“咳咳咳，”一連串的咳嗽聲在空曠的宮殿中顯得格外清晰，劉太后一襲錦衣，面色蒼白的靠在高床軟枕之上。
    “太后，您該喝藥了。”身旁伺候著的嬤嬤端過來了黑乎乎的藥汁道。
    劉太后聞到了那股嗆鼻的藥味，登時咳嗽得愈發厲害了。臉上呈現一片灰敗之色，不過短短一段時日，她看起來至少衰老了十歲。不復之前的雍榮華貴。
    劉太后一把推開了藥，不住的咳嗽起來。
    嬤嬤連忙將盛藥的碗擱下，上前為劉太后順著氣道“太后，您沒事吧。”怎的吃了這么多藥，這病還是半點起色也沒有。反倒越發的嚴重了起來。
    劉太后死命的狠咳了一陣子，緩過氣后只覺渾身無力的躺回了床上。
    她能清楚的感覺到自己的身體每況愈下，越發的力不從心起來。
    嬤嬤又是端過了碗，輕聲道“太后，還是趁熱將藥喝了吧，良藥苦口阿。”
    劉太后帶著些許顫巍的伸出了手，突然猛的一發狠勁揮掉了藥碗。
    ＇當＇的一聲響，藥碗落在地上碎成了幾片，碗里的藥汁也灑滿了一地。
    嬤嬤“呀”的一下驚呼出聲，“太后，您這是做什么呀。”
    劉太后狠狠的盯著地上那碗被打翻了的藥汁，眸光陰狠，她不是傻子，一輩子都在宮中摸爬打滾，什么腌臜事沒見過。
    喝了這么些時日的藥，她的身體不好反壞，想也知道定是這藥出了問題。
    當年后宮爭寵，她也不是沒用過這種手段除掉幾個對手。
    在這宮中，膽敢這么做的，除了皇上，再不做第二人選。
    既然對她出手，那就表明他是鐵了心要除掉劉氏一族了。
    想到這，劉太后連忙吩咐道“快，快去劉國公府，將劉國公請進宮來。要快，咳咳咳。”說到最后更是抑制不住的又開始咳嗽起來。
    她要叫她兄長早做準備，他們劉氏一族豈能就這樣倒了。
    只要跟兄長聯絡上，她就有法子能擺脫如今的困境。否則等皇上部署好了一切，他們劉氏一族就真要完了。
    嬤嬤連忙上前想要為劉太后順順氣，卻被其一把推開。只聽劉太后怒喝道“叫你快去劉國公府，沒聽見么。還不快去。”
    嬤嬤被劉太后突來的急切怒吼唬了一跳，反應過來時只得連連點頭“是，是，奴婢這就去。”說完便轉身想要出門。
    不料，門口卻是突然傳來聲音道“太后不讓人在身邊伺候著，這是想讓貼身嬤嬤上哪去。”
    聽到這聲音，劉太后的瞳孔猛的一縮。
    只見軒帝一身明黃的龍袍，大步流星的跨進屋中。
    原本想要出門的嬤嬤也只能乖乖退了回去，低頭站在一旁。
    劉太后強撐著坐起了身，冷笑了一聲道“皇上怎么來了。”
    “太后病重，朕豈能不來。”軒帝淡淡的揚眉道。
    “呵，”劉太后冷冷的笑了起來，道“病重，哀家這樣不都是皇上一手促成的嗎。”
    軒帝恍若未聞，只看了一眼地上被打翻的藥碗淡淡吩咐道“藥灑了，再讓人去煎一碗送過來。”
    “是。”緊跟在皇上身邊的公公連忙應道。
    劉太后聞言怒火直燒，直指著軒帝道“哀家是斷不會再喝這藥了。”
    軒帝聞言不為所動，只淡聲道“良藥苦口，太后還是喝了的好。”
    “你這個大逆不道的混帳，竟敢下藥毒害哀家，哀家定要召告天下，廢了你這昏君。”劉太后激動的指著軒帝，身子卻力不從心的歪在了床欄邊。
    軒帝聞言卻是不痛不癢，全當不曾聽見，面色冷淡“太后想多了，若真不想喝藥，朕也不會勉強。太后就安心待在寢宮里養病吧。朕會下令，不準任何人前來打擾。”
    劉太后聞言猛的一抬頭，顫抖著手指著他，呼吸急促的道“你，你……”
    “至于這個嬤嬤。”軒帝眸光冷淡，話鋒一轉道“既是伺候不好您，自然不用留著了。朕會另外派人前來伺候您的。”
    隨著軒帝的話音落下，門外便走進了兩個侍衛，連拖帶拉的押走了嚇得呆若木雞的嬤嬤。
    劉太后見狀急得大聲的咳嗽著，軟倒在了床上。
    軒帝轉身步出門外道“太后既是不舒服，朕便不打擾了。”
    隨著殿門緩緩的闔上，就此將這寢宮隔絕了開來。
    在這秋季到來的京都，劉太后終于在重病不治之下，殯天了。
    軒帝下令舉國哀悼，置辦了風光的大葬之禮。
    一時之間，京都披上了簡素的衣裳，上至權貴高官，下至平民百姓。無一不著素服出門，身上半點艷麗的顏色也不敢有。以此來追悼逝去的劉太后。
    劉太后的逝世，受到最大打擊的自當是劉氏一族。軒帝以雷霆之勢迅速打壓劉氏一族的官員，一時之間，劉氏一族失勢十之八九，不斷有族人被按上了罪名處置。
    在這樣嚴峻的形勢下，劉國公更是被查出與鄰國互通私信往來，意圖通敵叛國。
    軒帝震怒之下，下令將劉國公府抄家。與鄰國的戰爭也就此打響。
    邊境的戰事自是禍及不到京都中來。靜王爺年歲已大，雖曾經驍勇戰場，但此次卻并未出征，而是由新進的霍少將軍帶兵出戰。
    他前陣子剛剛喜得貴子，這回出征心中自是不同以往，難免記掛著家中嬌妻與愛子。
    在戰事打響的同時，麒國的書生也迎來了三年一次的＇秋闈＇，夏子云也要此次的鄉試，只有中了舉人，方能參加明年初春的會試。
    夏聽凝雖懷著身孕，但對于弟弟的事自是十二萬分上心。
    哪怕身子有些笨重，她也要親自送著弟弟去考場。
    鄉試雖然比之前的童試要難上不少，但夏子云考過之后，倒是極有信心。
    放榜之日，夏府的門檻幾乎被人踩爛，各式恭賀禮品堆滿了整個大廳，原因無他。
    只因夏子云以少齡高中解元，又是靜王世子妃親弟，所以前來恭維祝賀的人不在少數。各種贊美之詞不絕于口。
    夏聽凝對此自然也是極為欣喜的，讓弟弟過來王府陪她好生住了幾天。
    與此同時，朝堂之上也進行了一次大換血，劉氏一族的黨羽已被清除，各個官位要職均被換上了軒帝的人。這一批被剝被降的官員中，阮丞相的門生也占了不少數。
    隨著手下門生的被降被剝，阮丞相在朝堂上可謂已經失勢，繼這次大動蕩，軒帝又是當堂宣布了蕭景淵腿傷已愈，即將被冊立為太子的重大消息。
    這樣一個重磅炸彈當即令百官嘩然，反對者有，贊成者也有。
    最為震驚的莫過于皇位的最大競爭者大皇子。
    對于這隱形的炸彈，夏聽凝在與軒帝提起時，只見他淡笑著道“毅兒的性子并不適合做儲君，但朕并不否認他的能力。帝王路上，朕不會為他鋪平所有道路，若淵兒敗于此，朕也只能說這是天意了。”
    夏聽凝淡淡挑眉，道“皇上的意思，便是要讓三皇子自己解決了。”
    軒帝斂眉闔首道“一個未來的帝皇，若連這種事都無法解決，麒國的未來又怎能交于他手。”
    在這秋涼的季節，京都各地卻是突然迎來了連降好幾日的暴雨。
    暴雨一連六日不曾停歇，造成了重大的澇災，各地損失慘重，民不聊生。
    受最大影響的便是邊境仍在打戰的將士。尤其現在幾近秋收，各種作物卻因此次澇災毀于一旦。
    運送去邊境的糧草首先便是個大問題。更別提各地糧食緊缺，百姓們的口糧也是個問題。
    此次澇災，夏聽凝也頗為忙碌，不止安排好莊上的所有事宜，防災一事也在加緊進行。
    幸好她讓人種植的水稻與小麥生長周期較短，提前成熟了。早在前些日子便已收割好。
    但這連綿不斷的大雨，也讓她下令墊高各大糧倉以免倉庫進水，毀了那些收割好的大米。
    糧食緊缺的問題，讓軒帝頗為頭痛。朝堂每日都是就這話題展開了各種討論，但始終沒能拿出個實際可行的法子來。
    百里容瑾這段時日也在為澇災之事奔忙著，堪堪抽出些時間回來陪夏聽凝用頓午膳。
    夏聽凝眼見他眉宇間帶著些許疲憊，忙拉著他將自己的打算給說了，“之前沒同你說，年前我便開始種植糧食，本打算開間米行，如今事出突然，我想就將糧倉里的米都捐了出來吧。”
    百里容瑾稍感驚訝的道“米行？糧倉中的大米足夠么。”
    夏聽凝稍稍勾唇道“需要多少，直接讓士兵到糧倉去取吧。”幾十萬石的大米，足夠養活整個麒國的百姓了。
    糧食的問題很快便得到了解決。
    此次澇災的危機解除，冊立太子大典也被移上了日程。
    夏聽凝身子越發笨重，不好到處走動，只能待在府中安心的養胎。
    一晃數月過去，夏聽凝如今已是幾近臨盆，靜王妃格外緊張上心，吩咐婢女們如何也要緊跟著伺候。
    這日，百里容瑾下朝回府，回到清瀾園陪伴嬌妻。
    他撫著她圓潤的腹部，眼神柔和的道，“孩子幾時才會出世呢。”府醫都說快要臨盆了。
    夏聽凝笑瞇瞇的撫著肚子，正想開口答話，不料宮頸處傳來一陣收縮，疼痛頓時向她襲來。
    “凝兒，你怎么了？”百里容瑾率先發現了不對勁。
    “我，孩子要出生了。”夏聽凝緊咬著牙道。
    “快去將穩婆請來。”
    府中一片的混亂，夏聽凝很快就被送進了產房。
    府中的各人全都到齊，緊張不已的等待著。
    疼痛與汗水交織著，夏聽凝忍不住痛呼出聲，一連幾個時辰的折磨，在她感到自己快要無力之時，孩子終于在穩婆的接生下平安出世了。
    “恭喜世子妃，是個小少爺阿。”
    夏聽凝聞言一笑，忍不住陷入了沉沉的昏睡中。
    待她醒來之時，早已身處自己的臥房之中，百里容瑾正守在她的身旁，床邊睡著的小小人兒正是他們剛出世的兒子。
    “凝兒，你醒了，哪里不舒服么？”百里容瑾緊張的問道。
    夏聽凝微微搖頭，道“孩子。”
    “在這兒呢。”百里容瑾小心抱起孩子湊到她跟前道“長得像你。”夏聽凝望著孩子柔和的笑了。
    百里容瑾撫上她的臉道“父王說，待我繼承王府便讓二弟與我們分家，我們跟孩子定會過得極好的。”
    再不會有別人能打擾到他們的生活了。
    “愿得一心人，白首不相離。”百里容瑾輕輕的吻上她的額頭道。