天寶十五載的新年，在一片風(fēng)雨飄搖中到來(lái)。戰(zhàn)亂延續(xù)，前景不明，人心惶惶，京師長(zhǎng)安也失了往年的歡慶氣象。大年初一安祿山在洛陽(yáng)登基，自封大燕皇帝，正式與李唐皇室對(duì)立，爭(zhēng)奪天下。</br></br>朔方軍尚未趕及，河?xùn)|河北唯少數(shù)郡縣不愿投靠叛軍，據(jù)守孤城。常山太守顏杲卿曾于叛軍后方舉兵力拒，使安祿山放棄進(jìn)逼潼關(guān)，派史思明、蔡希德分兵一萬(wàn)進(jìn)攻常山。顏杲卿舉兵方八日，守備未完，史思明已帶大軍兵臨城下。太原尹王承業(yè)爭(zhēng)顏杲卿之功，據(jù)為己有上報(bào)朝廷，此時(shí)不肯兵相救，坐看常山陷落。常山彈盡糧絕，不久即被攻陷，士卒民眾被屠戮者上萬(wàn)人。顏杲卿一門皆押赴洛陽(yáng)，死于刀鋸。史思明攻克常山，以此為據(jù)，橫掃周邊州郡，大肆殺戮，鄴郡、廣平等十余郡縣又落入賊手。唯饒陽(yáng)太守不肯歸降，史思明即率兵包圍饒陽(yáng)，河間、景城派兵救援，都被史思明擊退。饒陽(yáng)若下，則河北再無(wú)牽制叛軍之力，岌岌可危。</br></br>朝廷自顧不暇，唯有分朔方兵救之?；实垡蛎觾x罷圍云中郡，回軍朔方，準(zhǔn)備助朝廷對(duì)抗安祿山主力，收復(fù)洛陽(yáng)。另外派一名將領(lǐng)東出井陘，平定河北。郭子儀薦舉部將李光弼，朝廷加為河?xùn)|節(jié)度使，分朔方兵一萬(wàn)前往河北。</br></br>安祿山見河北暫平，趁著自己登基稱帝，一鼓作氣，派次子安慶緒率兵寇潼關(guān)。潼關(guān)自高仙芝封常清被斬之后由將軍李承光暫領(lǐng)，李承光資歷淺無(wú)威信，難以服眾。楊昭便提議請(qǐng)哥舒翰出山，藉其威名對(duì)抗安祿山。哥舒翰以疾固辭，皇帝不許，拜為兵馬副元帥，將兵八萬(wàn)前往潼關(guān)，年后又加封左仆射、同平章事，當(dāng)初想給安祿山的名位全給了他。</br></br>哥舒翰風(fēng)疾未愈不能治事，將軍政大事委托給行軍司馬田良丘。田良丘優(yōu)柔不敢決斷，又分部將王思禮統(tǒng)領(lǐng)騎兵，李承光統(tǒng)領(lǐng)步兵。王思禮和李承光一個(gè)是哥舒翰部下，一個(gè)是高仙芝舊部，二人爭(zhēng)長(zhǎng)互不相讓，軍令難以統(tǒng)一。再加上哥舒翰治軍嚴(yán)厲，不體恤士卒，新征來(lái)的市井子弟不堪重負(fù)，懈惰無(wú)斗志。潼關(guān)駐軍雖號(hào)稱二十萬(wàn)，內(nèi)部卻是問(wèn)題重重，難以與安祿山的大軍匹敵。好在這回是安慶緒領(lǐng)軍寇擊潼關(guān)，被哥舒翰險(xiǎn)險(xiǎn)擊退。若是安祿山親自來(lái)襲，后果就未為可知了。</br></br>安慶緒敗退的消息傳到長(zhǎng)安，人心稍振，新年終于有了一點(diǎn)歡喜之氣。恰逢上元佳節(jié)，朝廷為平民心，出資興燈市，撤宵禁，使民眾出游行樂(lè)。正月十五這日，難得的與往年一般熱鬧喜慶。</br></br>菡玉一早就答應(yīng)了明珠要陪她一同去逛燈會(huì)，十五這日天一斷黑，兩人便張羅著準(zhǔn)備出門去。剛走出小院，就見巷口一頂大轎，富麗堂皇，楊昭坐在轎桿上，一身素色便裝，倚著轎廂，百無(wú)聊賴地玩腰間的絲絳。</br></br>菡玉收回腳就要退回，明珠卻愣了一愣，遲了一步。那邊他已看見了，快步走過(guò)來(lái)，手里還揮著那絲絳，見菡玉冷淡臉色，才收了臉上喜氣，正色道：“菡玉，明珠，你們要出門？是也要去看元宵燈會(huì)么？”</br></br>菡玉低頭不語(yǔ)，明珠卻不卑不亢地回答：“是的相爺，少尹正準(zhǔn)備和我一同前去。”</br></br>楊昭道：“正好我也想去游玩，菡玉，不如我們同行?！?lt;/br></br>明珠道：“少尹和我步行緩慢，恐跟不上相爺?shù)亩?，不如相爺先行?！?lt;/br></br>菡玉輕喊：“明珠！”背后拉了拉她的衣袖。</br></br>楊昭斜睨明珠，冷笑道：“明珠，我記得你不過(guò)是個(gè)服侍人的小小婢女，我問(wèn)她話，要你來(lái)拿主意？你是仗著她面軟心善，奴大欺主了？看來(lái)在相府呆這幾年，還沒(méi)教會(huì)你什么叫規(guī)矩。”</br></br>菡玉往前一步擋住明珠：“相爺，明珠所說(shuō)俱是我所想，并非擅作主張，更不敢頂撞相爺，你莫怪她?！?lt;/br></br>他將視線從明珠身上收回，轉(zhuǎn)而看著她：“那你是要跟她同去，還是跟我同去？”</br></br>菡玉默默回頭，對(duì)明珠道：“明珠，這里有一些錢，你自己……”</br></br>明珠把臉別向一旁：“我荷包里還有一些呢，你隨他去罷?！?lt;/br></br>“明珠，我……”菡玉欲言又止，輕嘆一聲，轉(zhuǎn)身離去。</br></br>他走在她身側(cè)，換上笑容，指著巷口大轎道：“玉兒，許久不曾與你同乘一轎了，上次似乎還是……”</br></br>菡玉打斷他：“此處臨近西市，走過(guò)去便可?！?lt;/br></br>他頓了一頓，柔聲道：“好，你喜歡怎樣便怎樣，我陪你走就是。”命轎夫家奴原地等候，獨(dú)與她二人緩步往西市去。</br></br>崇化坊緊鄰西市西南，不多時(shí)便到了。朝廷有意為之，斥以巨資，今年的燈會(huì)格外絢麗多彩，在西市門外便可看見數(shù)丈高的燈樓、燈樹、燈輪，一幢接一幢，火樹銀花，抬頭只見滿目燈火輝煌，密如繁星。西市內(nèi)人潮洶涌，熙來(lái)攘往，熱鬧不輸往年。</br></br>“以前都是騎馬坐車過(guò)市，從不曾這樣在人群里走，倒也別有一番趣味?！睏钫殉脵C(jī)握住菡玉的手，“玉兒，這里人多擁擠，你抓緊了我，千萬(wàn)別走散了。”</br></br>菡玉不愿，卻被他握緊了手，抽不出來(lái)，只得隨他去。走進(jìn)西市大街，滿街花燈琳瑯滿目，人聲鼎沸一片歡騰，她卻毫無(wú)游樂(lè)之意，任他牽著行走，悶聲不響。</br></br>“玉兒，我看街上女子人人都手提一盞花燈，你要不要也買一盞來(lái)？”他在一家賣花燈的店鋪前站住，“你看這琉璃蓮花燈，做得這般精致，你可喜歡？”</br></br>那盞蓮花燈通體透明，華光璀璨，晶瑩剔透，花形栩栩如生，確是十分精美。他看在菡玉喜愛蓮荷，故意選了這盞蓮花燈，她卻只是掃了一眼，淡淡道：“琉璃易碎，又價(jià)值不菲，街上如此擁擠，擠碎了豈不可惜。況且我扮作男子，若也學(xué)女兒提一盞花燈在手，可要叫人笑話了?！?lt;/br></br>他想了一想，又問(wèn)：“玉兒，你今日吃過(guò)面蠶沒(méi)有？我特地問(wèn)過(guò)楊昌，他說(shuō)西市南街有一家‘錦賢記’，做的面蠶油錘十分有名。你要是不喜歡人群擁擠，我們?nèi)ツ抢镒蛔?，吃一點(diǎn)面蠶油錘，好不好？”</br></br>菡玉道：“錦賢記只是一家小鋪?zhàn)?，民間粗陋飯食，相爺定然吃不慣的?！?lt;/br></br>楊昭道：“上元節(jié)定然要吃面蠶的，我家里的廚子還不見得有這小鋪?zhàn)幼龅煤??！?lt;/br></br>菡玉道：“明珠都做好了，等著晚上回去吃呢?！?lt;/br></br>他不悅道：“原來(lái)你心不在焉，還是在念著明珠?！?lt;/br></br>菡玉立即改口：“沒(méi)有，我只是……相爺想吃面蠶，這就去罷，錦賢記我也認(rèn)得，可以為相爺帶路?！?lt;/br></br>他無(wú)奈嘆道：“玉兒，非得我逼你，你才能順著我？”他捏緊了她的手心。</br></br>指下的手掌微微一顫，但她沒(méi)有說(shuō)話，只是低頭走路。</br></br>“錦賢記”在一條，一拐彎就聞到炸油錘的香氣飄了滿街，熙熙攘攘的人群都是奔著這香味而去。路兩側(cè)擺滿了各式小攤，攤販們高聲叫賣，嘈雜中是掩不住的熱鬧。</br></br>楊昭跟著菡玉在人群中穿行，不經(jīng)意間瞥見路邊一個(gè)賣畫的小攤，掩在各式花哨的新奇玩意兒中，賣的是灶君、鐘馗、太上老君等神像，間雜一些山水花鳥。其中卻有一幅水墨蓮花，清荷晨霧，淡雅清新。他想方才那盞蓮花燈，菡玉怕是嫌它奢華繁復(fù)，因而不喜，這幅蓮花她定然會(huì)喜歡了。想上前去詢問(wèn)，那畫攤前卻沒(méi)有人，攤主不知去向。</br></br>菡玉被他拉住，回頭問(wèn)道：“相爺，怎么了？”</br></br>他搖搖頭：“沒(méi)事?！彪S她進(jìn)鋪?zhàn)永?，撿窗邊的位置坐下，點(diǎn)了兩碗面蠶，一碟什錦油錘，心思卻還在那幅畫上，思忖著一會(huì)兒攤主會(huì)不會(huì)回來(lái)，忍不住翹探望。從窗戶里正能看到那畫攤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那幅蓮花圖比近處更模糊，仿佛畫上霧濃了，蓮花都看不真切，只見氤氳的霧氣。</br></br>他突然放下筷子，站起身來(lái)：“玉兒，你在這里等我一下，我去去就來(lái)?！?lt;/br></br>菡玉不明就里，未及詢問(wèn)，他便匆匆步出店外，混入人群中。她心生疑惑，連忙付了帳追過(guò)去。</br></br>他在畫攤前站定。這么近地看去，那些輕微的筆觸只是晨霧;但退后到三丈以外，那些縹緲的絲縷聚成了隱約的人形，自蓮花中逸出，仿若花中仙靈。</br></br>他瞇起眼，畫上似有還無(wú)的面容在他眼中越來(lái)越清楚，終成一張明晰的容顏。</br></br>“客官，要買畫么？”旁邊的小販熱心問(wèn)道，見他點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身向畫攤背后喊道：“山人，有人要買畫！”</br></br>一人分開垂掛的畫幅走出來(lái)。那是一名白衣青年，眉目遠(yuǎn)淡，看來(lái)似乎未及而立，但那神態(tài)氣韻隱有仙風(fēng)，卻又不像三十歲的人，讓他一時(shí)竟分辨不出年歲。楊昭眼光一掃，看出那青年身上的白衣樣式十分眼熟。</br></br>他一手提了一盞未完成的蓮花燈，另一手執(zhí)畫筆，正往花瓣上染色，看了楊昭一眼，笑容輕淺，問(wèn)道：“您要哪一幅？”</br></br>“這一幅。”他指指高處那幅水墨晨荷。</br></br>青年回頭一看，搖頭道：“這幅不賣。”</br></br>“我可以出高價(jià)?！?lt;/br></br>青年掉過(guò)頭來(lái)，盯著他看了許久，展顏笑道：“若是有緣，相贈(zèng)亦無(wú)不可。”</br></br>楊昭一喜，正要上前道謝，忽聽背后傳來(lái)菡玉驚喜的呼聲：“大哥！你怎么會(huì)在這里？”從身后越過(guò)他，奔向那白衣青年去。青年仍是含著笑，眼光卻從他身上，隨著她移開去。</br></br>大哥？楊昭盯著青年那身眼熟的素布白衣，眉頭微微蹙起。</br></br>菡玉早忘了先前不快，喜不自禁，跑過(guò)去握住青年的手，連聲道：“大哥，真沒(méi)想到會(huì)在這里遇見你！怪不得我回衡山時(shí)沒(méi)看到你，原來(lái)是到京城來(lái)了！”</br></br>“京兆本是故土，在山中多年，也該回來(lái)探一探父母大人了?！鼻嗄贻p撫她肩膀，“我知道你愛吃豆沙餡的油錘，定然不會(huì)放過(guò)錦賢記，一早就在此候著，果然等到了你?！?lt;/br></br>菡玉略覺(jué)羞赧，轉(zhuǎn)而道：“大哥，京師既是你故鄉(xiāng)，父母在堂，就別再回去了。如今正值多事之秋，社稷垂危，大哥胸有經(jīng)天緯地之韜略，正是朝廷所需……”</br></br>青年笑道：“我不過(guò)是個(gè)修道的方士，看相算命、畫符驅(qū)邪還差不多，哪來(lái)什么韜略。回家這些日子，游手好閑不事生產(chǎn)，都被宗親嫌棄了。這不，才出來(lái)擺個(gè)小攤，賣些神物畫像，聊濟(jì)衣食?！?lt;/br></br>菡玉急得一跺腳：“大哥！怎把自己說(shuō)得如此不堪！”青年已忍俊不禁地大笑，惹得她也撲哧一聲笑了出來(lái)。</br></br>“我是記著你說(shuō)的，來(lái)接小玉的，還須回衡山去?！鼻嗄曛棺⌒?，摸了摸她的手臂，“玉兒，你這次回去，師父已經(jīng)修書告訴我了。你現(xiàn)在覺(jué)得如何？有沒(méi)有不適應(yīng)這新的……”</br></br>“原先的用太久，還不如新的自如呢！”她張開雙臂轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，“你看我這不是好好的嗎？”頗有幾分小女兒的嬌態(tài)。</br></br>“沒(méi)事就好。玉兒，你究竟出了什么狀況，竟至于要回衡山去更換？”</br></br>菡玉笑容一頓，不由轉(zhuǎn)頭看了一眼楊昭。他卻是一臉皮笑肉不笑的神情，走近來(lái)?yè)P(yáng)聲道：“玉兒，這位是你的故交？怎不引見一下呢？只顧著敘舊，就把我拋到一邊了？”刻意將“玉兒”二字抬高，叫得親昵，存心要那青年聽見。</br></br>菡玉方才還對(duì)他十分冷淡，此時(shí)略有些不自在，打起精神道：“這是我大師兄，也是我結(jié)義兄長(zhǎng)。當(dāng)初我在山中學(xué)藝，多得大哥指點(diǎn)。大哥不僅道術(shù)謀略遠(yuǎn)勝于我，更有治國(guó)平天下之智……”</br></br>還未說(shuō)完，已被青年打斷。他微一點(diǎn)頭，神色淡定，仿佛只是行遇路人。“在下李泌?！?lt;/br></br>楊昭揚(yáng)手道：“京兆李長(zhǎng)源，幼以才敏著聞，陛下使與太子游，太子亦謂為先生，我也早有耳聞，原以為必是年長(zhǎng)前輩，誰(shuí)知竟如此年少，你們兄妹二人倒是相像。幸會(huì)幸會(huì)！”說(shuō)罷，兩眼便瞬也不瞬地盯著菡玉。</br></br>菡玉硬起頭皮，指著他對(duì)李泌道：“此乃當(dāng)朝右相?！?lt;/br></br>“就這樣？”他挑高眉毛，“玉兒，你介紹你兄長(zhǎng)予我認(rèn)識(shí)，說(shuō)得滔滔不絕，怎么說(shuō)起我就只‘當(dāng)朝右相’這四個(gè)字？你不覺(jué)得不夠詳盡么？”</br></br>菡玉脫口喊道：“相爺！”心中略感忐忑，不由抬頭望了一眼李泌，見他神色無(wú)異，淺笑悠然，才略微放心。</br></br>李泌道：“玉兒她脾性直率，若有不周之處，還請(qǐng)相爺海涵?！?lt;/br></br>楊昭道：“她什么脾性，我再清楚不過(guò)。”</br></br>李泌道：“這些年玉兒獨(dú)自在京師，幸得相爺照拂，我這做大哥的反倒不能陪伴左右照顧。在此謝過(guò)相爺了?！?lt;/br></br>楊昭道：“哪里，我照顧她本就應(yīng)當(dāng)，是我該謝大哥才是。要不是早年得大哥收容撫育、悉心教誨，玉兒幼失怙恃，弱質(zhì)女子，也不會(huì)躋身廟堂，有今日之位?！鞭D(zhuǎn)頭又對(duì)菡玉道：“玉兒，看來(lái)你我能相遇相識(shí)，還多虧了大哥成全。”一口一個(gè)“大哥”，叫得十分熱絡(luò)。</br></br>菡玉覺(jué)著氣氛有些詭異，訕訕一笑：“可惜我連大哥的一點(diǎn)皮毛都沒(méi)學(xué)到，否則何至于碌碌如此。若我有大哥一半才學(xué)，也不會(huì)入朝十年一事無(wú)成、令社稷蒙難了?！?lt;/br></br>楊昭只是一副似笑非笑的表情，不接她的話，菡玉只得明說(shuō)：“朝中多是我這等庸碌之輩，賢才良士如大哥卻埋沒(méi)山林。酒香也怕巷深，良駒亦須伯樂(lè)慧眼識(shí)之。相爺……”</br></br>他這才接道：“朝廷求賢若渴，像大哥這般人才正是急需。大哥幼時(shí)便聞名京師，得陛下賞識(shí)，欲授官爵，大哥辭而不受，仍與太子為布衣交，情誼匪淺。上有陛下，前有太子，我若強(qiáng)充這個(gè)伯樂(lè)，還怕大哥看不上呢?！?lt;/br></br>菡玉氣得夠嗆，回頭對(duì)李泌道：“大哥，我們到后面去。分別這么久，我有許多事要跟你說(shuō)呢。”</br></br>楊昭道：“玉兒，這會(huì)兒燈市正當(dāng)熱鬧，你不去看么？錯(cuò)過(guò)了這時(shí)候，后頭可就沒(méi)什么意思了?！?lt;/br></br>菡玉惱道：“相爺有興致，自個(gè)兒……”說(shuō)了一半，被李泌按?。骸坝駜海闶桥c相爺同來(lái)夜游的罷？佳節(jié)良宵，怎可錯(cuò)過(guò)。況且此處人來(lái)人往喧囂嘈雜，不便交談。改日我再去找你，好好敘一敘舊。玉兒，這是我照著以前你說(shuō)的樣子做的蓮花燈，不知合不合你的意?！彼e起畫筆，將未完成的最后一片花瓣染上顏色。</br></br>菡玉十分不情愿，李泌輕輕搖頭，示意她不要再說(shuō)。她忿忿地瞅一眼楊昭，告訴李泌自己住址，去接他手里的蓮花燈。</br></br>“玉兒，我來(lái)替你拿?！彼齽傋プ』籼崾郑瑮钫驯闵焓诌^(guò)來(lái)，合上她手背。她一縮手，那花燈就落入他手中。</br></br>“不敢勞煩相爺，我自己拿就好?！彼龕琅?，又不敢去他手里搶。</br></br>楊昭微笑道：“你不是說(shuō)身著男裝還學(xué)女子拎花燈在手會(huì)叫人笑話么？我不怕人笑話，我來(lái)幫你拿?！?lt;/br></br>菡玉被他反將一軍，吃個(gè)啞巴虧，只得任他拿了花燈。二人辭別李泌，轉(zhuǎn)回大街上。轉(zhuǎn)彎處人多擁擠，楊昭緩步慢行，后面有人性急，從他身側(cè)越過(guò)時(shí)撞了他一下，把那花燈撞飛出去。燈中蠟燭歪斜傾倒，引燃了糊燈的紗紙。</br></br>菡玉連忙沖過(guò)去撿，被他拉住，晚了一步，火苗已經(jīng)燎了上來(lái)。</br></br>“可惜了，”他搖頭嘖嘖嘆道，“這么精巧的花燈，還是你大哥親手所制?！?lt;/br></br>火燒得并不快，菡玉想上去救火，胳膊卻叫他緊緊攥著，掙脫不開。她急得回頭去掰他的手：“你放開！”</br></br>她的指甲掐痛了他，他隱忍怒氣：“不就是一盞燈嗎，你這么緊張做什么？”</br></br>“那是大哥送我的！”</br></br>“他送你的你就這么在乎，我送你的你卻不屑一顧，你到底是在乎燈，還是在乎人？”</br></br>她被他眼中怒意震住，忽然間明白了他處處與李泌為難的原因，既訝異又有幾分尷尬：“相爺，他是我大哥呀！你莫要……再像對(duì)我爹那樣……”</br></br>“你爹是你親爹，這個(gè)大哥算什么？他姓李，你姓吉，這是哪門子的大哥？”</br></br>菡玉無(wú)奈道：“我與大哥同門學(xué)藝，情同手足，這才結(jié)為金蘭，我們倆確確實(shí)實(shí)是兄妹之誼。”</br></br>他嗤道：“兄妹之誼，哼！男女之間哪來(lái)什么兄妹之誼！”</br></br>“相爺要這么想，我也無(wú)可奈何?！彼瓜骂^，“至少我對(duì)大哥從來(lái)只有敬慕，不曾有過(guò)半點(diǎn)非分之想?！?lt;/br></br>因?yàn)槟恪睦镆呀?jīng)有別人了？這句話噎在他喉口，像一根扎進(jìn)肉中的魚刺，吐不出，也咽不下。初聽李泌自報(bào)姓名，他心中確實(shí)有過(guò)松了一口氣的感覺(jué)——幸好，不是姓卓。</br></br>“玉兒，”他艱難地開口，“是我不好，我太多心了。我只是看不過(guò)你對(duì)他那么親近，在他面前那么隨意率性，與我所見判若兩人。那時(shí)候你才像一個(gè)女子，會(huì)撒嬌，會(huì)害羞，喜怒形之于色，而我卻從來(lái)沒(méi)見過(guò)你此種模樣。”他盯著她的眼，眉間有淡淡的愁緒，“玉兒，我是嫉妒他呢?！?lt;/br></br>菡玉撿起那盞燒得只剩焦黑骨架的蓮花燈，勉力笑道：“相爺，燈市正喧，再不走可就要辜負(fù)這良辰美景了?！辈坏人鹪?，自顧低著頭往前走去。</br></br>“玉兒，”他無(wú)奈輕嘆，“你為何總走得這樣快？我一直在后頭追著，卻總也追不上。何時(shí)你才肯停下來(lái)，回一回頭？”</br></br>她一定聽見了，步子略一遲滯，但立即又裝作沒(méi)聽到的樣子，更加快了步伐，唯恐真被他追上似的，急急忙忙混入人潮中去了。()</br>