夏老夫人又瞥了她一眼，道“你先別高興得太早，我看這二丫頭可不是個(gè)省油的燈。待這件事過后，她若被選上了，那自是極好。若是沒被選上，日后怎樣不也拿捏在你手里。你就是看她們?cè)俨豁樠郏@段日子也得忍忍，別沒事找事地去招惹她們。”
    李氏只得諾諾地應(yīng)了幾句。
    夏蓮表面嫻靜地坐在一旁聽著，心里實(shí)則暗暗歡喜。這件事她是知道的。前幾日宮里傳來了消息，說是要替靜王世子百里容瑾挑選八字匹配的人成親沖喜，皇后下旨正五品以上的官員至少要上報(bào)一個(gè)適齡女兒的生辰八字進(jìn)宮。
    這百里容瑾是個(gè)早產(chǎn)兒，患有不足之癥，身體孱弱，吃了多少名貴藥材也不見好。現(xiàn)如今已二十歲了仍未娶親。
    據(jù)說這半年來他的身子更是越發(fā)的虛弱起來。靜王妃急得沒法子，才想出要給兒子娶親沖喜的辦法來。
    雖說這百里容瑾身為靜王世子，身份尊貴。但自古以來凡是先天不足的大多都活不過二十歲。那些高官夫人哪個(gè)愿意將自己的嫡女嫁給一個(gè)快病死的人。而官職較低或是商賈人家的女兒，靜王妃又覺得配不上自己的兒子。
    因此，想娶的不肯嫁，想嫁的又不肯娶。靜王妃只好求到她的嫡親姐姐，也就是當(dāng)今的皇后娘娘頭上。
    皇后自是心疼自己的親妹妹和外甥，當(dāng)即下旨讓所有正五品以上的官員至少要上報(bào)一個(gè)適齡女兒的生辰八字進(jìn)宮參選。
    恰巧夏府只有夏蓮的年紀(jì)正合適，李氏是千百個(gè)不愿意自己的女兒被選上，嫁給靜王世子那個(gè)病秧子。著急上火了好幾天才想出李代桃僵之計(jì)，將年紀(jì)相仿的夏聽凝的生辰八字上報(bào)進(jìn)宮，讓她代替夏蓮去參選。
    夏蓮總算親耳聽到祖母答應(yīng)了娘親的要求，不讓她去參選。眉眼間都有著欣喜，總算擺脫可能嫁給病秧子的命了。至于那夏聽凝，只能說她命不好。不過能有機(jī)會(huì)為自己擋災(zāi)，那也算是她的福分了。
    一旁的夏蓉聽了也暗自在心里高興：那靜王世子病得那么厲害，夏聽凝要真是被選中嫁了過去，只怕要不了多久就得守寡。老天保佑，最好真的讓她被選中。誰讓她一個(gè)庶女竟生得這般美，保不齊日后會(huì)跟她搶夫婿。現(xiàn)下有這么好的一個(gè)機(jī)會(huì)除掉她，怎能不讓她心動(dòng)。
    這廂，夏聽凝還不知道自己已經(jīng)被人給盯上了，跟娘親和弟弟一起回到梨院，正好快到用膳的時(shí)間。
    她便親自來到廚房，打算親手做幾道菜，給娘親和弟弟好好調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)。
    仔細(xì)看了看今日送過來的食材，心里有了底。先挑一尾肥美的鯽魚，切頭斬尾，魚身剔刺，把魚肉切成一粒粒的裝盤備用。
    接著生火，將魚頭魚尾下鍋，放入豆腐、蔥段、姜絲，熬成乳白色的鮮湯。又把淘好的糯米倒進(jìn)砂鍋中，加水，大火煮開后調(diào)成小火慢慢的熬，再將切好的魚肉粒連同姜絲一并放進(jìn)粥里。不多時(shí)，一陣陣撲鼻的魚香味漸漸從鍋里散漫開來。
    這魚頭豆腐湯跟鯽魚糯米粥就做好了。
    轉(zhuǎn)念又想到自家的寶貝弟弟愛吃牛肉，娘親向來喜歡清淡。夏聽凝便再做了一道鮮嫩味美的嫩炒牛肉片，外加炒了幾盤清脆爽口的素菜。這才滿意地吩咐幾個(gè)婢女裝盤上菜。
    誰知?jiǎng)倧膹N房回到廳里，門外就來了個(gè)“不速之客”，正是夏聽凝的便宜父親夏老爺。
    水氏一看到老爺來了，自是喜不自禁，急忙對(duì)著剛進(jìn)門的夏老爺福了福身。夏老爺快走幾步向前扶起水氏，道“嵐兒，快起來，這些年讓你受苦了”
    夏聽凝看著面前上演的溫情戲碼，冷冷地撇了撇嘴，這會(huì)子知道我娘受苦了，早干嘛去了。
    夏老爺攬過水氏在圓桌旁坐下，復(fù)又看向自己的一雙兒女。夏子云睜著圓溜溜的大眼睛，帶著些許好奇地打量著父親，自他七歲之后就再?zèng)]見過父親了，不怎么認(rèn)得他也是很正常的事。
    兒子的打量讓夏老爺頓時(shí)心生愧疚。再看向女兒只顧著示意婢女上菜，壓根就沒正眼瞧過他。
    夏老爺自知理虧，只得放柔聲音地說道“凝兒，云兒，你們剛回來。爹爹已經(jīng)吩咐管事去云裳閣給你們訂做了幾套衣裳”說完揮了揮手，示意正站在屋外手里捧著東西的長(zhǎng)隨進(jìn)來。
    又轉(zhuǎn)過頭對(duì)著水氏道“嵐兒，我也讓人給你做了兩套衣裳，再打了幾件首飾”
    水氏十分高興，眼波似水“多謝老爺”夏老爺頓覺心中柔情大盛。殷切地看向夏聽凝和夏子云“凝兒，云兒，你們看看可喜歡”長(zhǎng)隨又捧著東西再往前走了幾步。
    夏聽凝本來不想搭理她這個(gè)便宜父親，可一看到娘親投過來的眼神，再接到弟弟詢問的目光。只能在心里無奈地嘆了口氣，最終還是點(diǎn)頭示意弟弟可以收下禮物。
    夏子云看到姐姐點(diǎn)頭表示同意，這才脆生生應(yīng)了夏老爺一句“云兒很喜歡，謝謝爹”一聽到這句話，夏老爺立即覺得心中大慰。
    水氏極有眼力，看到女兒臉色不快，便適時(shí)地插話“老爺，用膳吧”
    夏老爺這才看到一桌精致的菜肴，誘人的香味撲鼻而來，讓他不禁食指大動(dòng)。
    夏聽凝才懶得招呼她那便宜父親，只親手給她娘親和弟弟各盛了碗鯽魚糯米粥，端一碗到弟弟面前“來，云兒，嘗嘗看”
    夏子云亮晶晶的眼眸看向碗里的粥，粘稠飽滿的糯米間夾著一小塊一小塊的魚肉，還灑上了些許香菜，吸了吸鼻子，好香阿，果然還是姐姐對(duì)他最好了。
    高興地拿起勺子舀了一口放進(jìn)嘴里，入口即化，魚肉嫩滑。好吃得讓夏子云瞇起了眼睛，唔，姐姐做的東西總是那么好吃。
    夏聽凝則在一旁看著弟弟吃得不亦樂乎的樣子，就知道他很喜歡了。又夾了些牛肉跟素菜給他，這才滿意地開始動(dòng)筷。
    那邊，夏老爺在水氏的伺候下連著嘗了好幾道菜，都好吃得讓他差點(diǎn)把舌頭給吞下去。不禁開口問道“是哪個(gè)廚子做的？”
    夏府的廚子他還是知道的，做不出這般美味精致的菜肴來。那就極有可能是嵐兒從宜興城帶來的廚子了。
    水氏笑盈盈地接口道“老爺，這些都是凝兒做的”
    夏老爺萬分驚訝，實(shí)在是沒想到自家女兒竟還有這般本事。
    這也難怪，夏聽凝自從穿過來后，就一直跟夏老爺不親近。在宜興城時(shí)，水氏多半陪著夏老爺在正廳用膳。
    她既不喜歡也懶得去，弟弟夏子云又粘她粘得緊。夏聽凝索性就告知娘親只跟弟弟在自己房里用膳，水氏拗不過她，只好同意了。
    所以前幾年夏聽凝有一手好廚藝的事只有弟弟夏子云知道。后來夏老爺回了京都，夏聽凝才轉(zhuǎn)而和弟弟一起陪著水氏用膳。是以，夏老爺由始至終都不知道自己的女兒精通廚藝這件事。
    水氏笑著邊盛了碗湯邊說道“凝兒最是孝順，愛研究這些個(gè)菜式。天天變著花樣的做給我和云兒吃，說是要好好給我們補(bǔ)補(bǔ)身子。老爺您嘗嘗這湯”
    夏老爺看著水氏端放到自己面前的湯，乳白色的湯汁上飄著點(diǎn)點(diǎn)蔥末，散發(fā)出一陣陣的魚香。端起碗喝了一口，鮮甜濃郁的湯滑過喉頭，讓人不禁發(fā)出一聲贊嘆，果真是好喝極了。
    夏老爺三兩下就將一碗魚湯喝了個(gè)精光，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭看向夏聽凝“凝兒做的這些菜，的確可口極了，爹爹甚是滿意。”
    夏聽凝一聽這話，眼眸微瞇，顯示出她心中的不快。當(dāng)下就不咸不淡地回了一句“我是特地做給娘親和弟弟吃的”
    言下之意就是：少往自己臉上貼金，我又不是專門為你做的，你滿意個(gè)什么勁。
    夏老爺被刺得尷尬極了，只得訕訕地吃著水氏為他夾的菜，心里一陣嘀咕：嵐兒這般溫婉可人，這凝兒的性子到底是像了誰。
    夏聽凝才懶得管他心里在想什么。一頓飯用完，夏老爺坐著喝了會(huì)茶就回青華堂去了。