屈巫所提到的夏姬原是鄭國公主，因嫁給陳國的司馬夏御叔，而故名夏姬。在先秦，有貴族身份的男子向來只稱氏與名，而不稱姓。例如夏御叔是陳宣公的孫子，少西之子，本為媯姓，但因其父字子夏，子孫便為夏氏。這個時候只有婦人女子稱姓，鄭國為姬姓，所以才稱其為姬。再如因齊國開國之主為姜子牙，齊僖公的著名二女就名宣姜、文姜，這姜就是其姓。另外姬在這時也是公主之意。而夏姬，除了公主的身份，我們便可理解為夫姓娘家姓的組合，這同現在有些人為子女取復姓名有異曲同工。
夏姬原是絕世美女，當時風傳她不僅具有驪姬、息媯的美貌，更兼有妲己、褒姒的狐媚。這四個女子可非同一般，都是美艷無比、擁有傾城傾國的天下絕色。
這妲己是商紂王寵妃，其妖媚動人、蠱惑紂王荒淫誤國。那褒姒為周幽王第二任王后，是烽火戲諸侯的主角。周幽王就為博她一笑，換來了西周滅亡。如果說這兩者都是古時人物，離夏姬尚有距離，那驪姬、息媯則幾乎就與夏姬同時代。驪姬以色事晉獻公，令他殺死世子，驅逐兒子，致晉大亂，史謂“驪姬亂晉”。這被驅逐的兒子中就有重耳，即春秋五霸之一的晉文公，在外流亡十九年。而息媯正是陳國公主，本已嫁為息國息侯為妻，因容顏絕代，臉似桃花又被稱為“桃花夫人”，后楚文王聽聞她的美貌，便強擄去做王后，致使息國亡國。夏姬竟集這樣的四女于一身，足見其不同尋常到何種程度。
雖然關于她的美，《東周列國志》有云：“那夏姬生得蛾眉鳳眼，杏臉桃腮，有驪姬、息媯之容貌，兼妲己、文姜之妖淫，見者無不消魂喪魄，顛之倒之。”
盡管這兩段文字有如中國的工筆畫，描繪得其貌比天仙。
對于她的美，我們只能想象，而且怎樣想象都不為過。當然，女人要顛倒眾生，只天生麗質還遠遠不夠，必須有說頭，擅風流，會炒作。風傳她少時曾同仙人在床榻上“雙修”，學會了采陽補陰之術，確保了她青春永駐。她的偷情也是驚天動地，和庶兄子蠻兄妹相戀，還導致子蠻未成年就夭折。嫁給夏御叔，他又壯年而逝，這更使她不同凡響，艷名四播。大概她的知名度，已不亞于現在最當紅的女星，一舉一動都引人注目。
這還只不過是前奏，天大的事又接踵而至。
因夏御叔有封地在陳國都城宛丘近郊的株林，丈夫卒后，她就搬到此地隱居。
與她丈夫同朝為官的大夫孔寧和儀行父早就垂涎她的容貌，見夏御叔已去，有機可乘，便先后跑到株林成為她的入幕之賓。后兩人又爭風吃醋，孔寧失歡就把她推薦給了國君陳靈公。陳靈公一見，果然被迷得無力自拔，一有空就率著這兩人往株林跑。國人看不過，便寫剛才屈巫想起的《株林》詩加以譏諷。
詩中的夏南就是夏姬和夏御叔生的兒子夏徵舒的字，影射陳靈公君臣并不是去找夏南，而去找其母。只一個“從”字就一切昭然若揭，所以屈巫才印象深刻。
也是陷得太深，君臣還忍不住在朝堂之上忘情地公然互相炫耀從夏姬處得來的“美人之貽”——“衵服”，也就是貼身的內衣，就像戀物癖者沆瀣一氣。大夫泄冶是個正直老臣，實在看不過去，一天上朝時就苦口婆心勸諫陳靈公改過，未料陳靈公惱羞成怒，為免其絮聒，竟然縱容孔寧、儀行父派人刺殺了泄冶。盡管春秋時期對男女之事開放，但陳國君臣如此寡廉鮮恥的行為不僅在陳國內，就是在各諸侯國也傳得沸沸揚揚。
孔寧和儀行父一提夏徵舒弒君，他就猜個八九不離十，只是礙于臉面，沒當面道破。
事實是季夏的一天，陳靈公又帶著兩人到株林找夏姬歡會。酒酣耳熱之際，君臣間自免不了互相調侃嘲謔。
靈公嘿嘿，對左席作陪的儀行父道：“你看，夏南軀干魁偉，有些像你，是不是你的種子？”
儀行父嘻嘻，回答道：“夏南雙目炯炯，我看極像國君，肯定還是國君血脈無疑。”
右席的孔寧呵呵，從旁插嘴道：“國君與儀大夫的年紀恐還生他不出。他的爹爹極多，多半是個雜種，就是其娘夏姬怕也記不起了！”
說到此，三人拍掌開懷大笑。
此時的夏徵舒已長到十八歲，剛從外公家回來，承襲了父親的司馬官職，執掌陳國兵權。本來他對母親與國君等的淫亂還只當看不見，能避則避，畢竟有國君。也是該著有事，這晚從宛丘回來在窗牖下無意中聽見他三人的笑謔。正是血氣方剛之齡，又加上他們到他家竟然還如此拿他開涮，實在忍無可忍，也是一怒之下便以抓賊為名帶人沖進。陳靈公見勢不妙奪路就逃，在馬廄處被夏徵舒射殺。孔寧和儀行父見勢不妙，扭頭就跑，一口氣跑出株林，跑出陳國，跑到了楚國找屈巫求助。靈公的世子叫午，聽說消息也立刻出逃晉國。
夏徵舒一不做二不休，干脆自立為陳國國君。他本是陳國第十六任國君陳宣公之曾孫，也勉強算得上名正言順。
送出陳國的兩位大夫，屈巫返回到書房，背著手一直來回踱步思考如何應對。作為楚國負責外交事務的重臣，鄰國內亂，他直覺這是一個千載難逢實現楚莊王霸業的好機會。當時諸侯間互相征伐雖習以為常，但還是講求師出有名，而懲罰叛逆，無疑是天賜良機。同時這也不免激起了他對夏姬的好奇。按理她身為一個十七八歲孩子的母親，至少也有三十四五的年紀，竟然還有這么大的魅力顛倒眾生，一個國君還為此喪命，心中不由得閃現一睹其人之念。
“著越人備軺車。”他突然停下，對跟進來一直侍立在一邊的少艾道。一般在郢都城中探親訪友或不愿聲張時，屈巫都習慣乘此車，取其靈巧、快捷，不招搖。當然上朝得乘五馬軒車，那是地位和身份的象征。這會兒正欲出發，又想起什么似的反身從書架上拿起一捆竹簡。