,咱們的好德魯伊可以幫咱們做到這點。”
    “我不是搬用工。”卡米拉聽到了他們的談話,反對道。
    “你要是能變成一條龍把咱們都背上去也成。”阿瑪爾聳聳肩。“不然還有什么辦法讓我們離開這處谷底?”
    卡米拉張張嘴,似乎想反駁什么,但最后她卻選擇了退讓。沒必要在這里暴漏自己的真實實力,她想,“僅此一次！”她說。
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