從寧遠(yuǎn)侯府回澄園，夫妻倆一路無(wú)話。這日顧廷燁在外書(shū)房一直議事到深夜，先是和公孫白石議政，又口述條令，叫七八個(gè)書(shū)吏筆擬，直到丑初，才帶著一身濕冷的露氣回了屋。
    進(jìn)屋后，伸手輕搭床簾，卻見(jiàn)錦繡堆里露著半?yún)矠踉瓢愕男惆l(fā)，整個(gè)身子卻埋的看不見(jiàn)，只有被角邊上露著一只白嫩透紅的小腳丫，胖胖的腳趾還微微翹著。
    他輕笑了下，忍不住戳了戳那禿頭禿腦的小腳指，轉(zhuǎn)身去了凈房，洗漱完后，換過(guò)一身綾緞里衣回到床邊，卻見(jiàn)明蘭已經(jīng)醒了，正歪在脖子靠在枕頭上，迷糊著眼睛看他。
    “你醒了？”男人嘴角含笑，掀被角上鋪。
    明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，好像剛睡醒的貓仔，呆呆的抻著小胳膊：“你撓我腳癢癢時(shí)，我便醒了。”
    顧廷燁臉上微滯了下，若無(wú)其事的攬過(guò)明蘭在懷里，兩人互擁著躺下，明蘭把臉貼在他厚實(shí)的胸膛上，嘴里低低咕噥了一聲，顧廷燁沒(méi)聽(tīng)清，閉眼隨口問(wèn)了句。
    明蘭把下巴擱在男人胸口，直直的看著他：“侯府那邊的事，你是不是早知道了？”不然哪那么巧，偏就這個(gè)時(shí)候帶著她去巡視莊子。
    顧廷燁睜開(kāi)眼，見(jiàn)她睜著黑白分明的大眼睛看自己，便笑了笑：“劉正杰是給我遞過(guò)話，不過(guò)也是兩下趕巧了，我索性帶你出去避一避。”
    明蘭從被窩里坐起來(lái)，抱著纖巧的雙膝，嘆道：“雖說(shuō)我這和尚是逃得逃不了廟的；不過(guò)避得一時(shí)也好。然……”她頓了下，轉(zhuǎn)頭瞧他，低聲道，“你真打算全然袖手么？”
    顧廷燁眸子深黑，過(guò)了會(huì)兒，才道：“一樣勾連罪逆，多少公侯伯府，抄家的抄家，奪爵的奪爵，便如程國(guó)公府算功過(guò)相抵，也被罰了三年誥賞和五年祿米，憑什么寧遠(yuǎn)侯府就能例外？”豐澤的嘴角露出一抹諷刺，“我不添把柴便不錯(cuò)了，還想藉我免責(zé)？”
    明蘭悠悠輕嘆了聲，顧廷燁又道：“不過(guò)我還是動(dòng)了點(diǎn)兒手？”
    明蘭睜大眼睛，表示不解。
    “我打過(guò)招呼，讓把寧遠(yuǎn)侯府的事先緩緩，先審理其他案犯。”
    “唉？”
    顧廷燁一臉坦然：“好歹待我成了親，免得喜堂上冷清了。”
    明蘭咂巴了下嘴，無(wú)力的趴回去。顧廷燁見(jiàn)她耷拉著耳朵，把自己抱成一個(gè)小團(tuán)團(tuán)，在被窩里晃悠悠的，他覺(jué)得又可愛(ài)又有趣，伸手扯過(guò)來(lái)，摟在懷里，點(diǎn)了下她的小鼻子，含笑道：“你究竟在憂心什么？之前不是你做的孽，之后也不會(huì)是你袖手，你做什么這副模樣？”
    明蘭忽如醍醐灌頂。
    對(duì)呀！這件事從頭到尾，她既沒(méi)有插手，也不知情，她心虛什么呀！
    “夫君說(shuō)的有理！”她陡然生起勇氣。
    顧廷燁不禁莞爾，忽又想起一事，隨即道：“今日這事沒(méi)完，以后大約還有不少麻煩，我在外頭還好，你卻要被磨上許久，怕要頭痛了。”
    明蘭豪氣干云：“有什么好頭痛的，不過(guò)是叫我來(lái)勸你出手幫忙，我便一概都應(yīng)下，你幫不幫，或是能不能幫成，那就另論了。”
    男人挑挑英挺的長(zhǎng)眉，表示欣賞她這種樂(lè)觀的勇氣。
    很快，明蘭就知道自己的豪言壯語(yǔ)沒(méi)什么力度；第二日，侯府女眷就上門(mén)了。
    她們或是妯娌婆媳一道來(lái)，或是領(lǐng)著稚齡兒女來(lái)，或是湊成一堆集中轟炸，或是一撥一撥此起彼伏。明蘭端起飯碗時(shí)，她們來(lái)了；預(yù)備和管事對(duì)賬時(shí)，她們來(lái)了；想午睡時(shí)，她們又來(lái)了。要是趕上了飯點(diǎn)，還得待客請(qǐng)吃飯，可是在飯桌上，對(duì)著一群哭天抹淚的怨婦，各個(gè)拿哀怨的目光盯著你，你如何吃的下去！
    這種惡性行為嚴(yán)重打亂明蘭健康規(guī)律的生活作息。
    一忽兒哭訴，一忽兒哀求，扯著明蘭的袖子軟硬兼施，從孩子若是沒(méi)了爹該多么凄苦可憐，一直說(shuō)到將來(lái)孤兒寡母生計(jì)堪憂，各種精彩表演。
    五老太太拍桌子呼喝起來(lái)，手指幾乎點(diǎn)到明蘭鼻尖，根本不聽(tīng)明蘭的解釋?zhuān)筒顩](méi)要她賭咒發(fā)誓保證顧廷燁一定會(huì)出面擺平。狄二太太和炳二太太便如對(duì)好了暗號(hào)般，一個(gè)眼神過(guò)去，小孩子們哭的震天動(dòng)地，旁邊還有其他女眷或明或暗的祈求和勸說(shuō)。
    兩耳發(fā)麻，頭暈眼花，不過(guò)短短三天，明蘭就被鬧的疲憊不堪，宛如霜打的茄子，蔫的有氣無(wú)力，被逼急了，一口氣接不上，她連裝都不用，直接就可以暈倒，偏偏人家暈的比她還快，動(dòng)作情真意切不說(shuō)，還險(xiǎn)些一腦門(mén)撞上桌角。
    明蘭吃不住了。
    顧廷燁瞧她這副樣子，忍不住提議道：“不如你回娘家躲幾日？說(shuō)起來(lái)，自成婚后，你連對(duì)月也沒(méi)回去住過(guò)。”
    “這個(gè)……合適么？”明蘭大是心動(dòng)，卻有些猶豫。新婚那會(huì)兒，澄園緊缺掌家主母來(lái)理家，她離不開(kāi)，自然只好省了住對(duì)月的風(fēng)俗，可這會(huì)兒回去住……
    最后明蘭決定還是先回去探探風(fēng)。
    次日一大早，夫妻倆就駕車(chē)驅(qū)馬往盛府而去。
    入壽安堂拜見(jiàn)老太太，王氏笑吟吟的端坐一旁，海氏垂首含蓄的侍立在后頭；外嫁的姑奶奶和姑爺算是嬌客，是以見(jiàn)禮過(guò)后，便起身就坐。明蘭見(jiàn)海氏依舊站著，頗覺(jué)不好意思，便道：“嫂嫂你也坐吧，都是自家人。”
    海氏素來(lái)守禮，自不肯坐下，只笑著轉(zhuǎn)了身子，周到的張羅茶水和涼水帕子，又拿了她娘家從南邊送來(lái)果鮮和綠豆桂花點(diǎn)心待客。
    “來(lái)也不先說(shuō)一聲。”老太太眼里透著擔(dān)心，“這么突然就上門(mén)了，可有什么事？”
    王氏怕顧廷燁不高興，忙道：“瞧老祖宗說(shuō)的，自家姑娘和姑爺，什么時(shí)候來(lái)不得了？”轉(zhuǎn)頭又朝顧廷燁笑道，“姑爺別往心里去，老太太說(shuō)話慣常這樣的。”
    顧廷燁微笑著：“這有什么。”
    明蘭輕笑著，視線掃過(guò)盛家女眷。
    王氏還是老樣子，自打有了孫子孫女后，愈發(fā)富態(tài)的像個(gè)地主婆了；海氏則基本克服了產(chǎn)后肥胖，身段漸漸恢復(fù)了窈窕，一身雨過(guò)天青繡折枝梅花的縐紗襖子，豐腴的腕子上攏著一只羊脂玉手鐲，更見(jiàn)幾分雍容清貴。
    明蘭低下頭，可憐華蘭連產(chǎn)后肥胖都沒(méi)有，生完孩子就是一身伶仃瘦骨，回頭再去庫(kù)房尋些好溫補(bǔ)的送去才是。
    倒是老太太的樣子叫明蘭有些吃驚，一陣子未見(jiàn)，老人家非但未見(jiàn)老，反倒精神了，說(shuō)話嗓門(mén)也大了，明蘭視線一轉(zhuǎn)，瞧見(jiàn)被乳母領(lǐng)著站在一旁的全哥兒。
    快兩周歲的小肥仔，樂(lè)天開(kāi)朗，白胖可愛(ài)，小胳膊小腿都圓滾滾的有力，一把甩開(kāi)要扶護(hù)著他的婆子丫鬟，走路蹬蹬的，見(jiàn)了顧廷燁也不怕，大大方方的行禮叫人，還睜著黑亮的圓圓眼睛，好奇的打量這個(gè)高大威嚴(yán)的男人。
    顧廷燁剛硬的線條也柔和了些許，摸了摸小肥仔的腦袋，全哥兒居然樂(lè)呵呵的去掰他的手腕，笑的咧出一嘴小小的米白細(xì)牙和一個(gè)小酒窩，顧廷燁微微一笑，從大拇指上退下一枚暗綠色的古玉扳指給他。
    在座的婆媳三人都是識(shí)貨的，海氏連連道：“這可怎么好？太貴重了，要不得的！”
    顧廷燁微微避禮，并未說(shuō)話，明蘭笑著接口道：“嫂子別推辭了，這玉聽(tīng)聞?dòng)行┱f(shuō)法，兆頭好，給全哥兒戴著，保平安康泰。”
    老太太接過(guò)那枚扳指，細(xì)細(xì)看了，便直言道：“如此，甚好。”
    王氏十分高興，瞧著顧廷燁的眼神頗有幾分復(fù)雜，海氏斂衽謝過(guò)，便叫婆子拿絳子去穿了那扳指，好給全哥兒掛著。
    明蘭見(jiàn)氣氛好了許多，便笑著說(shuō)起前些日子在莊上的所見(jiàn)所聞，挑了些有趣說(shuō)給大家聽(tīng)：“……后來(lái)又在山上住了些日子，挑了些山野的新鮮蔬果給送來(lái)了；里頭有一味極好的竹蓀，不計(jì)熬湯還是炒著吃，都是鮮美的緊！”
    海氏掩口輕笑：“老太太和太太這下可放心了，六妹妹還是老樣子，一說(shuō)起吃的就這么有勁兒；全哥兒自打能蹦兩個(gè)字了，整日吵吵著都是要翻花樣倒騰吃的，原來(lái)都是隨姑母了！”
    明蘭微紅了臉，嘟囔道：“嫂子便說(shuō)我是個(gè)吃貨罷了。”
    顧廷燁一直不大說(shuō)話，只微微笑著看她們打趣，但瞧明蘭似有些窘迫，便忍不住道：“能吃其實(shí)挺好。”
    這話一出，堂屋內(nèi)的女人們都抑制不住的笑了出來(lái)，王氏抹了抹眼睛，滿臉堆笑的轉(zhuǎn)頭朝老太太道：“瞧瞧，姑爺這般護(hù)著自個(gè)兒媳婦，老太太這下可放心了！”
    老太太眉頭漸漸松開(kāi)，含笑看著小夫妻倆，對(duì)著顧廷燁的目光就和善多了。
    女人們說(shuō)話，顧廷燁卻一直看著全哥兒，只見(jiàn)他也不吵鬧，只邁著小短腿在大人間不斷挪動(dòng)，一會(huì)兒去扯王氏的裙擺，一會(huì)兒拉海氏的手指，時(shí)不時(shí)的走到顧廷燁面前，抬著腦袋看他一會(huì)兒，大約半盞差后，似是記起明蘭了，又見(jiàn)她和氣親熱，便順勢(shì)爬上她的膝頭，用力響亮的親了她的臉頰一口，然后捂著小嘴一溜煙的躲到老太太身后去。
    這些舉止惹的哄堂大笑。顧廷燁也忍不住彎起嘴角，含笑著去看明蘭，眸子幽深明亮。
    明蘭摟過(guò)小胖仔，得意洋洋的夸耀道：“我家小侄子可人疼吧！”
    顧廷燁如深潭般的眸子，漾起幾抹淡淡的嗔怒，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，似是埋怨某人的不解風(fēng)情。
    又說(shuō)過(guò)幾句話后，顧廷燁便起身告退，去外頭拜見(jiàn)盛紘了；他一走，女人們說(shuō)話便更自在了，王氏卻輕嘆了幾口氣，她見(jiàn)顧廷燁氣宇沉靜，高偉軒昂，待明蘭又是頗為看重，心頭有些酸酸的。
    海氏極有眼力勁兒，見(jiàn)王氏看著顧廷燁出門(mén)去的背影嘆氣，神色還有些悵然，她移步到婆母身邊，笑道：“說(shuō)起來(lái)，咱們家的姑娘都是好福氣的，前些日子，五姑爺陪著五妹妹回來(lái)，小兩口子那模樣喲……嘖嘖，便是掉進(jìn)了蜜罐子里也趕不上喏！”
    王氏立刻眉眼展開(kāi)，真心笑了出來(lái)：“你五妹夫倒是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，待你妹妹也是沒(méi)說(shuō)的，這進(jìn)門(mén)才多少日子，就胖了幾圈了！”隨即瞧了眼一旁的明蘭，卻見(jiàn)她依舊沒(méi)長(zhǎng)幾兩肉，下頜還是尖尖的，神情還有幾分操持倦怠，聽(tīng)聞?lì)櫢镱^也是不太平，想來(lái)要操勞的糟心事不少；王氏心里又舒服不少。
    老太太也正瞧著明蘭，眉頭微蹙，隨口道：“你今日來(lái)了正好，省的再去送消息，如丫頭有身孕了。”