我家是名滿金陵的宥陽(yáng)盛氏，自我高祖父幸中探花卻惜英年早逝，曾祖父盛紘公致仕之時(shí)已官至從二品，三子皆為兩榜進(jìn)士，入仕為官，其中我的祖父盛長(zhǎng)柏公，更是已入封名臣閣的兩朝元老，四次入閣，三度拜相，履及六部十三省，門(mén)生故吏遍布天下。
而我，只是這個(gè)清貴之家中的一個(gè)小小庶女，還是不受寵的兒子生的。
祖父治家極嚴(yán)，膝下四子皆要求先修身齊家，再論治國(guó)平天下，但有行止不檢立刻家法處置，前三子皆如意，唯我的父親例外。
我爹年幼之時(shí)，恰逢祖父調(diào)任至西北為封疆大吏，祖母照例隨行，只得將體弱的幼子交由曾祖母王氏夫人撫養(yǎng)，老人家未免疼溺了些，待祖父母回京，我父親已養(yǎng)得驕縱耽嬉。
后來(lái)祖父幾次想管教，曾祖母無(wú)不哭天喊地要死要活，祖父到底朝務(wù)繁忙，不能日日跟老母幼子斗法，我爹就這么不上不下地活到娶妻生子。
何為不上不下？說(shuō)他爭(zhēng)氣，在號(hào)稱滿門(mén)簪纓的盛家卻只混了個(gè)廩生，但若說(shuō)他敗類，卻也不敢真跟京城紈绔廝混，鬧出什么外室粉頭小戲子來(lái)。
到我能走會(huì)跳時(shí)，還常能看見(jiàn)曾祖母把老大不小的父親摟在懷里，對(duì)手持家法的祖父嚎啕著：“……誰(shuí)說(shuō)我家阿歡不好，尋常人家能出一個(gè)進(jìn)士也難，偏老盛家祖宗燒了高香，個(gè)頂個(gè)兒孫會(huì)讀書(shū)，襯得阿歡處處不如，多納幾個(gè)丫頭算什么錯(cuò)！我知道你是瞧我不順眼，見(jiàn)我多疼阿歡了些，你就想折騰死他，哎喲喂呀，不如我先一頭撞死了干凈……”
對(duì)著哭成一團(tuán)的祖孫倆，饒祖父無(wú)所不能也只得作罷；尷尬的祖母則轉(zhuǎn)頭安慰?jī)合睅拙洌虑榫退阃炅恕?br/>
嫡母和爹沒(méi)什么感情，生完一兒一女后，夫妻倆就基本井水不犯河水了，平日里最大的消遣就是用藝術(shù)形式諷刺我爹，有時(shí)做打油詩(shī)，有時(shí)畫(huà)畫(huà)，更常拿我爹為反面例子教育兄長(zhǎng)好好讀書(shū)，修身自省。
爹惹不起嫡母，只好敬而遠(yuǎn)之，除了家規(guī)所限的每個(gè)月應(yīng)卯那幾日，平日都混在小星處，我姨娘每個(gè)月能輪到三四日。
以我爹的膽量和智慧，既不敢去結(jié)識(shí)什么‘身為下賤心比天高’的奇女子，又沒(méi)人給他納良妾，是以他的妾室成分清一色為府中丫鬟。
我姨娘在爹的大部隊(duì)中也屬于不上不下，既不如后來(lái)的李姨娘那么受寵，也不致于跟人未老色先衰的趙姨娘那么冷清。她的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是住在對(duì)門(mén)的邱姨娘。
她倆前后腳被賣(mài)進(jìn)盛府，前后腳進(jìn)內(nèi)宅做了少爺丫鬟，開(kāi)臉被邱姨娘搶先兩旬，抬姨娘卻是我姨娘早了三天，連生女兒都只隔了半個(gè)月，真可謂不死不休，棋逢對(duì)手。
兩邊的丫鬟婆子乃至養(yǎng)的貓兒都絕不往來(lái)，弄得連邱姨娘生的七妹妹看著我也跟烏眼雞似的——目前她們的最大競(jìng)爭(zhēng)項(xiàng)目為，看誰(shuí)先生下兒子。
何苦來(lái)哉。
我不是說(shuō)兩個(gè)姨娘何苦來(lái)哉，生兒子是女人一生最大的命題和追求，當(dāng)然應(yīng)該努力，我是說(shuō)七妹妹何苦來(lái)哉。
庶出的大堂姐業(yè)已出嫁，當(dāng)時(shí)大伯父是正六品堂官，外加祖父的威風(fēng)，她許配的是一位富家舉子；那么如此推算，我爹只是一個(gè)廩生，且不得祖父喜歡，大約我和七妹妹將來(lái)，不是做個(gè)秀才娘子，就是當(dāng)了縉紳老婆，搞不好還可能是商戶人家的老板娘。
半斤對(duì)八兩而已，端看七妹妹更喜歡學(xué)問(wèn)地位，還是銀子元寶，反正我是沒(méi)差；以我們這樣的門(mén)第和家風(fēng)，不致于拿女兒去攀附權(quán)貴，不會(huì)由著嫡母折騰庶女故意許嫁太次，但條件所限，爹基本可算是白身，一切差不多都注定好了，有什么好爭(zhēng)的。
偏七妹妹想不開(kāi)，從容貌打扮到學(xué)問(wèn)教養(yǎng)，處處跟我別苗頭，并獲得了壓倒性的勝利。
姨娘恨鐵不成鋼，日日追著我念叨，我被纏煩了，忍不住反過(guò)來(lái)教育她：做庶女的要那么出挑做什么，跟嫡女爭(zhēng)風(fēng)豈不找抽，就好比你們做姨娘的，要是表現(xiàn)的比正房太太還賢惠，還能干，還多才多藝聞名遐邇，還跟老爺情深意重生死相許——那估計(jì)離死也不遠(yuǎn)了。
姨娘說(shuō)不過(guò)我，只能捶胸頓足地罵我不上進(jìn)：“你到底是著了什么魔，死心眼地不上進(jìn)。”
我表示不敢不敢，我不過(guò)是善于觀察而已。
祖父那輩上出過(guò)兩位極有名的庶出姑祖母，其中一位不但嫁得風(fēng)光顯赫，且把夫婿吃得死脫，跺跺腳朝堂都要抖三抖的老顧侯對(duì)她死心塌地了一輩子，據(jù)說(shuō)從姑祖母進(jìn)門(mén)那日起，他連只母馬都不肯再騎了。那年姑祖母染病不起，眼看不好，據(jù)說(shuō)幾十年沙場(chǎng)鐵骨的老顧侯哭地好像死了爹——當(dāng)然，他爹早死了。
都六七十歲的人了，至于么。
這樣專寵，原不免惹京城權(quán)爵人家非議，偏姑祖母為人很好，從英國(guó)公府的內(nèi)眷，威北侯府，到鄭家，薄家，伏家，段家……許多高門(mén)貴眷都跟她要好，人皆隨眾，又有哪個(gè)嘴皮子生癢的婦人敢多嘴什么，況且事實(shí)證明，我這位姑祖母旺夫又旺子，一口氣生了四個(gè)兒子都很出息，成材率比我祖父還高。
顧府最小的四表叔既不學(xué)文也不習(xí)武，還不肯成婚，走遍大江南北，于三十六歲那年完成的《江山全輿志》，進(jìn)獻(xiàn)圣上，轟動(dòng)天下。將兩京一十三省的風(fēng)土人情，旖旎山河繪錄成冊(cè)，文字清雅生動(dòng)，栩栩如生，使讀者仿若身臨其境，一時(shí)洛陽(yáng)紙貴；其繪圖著色迤邐夢(mèng)幻，尺度精確，站在四五人寬高的圖前，大好山河仿佛撲面而來(lái)，觀圖之人連氣都喘不過(guò)來(lái)——其中風(fēng)土篇已掛在乾清宮正堂內(nèi)壁上，而軍事篇?jiǎng)t秘藏于兵部。
因被喜好駕船出海東游的三表叔搶了先，四表叔只好西行，沿著當(dāng)年漢使張騫踏過(guò)的古道，一路黃沙關(guān)山，震撼人心的荒漠夕陽(yáng)，埋著白骨的貧瘠沙土上，卻能長(zhǎng)出動(dòng)人的花朵，驕傲倔強(qiáng)地昂首挺立，千年不改——素來(lái)沒(méi)心沒(méi)肺的我讀到這段時(shí)，也抑制不住流淚不止。
四表叔最近的消息是，貌似他以不惑之齡迷住了遙遠(yuǎn)西域某國(guó)王的獨(dú)女，打算留在當(dāng)?shù)乩吓３阅鄄萘耍旭€馬順帶繼承王位。
因受了三表叔四表叔的激勵(lì)，天下有志兒郎無(wú)不以效仿為榮，紛紛東渡西游，闖蕩寰宇。
對(duì)盛家女孩們來(lái)說(shuō)，這位姑祖母是的偶像，是榜樣，是前進(jìn)的方向，無(wú)論庶女嫡女都恨能不沿襲她的傳說(shuō)。可惜，至今沒(méi)有。
正所謂善戰(zhàn)者無(wú)赫赫之功，這位姑祖母的閨閣生涯既平凡又低調(diào)，才名，賢名，仁名……從未什么特別出色的，只聽(tīng)說(shuō)極孝順，跟高祖母情意甚篤，幾次跟祖父搶奪奉養(yǎng)高祖母，卻被祖父數(shù)次擊退，忿忿惜敗。到了她自己做祖母時(shí)還賊心不死，所幸祖父也老當(dāng)益壯，左擋右劈，成功留住高祖母終老斯處。
——從傳聞來(lái)看，這位姑祖母在閨閣中似乎全然默默無(wú)聞，這又該如何學(xué)習(xí)起呢。
女孩子家能有什么出頭露臉的機(jī)會(huì)，只能在學(xué)問(wèn)上下功夫了，最受寵愛(ài)的五堂姐那回費(fèi)了一整年做了六十行的‘詠梅’長(zhǎng)詩(shī)給祖父賀六十大壽，誰(shuí)知卻只得了祖父半句簡(jiǎn)短的閨閣‘女子治學(xué)應(yīng)以修身養(yǎng)性為要’，五堂姐當(dāng)時(shí)就紅了眼眶。
其實(shí)詩(shī)詞最好的還要算四堂姐，那年在福陽(yáng)長(zhǎng)公主府開(kāi)的賞菊宴中以一首五言絕句得了不少夸贊，回來(lái)后卻叫祖母訓(xùn)了一通，被罰抄了三個(gè)月佛經(jīng)和女戒。
‘人家公主擺明了是想叫自己閨女出風(fēng)頭，特意請(qǐng)那書(shū)呆子的三皇子來(lái)聽(tīng)，好叫表哥表妹好做飯，她去搗什么亂’——素與四堂姐不和的三堂姐得意洋洋地說(shuō)。
祖父最不喜女孩子吟詩(shī)弄畫(huà)，而祖母最不喜女孩子在外招搖出風(fēng)頭，緣因我家那位同樣有名的另一位姑祖母——當(dāng)年她因不滿曾祖父給定下的親事，居然自己出門(mén)去找郎君，眾目睽睽下不知檢點(diǎn)，雖最后成就了婚事，卻至今還偶有人拿出來(lái)磨嘴皮子。
最后她也沒(méi)落好，一氣生了五朵金花，朵朵都低嫁。之所以我會(huì)這么清楚，全因當(dāng)年梁家姑祖母滿天下找女婿而不得好人選，便想把女兒嫁回娘家，我爹和三個(gè)伯父，四叔祖父家的三位叔父，鬧得闔府皆知，還是全被婉拒。
只這位姑祖母的嫡親兄嫂勉為其難接收了一個(gè)，還是個(gè)庶子，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)夫妻感情倒蠻好，如今跟著老家的大房堂伯父學(xué)做生意去了。
盛家女兒既已如此多彩多姿，熱鬧非凡，就不用我湊熱鬧了，每日吃吃睡睡，女紅寥寥，學(xué)問(wèn)也不甚用心，知道李白和李太白是同一個(gè)人，李廣和李廣利是兩個(gè)人，就算差不多了。
到了九歲時(shí)，對(duì)門(mén)的七妹妹越長(zhǎng)越窈窕修長(zhǎng)，小小年紀(jì)已十分俊俏，腰是腰腿是腿，而我卻越長(zhǎng)越圓，因骨架子小渾身又都是肉，胖嘟嘟的活似只小豬。
姨娘對(duì)著我欲哭無(wú)淚，認(rèn)為我辜負(fù)了她的一番美貌，自暴自棄自甘墮落自取滅亡——姨娘統(tǒng)共就會(huì)那么幾個(gè)成語(yǔ)，還是當(dāng)初在書(shū)房服侍爹時(shí)邊調(diào)情邊胡學(xué)的，全用在我身上了。
我耐心的繼續(xù)反教育：女子十幾歲出嫁，然后服侍公婆，討好小姑小叔，相夫教子，處理后宅妾侍通房，別人吃飯她看著，別人坐著她站著，心里再苦，臉上要笑……這樣熬上幾十年，直到自己做了婆婆，終于可以欺負(fù)別人家的女兒來(lái)出氣了——可若是頭上婆婆還沒(méi)死，那就還不算完，繼續(xù)熬。
女子這一生真正舒坦的也不過(guò)就是做閨女時(shí)這么些年，我雖為庶出，但有幸祖母嚴(yán)明，大伯母也治家有道，仆婦們不敢看人端菜碟，便是庶出的也無(wú)需為吃穿用度而費(fèi)勁爭(zhēng)寵，既如此，我為何不好好享受這難得的日子呢。
像七妹妹，明明喜歡吃酥油糕喜歡得要死，卻死死忍著不敢吃，任憑傷心的口水倒流回肚腸，眼睜睜看著我一口一口抿下去，她兩只眼睛都快噴出火來(lái)了，臉色發(fā)青，鼻孔一張一翳，好像一只餓著肚子的大青蛙。
還是那句話，何苦來(lái)哉，以后嫁人了，搞不好想吃都沒(méi)的吃了。
姨娘辯我不過(guò)，就說(shuō)我是歪理，我依舊我行我素。姨娘見(jiàn)我不受教，只好把一腔熱情全部投入巴結(jié)我爹生兒子的大業(yè)上。
十歲那年，祖父的故交好友齊國(guó)公終于結(jié)束十幾年的外放生涯，奉旨返京入六部為閣臣，他和祖父是自小的朋友，同窗，同年，外加同僚，情同兄弟。
那年元宵，因齊家的兒孫和媳婦們都還未從外地回來(lái)，老公爺就到府與我家一起過(guò)節(jié)，祖父便叫闔府的兒孫來(lái)給老公爺磕頭行禮。
我照例穿著喜慶的大紅襖子，裹得跟個(gè)肉粽子般，胸前是所有姊妹都有的金鎖，頭上梳著兩個(gè)圓圓胖胖的鬏鬏，用紅珊瑚珠串簡(jiǎn)單地纏著——姨娘不是不想給我梳髻戴釵，可一張肉團(tuán)團(tuán)的小臉怎么看也不搭，只得放棄。
看著七妹妹一身精致的灑金繡折枝花的桃紅束腰長(zhǎng)襖，鬢邊婉轉(zhuǎn)地垂著一支小小珠釵，秀麗的好像一只百靈鳥(niǎo)，姨娘再看看我，懊惱地幾乎想哭了。
擠在兄弟姊妹中給齊國(guó)公行過(guò)禮，上頭祖父和老公爺正拎著幾個(gè)堂兄說(shuō)學(xué)問(wèn)，我開(kāi)始犯困，慢慢地，不動(dòng)聲色地往不起眼的角落處挪。
“那大紅衣裳的胖丫頭，過(guò)來(lái)我瞧瞧。”
聲音蒼老清朗，像一陣清風(fēng)吹散了滿屋的濁氣，眾人的目光齊齊向我看來(lái)。我猛打一個(gè)激靈，立刻醒了，被人推著搡著來(lái)到前面。
我怯怯的抬起頭，先看看祖父——祖父的神色很復(fù)雜，皺眉看了看身側(cè)的好友，若有所思。齊老國(guó)公卻很慈祥，拍著我的肥豬蹄，一句句問(wèn)我多大了，讀什么書(shū)，愛(ài)吃什么，待知道我行六時(shí)，老國(guó)公尤其高興，連聲道：“好好，六六大順，好！”
好什么好，家中女孩多，是以沒(méi)有正經(jīng)起名，不過(guò)按著齒序叫‘五娘，七娘’云云，愛(ài)玩笑的二堂姐見(jiàn)我和氣，很少生氣，就叫我‘小六子’來(lái)打趣。
我是典型的窩里橫，除了教育姨娘時(shí)，在外頭我其實(shí)不大會(huì)說(shuō)話，老國(guó)公問(wèn)一句我答一句，又呆又木，偏老公爺待我極耐心，笑瞇瞇地聽(tīng)我磕磕巴巴的說(shuō)著傻話，一旁的五堂姐眼珠子都快爆出眼眶了——明明她才是闔府最伶俐最會(huì)說(shuō)話最能討人喜歡的女孩兒！
老國(guó)公臨走前，還掏了塊巴掌大的羊脂玉牌給我，玉牌通體剔透，潔凈溫潤(rùn)，我雖不識(shí)貨，但從身旁三伯母的倒抽氣聲來(lái)判斷，應(yīng)該相當(dāng)值錢(qián)。
那日后，三堂姐很是尖酸刻薄地說(shuō)了我?guī)拙洌裁础笕似鞴帧裁础@樣肥蠢，簡(jiǎn)直丟盡了盛氏的臉’，連還算和氣的四堂姐都不理我了，至于五堂姐，故意去和七妹妹好，時(shí)不時(shí)指桑罵槐。我心里很難過(guò)，我明明沒(méi)做壞事，準(zhǔn)確的說(shuō)，我什么都沒(méi)做，卻得受欺負(fù)。
姨娘很高興，連連說(shuō)齊老國(guó)公是慧眼識(shí)珠，半天前她還覺(jué)得我是‘豬’，這會(huì)兒就成‘珠’了，權(quán)勢(shì)和財(cái)富真好呀，什么都能改變。
姨娘問(wèn)我老公爺長(zhǎng)什么樣兒，我答不上來(lái)，當(dāng)時(shí)我只顧著怕了，怕不得體沒(méi)禮數(shù)受責(zé)備，后來(lái)回想起來(lái)——齊老國(guó)公和祖父歲數(shù)相仿，也是白面長(zhǎng)須，清癯中帶著一股威嚴(yán)。
可也不全一樣，祖父素來(lái)不茍言笑，眼神嚴(yán)肅凌厲，可老國(guó)公卻多了幾分飄逸，微笑起來(lái)，含笑的眸子輕輕一揚(yáng)，宛若河岸邊上流動(dòng)的清風(fēng)，吹拂在臉上又清爽又舒服。
我從不知道，一個(gè)老人家也能這么漂亮。
顧家二表叔也很俊美，可性子全隨了祖父，要么不說(shuō)話，一張口必沒(méi)好話，實(shí)在暴殄天物，年紀(jì)越大行事越厲害，多少三四品的大官見(jiàn)了都膝蓋發(fā)軟，更沒(méi)人敢注意他的長(zhǎng)相了。
后來(lái)我聽(tīng)偶回娘家的二堂姐說(shuō)，齊老國(guó)公是當(dāng)年的京城第一美男子，至今無(wú)人能出其右——那口氣好生悵然，似是遺憾自己晚生了幾十年，沒(méi)能得見(jiàn)當(dāng)年這位絕世美男子的風(fēng)度。
屋里眾姊妹吃吃輕笑，引得二堂姐夫十分不悅，大步穿過(guò)屏風(fēng)，捉著老婆連夜提溜回家去了。
此后同在京城為官，齊老國(guó)公時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)府中尋祖父下棋評(píng)詩(shī)，每回來(lái)必要見(jiàn)我，每見(jiàn)我必要給見(jiàn)面禮——嶺南的紅犀角筆管，拇指大的海南珍珠，范大成制的紫云石硯臺(tái)，關(guān)外雪嶺的大東珠……連我爹都少見(jiàn)這樣的好東西。
姨娘的眼睛直了，對(duì)門(mén)的邱姨娘母女眼睛綠了，最受寵的李姨娘眼睛瞇了起來(lái)。
“都說(shuō)齊家富庶難言，果然是真的。”爹這樣道，“老國(guó)公沒(méi)有女兒，也沒(méi)孫女，大約拿六丫頭當(dāng)孫女了罷。”
木秀于林，人必欺負(fù)之。
好好地跳百索，我就會(huì)重重絆倒跌跤，三堂姐來(lái)扶我時(shí)胳膊上就會(huì)被狠狠擰一把，我若喊疼，她就會(huì)故作驚訝道‘哎喲摔這么重呀’。
好好走在塘邊，就會(huì)‘一不小心’跌進(jìn)池子里，好在池子不深，不過(guò)弄濕了半幅衣裙，外加著涼臥病六七日，七妹妹倚在對(duì)門(mén)，笑的很嬌俏。
好好在亭中乘涼，草叢里就會(huì)冒出一把眼熟的彈弓，半濕的泥丸子打在身上也蠻疼的，九堂弟和五堂姐是嫡親姐弟，素來(lái)要好。
四堂姐在閨學(xué)里的座位就在我身旁，有好幾次我看見(jiàn)五堂姐跟她使眼色，四堂姐咬著嘴唇，看看五堂姐，又看看我，端著墨硯的手抬起，又放下，輕輕嘆了口氣，低下頭，自顧自的對(duì)仗新作的詩(shī)。
二伯父醉心學(xué)問(wèn)，官兒做的沒(méi)三伯父大，我很感激四堂姐。
我偷偷把那方紫云石硯臺(tái)包好送過(guò)去，誰(shuí)知第二日小包裹原封不動(dòng)地又被送了回來(lái)，一起包著送來(lái)的，還有一小瓶治瘀傷的膏藥。
很久很久以后，四堂姐被聘給了三皇子為側(cè)妃，又過(guò)了幾年，三皇子那病弱的正妃過(guò)世，便把已生育不少兒女的四堂姐給扶了正。
真好。
揉好淤青，我把老國(guó)公送來(lái)的那些珍寶一件件收了起來(lái)，用大鎖鎖好，認(rèn)真地對(duì)姨娘說(shuō)：“將來(lái)我若嫁得不好，照拂不到姨娘，姨娘就拿這些東西換銀子養(yǎng)老罷。”
姨娘眼眶紅了，抱著我哭了半日。
誰(shuí)都不喜歡忍氣吞聲，可該忍的還得忍，把事情鬧開(kāi)又能如何，五堂姐是嫡出，有的是嫡親兄弟，三伯父又得祖父看重，姊妹們鬧意氣爭(zhēng)執(zhí)是可小可大的事，還是別自討沒(méi)趣了。
只那一次，池水清可鑒人，我看見(jiàn)自己的臉上被彈弓打出了一塊好大的淤青，我捂著臉躲在假山里，蹲著嗚嗚哭了半天，大顆大顆的淚水滴落在泥土里，形成一塊小小的濡濕——小九是故意的，他的彈弓一直準(zhǔn)的狠。
怎么辦，怎么辦，這下瞞不過(guò)去了，不能讓姨娘看見(jiàn)，姨娘會(huì)去找爹訴苦，可爹哪敢跟三伯父爭(zhēng)辯，這半年曾祖母已病得神志不清了，沒(méi)人會(huì)給我和姨娘撐腰的，哪怕五堂姐和九堂弟受了責(zé)罰，姨娘和我也落不著什么好。
我忍著疼痛拼命揉臉，想把淤青揉掉，酸澀的眼眶卻不聽(tīng)話，心里委屈極了，只能不停的哭，不停的哭……最后我只想出一個(gè)笨主意，故意在山石再摔一跤，把額頭磕破，才在姨娘面前糊弄過(guò)去。
“你這不省心的孩子，把臉弄破了將來(lái)怎么嫁人呀！”姨娘的尖叫一如既往的中氣十足。
不過(guò)惡有惡報(bào)，沒(méi)過(guò)幾日，祖父大約看小九鎮(zhèn)日頑劣不是辦法，決心把他送去松山書(shū)院托好友代為教養(yǎng)，三伯母看著最心愛(ài)的幼子遠(yuǎn)行，哭得眼眶紅腫，卻一句都沒(méi)敢多說(shuō)。
五堂姐大概是太傷心了，幼弟出門(mén)后大病一場(chǎng)，連閨學(xué)都沒(méi)法上，祖母心疼她，便把她搬到自己屋里親自照看，足足養(yǎng)了大半年，五堂姐才病愈出來(lái)。
大病后的五堂姐再?zèng)]欺負(fù)過(guò)我；憑七妹妹怎么討好攛掇，都冷冷地不理不睬。
沒(méi)多久，曾祖母過(guò)世，祖父開(kāi)始丁憂，和齊老公爺來(lái)往的更密了，九個(gè)月后我滿十三歲，我爹作為孫子服孝結(jié)束，齊府忽來(lái)提親，老國(guó)公要為他的次孫聘我為婦。
祖父很平靜地答應(yīng)了。
不過(guò)府里的其他人卻不平靜。
這件事便如平地一記驚雷，驚倒了除祖父母外的所有人，大家都用驚異的目光的看著我。
比家世，老國(guó)公雖不如祖父在朝堂上強(qiáng)勢(shì)，卻也所差不多，而且人家到底有個(gè)世襲罔替的爵位在，綜合來(lái)看尤有勝之。
比家財(cái)，老國(guó)公的母親平寧郡主幾乎把大半個(gè)襄陽(yáng)侯的財(cái)帛給了兒子，老國(guó)公的父親做了十幾年的鹽道，老國(guó)公自己又放了十幾年的外任，這還沒(méi)算國(guó)公府幾代的積累。
盛家固然也算富庶，卻怎么也比不上；且盛家子嗣旺盛，而老國(guó)公統(tǒng)共兩個(gè)兒子另三個(gè)孫子，怎么分都富富有余。
比人品，新郎人選年方十六，已有秀才功名在身了，其父是老國(guó)公的次子，目前位列從三品大員，而我爹……
不用再比下去了，這樣的公門(mén)貴介公子，只有三伯父的嫡女五堂姐，或二伯父的嫡女四堂姐才勉強(qiáng)配得上，連大伯父的庶女三堂姐都比我強(qiáng)些。
在盛府眾人的恍惚愕然中，由祖母和大伯母親自主持的定親禮有條不紊的進(jìn)行準(zhǔn)備著。
接下來(lái)，我的日子過(guò)得十分詭異。
幾位堂姐心中如何想我不知道，但面上還是依舊的文雅客氣，幾位伯母始終處于驚愕中，百思不得其解，祖父母一臉高深莫測(cè)，也沒(méi)人敢去問(wèn)，大家面上裝著喜氣洋洋，一起來(lái)向我嫡母恭喜（幸虧八妹妹早早訂了親，不然我真不敢看嫡母的臉）。
這是聰明人的做法，笨人的做法就精彩多了。七妹妹看我的目光，像是想活活吃了我，如果目光能化作利劍，大約我已千瘡百孔了。
在我正式定親禮前一個(gè)月，我姨娘和邱姨娘十幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)終于分出了勝負(fù)。因前陣子我定親的事，我姨娘完全傻了，以至于連巴結(jié)我爹的工作都不夠盡心盡力，讓邱姨娘領(lǐng)先一步生下了兒子。
我爹老樹(shù)開(kāi)花，抱著新弟弟喜歡的不得了；邱姨娘趁著爹爹高興，提出一個(gè)異想天開(kāi)的建議，為著幼子將來(lái)有依靠，怎么也得給他親姐找門(mén)好親事，這樣罷，既然齊老國(guó)公能不嫌棄六丫頭的身份，自也不會(huì)嫌棄七丫頭，不如跟祖父說(shuō)說(shuō)，把這門(mén)親事讓給七丫頭吧。
——不得不說(shuō)，邱姨娘和我姨娘的實(shí)力的確旗鼓相當(dāng)，難怪能纏斗十幾年。
樂(lè)昏了頭的我爹還真的呵呵去跟祖父說(shuō)了，當(dāng)場(chǎng)樂(lè)極生悲。
沒(méi)有曾祖母攔著了，祖父很解氣的用家法狠狠收拾了我爹一頓，我爹足足大半個(gè)月沒(méi)法下炕，連我的定親禮都是大伯父扶著他出了一面，意思意思算完。
“你以為齊老公爺是瞧上了你，還肯聘你閨女做孫媳婦的？！也不照照自己的模樣，我替你臊也臊死了！”
這是祖父痛打我爹時(shí)罵的話，其實(shí)也是說(shuō)給六位伯父伯母聽(tīng)的。
這樁婚事處處透著奇怪，三位伯母都是人精，怎會(huì)貿(mào)貿(mào)然行事，只有我那倒霉的爹，還有更加倒霉的邱姨娘才這么傻。
曾祖母過(guò)世后，祖父丁憂在家，閑時(shí)無(wú)聊，早想著要收拾我爹了，偏我爹絲毫不曾察覺(jué)，居然還自己送上門(mén)去，這不找抽么。
原本祖父為父親準(zhǔn)備的磨練，不過(guò)是到一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤去做書(shū)吏，收收紈绔子弟的性子，不求他聞達(dá)天下，至少不能敗家。而這件事后，祖父發(fā)現(xiàn)我爹的愚蠢程度遠(yuǎn)超自己的預(yù)期，于是待遇升級(jí)了，我爹一養(yǎng)好傷，就要被送到西北荒漠某小城去當(dāng)編外教諭。
我爹當(dāng)時(shí)就軟了兩腿，哭爹喊娘地被押送上車(chē)，臨行前，我嫡母心情很好地把我爹的一大堆女人召集起來(lái)，詢問(wèn)‘老爺長(zhǎng)年在外不能沒(méi)人伺候，可有人自愿跟隨’？
此話一出，眾女眷靜默半刻，然后齊齊向后退一步，只父親素日最寵愛(ài)的李姨娘不知被誰(shuí)推了下，轉(zhuǎn)身不及，突出眾人而立。
嫡母撫掌而笑：“好好好，我就知道平日老爺沒(méi)白疼你；來(lái)人呢，給李姨娘收拾行囊！把十哥兒送到我屋里來(lái)，小心些，別驚著小孩子了。”
李姨娘頹然軟倒在地上，滿臉驚懼。
父親走后幾日，邱姨娘無(wú)聲無(wú)息地消失了——祖父最恨妾侍插手哥兒姐兒的婚嫁。
有人說(shuō)她被發(fā)賣(mài)了，有人說(shuō)她沉塘了，剛出生的十二哥兒自也由嫡母撫養(yǎng)了。至此，父親的一嫡二庶三個(gè)兒子，全都在嫡母手中了。
姨娘瑟瑟抖了半日，對(duì)我道：“太太果然不是吃素的。”
“你還想生兒子么？”我問(wèn)。
姨娘嘆道：“算了，退一步海闊天空吧。”
不過(guò)嫡母不算壞人，到七妹妹快滿二十歲的那年，嫡母果然給她準(zhǔn)備了三個(gè)婚配人選，一個(gè)家境貧寒的有為秀才，一個(gè)出身大族的喪偶縉紳，一個(gè)十分富裕的江南布商。
據(jù)說(shuō)，最后七妹妹靠搖色子決定了江南布商。
我及笄后的第二年，徹底抽條長(zhǎng)個(gè)，渾身肥肉消失無(wú)蹤，成了個(gè)嬌媚可愛(ài)的少女——姨娘大松了口氣。沒(méi)過(guò)幾個(gè)月，祖父起復(fù)，齊盛兩家很低調(diào)地辦了婚事。
挑開(kāi)大紅蓋頭，我看見(jiàn)了新婚夫婿，是個(gè)清俊嚴(yán)肅的少年，喝過(guò)合巹酒，他一動(dòng)不動(dòng)地坐在床邊，我想，他可能是嫌棄我配不上他。
看著龍鳳燭泣血般地滴淚，我委屈地想哭。這樁婚事又不是我求來(lái)的，人家早準(zhǔn)備好要當(dāng)有錢(qián)人家的老板娘或秀才娘子的，你既不喜歡我，干嘛還要乖乖成婚呢。
我低聲道：“……你，你是不是不喜歡我……”
夫婿僵硬地扭轉(zhuǎn)脖子，習(xí)慣性地點(diǎn)點(diǎn)頭，我頓時(shí)淚成滂沱，他立刻慌了手腳，忙不迭地?fù)u頭又點(diǎn)頭：“不不不，我是說(shuō)我喜歡你，不是不喜歡……”
我破涕而笑。
后來(lái)夫婿才告訴我，成婚前老國(guó)公曾威脅過(guò)孫子，一定要好好待我，不然要收拾他；夫婿坐在床邊是太緊張了，苦思冥想如何才能讓老國(guó)公滿意。
是夜，他十分努力地‘好好’待我。
夫婿是端莊穩(wěn)重的人，不知如何才算閨房之樂(lè)，更不知怎樣討女孩高興，我偏偏喜歡頑皮地逗他，兩人倒也相得益彰，日子久了，他越來(lái)越愛(ài)在人前嚴(yán)肅，人后和我嬉鬧。
公爹可能也不很滿意這樁婚事，但還是能以禮待我，婆祖母是早就沒(méi)了的，唯一的麻煩是我婆婆，她明顯不喜歡我，可統(tǒng)共只有一個(gè)兒子一個(gè)兒媳，除了我，她也沒(méi)別的兒媳可喜歡，并且除了站規(guī)矩，也沒(méi)別的法子可收拾我。
進(jìn)了齊府后，我才知道老國(guó)公立過(guò)一條奇怪的規(guī)矩，婆母不許插手兒媳的事，具體表現(xiàn)為不許給兒子房里塞人，納妾開(kāi)臉是人家小夫妻自己的事。
當(dāng)年齊大太太曾想給剛進(jìn)門(mén)的大兒媳一個(gè)下馬威，結(jié)果被老國(guó)公當(dāng)著滿府人的面弄了個(gè)灰頭土臉；我的婆婆出身還不如長(zhǎng)嫂呢，更不敢造次。
在這條神奇的家規(guī)下，我很順利地生下了長(zhǎng)子，次子，長(zhǎng)女和三子。
眼看兒孫繞膝，家里一日日熱鬧起來(lái)，婆婆再不喜歡我，也只能漸漸軟化，左邊抱一個(gè)，右邊摟一個(gè)，懷里坐著一個(gè)，脖子上還吊著一個(gè)，對(duì)著我也繃不住冷臉了。
尤其是在大房子嗣凄涼的情況下，我一個(gè)人生的孩子就抵過(guò)大嫂和三弟妹兩個(gè)加起來(lái)了，婆母站在長(zhǎng)嫂齊大太太面前，底氣愈發(fā)足，天天滿面紅光。
那年，婆母染了風(fēng)寒，久病不起，我直接睡在她的榻前，日日侍奉湯藥，給她洗澡，換衣，喂飯，梳頭，甚至伺候出恭——如此，足足兩個(gè)月，婆母病愈了，我卻足足瘦了一大圈，虧得自小身板壯，不曾累倒。
縱使人心是頑石，捂久了也會(huì)熱的，婆母終于放下冰冷的面孔，拉我手道：“你是好孩子，以前……是我委屈了你，我總覺(jué)得，覺(jué)得你配不上我兒……”
她紅著眼眶繼續(xù)道，“現(xiàn)在瞧來(lái)，是我魯莽了，到底老公爺有眼力，你這孫媳挑得極好。”
一經(jīng)卸下心防，婆母便真心真意地待起我來(lái)，直把我當(dāng)親生女兒待著，連夫婿瞧了都假作醋意。
聽(tīng)說(shuō)齊家兩個(gè)兒媳都是老國(guó)公親自挑來(lái)的，想想也是，老公爺這樣精明厲害的人，怎會(huì)挑那種真正心腸歹毒的婦人為媳呢？
“公爹這輩子，也算是坎坷了。”婆母嘆氣道，拉著我開(kāi)聊。
都說(shuō)美男子克妻，這句話在老公爺身上應(yīng)了個(gè)十成十。
老公爺一生總共娶過(guò)三個(gè)妻子，頭一位是嘉成縣主，新婚不久即死于‘申辰之亂’，據(jù)說(shuō)死法極不光彩；第二位是晉南申氏大族的嫡女，家中屢出大員，曾生有一對(duì)龍鳳胎，可惜那年隨老公爺赴任閩南，恰逢時(shí)疫爆發(fā)，母子三人一齊殞命；第三位是慶寧大長(zhǎng)公主的嫡孫女，婚后不久即夫妻倆即承襲國(guó)公府爵位，新夫人生下二子后過(guò)世，時(shí)年不滿三十。
第二年，平寧郡主夫婦也過(guò)世了，此后老公爺便不再續(xù)弦，只留兩個(gè)老姨娘服侍日常起居，親自撫養(yǎng)兩個(gè)兒子長(zhǎng)大。
“是以大伯和老爺都對(duì)公爹敬重極了，也孝順極了，從不敢有半分違背，實(shí)在公爹是真不容易呀，又要顧里頭，又要顧外頭，又當(dāng)?shù)之?dāng)娘。”婆母喟嘆著。
“其實(shí)我在娘家時(shí)曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，公爹那年赴任閩南時(shí)，所有人都叫申氏夫人不要隨行，且別說(shuō)那兒瘴氣濕熱，北方人水土不服，兩個(gè)孩子也都還小呢……唉，誰(shuí)知那位申夫人死活非要跟著去，一時(shí)一刻也不肯離開(kāi)公爹，后來(lái)釀成慘事，申家人也無(wú)甚可埋怨……”
“哦，大約是和祖父太過(guò)情深意重了罷。”我對(duì)八卦不感興趣，但婆母明顯很感興趣，所以很熱情地迎合著。
婆母神秘地?fù)u搖頭：“我看不見(jiàn)得。”
我心里很感激老公爺，若無(wú)他的慈愛(ài)厚意，我怎有如今的幸福日子，我決意全心地孝順?biāo)善植恢绾涡㈨樒稹?br/>
老公爺?shù)娜粘Ｉ顦O簡(jiǎn)單清淡，常愛(ài)在池塘邊垂釣，一坐就是大半天，釣不釣的上魚(yú)卻全不在意，閑來(lái)無(wú)事不是看書(shū)，就是聽(tīng)我那小丫頭朗聲讀書(shū)。
他讓小曾孫女讀《詩(shī)經(jīng)》中的小雅，讀《桃花源記》，讀我顧家四表叔寫(xiě)的游記，小小女孩盤(pán)腿在炕上搖頭晃腦，童音稚然，朗朗清脆，回響在明亮清雅的書(shū)房?jī)?nèi)。
老人家遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在窗邊，側(cè)頭撐手望過(guò)來(lái)，微微而笑，神態(tài)慈祥和藹，目中卻有一抹很淡很淡的清郁，淡得像一層薄紗蒙在霧靄中，很遠(yuǎn)，又很近。
他仿佛永遠(yuǎn)是這樣的神情，和氣溫柔，待人如春風(fēng)拂面，連我祖父都有好幾個(gè)政敵，老公爺卻似是人人都贊好的。
只有一次，我見(jiàn)過(guò)他變過(guò)臉色。
那年，生得最肖似老公爺?shù)娜茉摶榕淞耍瑓s鬧出事端來(lái)。
大伯母為三弟定了一門(mén)韓家姑娘，三弟不喜歡，他喜歡的是一位裘家姑娘，可惜裘家家世平凡，于三弟沒(méi)有半分助力。
事情鬧到老公爺跟前。“叫他自己定吧。”老人家只這么輕描淡寫(xiě)了一句。
那幾日，大伯母不住地跟三弟哭訴懇求，她說(shuō)什么，我基本也猜得到。
大伯父身子孱弱，連同大哥也身子不大好，且至今無(wú)子，大房只有三弟一人可依靠。
而我們二房的父子倆不但年富力強(qiáng)不說(shuō)，還官運(yùn)亨通，仕途順?biāo)欤ハ赂亲訉O繁茂，將來(lái)若有個(gè)萬(wàn)一……當(dāng)初老公爺也是二房之子呀。
最后，三弟被說(shuō)服了，神色萎靡的到老公爺跟前，親口說(shuō)‘我愿娶韓家姑娘’。
老公爺面上沒(méi)有半分波動(dòng)，微笑道：“好，祖父請(qǐng)人給你去提親。”
眾人魚(yú)貫離開(kāi)，我落在最后一個(gè)，想把在隔壁熟睡的小丫頭抱走，臨出門(mén)前，我清楚的聽(tīng)見(jiàn)一聲低低的苦笑，極輕極輕的嘆息——“又是這樣……還是這樣呀……”
我連忙轉(zhuǎn)頭去看，只見(jiàn)老公爺一手執(zhí)卷于窗前，眼睛卻看著窗外景致，素來(lái)平靜的面上忽現(xiàn)出一份悲傷，好像失去了什么再也追不回來(lái)的美好。
又過(guò)了許多年，連我的長(zhǎng)子都能議親了，連四位姑祖母，兩位叔祖父，還有祖母也紛紛離世，祖父終于過(guò)世了。
盛家的擎天梁柱倒塌了，老公爺在靈堂中站了很久很久，神情寂寥，卻不見(jiàn)如何悲傷，仿佛悼念的不是一位好友，而是他最初的青春年少。
因祖父功勛卓著，圣上命兩位皇子扶棺送喪，真可謂榮寵一時(shí)。
隆重的喪禮耗盡了全家人的力氣，我回娘家去探望臥病的嫡母，我倆照例無(wú)甚可說(shuō)。
正當(dāng)我想告辭時(shí)，嫡母忽然開(kāi)口：“你知道么？其實(shí)那年元宵節(jié)，齊老公爺一見(jiàn)你就想聘你做孫媳婦的，是老太爺不肯，說(shuō)若女孩子不好誤了摯友一家怎辦。后來(lái)那幾年，老太爺一直暗中瞧你，覺(jué)著你秉性敦厚，才最終允了婚事。”
我心中一驚。
在回家路上，我頭一回認(rèn)真思索這個(gè)問(wèn)題。
當(dāng)初，老公爺?shù)降资菫槭裁茨敲聪矚g我呢？有些隱隱明白，又有些想不通，百思不得其解。算了，那就別思了，想太多，容易吃不下飯。
好友去世后，老公爺也漸漸老去，到次年年底，太醫(yī)直言相告：“可準(zhǔn)備后事了。”
大伯和公爹都十分難過(guò)，忍不住哽咽出聲，無(wú)論他們兄弟間曾如何齟齬，對(duì)老父卻是實(shí)實(shí)在在無(wú)比敬愛(ài)。
“我和大哥說(shuō)好了，待父親……過(guò)去后……”公爹艱難地說(shuō)下去，對(duì)著婆母道，“咱們就分家。兒子也該出去歷練歷練了，我給他尋了一任外放，叫兒媳跟著一道去。咱們就在京城養(yǎng)養(yǎng)孫兒孫女。”
婆母也老了，日漸和善，聞言無(wú)半分不滿，溫柔的笑道：“這樣很好。我跟大嫂說(shuō)，以后咱們住的近些，也好有個(gè)照應(yīng)。”
我明白。公爹和婆母是徹底放棄了，放棄公府爵位，換一個(gè)闔家安樂(lè)，兄弟和睦。
夫婿拉著我緩緩回屋，柔聲道：“這些年辛苦你了。家里規(guī)矩多，事情又繁。等到了外頭，咱們可以出門(mén)踏青，游湖泛舟……”
他把嘴唇壓著我耳邊，熱乎乎道，“還可再添一只小猴兒。”
我臉上發(fā)熱，低聲笑罵：“壞蛋。”
在老公爺?shù)牟〈睬埃蟛凸积R把決定告訴了老父。
老公爺明白此中含義，虛弱的微笑點(diǎn)頭，“……好……你們兄弟倆能自己想開(kāi)……很好……”
床邊慢慢垂下了老人的手臂，曾經(jīng)修長(zhǎng)秀美，如今卻軟弱衰老。
除了國(guó)公府的祖產(chǎn)，功勛田，和祭田，其余家產(chǎn)一分為二，兩位老姨娘也各有奉養(yǎng)，全程無(wú)人有異議。
喪事完畢后，丁老姨娘捧著一個(gè)小匣交到我手中，哀戚的微笑：“這是老公爺吩咐我給二奶奶的，也不是什么值錢(qián)的東西，權(quán)當(dāng)是個(gè)念想。”
她頓了頓，忍不住加了一句，含淚道：“老公爺當(dāng)初送出去的，可惜被退了回來(lái)。”說(shuō)完這話，她自知多言，連忙告退了。
這是一個(gè)木雕的小匣子，古舊的銅片小鎖，精致的螺鈿，寸木寸金的紫檀香木，即使隔了一個(gè)甲子多的歲月，依舊散發(fā)著明亮的光彩，還有淡淡的香氣。
我慢慢打開(kāi)，里面是一對(duì)泥娃娃。
這東西我并不陌生，無(wú)錫的大阿福泥娃娃，幼時(shí)我也有過(guò)幾個(gè)，不過(guò)制作沒(méi)這兩個(gè)精致，穿戴模樣都像是特意定做的。
一個(gè)男娃娃，一個(gè)女娃娃，穿著喜慶的大紅衣裳，胖嘟嘟的憨厚可掬，可惜年代已久，當(dāng)初鮮麗的釉色已脫落大半，又似常被握在掌心輕輕摩挲，面目體態(tài)都模糊了。把玩間，我翻過(guò)兩個(gè)娃娃，在底部發(fā)現(xiàn)隱隱的字跡，女娃娃底部寫(xiě)著‘小六’，男娃娃底部寫(xiě)著‘小二’。
墨跡灰淡，應(yīng)是幾十年前寫(xiě)的，依稀可見(jiàn)字跡清雋秀麗。
我心中隱隱發(fā)痛，想著，當(dāng)初收到這兩個(gè)泥娃娃的人，是否曾看見(jiàn)過(guò)這四個(gè)字？
我把泥娃娃放回匣子，然后靜靜走到書(shū)房，從背后抱住夫婿，用臉頰輕蹭他的后頸；夫婿放下手中的卷宗，反手抱我坐在懷里，含笑道：“怎么了，又想要小猴兒了。”
我怔怔看了他許久，忽道：“喂，齊小二。”
夫婿愣了愣，失笑道：“你又來(lái)胡鬧。”
這是他們夫妻新婚時(shí)玩笑的昵稱，他頑心頓起，點(diǎn)著妻子的翹鼻子，“喂，盛小六。”
我忽覺(jué)一陣悲傷，淚水涌上眼眶，我緊緊抱住丈夫，輕輕應(yīng)了一聲嗯。
齊小二和盛小六，這輩子，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)都在一起。