十月丁酉，皇帝率領(lǐng)后妃、百官、禁衛(wèi)等，駕幸驪山溫泉宮。</br></br>驪山風(fēng)景秀麗，有溫泉，冬日也溫暖如春，因而于開元二十一年在此建溫泉行宮。每年冬季十月，皇帝都要來(lái)此地越冬，年前才回長(zhǎng)安。有時(shí)正月氣候尚寒，甚至?xí)跍厝獙m過(guò)年。</br></br>這日皇帝方駕幸溫泉宮，諸王、后妃、三省六部九寺五監(jiān)大小官員大半相隨。楊昭領(lǐng)金吾衛(wèi)護(hù)駕開道，一路平安，百姓夾道，皇帝龍心大悅，當(dāng)日即賜宴溫泉畔，以饗群臣。參宴者足有數(shù)百人，上水6珍貨數(shù)千盤，玉液佳釀隨便取用，席間有讓皇帝開心展顏的，更多賞賜。用費(fèi)無(wú)以計(jì)數(shù)，真可謂一場(chǎng)豪宴。</br></br>明皇初即位時(shí)，年僅廿八，勵(lì)精圖治，刻厲節(jié)儉，曾令銷毀乘輿服御金銀器玩以供軍國(guó)之用，撤銷皇家貴戚專用的織錦坊，命后妃以下不得服珠玉錦繡，以正奢靡風(fēng)氣。然人之立事，常銳始而工于初，至其半則怠，及末，已散漫不振。明皇開元年號(hào)歷二十九載，海內(nèi)承平，盛賽貞觀，皇帝志滿意驕，寵佞臣，好聲色，消費(fèi)日增，早年節(jié)儉之風(fēng)消失殆盡。</br></br>內(nèi)侍高力士侍于皇帝身側(cè)，見(jiàn)此豪奢場(chǎng)面，不禁面有憂色。他隨侍皇帝多年，目睹皇帝由儉入奢，朝政由清而濁，常進(jìn)言勸誡。但伴君如伴虎，他雖得皇帝信愛(ài)，也不敢太過(guò)逾越。</br></br>“陛下，這道魚肚海參，原料產(chǎn)自南海，快騎送至長(zhǎng)安，烹制時(shí)還鮮活如初。陛下為何不嘗上一嘗？”</br></br>皇帝已微有酒意，揮了揮手：“朕方才嘗過(guò)了，太過(guò)粘膩，撤下罷，叫御膳房以后別做這道了。”</br></br>高力士撤下海參，問(wèn)：“賞與哪位臣下呢？”</br></br>皇帝略有不悅：“此等貨色，賜給臣子，叫朕怎么拿得出手？倒掉倒掉！”</br></br>高力士道：“陛下，這海參不但珍奇，由南海至長(zhǎng)安，驛路所花費(fèi)用更增加其價(jià)值，這一盤可抵十戶中等人家的資產(chǎn)呢！陛下這一倒，可是倒掉了十戶人家的生計(jì)呀。”</br></br>皇帝這時(shí)已聽(tīng)出他話外之音，習(xí)慣了他這種旁敲側(cè)擊的進(jìn)諫，不以為忤，只說(shuō)：“卿怎可以平常人家的標(biāo)準(zhǔn)論皇室。”</br></br>高力士道：“臣不敢。臣只是回想起開元初年，臣隨陛下微服出巡，路過(guò)長(zhǎng)安廣德善堂。善堂內(nèi)收容孤寡貧困無(wú)家可歸的貧民，入不敷出，十分窘困，每人每日只能吃一兩塊糠餅果腹。陛下自舍銀錢，為眾人買了一頓飯食，人人欣喜若狂，直說(shuō)好比過(guò)了第二次年。臣看這盤海參珍肴，價(jià)值比當(dāng)日百來(lái)人的飯食多十倍都不止。如此算來(lái)，陛下今日一場(chǎng)宴席，可供全長(zhǎng)安善堂好幾年的資費(fèi)了。”</br></br>皇帝笑道：“愛(ài)卿也知道那是開元初年的事情了，如今已是天寶，四海升平，百姓安樂(lè)，怎可與當(dāng)時(shí)相比。現(xiàn)今長(zhǎng)安城內(nèi)，哪里還有吃糠餅的？善堂都供應(yīng)米面了。民生優(yōu)于當(dāng)日，朕自然也可略加調(diào)養(yǎng)。”</br></br>現(xiàn)今長(zhǎng)安城里也有貧困不堪者呀，只不過(guò)陛下您已經(jīng)很多年不曾出巡，不知道罷了。高力士心里這么想，卻不敢說(shuō)出來(lái)，只道：“陛下為天下百姓操勞，與民同樂(lè)，與民同苦。百姓納賦稅供養(yǎng)朝廷，若知陛下心喜，必也會(huì)心喜。”</br></br>皇帝聞言不悅：“卿言下之意是朕揮霍民脂民膏么？”</br></br>高力士惶遽，拜伏于地，連稱：“臣不敢！臣絕無(wú)此意！臣萬(wàn)死不敢對(duì)陛下不敬！”</br></br>皇帝嘆道：“朕知道卿是愛(ài)護(hù)朕，平身罷。”又問(wèn)左右侍衛(wèi)：“王鉷何在？”</br></br>內(nèi)侍忙召戶部郎中王鉷到御前見(jiàn)駕。王鉷此時(shí)兼任戶口色役使，掌管租庸稅役，左右藏庫(kù)及內(nèi)庫(kù)都屬于他管轄。此人善于巧立名目，多加征收賦稅。皇帝曾下旨賜百姓復(fù)除，王鉷卻改征輦運(yùn)車船之費(fèi)，過(guò)往商旅都強(qiáng)迫購(gòu)買本郡帛絹等輕貨，百姓所輸賦稅比不復(fù)除時(shí)更多。唐初舊制，戍守邊關(guān)者可免租庸，六年一換。但邊關(guān)將領(lǐng)恥于言敗，戰(zhàn)死的士卒都不予申報(bào)，不除籍貫。王鉷為斂財(cái)，稱這些有籍無(wú)人的都是逃避租賦，在六年外對(duì)戍邊兵卒強(qiáng)征租庸，最多的有并征三十年之久。皇帝以為他善理財(cái)，能富國(guó)，委以重任，世人卻說(shuō)他“割剝以求媚”，朝野中外都有怨言。</br></br>王鉷拜過(guò)皇帝貴妃，皇帝問(wèn)：“今日朕饗宴群臣，花費(fèi)多少？出于何處？”</br></br>王鉷避重就輕，答道：“陛下賞宴之資，都是出自內(nèi)庫(kù)，并非租庸所得，與國(guó)家經(jīng)費(fèi)無(wú)關(guān)。今日宴席，所費(fèi)不過(guò)內(nèi)庫(kù)每年收入的千之一二，九牛一毛。”</br></br>皇帝歡喜，對(duì)高力士道：“愛(ài)卿聽(tīng)到?jīng)]有？?jī)?nèi)庫(kù)非出租庸調(diào)，無(wú)害于民，而且?guī)觳刎S富，一日宴席也花不了多少費(fèi)用。”又對(duì)王鉷說(shuō)：“王卿富國(guó)有道，財(cái)物難賞功勞，待朕仔細(xì)想來(lái)，再為王卿定賞賜。”</br></br>王鉷明白皇帝是要替他加官晉爵，大喜過(guò)望，連拜呼萬(wàn)歲謝恩。</br></br>高力士不敢多說(shuō)，垂不語(yǔ)，盡職伺候。酒過(guò)三巡，皇帝命群臣不要拘泥，盡情為樂(lè)。撤下珍饈佳肴，換上果品點(diǎn)心，伶人獻(xiàn)歌舞曲藝，君臣同歡。</br></br>席間皇帝縱觀群臣，人人歡暢，只有榮王李琬意氣消沉，時(shí)而皺眉思索，時(shí)而長(zhǎng)吁短嘆。皇帝疑惑，召過(guò)榮王來(lái)詢問(wèn)：“我兒為何悶悶不樂(lè)？是饗宴不夠周到么？”</br></br>榮王回答：“臣并非對(duì)宴席不滿意，只是方才與楊參軍樗蒲，輸他一著，因此不樂(lè)。”</br></br>皇帝大笑：“楊昭精于樗蒲，皇兒要是贏了他，才是稀奇事哩。”</br></br>榮王皺眉道：“臣明明覺(jué)得有必勝把握，實(shí)不該輸?shù)模瑓s還被他贏去，百思不得其解，好叫費(fèi)神。”</br></br>皇帝被他引起了興致：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)呢，玩的什么，如何有必勝把握，反被他贏了？”</br></br>榮王一一敘來(lái)：“倒也不是什么新鮮玩意兒，就是擲骰子，誰(shuí)先擲得兩點(diǎn)相加得六便算贏。楊參軍說(shuō)他常玩骰子，應(yīng)當(dāng)讓著臣，因而他擲得三三方為贏。如果第一子不是三，則重?cái)S。”</br></br>皇帝道：“三三豈不比相加得六更難，如此說(shuō)來(lái)，皇兒勝算是要大他許多。”</br></br>“臣也是這么想，因此所下注彩比楊參軍重五倍。誰(shuí)知玩了不過(guò)一刻鐘，身上所帶財(cái)物就都被他贏去了。臣如今可是身無(wú)分文、一錢不名了！”思及此，榮王不禁心痛。他身上帶的東西，能平常得了么？都是稀世珍寶。</br></br>“皇兒不必吝惜區(qū)區(qū)財(cái)物，朕賜你錢萬(wàn)緡，再與楊昭樗蒲。朕倒要看看，楊昭他用的什么手段，能反敗為勝？”</br></br>楊昭正侍宴近旁，便召他過(guò)來(lái)，再與榮王樗蒲，規(guī)則如前。中間有輸有贏，但楊昭勝的居多，榮王又出五倍賭注，沒(méi)過(guò)多久，皇帝賜的萬(wàn)緡錢也盡數(shù)輸給了楊昭。</br></br>皇帝思來(lái)想去，也尋不出根底，只得說(shuō)：“楊卿手法果然高明如有神助，屢次擲得三三，技巧非榮王所能敵。”吩咐樗蒲所得全部歸楊昭所有，另外再加賞賜。</br></br>楊昭拜謝，但笑不語(yǔ)。</br></br>榮王仍不甘心，凝眉苦思，百官也議論紛紛。忽聽(tīng)人群外有一人高聲呼道：“楊昭使詐欺主！”</br></br>眾人回頭去看，見(jiàn)是同與楊昭領(lǐng)金吾衛(wèi)侍宴的騎曹參軍。皇帝命人帶他上前，問(wèn)：“韋卿為何說(shuō)楊昭欺主？可是能解他必勝之謎？”</br></br>韋參軍回道：“正是。楊昭此戲看似必輸，其實(shí)勝券在握。骰子有六面，擲兩顆可得一一、一二、一三……總共六六三十六種。其中能相加得六的，有一五、二四、三三、四二、五一，共五種。因此榮王擲一次，得六者三十六之五。而楊昭第一子不是三可以重?cái)S，若已有一顆為三，第二顆也為三者，六之一。三十六之五與六之一相比，榮王勝數(shù)本來(lái)就低，何況資彩比楊昭多出五倍，再加上楊昭精于此道，手法非同常人，怎能沒(méi)有必勝把握？”</br></br>榮王恍然大悟：“原來(lái)如此！”</br></br>皇帝倒對(duì)揭穿楊昭把戲的人更有興趣：“金吾衛(wèi)中除楊昭外，還有如此鉤校精密之人，朕竟不知！若非韋卿今日自告奮勇，只怕要埋沒(méi)軍中了。”</br></br>韋參軍拜道：“臣不敢欺瞞陛下，臣也是受他人指點(diǎn)，才明白其中曲直。”</br></br>“哦？是何方高人指點(diǎn)？韋卿請(qǐng)代為引見(jiàn)。”</br></br>韋參軍答：“乃太卜丞吉鎮(zhèn)安。”</br></br>“原來(lái)是蓮靜，也只有他有這般玲瓏心思。”皇帝朝韋參軍剛才所站之處看去，果見(jiàn)蓮靜居士席。上個(gè)月皇帝見(jiàn)他長(zhǎng)于卜算，先見(jiàn)靈驗(yàn)，令他到太常寺太卜署任職。</br></br>內(nèi)侍左右引蓮靜入見(jiàn)，皇帝贊賞有加，笑問(wèn)楊昭：“楊卿，蓮靜他已看穿你個(gè)中手法，卿服是不服呀？”</br></br>楊昭睨一眼蓮靜，后者低眉順目，側(cè)對(duì)著他，只見(jiàn)面龐輪廓秀美如塑，卻瞧不清他神色。他泰然一拜，對(duì)答：“居士竟能看破臣手法，臣嘆服。誠(chéng)如韋參軍所言，榮王勝數(shù)三十六之五，臣六之一，兩者相差，不過(guò)三十六分之一。但臣所計(jì)較，就在這三十六分之一。今日若不是樗蒲這等小數(shù)目，而是萬(wàn)億巨資，臣能為陛下多生三十六分之一，也是百萬(wàn)之?dāng)?shù)！”</br></br>“好！”皇帝不由拍掌稱贊。這話是說(shuō)到皇帝心坎里去了，他所寵幸重用的，不就是王鉷這樣善于斂聚財(cái)富之人么？若無(wú)聚斂之臣，何來(lái)日日豪宴，夜夜笙歌？</br></br>貴妃隨皇帝身側(cè)，見(jiàn)族兄受皇帝夸獎(jiǎng)，也進(jìn)言道：“如此說(shuō)來(lái)，楊參軍策略，比居士還要略高一籌。參軍既善理財(cái)，陛下何不改委他職，使其得展長(zhǎng)才？”</br></br>皇帝道：“妃子所言甚是，楊卿實(shí)不該居武職。但委他何職好呢？”</br></br>一旁王鉷趁機(jī)進(jìn)言：“京畿道巡按尚缺一判官相佐，察戶口流散，籍帳隱沒(méi)，賦役不均，楊參軍正適合此職。”</br></br>皇帝道：“判官一職，實(shí)在是屈楊卿之才。朕先以委任，日后若有合適職位，再為卿安排。”巡按判官位階從八品下，卻是個(gè)肥缺，由金吾兵曹參軍改判官，似是貶職，卻多掌實(shí)權(quán)。王鉷楊昭當(dāng)即謝恩，皇帝另給器物錢帛賞賜。</br></br>韋參軍和蓮靜已悄然退下。楊昭回頭，韋參軍與他視線相交，氣哼哼地轉(zhuǎn)過(guò)臉去;而蓮靜仍坐原來(lái)的座位上，雙目低垂，神情無(wú)波，仿佛不曾經(jīng)歷方才的變動(dòng)。</br></br>皇帝重賞王鉷楊昭，無(wú)疑是對(duì)聚斂財(cái)富的鼓勵(lì)，群臣見(jiàn)如此輕易便能得到皇帝賞識(shí)，加官進(jìn)爵，封賞有加，不由也蠢蠢欲動(dòng)。</br></br>左相李適之趁機(jī)上言：“陛下富有海內(nèi)，每年貢錢絹億萬(wàn)緡匹。然而鑄錢絹帛價(jià)值低廉，不如金銀高值，貯存不便。臣聽(tīng)聞華山有金礦，未曾開采，儲(chǔ)量豐富，采之必可富國(guó)。”</br></br>當(dāng)時(shí)中國(guó)少產(chǎn)金銀，黃金白銀十分罕見(jiàn)，國(guó)庫(kù)也沒(méi)有多少儲(chǔ)存，價(jià)格極其高昂，民間市場(chǎng)交易都以鑄錢絹帛為錢幣。皇帝聞言大喜：“真有此事？如能采得金礦，國(guó)力將大增。”轉(zhuǎn)問(wèn)右相李林甫：“右相以為如何呢？”</br></br>李林甫毫不訝異，整整衣冠回道：“華山金礦，臣早就知道了。金礦雖能富國(guó)，但華山乃陛下本命，王氣所在，開鑿恐怕不太合宜，所以一直不敢奏請(qǐng)開采。”</br></br>皇帝聽(tīng)左右相兩人這一番話，其意立成對(duì)比。李林甫雖知有金礦而不奏，只為維護(hù)皇帝本命王氣，是愛(ài)護(hù)君王，李適之則只見(jiàn)其利，思慮欠妥。皇帝心中已偏向李林甫，但金礦誘惑難擋，仍存猶疑，召來(lái)隨行術(shù)士邢如璞師夜光等及太常寺諸人，問(wèn)：“朕王氣是否在華山？”</br></br>李林甫時(shí)任右相，位在李適之之上，李適之權(quán)柄手段遠(yuǎn)不如李林甫，凡事都要看李林甫的臉色，這時(shí)見(jiàn)求媚不成反弄巧成拙，早喏喏不敢言。眾人也都知道朝中李林甫權(quán)勢(shì)滔天，誰(shuí)敢拂逆他，紛紛附和，稱贊李林甫愛(ài)護(hù)陛下。</br></br>李適之見(jiàn)狀，連忙伏地叩拜請(qǐng)罪：“臣愚魯疏率，實(shí)不知華山乃陛下本命，如果早知道，縱然是金山銀山，也不敢動(dòng)其分毫！”</br></br>皇帝道：“卿不知不罪，日后再有奏議，宜先與右相商議，莫再蹈今日覆轍。”對(duì)兩人態(tài)度昭然可判。李適之連連稱是。</br></br>皇帝環(huán)顧群臣，忽瞅見(jiàn)一人默然立于闕下，方才似乎并未開口，遂問(wèn)：“蓮靜居士可是有異議？”</br></br>蓮靜上前回道：“臣非有異議，只是有點(diǎn)疑惑。普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，大唐天下，皆是陛下本命，怎會(huì)局限于華山彈丸之地？”</br></br>皇帝聞言心喜：“居士所言亦有理。”</br></br>李林甫見(jiàn)有人不附和他，已有不悅，又不能說(shuō)蓮靜所言不是，于是改口道：“天下自然是陛下的天下，是我大唐之本。但天下如此之大，也有統(tǒng)御之。華山位在關(guān)中，宏偉峻奇，如果把九州四海比為龍，華山就是龍。正如全國(guó)十道三百郡，推長(zhǎng)安、洛陽(yáng)兩京為;天下黎民五千萬(wàn)，陛下領(lǐng)而王之。華山突出于神州大地，正如東西兩京不比平常郡縣，陛下又安能與庶民百姓同日而語(yǔ)？”</br></br>蓮靜欲再爭(zhēng)辯，皇帝制止道：“兩位卿家不必爭(zhēng)執(zhí)了，各人所說(shuō)皆有道理。華山金礦暫且不采，日后再作打算。”</br></br>李林甫見(jiàn)皇帝最終采納自己進(jìn)言，斜睨蓮靜，輕哼一聲，也不再糾纏。蓮靜拜過(guò)皇帝，退回角落的席位。群臣對(duì)這位膽敢公然冒犯右相的太卜署從八品小官頗多驚疑，指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。</br></br>皇帝打個(gè)圓場(chǎng)，召入梨園弟子奏樂(lè)獻(xiàn)舞，霎時(shí)又恢復(fù)成之前的熱鬧場(chǎng)面，觥籌交錯(cuò)，酒酣耳熱，只當(dāng)沒(méi)生任何事般。</br></br>蓮靜獨(dú)坐席間，默然垂，舉杯淺酌。楊昭從他身后經(jīng)過(guò)，笑道：“居士好膽色！我原以為居士只對(duì)我這等庸碌之輩不屑，卻不想連右相也敢頂撞。”</br></br>蓮靜放下酒杯，并不看他。“你與他，還不是一丘之貉。”</br></br>“在下何德何能，竟與右相并稱，居士太過(guò)抬舉了，令我好生慚愧呀。”</br></br>蓮靜轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看向溫泉中石雕的蓮花，不予理睬。</br></br>楊昭又道：“蓮花出于污穢而保清潔，姿態(tài)嬌怯卻有傲骨，無(wú)怪乎居士以蓮為號(hào)呢，實(shí)是相稱。”</br></br>蓮靜淡然回應(yīng)，又好似自言自語(yǔ)：“既出污穢，必有所染;莖葉嬌弱，其傲有限。蓮高潔輸與菊，風(fēng)骨不比梅，惟心素淡，雖苦猶清。”</br></br>楊昭順著他視線望入池中，只見(jiàn)石雕蓮花探出水面，形態(tài)栩栩如生。蓮靜側(cè)面美如雕琢，玲瓏清透，眉目間神色清冷，確乎容易讓人想起那“至清至純”的形容。世上哪來(lái)至清至純之人？他再一次在心中嗤笑。惟心素淡，雖苦猶清，人心乃污濁之處，素凈容貌可求，素凈之心，誰(shuí)有？()</br>