天氣漸入暑，眼看離墨蘭的婚期沒(méi)幾天了，明蘭思忖著好歹姐妹一場(chǎng)，是不是該送份嫁禮順便提醒一下墨蘭以后將要面對(duì)何種對(duì)手呢？
一邊想著，一邊就叫丹橘搬出老太太給的那口匣籠擱在床頭，反正下午閑來(lái)無(wú)事，明蘭索性叫關(guān)了門(mén)窗，拿出貼身的雙魚(yú)鑰匙，一格一格打開(kāi)，獨(dú)個(gè)兒點(diǎn)起家當(dāng)來(lái)。
因平日里用的首飾細(xì)軟都另裝在一個(gè)花梨木螺鈿首飾妝奩盒里，所以這套巨氣派的烏木海棠匣籠倒有一大半是空的，明蘭從最下頭一層抽起一格來(lái)，觸目盡是金光閃閃，這是她從小到大積攢的金子，和數(shù)年不用的舊金飾。
作為一個(gè)不事勞動(dòng)的古代米蟲(chóng)，明蘭的收入主要來(lái)自三個(gè)方面，一個(gè)是逢年過(guò)節(jié)長(zhǎng)輩的賞賜，一個(gè)是老太太時(shí)時(shí)的貼補(bǔ)，還有就是月錢(qián)。
其中以盛維夫婦給的最豐厚，年年都有一小袋金錁子，尤其是兩回宥陽(yáng)老家，明蘭更是撈了一大把，可惜玉瓷首飾不好典當(dāng)；還是盛紜姑姑上道，一口氣打了九對(duì)小金豬給她，每只都足有二兩重。
月錢(qián)基本是留不下的，老太太的貼補(bǔ)也沒(méi)攢下多少，不是打賞了媽媽管事，就是用來(lái)改善小丫鬟們的日常生活了，在這種古代大家庭里生活，做主子的很難省錢(qián)，容易叫人說(shuō)成摳門(mén)吝嗇，明蘭雖然心疼，但也只好入鄉(xiāng)隨俗了。
數(shù)了半天金子，明蘭最終還是從自己的首飾匣子里挑了一對(duì)自己從未戴過(guò)的鴛鴦金鐲，叫丹橘拿了戥子秤了下，大約有七八兩上下，想想也夠意思了，又捉出三對(duì)胖嘟嘟的金小豬和一把小魚(yú)金錁子，想著等如蘭出閣了，就把這些個(gè)小豬小魚(yú)都宰了，送去翠寶齋打成時(shí)新的精致首飾，便也差不多了。
到底是統(tǒng)治階級(jí)的一部分呀，想當(dāng)年姚依依最要好的表姐出嫁，她也不過(guò)狠狠心花了一個(gè)月工資買(mǎi)了瓶CHANEL魅力過(guò)去，現(xiàn)在她居然送上金子了！腐敗呀腐敗。
說(shuō)起來(lái)，做小妹真不劃算！明蘭倒在床上，捂著胸口嗚嗚了半天。
第二日，明蘭叫丹橘拿織錦繡袋裝了金燦燦的鐲子，又拿上兩幅新料子，便出了暮蒼齋直奔山月居，七月天熱，小桃在旁撐著傘也直流汗，明蘭趕緊快行幾步。
如今的山月居大不同以前，前后兩個(gè)院門(mén)都叫嚴(yán)厲的媽媽看了起來(lái)，輕易不能進(jìn)出，每日海氏都會(huì)來(lái)瞧墨蘭一趟，說(shuō)些禮儀婦道的話(huà)，也不知墨蘭能聽(tīng)進(jìn)去多少。
進(jìn)了里屋，只見(jiàn)墨蘭臉頰瘦削，雖不如往日潤(rùn)澤鮮妍，但別有一番楚楚之姿，她一身青羅紗襖斜倚在藤椅上，露種連忙接過(guò)東西，然后細(xì)細(xì)翻給墨蘭看，墨蘭只翻了翻眼皮，沒(méi)什么反應(yīng)，明蘭又開(kāi)始心疼了。
露種見(jiàn)墨蘭不言不語(yǔ)的，露種生怕明蘭心里不舒服，趕緊道：“奴婢替我們姑娘謝過(guò)六姑娘了，六姑娘快坐，我這就沏茶去！”
明蘭原本也沒(méi)打算多留，放下東西便算盡了姐妹情分，隨即揮揮手叫露種別忙了，正打算告辭，懶洋洋靠著的墨蘭忽然直起身子來(lái)，道：“既然來(lái)了，就坐會(huì)兒吧。”
明蘭轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看了看一臉寞落的墨蘭，便去一邊的圓凳上坐下了。
墨蘭轉(zhuǎn)頭朝露種道：“大嫂子送來(lái)的果子還有罷，帶她們兩個(gè)出去吃些；我與六妹妹說(shuō)說(shuō)話(huà)。”露種知道自己主子想和明蘭說(shuō)兩句，便轉(zhuǎn)身去扯小桃和綠枝，誰(shuí)知她們兩個(gè)站著不動(dòng)，只看著明蘭等吩咐，待明蘭也頷了下首，三個(gè)女孩兒才一起出去。
墨蘭目光尾隨著她們出門(mén)，才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，嘴角露出一抹諷刺：“六妹妹好手段，把院里的都收拾服帖了，不論你出門(mén)多少日子，院門(mén)都看的牢牢的。”
明蘭垂下長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，輕聲道：“主仆一場(chǎng)，她們待我忠心，我便也護(hù)著她們安穩(wěn)，如此罷了。”
墨蘭想起被打的半死后又被賣(mài)了的云栽，心里一陣不適，過(guò)了半響，才忽輕笑道：“你可還記得大姐姐出嫁時(shí)的情形，那會(huì)兒，咱們家里里外外張燈結(jié)彩，大姐姐的屋子里也堆滿(mǎn)了各色喜慶的物件，我那時(shí)還小，瞧著好生眼熱，只想著將來(lái)我出嫁時(shí)會(huì)是什么樣子？可是如今……呵呵，你瞧瞧，我這兒怕連寡婦的屋子都不如。”
明蘭抬眼看了一遍，一屋子的冷清，日常沒(méi)有姐妹兄嫂來(lái)關(guān)照道喜，晚上也沒(méi)有生母低低細(xì)語(yǔ)出嫁后要注意的事項(xiàng)，明蘭沉默了半響，只道：“四姐姐不是太太肚里出來(lái)的。”頓了頓，又低聲道，“有所得，必有所失。”
墨蘭臉色一沉，目光中又露出那種兇色：“你打量著我這會(huì)兒已和爹爹太太撕破了臉，便敢出言放肆！我知道，永昌侯夫人瞧上兒媳婦的是你，如見(jiàn)叫我捷足先登，你心里必是不痛快！這會(huì)兒便敢來(lái)消遣我？！”
明蘭搖搖頭，道：“高門(mén)不是那么好攀的，四姐姐有膽有識(shí)，自是不懼怕的，妹妹膽小，沒(méi)這個(gè)金剛鉆，便不攬瓷器活。”
墨蘭愣了愣，捂著嘴呵呵笑倒在榻上，好容易止住笑聲，才一臉傲色道：“你索性直說(shuō)出來(lái)罷，永昌侯府有位了得的表姑娘！如蘭那丫頭早來(lái)譏笑過(guò)一番了！哼！女子生而在世，哪里不是個(gè)‘爭(zhēng)’字？難不成低嫁便高枕無(wú)憂(yōu)了？！”
不知為何，明蘭心頭忽然飄過(guò)一個(gè)瘦骨支離的身影，眼中陰霾了一下，想了想，心頭澄凈下來(lái)，又搖頭道：“不一樣的。爹爹再喜歡林姨娘，王家老太太可以送陪房過(guò)來(lái)幫襯，王家舅老爺可以寫(xiě)信過(guò)來(lái)提點(diǎn)，誰(shuí)也越不過(guò)太太去；便如孫秀才一般混賬的，還有個(gè)得力的娘家可以助淑蘭姐姐脫離苦海，另尋良緣；可是高嫁……那便難了。”
墨蘭被堵的臉皮漲紅，她知道，按禮數(shù)嫡女就該比庶女嫁的好；可她偏偏咽不下這口氣，明蘭瞧著墨蘭變幻的臉色，輕輕道：“如今為了姐姐的事兒，前前后后多少人遭了殃，但愿姐姐覺(jué)得值。”
墨蘭想起林姨娘，心里愈加難受，轉(zhuǎn)了幾遍臉色，好容易緩過(guò)一口氣，一昂脖子，倔強(qiáng)道：“自然值得！”
明蘭清楚墨蘭秉性，心知她必然是在打主意怎樣將來(lái)翻盤(pán)。
瞧著墨蘭驕傲的神色，明蘭又想起了曹錦繡。
墨蘭雖然看著斯文嬌弱，但到底是千嬌萬(wàn)寵養(yǎng)大的，骨子里那種自認(rèn)尊貴的傲氣是抹不去的，像曹錦繡那樣，十歲舉家被流放，一個(gè)少女最美麗的豆蔻年華都埋在了西涼的風(fēng)沙里，皮色粗黃，手腳粗糙，身骨伶仃，那種深入骨髓的卑微才是真的可憐。
明蘭心里無(wú)端的煩躁起來(lái)，最近也不知怎么的，老是想起這檔子爛事，她是思路素來(lái)清晰干脆，從不糾纏煩瑣，現(xiàn)在不能解決的問(wèn)題，就不要去想它！
明蘭抬頭，微笑著看向猶自喋喋‘遠(yuǎn)大抱負(fù)’的墨蘭，殊不知，這是明蘭最后一次看見(jiàn)墨蘭這樣率性說(shuō)話(huà)。
……
七月初八，梁盛結(jié)親，老太太照舊只露了露臉，然后回屋歇息去了，只有王氏僵著一張臉出面張羅，好歹也收拾出一百二十八抬嫁妝，不過(guò)若是林姨娘在的話(huà)，只消仔細(xì)一查點(diǎn)，就曉得其中三分之一不過(guò)是虛抬。
永昌侯府似乎也沒(méi)什么意思鋪張，不過(guò)梁夫人的忽悠水平顯然比王氏高多了，張口就是一番大道理：“……國(guó)喪甫出，陛下且尚未選秀女，吾等臣子怎好大肆操辦婚嫁。”
非但沒(méi)人說(shuō)閑話(huà)，還贏得不少贊賞，盛老太太忍不住又拿這先進(jìn)事例教育了王氏一番。
王氏得知梁夫人的態(tài)度后，心里樂(lè)了好一陣，不過(guò)婚嫁當(dāng)日，當(dāng)她瞧見(jiàn)白馬紅衣的梁晗，一身帥氣英武嘴角含笑，就立刻又是一番火氣上涌，劉昆家的在袖子底下扯了她好幾把，王氏抽搐的嘴角才緩過(guò)來(lái)。
照習(xí)俗，新郎官要被攔在門(mén)口敲出幾個(gè)開(kāi)門(mén)紅包來(lái)才算數(shù)，大姐夫袁文紹要求梁晗劍舞一段《將進(jìn)酒》，長(zhǎng)楓要求當(dāng)場(chǎng)以夏桃為題作一首詩(shī)，長(zhǎng)柏最好說(shuō)話(huà)，因?yàn)樗静徽f(shuō)話(huà)。
待到墨蘭三朝回門(mén)，王氏瞧見(jiàn)墨蘭身著大紅羽遍地石榴花開(kāi)撒金紗襖，一臉?gòu)尚叩淖谀抢铮赃叺牧宏蠎B(tài)度也算和煦，王氏好容易捂下去的火氣又上來(lái)了，忍不住板起臉來(lái)，數(shù)落了墨蘭幾句：“……永昌侯府不如盛家，可不由得你使性子亂來(lái)！如今嫁了，更要孝順公婆，友愛(ài)弟妹妯娌，不可妄言妄行動(dòng)，丟了盛家的臉！”然后就是一長(zhǎng)段訓(xùn)斥。
劉昆家的無(wú)語(yǔ)，林姨娘母女最擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)的就是這種強(qiáng)攻，果不然，對(duì)著王氏一連串的嚴(yán)厲，墨蘭一概低頭應(yīng)下，眼中卻泛起微微水光，側(cè)眼去望梁晗時(shí)，更是弱不禁風(fēng)的似乎立刻要倒了，梁晗大為心疼，言語(yǔ)行動(dòng)間，更是維護(hù)墨蘭。
王氏加倍氣憤！想了想之后，轉(zhuǎn)頭低聲吩咐了彩佩幾句，嘴角起了幾絲笑容。
盛紘卻瞧著梁晗多少有些公子哥兒習(xí)氣之外，不過(guò)其他倒也看得過(guò)去，長(zhǎng)楓最是高興，梁晗算是他的正牌妹夫，便拉著梁晗長(zhǎng)說(shuō)短訴個(gè)沒(méi)完，奈何一個(gè)以為王羲之和王獻(xiàn)之是兄弟倆，一個(gè)不知道斧鉞的十一種用法，怎么也說(shuō)不到一塊兒去。
長(zhǎng)柏依舊沒(méi)什么話(huà)。
“倉(cāng)促不查的斷定一個(gè)人，不若索性不要下斷定。”
這是長(zhǎng)柏常說(shuō)的一句話(huà)，明蘭深以為然。
梁晗隨著墨蘭給老太太磕了頭，站起身來(lái)時(shí)一抬頭間，見(jiàn)老太太身邊立著兩個(gè)衣著考究的少女，左邊一個(gè)也就罷了，右邊一個(gè)女孩穿著一件淺玫瑰粉的羽紗對(duì)襟比甲，里頭一身雪荷色綾緞長(zhǎng)襖，下邊是同色的挑線(xiàn)裙子，頭發(fā)也就簡(jiǎn)單的側(cè)綰了一個(gè)墜馬髻兒，用一支荷花頭紅瑪瑙簪子簪住了，身旁的烏木花幾上擺了一件水玉白瓷花囊，插了幾支新鮮清香的夏荷。
梁晗目光觸及，只覺(jué)得這女孩眉目如畫(huà)，清艷難言，雖只低頭肅穆而立，但叫她那么輕巧的一站，滿(mǎn)屋的衣香鬢影似乎都失了顏色。
恍惚間，聽(tīng)王氏一一指認(rèn)了：“……這是你六妹妹，以后都是一家人了……”
梁晗心里忽然沉了沉，當(dāng)初盛家來(lái)提親時(shí)，他一口應(yīng)下親事，一來(lái)春舸肚子等不住了，二來(lái)他覺(jué)著那盛家四姑娘也是個(gè)難得的清秀佳人，如今，他終于明白當(dāng)時(shí)母親眼中的深意了。
“你可莫要后悔。”梁夫人如是道。
墨蘭則很惱怒，自來(lái)三朝回門(mén)，拜的是長(zhǎng)輩，識(shí)的是兄弟連襟，除了華蘭婆婆又‘病’了沒(méi)來(lái)，未嫁的小姨子不一定要出來(lái)見(jiàn)姐夫的，可王氏如此行事，分明是……墨蘭咬了咬牙，一側(cè)頭，朝梁晗嫣然一笑，眼中風(fēng)情盈盈，唇瓣嬌媚點(diǎn)點(diǎn)。
梁晗一愣，心里又舒服些；雖然容貌不如，但這般的風(fēng)情卻也補(bǔ)足了；如蘭瞧見(jiàn)了，輕蔑的扁了扁嘴，明蘭死命的低頭，她知道王氏的意思，偏又不能不給王氏面子，只好裝死人。
拜見(jiàn)過(guò)后，男人和女眷便分了開(kāi)席吃飯，飯后是茶點(diǎn)，墨蘭一直想吹噓兩句永昌侯府的富貴排場(chǎng)，可偏偏王氏和兩個(gè)蘭都沒(méi)有任何問(wèn)她侯府的意思，便是她自己挑了話(huà)頭想說(shuō)幾句，剛開(kāi)了個(gè)頭就被如蘭岔了開(kāi)去，具體案例如下。
墨蘭拿帕子輕輕扇著自己嫣紅的臉，似乎很熱的樣子：“……這天兒可真熱呀，好在侯府地窖夠大，便是天天用冰也……”
“前回連姐兒送來(lái)的酥酪可真好吃，我覺(jué)著像是羊奶做的，六妹妹你說(shuō)呢？”如蘭一臉興趣狀望著明蘭。
“呃……我吃不出來(lái)。”這是真話(huà)。
到了后來(lái)，如蘭索性喧賓奪主，嘰嘰呱呱的和王氏明蘭不住的說(shuō)笑，三朝回門(mén)的主角卻半點(diǎn)搭不上，墨蘭氣的俏臉煞白，還是海氏瞧不過(guò)去，微笑著問(wèn)了兩句墨蘭過(guò)的好不好，才算把氣氛掩了過(guò)去。
這種行為于理不合，到了晚上，海氏便去了陶然館勸說(shuō)如蘭，沒(méi)想到明蘭也在。
“五姐姐想學(xué)針線(xiàn)活，便叫我來(lái)看看。”明蘭其實(shí)很疲勞；大約是姑娘大了，如蘭漸漸對(duì)針線(xiàn)活有了興趣，便常叫明蘭的指點(diǎn)，“教人做繡活可比自己做累多了。”明蘭揉著自己的眼睛，不無(wú)吐槽，心里再暗暗補(bǔ)上一句——尤其是學(xué)生還不怎么聰明。
海氏瞧著明蘭有些懨懨的，知道如蘭急躁的性子，心里有些不忍，便叫她們先歇歇，然后對(duì)著如蘭說(shuō)上了。
“五妹妹，聽(tīng)嫂子一句，到底是自家姐妹，如今她都出嫁了，你們尋常也見(jiàn)不到，何必不好好處著呢，叫外頭人知道了，還不笑話(huà)咱們家？況且了，墨丫頭嫁進(jìn)了侯府，姐妹間將來(lái)未必沒(méi)個(gè)依著靠著的，你想想呢？”海氏的確是長(zhǎng)嫂做派，勸的苦口婆心。
誰(shuí)知如蘭全然不領(lǐng)情，反而振振有詞道：“外頭人怎么會(huì)知道我們家里姐妹的事兒？除非墨蘭自己去說(shuō)的。大嫂子，我與四姐姐的過(guò)節(jié)不是一天兩天了，她厭惡我，我也煩見(jiàn)她，便是我從此刻起好好的與她處著，難不成她就不會(huì)在外頭說(shuō)我壞話(huà)？難不成我有了難處，她就會(huì)鼎力相助？別踩我一腳便很好了！算了，我還是靠父親母親和大哥哥大嫂子罷。”
海氏被生生哽住了，細(xì)想之下覺(jué)得也沒(méi)什么錯(cuò)，一旁捧著針線(xiàn)繃子的明蘭更是心有戚戚焉，還覺(jué)得很痛快，如果她投胎成嫡女，有厲害的老娘和哥哥，說(shuō)不定她也會(huì)這樣的。
海氏語(yǔ)塞了半刻，苦笑一聲：“旁的嫂子也不多嘴了，不過(guò)以后在外頭，在眾人面前，你當(dāng)做的樣子還是得做的，免得落了話(huà)柄。”
如蘭撅撅嘴，不樂(lè)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，海氏又拉里拉雜的說(shuō)了好些，直把如蘭也說(shuō)煩了，索性賭氣說(shuō)要睡覺(jué)了，明蘭這才逮著機(jī)會(huì)溜走了。
走出一半后，綠枝忍不住忿忿：“五姑娘也真是，想學(xué)針線(xiàn)，為何不叫針線(xiàn)上的來(lái)教，她大小姐一發(fā)起性來(lái)，不論白天黑夜，想到了便把姑娘叫過(guò)去，也不想想人家是不是已經(jīng)睡下了，當(dāng)我們姑娘是什么！”
便是丹橘也有些不高興：“做針線(xiàn)的最怕熬壞了眼睛，便是要學(xué)，也挑挑時(shí)辰呀。”
明蘭沉默了一會(huì)兒，輕斥道：“不要說(shuō)了。”
走在庭院里，夏夜星空點(diǎn)點(diǎn)，周?chē)惓ｌo謐，明蘭深深吸了一口氣，心里舒服許多了，人類(lèi)是比較的動(dòng)物，如果動(dòng)輒和華蘭如蘭比，那她一定早早更年期，想想那落魄的曹錦繡，她豈不是強(qiáng)上許多？！在沒(méi)有心理醫(yī)生的古代，穿越女要學(xué)會(huì)自我心里建設(shè)。
又過(guò)了一會(huì)兒，丹橘又輕輕道：“瞧著四姑奶奶今日的架勢(shì)，似乎在侯府過(guò)的不錯(cuò)？”丹橘想著，若真是一樁美滿(mǎn)的親事，那這原本當(dāng)是自己姑娘的。
綠枝不屑的哼了一聲，低聲毒舌道：“今日不算什么，日子得放長(zhǎng)了看。新壘的茅坑還有三日熱鬧呢！”
明蘭大囧。