至此之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間，明蘭都過(guò)的很太平，盛紘很慈祥，王氏很關(guān)懷，如蘭很熱絡(luò)，盛老太太擰著她的耳朵，笑罵道：“小丫頭裝神弄鬼！”
    明蘭紅著臉，扭著手指，不好意思道：“祖母不怪我這般算計(jì)？”
    老太太道目光轉(zhuǎn)向窗外，外頭滿(mǎn)眼的新綠染遍林梢，她只緩緩道：“咱們家算安生的了，你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正的‘算計(jì)’，便爛泥坑的污糟也更干凈些?！?br/>     明蘭情緒有些低落道：“就沒(méi)有一勞永逸的法子？非要一次一次的防著?！?br/>     老太太布滿(mǎn)皺紋的嘴角浮出一點(diǎn)笑意：“當(dāng)然有，端看能不能狠下心?！?br/>     明蘭不解的抬頭，老太太道，“你爹爹就那么點(diǎn)要求，那邊的都幾歲了，買(mǎi)個(gè)懂風(fēng)情會(huì)詩(shī)文的女子來(lái)，別讓那人生育，就結(jié)了?！?br/>     明蘭默了一刻，輕嘆道：“太太不會(huì)肯的；這是拿刀割自己的心。”
    老太太略帶諷意的笑道：“那就只能忍了，忍得一時(shí)，換得一世；忍過(guò)一世，一生平安?！?br/>     “要是忍不過(guò)去呢？”
    老太太看了看面色寥落的明蘭，淡淡道：“我和你大祖母也都沒(méi)算計(jì)，我是眼高于頂，不屑，她那會(huì)兒是心慈手軟，不忍，后來(lái)，我忍不下去，她忍下去了?！?br/>     明蘭沉默著，盛老太太一時(shí)痛快換得半生孤苦，滿(mǎn)府姓盛的無(wú)有一個(gè)是她的骨血，大老太太卻幾十年血淚一朝熬出了頭，如今兒孫滿(mǎn)堂，安享天年。
    明蘭小小的嘆了口氣，死道友不死貧道，男人該對(duì)自己狠一點(diǎn)，女人就該對(duì)別人狠一點(diǎn)。
    陽(yáng)春三月，喜鵲巴住枝頭喳喳的叫喚，暖意融融的日子，這幾日王氏春風(fēng)得意。
    先是華蘭傳出了喜訊，喜脈穩(wěn)健有力，賀老夫人鐵口直斷說(shuō)是個(gè)男丁，王氏一邊喜極而泣，一邊置辦了一份厚厚的大禮，請(qǐng)盛老太太替華蘭謝過(guò)賀老夫人，然后連連往道觀寺廟灑銀子，被廣濟(jì)寺方丈知道后十分不滿(mǎn)，他認(rèn)為人類(lèi)對(duì)待信仰應(yīng)該專(zhuān)一，既信佛又信道好比一女侍二夫，是要浸豬籠的！
    王氏十分憂(yōu)愁，她不知道在人生的旅途中那個(gè)神靈出力更多些，要是選擇其中一個(gè)，另一個(gè)惱了怎么辦？
    王氏憂(yōu)愁信仰問(wèn)題時(shí)，林姨娘卻一路霉運(yùn)直黑，因她這次的禁足令被執(zhí)行的很?chē)?yán)格，外頭的產(chǎn)業(yè)便出了岔子，京城生意不好做，沒(méi)有后臺(tái)也撐不起門(mén)面來(lái)，于是她就拿銀子去放了利子錢(qián)，結(jié)果逼死了人牽連上來(lái)，東窗事發(fā)。
    其實(shí)古代高利貸也是個(gè)正當(dāng)行業(yè)，不過(guò)于官聲很不好，盛紘知道后氣了個(gè)絕倒，一怒之下，索性收了所有當(dāng)年給林姨娘的田地莊子，全都交由老太太統(tǒng)一管理。
    據(jù)說(shuō)當(dāng)盛紘怒氣沖沖進(jìn)來(lái)的時(shí)候，王氏正在敲木魚(yú)，盛紘拍著桌子罵完林姨娘出去后，王氏當(dāng)下決定選佛祖來(lái)信，畢竟那也是進(jìn)口貨不是？
    明蘭竊以為，盛紘還是給墨蘭和長(zhǎng)楓留了后路，盛老太太品性高潔是出了名的，必不會(huì)貪那份產(chǎn)業(yè)，不過(guò)是叫林姨娘收收氣焰，到底也沒(méi)收去這些年來(lái)林姨娘私蓄的銀子。
    事后，林姨娘隔著門(mén)扇捶胸頓足，作死要活的鬧了半天，盛紘也不去理她，打定主意冷她個(gè)一年半載的再說(shuō)。
    王氏三天兩頭去忠勤伯府看望懷孕的華蘭，每每去都帶上一大車(chē)的補(bǔ)品，然后帶回來(lái)的一肚子王宮貴胄圈子的八卦，極大的豐富了初來(lái)京城的盛府女眷精神生活，倒也不算虧本。
    按照時(shí)間順序，先是顧廷燁終于和家里鬧翻了，老爹老媽老婆統(tǒng)統(tǒng)不要了，只身一人離家出走，據(jù)說(shuō)連那外室也沒(méi)帶上，寧遠(yuǎn)侯老侯爺被氣倒在病床上，但為了家族體面，寧遠(yuǎn)侯府還得對(duì)外宣布：為了體會(huì)民間疾苦，生活實(shí)踐去了。
    明蘭有些心虛：應(yīng)該……和自己沒(méi)關(guān)系吧。
    然后是一樁聞?wù)呱兊某舐?，富昌侯家的小姐一日出外，竟被一伙?qiáng)人劫持了去，只逃出一個(gè)丫鬟，幸遇上結(jié)伴前去進(jìn)香的中極殿大學(xué)士趙夫人和中書(shū)省參政知事錢(qián)夫人，遂遣家丁前去搭救，到了晚上，榮家姑娘是尋回來(lái)了，可惜……
    “富昌侯家小姐？莫非是飛燕姐姐？”明蘭后知后覺(jué)的反應(yīng)過(guò)來(lái)。
    “廢話(huà)！”如蘭白了明蘭一眼，然后斟酌著語(yǔ)氣問(wèn)道，“這么擄去過(guò)了……難道……她被……？”她停頓的很有藝術(shù)性。
    海氏嘆息道：“便是沒(méi)有，姑娘家的名聲也毀了，可惜了，榮家就這么一個(gè)閨女，富昌侯爺被氣的風(fēng)癱了，小榮妃也哭的昏死過(guò)去?！?br/>     明蘭心里也不好受，輕問(wèn)道：“抓住那伙強(qiáng)人沒(méi)有？”
    海氏很有神秘感的搖搖頭，含蓄道：“順天府尹連夜搜遍全城，可全無(wú)蹤跡?！?br/>     如蘭奇道：“莫非他們會(huì)飛天遁地不成？還是官兵忒沒(méi)用了?！?br/>     海氏含蓄的笑笑，道：“小榮妃的娘家出了事，官兵自然是有用的?！?br/>     明蘭低下頭，什么都沒(méi)有說(shuō)。
    以京城的嚴(yán)格的戶(hù)籍管理制度，別說(shuō)一伙尋常強(qiáng)人，就是一個(gè)西門(mén)吹雪，順天府和五城兵馬司也早得了風(fēng)聲的；這般也查不出來(lái)，只有一個(gè)可能。
    那么那伙所謂的強(qiáng)人，并不是真正的歹人！
    幾天后，傳出消息，榮飛燕難忍羞辱，懸梁自盡。
    一個(gè)月后，齊國(guó)公府與六王爺結(jié)親，大長(zhǎng)公主的兒媳為女媒，梁國(guó)公的世子為男媒，齊衡迎娶嘉成縣主，十里紅妝，半城喜慶，大宴賓客三日三夜，城外的流水席直鋪出幾里遠(yuǎn)。
    那日，被禁足的墨蘭懨懨的，只吃了兩碗粥，如蘭則反其道而行之，化悲憤為食量，連刨了三碗飯，還加了頓宵夜，明蘭關(guān)上暮蒼齋的大門(mén)，屏退眾人，獨(dú)自把這些年來(lái)齊衡送給她的東西，一件件拿出來(lái)擦拭干凈，包裹妥當(dāng)，收進(jìn)了箱籠，押上大鎖。
    初夏涼爽時(shí)節(jié)，賀弘文的母親病情好轉(zhuǎn)，賀老夫人便下帖子邀請(qǐng)盛家女眷來(lái)玩，海氏有了身孕，正害喜的厲害，如蘭染了風(fēng)寒，王氏要照料她們走不開(kāi)，墨蘭被禁足，便只有盛老太太帶著明蘭去了。
    明蘭初見(jiàn)未來(lái)婆婆，心里本惴惴的，誰(shuí)知賀母雖然憔悴蒼白，病骨支離，脾氣卻很溫和，微笑時(shí)尤其和賀弘文相似，如柔柔的溫泉水輕淌一般。
    賀母本顧慮明蘭是庶出的，會(huì)有些小家子氣，委屈了兒子，誰(shuí)知她見(jiàn)明蘭溫柔和氣，舉止落落大方，笑起來(lái)嘴角露出一對(duì)小小的梨渦，十分俏皮可愛(ài)，想著這女孩到底是養(yǎng)在盛老太太跟前的，人品當(dāng)是信得過(guò)的，心里便喜歡了，拉著明蘭的手笑著說(shuō)話(huà)，略有咳嗽時(shí)又避的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕傳過(guò)一點(diǎn)病氣給明蘭，知道盛家有孕婦后，便細(xì)細(xì)叮囑明蘭回去后，拿金銀花和艾草碾制的藥草泡湯洗浴過(guò)后才好去見(jiàn)人。
    至于那藥草，自然由賀弘文友情提供。
    “弘文哥哥的娘親人挺和氣的么，其實(shí)她的病又不染人，何必這般小心呢。”明蘭在回去的路上，終于松了一口氣。
    盛老太太和藹的摟著孫女，笑道：“且別放心的這么早，便是她將來(lái)不叫兒媳婦伺候，難道兒媳婦還能安生的歇著不成?！?br/>     明蘭想了想，抬頭，有些臉紅，小聲道：“我愿意孝順?biāo)?，她一個(gè)人待著寂寞，我可以與她說(shuō)話(huà)解悶的。”
    盛老太太笑出滿(mǎn)臉的欣慰，輕輕揉著明蘭的頭發(fā)，笑道：“我家的明丫兒是好孩子呢?！?br/>     明蘭埋在老太太懷里，輕輕道：“我好好孝順?biāo)?，待她喜歡我了，我便可以把您接來(lái)……小住，到時(shí)候，賀老夫人她們倆，加上咱們倆，便可常抹牌玩兒了，大家就都不冷清了?！?br/>     盛老太太板起臉罵道：“胡說(shuō)！哪有嫁出去的閨女，叫祖母過(guò)去婆家住的！”
    “有的，有的！”明蘭急的抬起頭來(lái)，“我早打聽(tīng)過(guò)了，柳大人的岳母就住在他家里，便當(dāng)自家母親般奉養(yǎng)的，兩個(gè)親家母可要好了！”
    盛老太太失笑：“那是她膝下無(wú)子，老年孤獨(dú)，才住到女兒家里去的，我可是兒孫滿(mǎn)堂?！?br/>     明蘭又低下頭去了，小小聲道：“所以才是‘小住’嘛，常常的‘小住’?！?br/>     老太太聽(tīng)的發(fā)怔，心里暖乎乎的，眼眶似有些潤(rùn)，也不言語(yǔ)了，只摟著明蘭輕輕晃著，好像在搖一個(gè)不懂事的小嬰兒。
    華蘭肚子一天天大起來(lái)了，明蘭便張羅著要給小寶寶做小衣裳小肚兜，如蘭被王氏逼著也在明蘭屋里握了兩天剪刀針線(xiàn)，好歹送出去時(shí)可以把她的名字添上。
    這般日子明蘭過(guò)的十分逍遙，晚上與老太太說(shuō)說(shuō)話(huà)，玩幾把牌；白日里做做針線(xiàn)，抄幾筆經(jīng)書(shū)，陪著如蘭在園子里踢毽子，如蘭拿明蘭練手，百戰(zhàn)百勝，自然心情大好。
    偶爾賀弘文會(huì)托詞送些時(shí)令藥草補(bǔ)品來(lái)，趁機(jī)偷偷和明蘭見(jiàn)上一面，運(yùn)氣好的話(huà)，能說(shuō)上兩句，運(yùn)氣不好的話(huà)，只能隔著簾子看看。不過(guò)便是這樣，賀弘文也心里喜孜孜的，白凈清秀的面龐緋紅一片，雀躍著回家，一步三回頭。
    墨蘭頗有耳福，她禁足期滿(mǎn)的第二天，王氏就從華蘭那兒帶來(lái)新的八卦，很爽很勁爆那種，說(shuō)那齊衡與嘉成縣主過(guò)的十分不睦，縣主驕橫，不但動(dòng)輒打賣(mài)仆從（都是女性），還壓的齊國(guó)公府的大房一家都抬不起頭來(lái)；某次，似乎是齊衡有意收用一個(gè)小丫鬟，第二天，嘉成縣主便尋了個(gè)由頭，將那丫鬟生生杖斃。
    齊衡大怒，收拾鋪蓋睡到了書(shū)房，不論縣主如何哭鬧撒潑，他死活不肯和她同房，這一僵持便是兩個(gè)月，后來(lái)還是平寧郡主病倒了，在病床前苦苦相勸，齊衡才肯回房去。
    “哼哼，這便是郡主挑來(lái)的好兒媳！”如蘭傳達(dá)完畢，得意洋洋的添上自己的感想。
    墨蘭則詩(shī)意多了，低眉輕皺，嬌嘆道：“可憐的元若哥哥！齊國(guó)公府也是不容易。”她來(lái)向明蘭道歉，并表示希望回復(fù)親密無(wú)間的姐妹關(guān)系，明蘭當(dāng)然‘真誠(chéng)’的同意了。
    明蘭淡淡道：“以后都能撈回本的。”
    這場(chǎng)婚姻不過(guò)是一場(chǎng)政治投資，大家各取所需，誰(shuí)都不用說(shuō)誰(shuí)可憐。
    撈回本的日子很快到來(lái)了。
    大病一場(chǎng)的老皇帝終于下定決心，奄奄一息的下旨宗人府重新制定玉蝶，叫三王爺過(guò)繼六王爺家的幼子為嗣子，同時(shí)開(kāi)倉(cāng)放糧，以示普天同慶，這般作為，便等于宣告儲(chǔ)君已定。
    “阿彌陀佛，圣上真是圣明！”海氏開(kāi)始跟著王氏禮佛了，“這事兒總算有個(gè)了解了，總這么拖著，人心也不穩(wěn)?！?br/>     明蘭腹誹：圣上自然圣明，不圣明能叫圣上嗎？
    當(dāng)晚，王氏便在家中開(kāi)了一桌筵席，叫家人齊聚著吃頓飯，盛紘喜上眉梢，連著喝了好幾杯，大著舌頭贊揚(yáng)偉大的皇帝好幾遍，連長(zhǎng)柏也板著臉忍不住背了一段《太祖訓(xùn)》，長(zhǎng)楓當(dāng)場(chǎng)賦詩(shī)一首，高度評(píng)價(jià)了老皇帝的英明決策以及深遠(yuǎn)的影響。
    “有這么高興嗎？”對(duì)政治極端不敏感的如蘭有些納悶。
    “當(dāng)然，當(dāng)然?！泵魈m喝的小臉紅撲撲的，笑嘻嘻道，“百姓有了磕頭的主子，官員有了效忠的方向，國(guó)家有了努力的目標(biāo)，皆大歡喜嘛！”
    的確是皆大歡喜，便只齊國(guó)公府一家就放掉了上萬(wàn)兩銀子的爆竹，整個(gè)京城張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，除了悲催的四王爺一家；不過(guò)人家畢竟是自家人，在德妃淑妃的良好溝通下，兄弟倆當(dāng)著老皇帝的面，哽咽著和睦如初了。
    只可憐四王爺王府的右長(zhǎng)史和四王爺?shù)膬晌恢v經(jīng)師傅，因?yàn)榈米锶鯛斶^(guò)甚，被填了炮灰，已被革職查辦，要清算以前的老賬。
    這便是皇家的規(guī)矩，小皇子們讀書(shū)不好，挨打的是小侍讀，大些后，皇子犯錯(cuò)，杖斃的是身邊的宮女太監(jiān)，成年后，皇子的勾心斗角爭(zhēng)權(quán)奪利，首當(dāng)其沖被炮灰的自然是狗腿們。
    明蘭深深敬佩那些在高危集中的皇子之間穿梭游走而安然無(wú)恙的穿越前輩們，如今江河日下，一代不如一代，瞧自己混的！