卻說宣府得改良火器，顧照光請奏朝庭后，得復組建新神機營，并撥專款。
</br>
</br>北疆十八得此消息，歡呼聲如響雷轟鳴，個個把圍住丁寒青把這個大功臣往天上拋。待眾兵興頭暫歇，丁寒青忙解說，若沒阿南小姐，他也造不成這等好兵。
</br>
</br>眾人起哄把阿南小姐請來，一道慶賀。
</br>
</br>顧家琪到軍營里，眾將合伙選了匹小馬駒送小姑娘。
</br>
</br>顧家琪見大家高興，提議道：“爹爹，阿南用壓歲錢請各位叔叔吃酒，謝謝叔叔們送阿南小馬。”
</br>
</br>顧照光笑起來，道：“好。”
</br>
</br>王雪娥在旁，馬上道所有將士每人加餐，一起慶祝。
</br>
</br>這天，顧照光太高興，不知不覺喝高了。
</br>
</br>王雪娥送阿南與總督回別院，蔡氏站在門廊處，小丫環提著一盞小宮燈，身后兩行丫環仆婦成角形，再配一張冷冰冰的臉，氣勢分外凌人。
</br>
</br>“謝夫人，請不要再唆使小小姐飲酒，小小姐身份尊貴，更要謹守高貴的教養，與你這樣隨便的人不同。以后也請不要再登門，我們這兒不歡迎沒有門風的人。恕不遠送。”蔡氏冷梆梆地訓斥道。
</br>
</br>王雪娥氣極反笑，冷冷地，暗暗的，富有深意的。
</br>
</br>顧家琪淡淡一掃門廊邊的兩女相爭，心笑一聲，與丫環回房休息。當夜無話，第二天拂曉，其中一個教養婆子呂氏，神容見驚色，跑進小小姐閨房，表小姐蔡氏不見了。
</br>
</br>她們今早起來，不見蔡氏督促她們打點洗漱，去得她那房，方知蔡氏****未歸。
</br>
</br>“會、會不會是謝夫人、”呂婆子做了個殺人的動作。
</br>
</br>顧家琪神色平靜，喝道沒有事實根據，不準胡亂猜測。她年紀雖小，卻是處事從容，泰然自若，眾心急的仆婦丫環不覺找到了主心骨，定下神，聽她吩咐。
</br>
</br>“先問問守夜的人，表姑有無起夜走動，慢慢查，不要驚動爹爹。”
</br>
</br>“是。”
</br>
</br>不多會兒，蔡氏失蹤案就調查清楚了。
</br>
</br>蔡氏半夜起，爬到侯府少爺顧總督大人的床上去了。
</br>
</br>卻說顧照光酒醒后，一度大怒，要把蔡氏送到附近庵堂。
</br>
</br>他為武將，原本在女事上渾素不忌，然，池越溪的瘋狂讓他斷了心，這兩年他一心撲在軍務與女兒身上，基本與守齋和尚無異，未料****醉酒，給人鉆了空子，鬧出這個事，還是在女兒的小園子里，自是對蔡氏沒個好臉色。
</br>
</br>蔡氏跪地哭訴，昨夜她見少爺醉酒，恐少爺干噦嘔吐，便起夜查看，誰個知少爺抱人便做那事，她絕非故意壞內院規矩。
</br>
</br>錯不在她身，又有侯爺夫婦為后盾，顧照光沉默后，吩咐金管事簡單操辦，收蔡氏。
</br>
</br>王雪娥借口說怕蔡氏有身份要欺負阿南，勸阻立妾室。顧照光心憐女兒，也就默許王雪娥的保護建議，待女兒年長再給蔡氏名份不遲。
</br>
</br>蔡氏聽聞有人從中作梗，更把王雪娥視作眼中釘。
</br>
</br>可惜，今時不同往日矣。
</br>
</br>王雪娥有小姐乳母之名，蔡氏本為教養之師，卻有辱教名，在道德上就生生矮了王雪娥一截，蔡氏也不能如從前般理直氣壯地指責王雪娥不守婦道，王雪娥身后又有程夫人等闊太指點，更把蔡氏踩得死死的，指桑罵槐的功力如芝麻開花節節高。
</br>
</br>凡是敢于染指顧照光者，統統都是王雪娥的死敵。
</br>
</br>不過呢，蔡氏肚皮很爭氣，距那夜一月有余，大夫診后道，蔡氏有了。
</br>
</br>蔡氏立即致信侯爺夫婦報喜，她肚皮里這個孩子之于酈山侯府意義重大，侯爺夫人專信給顧照光，要他大辦婚事并定蔡氏為平妻。
</br>
</br>顧照光生厭，卻又不忍再讓母親煩心。
</br>
</br>金管事知曉后，就在總督和蔡氏間做了個緩沖，雙方各退一步，蔡氏為妾，顧照光不日迎她入門；金管事選定一個好日子，一頂小轎把人送進喜房。
</br>
</br>當晚，顧總督并沒回新房。
</br>
</br>可以說，相當長一段時間里，這位總督大人都沒回過容院，對外說法是，秘密練兵忙。
</br>
</br>卻說顧照光等宣同魏軍將士，得新器械，日夜布陣操練，等到北夷再度進犯，眾將拿著新火銃縱馬大殺四方。北夷兵馬死傷慘重，迅速敗退。
</br>
</br>雙方交戰不及一旬，就已結束，實為歷數邊戰之罕有。
</br>
</br>宣同魏軍士氣大振，顧照光趁勝追擊，把夷騎趕出邊境八百里外。
</br>
</br>這其中夏侯雍表現得相當搶眼，帶著他的少爺兵，斬敵六百，將頭掛在馬向一路血淋淋回城，殺名威震，風頭一時無二。
</br>
</br>夏侯雍的出彩，讓夏侯遜等人得意非凡，個個以他為傲，頗有未來總督接班人的架勢。這無可厚非，微妙的是趙云繡這娘兒們，提了句不知家齊少爺是不是還躺在床上起不了身。
</br>
</br>雖然立時被人圓場，但哪個漢子心里不嘀咕，同情顧照光后繼無人。
</br>
</br>隔天，顧照光的兒子高調現身了。
</br>
</br>他以向天放槍的動靜叫開駐地大門，驅一匹棗紅馬，腰別兩把折別式火銃，身后拖著一隊活生生的俘虜，里頭身份最高的是北夷罕東都部落的真波王子。
</br>
</br>頓時，整個邊境都轟動了。
</br>
</br>他的老仆張德先涕淚縱橫，高叫著夫人在天有靈，轟隆隆地沖上去，抱住少爺哭得稀哩嘩啦。
</br>
</br>也不知他是如何邊哭邊把趙云繡當眾羞辱自家少爺的事告發的，顧家齊經過夏侯雍身旁時，以一種極為輕視的藐視口氣說道：“打仗，靠的是腦子。屠夫。”
</br>
</br>屠夫即殺豬貨，位低賤，在當時是極為侮辱人的說法。
</br>
</br>夏侯雍立時要撲上去打殺這人，被身后數人制住雙臂向后拖拽：“放開我，你們，讓我打死他個死殘廢！”
</br>
</br>混亂的人群分開兩旁，顧照光在人群后，靜默又驕傲地看著馬上白衣少年，顧家齊很瘦弱，唇瓣干枯，臉色也不像同齡人那樣健康紅潤，他很想關心這個兒子，但是，他們之間的距離橫著一條大河，誰要淌過它，洶涌的波濤就會淹沒誰。
</br>
</br>“到軍校那兒報個到。”顧照光淡淡地說道。
</br>
</br>顧家齊沒拒絕安排，立時有仰慕欽佩的兵子帶他去掛名。更多的人圍著俘虜看稀奇，這些俘虜體壯肉肥的，怎么就給那個瘦弱弱的公子爺給活逮著的涅。
</br>
</br>雖然此刻，俘虜們瞧起來給餓得臉色發青，腳步虛浮，但也不掩飾他們本來的身份，夷人王庭的護衛兵，個個都是以一能擋十的高手。
</br>
</br>俘虜們大喊大叫，罵魏人無恥下作背后陰人耍奸。
</br>
</br>“我們顧少爺今年十有一，手腳俱傷，弱不禁風，嘿，你們王子高大威猛，一擋幾個？！”宣同將士們哈哈大笑，自己沒本事護主還怪別人用計謀，真是天大的笑話。
</br>
</br>俘虜們安靜了。
</br>
</br>顧照光安排人手拷問，眾人得悉顧家小少爺活抓夷人的過程。
</br>
</br>宣同魏軍拔營抗敵，顧家齊偷偷尾隨，深入大漠。那夜，他巧遇真波王子帶著護衛在草原某處烤野物，待夜風起，他選定上風處，順風散迷藥，將眾人藥翻捆綁。有幾個護衛中藥淺，警醒要反抗，也給他一槍一個崩了。
</br>
</br>可以說，顧家齊的確是用不入流的手段陰了身強體壯的夷人俘虜，這不是大丈夫所為。但是，不能否認，一個十二歲的少年能做到大多數成年漢子都做不到的事，本身就是一件了不起的事。
</br>
</br>難道要一個手腳有傷的少年郎和膘肥體胖的夷人王子搏斗摔跤？那才叫大傻冒。
</br>
</br>最重要的是，從沒上過戰場的顧家齊，能安然自若地橫穿火線，并將這些俘虜帶回營地，這中間的艱險，沒見識過縱馳如草上飛的夷人鐵騎的人，是永遠無法明白的。
</br>
</br>因此，魏兵們反過來嘲笑譏諷罕東都王庭的護衛們，自己沒本事護主還怪別人用計謀，真是天大的笑話。
</br>
</br>俘虜們安靜了，宣同的將士們鼓動推著少年英雄，向總督頭頭請功。
</br>
</br>這次出戰，魏軍凱旋大勝，戰況報到京里，朝庭火速頒旨，特別是顧照光在奏章上著重提到的三個年輕人，改良火器的丁寒青，殺敵六百的夏侯雍，生禽夷王的顧家齊，他們是大魏的棟梁之才，須得進京受封。</br>