永昌侯府的這場分家風波足鬧了大半個月，直至梁家大爺二月初回京，一俟往兵部述職畢，他就趕忙回家，先是痛哭流涕的跪倒在嫡母跟前，苦苦哀求原宥，再當著族人的面，痛斥妻子無知頑愚，為增加氣氛，還當場扇了梁大奶奶一掌，接著跟三個兄弟痛陳亡父希望手足同心可持續(xù)家族發(fā)展的美好心愿。
    最后于耆老們欣慰目光中，四兄弟抱頭痛哭，梁夫人抽搐嘴角，四個兒媳傻站一旁各自肚腸（到底年輕，表情轉(zhuǎn)換不到位），好戲落幕。
    ……“這么說，不分家了？”明蘭啼笑皆非。
    柳氏嘆氣著點點頭，又遲疑道：“六妹妹你說，梁家大爺……真不知大奶奶所為么？”
    不等明蘭開口，華蘭就輕啐一口，不屑道：“哪能的事，做戲罷了！怪道人皆言梁老大非同一般本事，能屈能伸，精明果決。卻不知為何做出這等反復之事，真真可笑！”
    明蘭沉吟片刻，小心揣測道：“依我看，梁府大爺原是指著憑功襲爵的，誰知叫當頭澆了盆冷水，見此事無望，便生出怨懟之心，又想幾個兄弟都少能耐，侯府勢力也不如前，還不如自立門戶，少些牽連拉扯，便于信中向大奶奶透了分家之意。”
    柳氏和華蘭聽的點頭，催促著明蘭繼續(xù)說。
    “分家之事，本是梁家大爺在失了爵位后，怨憤意氣下生出的想頭，并未思慮周全。誰知大奶奶見風就是雨，又早存了這個心思，便真真鬧起分家來，不曾想……”明蘭略帶譏諷的笑了下，沒再說下去。
    “不曾想，傲氣的梁伯母，先前從不在意庶務(wù)的，此刻卻厲害起來，”華蘭笑著接上，“拉上親戚，壯了聲勢，說掰起道理——父喪不足百日即議分家，哪兒都打臉的，梁大爺陡覺事情不好，忙懸崖勒馬，哼哼，可憐大奶奶的臉喲，叫使了苦肉計！”
    柳氏聽這姊妹倆侃侃分析，雖未親見其中原委，竟和梁二奶奶私底下透露給自己的十中八九，不由暗嘆盛家兒女多聰敏伶俐，偏最傻的兩個都叫自己攤上，夫婿也就罷了，總算肯聽自己的勸，可那嫡親小姑子……唉。
    既知長兄無義，分家是遲早的事，勸促夫婿上進才是真的，待三年孝期滿了，趕緊生個兒子，大局定矣——那萬姓妾侍又不能再生了，膝下只一個丫頭，再寵愛又有何用，跟她較什么勁！真是聰明面孔笨肚腸。
    正回腸百轉(zhuǎn)，苦思頭疼之時，卻聽陣陣孩童般的嬉笑聲從外頭傳進來，原來是明蘭叫小桃開了半扇窗，好散散炭氣。
    此時尚值寒氣料峭，嘉禧居的庭院頗為廣闊，綠枝領(lǐng)幾個稚齡丫鬟打掃著積雪，地上薄冰未化，女孩們嘻嘻哈哈的頑鬧著，或從地上撿薄冰來塞對方領(lǐng)子袖口，或互推著滑來滑去，搖晃著不穩(wěn)，虧得都穿的暖和圓胖，倒不會傷著，只個個都頑的小臉通紅興奮。
    屋里三人看的有趣，過了片刻，明蘭微覺冷意，便叫小桃關(guān)上窗。
    華蘭轉(zhuǎn)回來笑道：“說起來，四弟就是這時候生的，記得那年，我還在院子里頂著風口頑呢，便有人來報‘大姐兒你又多了個弟弟’，我還沒多想呢，一旁的奶嬤嬤就嘮叨上了，什么‘不可再淘了，要端莊些才好’。”
    明蘭半遮著帕子，吃吃笑起來：“我聽房媽媽說過的，大姐姐小時候淘的很，老太太和爹爹太太又都寵的緊，舍不得責罵，把老嬤嬤愁的呀……是以家中每多個孩子，她都要這么說上幾日，只盼天可憐見，能叫大姐姐忽生出為弟妹以身作則的心來！”
    柳氏聽著也笑了：“這可真沒想著，大姐姐如今端莊嫻雅，相夫教子，外頭誰不夸的，真該叫那奶嬤嬤瞧瞧。”
    想起童年幼稚，華蘭也是搖頭苦笑，“端莊嫻雅談不上。唉，我那嬤嬤原是奶大太太的，又照看我許多年，上了歲數(shù)，早就回去享兒孫福了。”又指著明蘭對柳氏道：“這丫頭倒是從小就老實，叫吃就吃，叫睡就睡，從不添亂，不像五妹妹，跟個炮仗似的，沒半會兒消停。唉，一眨眼的功夫……”嘖嘖幾聲，感嘆歲月如梭，又問及長棟婚事如何。
    柳氏笑道：“瞧近來忙的，都糊涂了，我正要說這事呢。勞煩六妹妹去那邊遞個話，只說老爺是千萬滿意的，只是上面還有老太太，不曾稟過長輩不好，前些日子已差人去問了，只等老太太回信，便可上門去提親了。”
    明蘭也笑道：“不差這幾日的，正月里誰不忙，怕那邊也無暇顧及呢。”盛老爹在面子活上，從不會少半分功夫，絕對叫人指摘不出一絲問題來。
    送走華蘭和柳氏后，剛想叫乳母抱團哥兒過來頑，車三娘搖著豐碩的臀部上門來，剛落了座，她就迫不及待道：“夫人托我給鳳仙姑娘尋婆家的事，有眉目了。”
    明蘭頗驚：“這么快？”又失笑道，“姐姐好本事呀！”
    車三娘不掩得意之色，痛快的不加自謙，笑道：“咳，沒這點本事，怎么吃這碗飯？”
    聽她娓娓道來，明蘭方知對方姓郭，乃某偏州縣一鎮(zhèn)上富戶，夫妻倆都甚為能干，攢下上百頃良田的家產(chǎn)，妻子年長夫婿五六歲，今年已是知天命了，長子去年已成親。
    郭妻年老色衰，想納一房顏色好的女子來服侍丈夫，可小地方的丫頭有幾個整齊的；鳳仙這樣的罪臣之女最好，比良家貴妾好拿捏，又比煙花女子規(guī)矩。
    “只要夫人點頭，這幾日就可把人送過去了。”車三娘道。
    明蘭巴不得快些了結(jié)，轉(zhuǎn)身就去使翠微去問鳳仙。
    過了半日，鳳仙臉帶紅暈的來了，擰著碎花步站在廳前，明蘭耐著性子聽她自嘆身世了半盞茶，才聽她羞羞答答的問‘還有更好的么’？
    明蘭板臉：“有，年前幾位莊頭來送年貨，道還有數(shù)十壯力沒婆娘呢。”
    鳳仙見她臉色不好，連忙回話，說愿意嫁過去。明蘭這才斂了怒氣，剛和顏悅色的跟她說了兩句，鳳仙又紅著小臉問‘那位相公生的如何’。
    明蘭：……
    鳳仙：那個，夫人打算許奴家多少嫁妝呀？
    明蘭：……
    鳳仙：路遠迢迢的，旁的家什不方便運送，帶銀子即可。
    明蘭：……
    用心險惡的對頭送來的女人，好吃好喝供著，給她找婆家，末了，還要陪上一份嫁妝——明蘭默了很久，實在無法容忍自己居然墮落成了圣母。
    到送出嫁前，她都拒絕再見鳳仙女士，只愿出二十兩銀子作陪嫁，不過她可以帶走當初甘家送來的首飾；臨出門前，綠枝十分彪悍的從鳳仙行李的衣裳堆中，搜出一對小巧的汝窯官藏青花玉鳳轉(zhuǎn)心瓶，另一個垂玉珰粉紫釉描金暖手爐。
    車三娘也是抹了一頭汗：“我原先當她是個弱質(zhì)纖纖的才女呢。”
    明蘭暗嘆，當才女是要付出代價的，像她那親愛的小姑子廷燦小姐，自打嫁人后就無聲無息，公主府管束嚴厲，打聽都沒得打聽。還是小沈氏從鄭大夫人那里聽來些許趣聞，曾來調(diào)侃明蘭‘你家小姑子可真愛出風頭，韓府千金領(lǐng)著幾家小姐辦詩會，她倒摘了魁首’云云。
    又有張氏偶爾提及，仿佛是為了讓新媳婦早日適應(yīng)，新婚后第二個月，公主就派了個嬤嬤過去教規(guī)矩，半年后追加一個，一年后又補充兩個。
    人家婆婆愛往兒子院里塞通房姨娘，這位公主卻一個勁兒的塞嬤嬤，實在妙的很。
    這就是皇家的厲害，在公主府里討生活，高興了人家就說‘自家人過日子百無禁忌’，不高興了，就叫你學滿13個學期共250個學分的規(guī)矩，甚至延畢，讓你難受都沒的說。
    世道艱難，才女還不如包租婆吃得開。
    ……