蘇玟匆匆忙忙回到了水晶要塞。
    距離她離開還不到一天，騎士團(tuán)的指揮官們和大隊(duì)長(zhǎng)們倒是都展露出久別重逢的熱情和想念, 紛紛圍上來打聽她去哪約會(huì)了。
    等等。
    “是我的錯(cuò)覺, 還是……”
    克莉絲汀小聲嘟囔了一句，“你看上去不太對(duì)勁, 蘇玟。”
    銀發(fā)少女微笑著看了她一眼, “我很好，是你的錯(cuò)覺。”
    暗精靈默默地打了個(gè)寒顫，立刻點(diǎn)頭如搗蒜不敢多問了。
    水晶要塞上方紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄灑著細(xì)碎的落雪，天空罕見地放晴了，永冬之地的陽光帶著少許暖意，照耀著冰雕玉砌的要塞城樓。
    蘇玟穿過走廊的時(shí)候, 一個(gè)霜巨魔衛(wèi)兵向她行禮。
    她停住腳步回過頭去, “如果不介意的話，我能問你個(gè)問題嗎？”
    霜巨魔少年沒想到總督大人會(huì)突然開口, 他立刻站直了，神情緊張，連尾巴都有些僵硬，“為您效勞！”
    “不, 別緊張，”蘇玟想了一下, “你有被人摸過你的角嗎？”
    年輕的惡魔茫然地看了過來，這個(gè)問題完全超乎了他的想象，他不由伸手碰了一下自己的角。
    惡魔們的犄角形狀多種多樣，霜巨魔和炎巨魔的角大多比較粗壯, 有些人的角偏直向上生長(zhǎng)，在上半段向后彎曲，有些人的角則是完全卷曲在頭顱兩側(cè)，比如說眼前這個(gè)霜巨魔少年。
    男孩猶豫了一下，作為同類，他當(dāng)然也注意到對(duì)方的角，寸許長(zhǎng)短、幾乎都不太顯眼，確實(shí)相當(dāng)罕見。
    或者說聞所未聞。
    “有？爸爸媽媽還活著的時(shí)候，我的朋友，還有我的未婚妻，”霜巨魔少年茫然地抓了抓頭發(fā)，他看上去越來越緊張了，不知道自己的回答是否讓對(duì)方滿意，“閣下，您千萬不要……總之，您的角十分漂亮。”
    蘇玟：“……”
    她不想隨便去看周圍的人腦子里在想什么，但是，現(xiàn)在不用看也能猜出對(duì)方完全誤會(huì)了。
    “謝謝，”蘇玟心情復(fù)雜地道謝，“你會(huì)不會(huì)感覺，嗯，不太舒服，比如好像自己被燙傷了？”
    霜巨魔：“……”
    我們冰屬性的惡魔是不會(huì)被燙傷的吧？還是說總督大人去和哪個(gè)炎巨魔半神打架了？
    他腦子里一團(tuán)漿糊，“大人，我，我覺得，呃，我覺得，沒有，感覺還挺好的，除了有次我和我未婚妻吵架，她差點(diǎn)打斷我的角之外，其他時(shí)候都還可以。”
    銀發(fā)少女若有所思地低下頭。
    ——她還能回想起那個(gè)人滾燙的手指圈住右角的感覺，尖銳的利爪緩慢地蹭過犄角的棱線，那種宛若燒灼般熾熱的觸感，像是烈焰流竄過脊骨，然后在尾椎酥酥麻麻地散開，假如她的尾巴有絨毛而不是鱗片的話，恐怕已經(jīng)炸開了。
    蘇玟默默地捂住了臉。
    霜巨魔呆滯地看著她，以為自己的回答讓頂頭上司十分不滿，他悔恨萬分又不知道說錯(cuò)了什么，“大人，我很抱歉……”
    “不，”蘇玟抬手制止了他，“別道歉，我只是想起另一件事，不知道該怎么處理而已，下次再說吧，謝謝。”
    傻乎乎的惡魔少年立刻相信了，他了然地點(diǎn)頭，“十分榮幸。”
    蘇玟丟掉了這些亂七八糟的想法，在年輕人崇拜的目光里，化作一團(tuán)白霧涌向長(zhǎng)廊盡頭的高塔。
    說實(shí)話，她十分想?yún)⑴c那場(chǎng)對(duì)黎明之神靈魂的拷問儀式。
    接下來的一段時(shí)間，她又閑了下來，每天窩在高塔里不分晝夜地研究魔法。
    壁爐里的火焰旺盛地燃燒著，幽閉的塔樓里溫暖如春，少女靠在煉金實(shí)驗(yàn)臺(tái)上，攥著一根由獅蝎脊骨所制的筆刀，無精打采地向一塊月石礦上鐫刻魔咒。
    她一邊走神一邊將刻完了咒文，隨手將符文石丟在一邊，看著羊皮紙上多蘿西圈圈畫畫的注意事項(xiàng)，前任總督閣下特意標(biāo)紅了幾個(gè)重點(diǎn)，還備注一不小心會(huì)炸了整個(gè)塔樓，以及為什么我會(huì)知道這個(gè)，那就是另一個(gè)故事了。
    ——傳送符文石的制作相當(dāng)麻煩。
    每個(gè)要塞里都有專門的人負(fù)責(zé)制作各種不同的魔具，蘇玟還記得自己最開始認(rèn)識(shí)的兩個(gè)暗精靈，至今還在沉睡可能永遠(yuǎn)無法蘇醒的雙胞胎，像是他們所在的緋紅之劍那樣的氏族，因?yàn)橛兄喈?dāng)特殊的空間魔法天賦，所以世代都在鉆研探索這類的魔法，他們制作的符文石，刻畫的傳送魔陣，都有相當(dāng)獨(dú)到之處。
    最重要的是，傳送這類魔法是空間領(lǐng)域里最麻煩的一種，一個(gè)符文石所蘊(yùn)含的魔力和能承載的魔咒都是很有限的，所以通常來說，符文石之所以捏碎即可運(yùn)行，都是因?yàn)樗B通了另一個(gè)大型魔陣。
    這就是黎明之神完全沒想到那個(gè)傳送門堪稱通往地獄的原因。
    別說一個(gè)普通的惡魔，就算是一個(gè)半神，甚至一個(gè)準(zhǔn)神，都未必能有一顆符文石，讓她直接傳送到黑暗神的會(huì)議廳。
    通往某個(gè)戰(zhàn)區(qū)總督所在的要塞，這已經(jīng)是指揮官們能有的最好的符文石了，一般人情況也就是通往某個(gè)崗哨，或者干脆就是野外的傳送陣。
    更多人甚至連這樣的符文石都無法得到。
    蘇玟作為整個(gè)霜山戰(zhàn)區(qū)權(quán)力最高的人，自然擁有所有傳送陣的權(quán)限，但是，最大的用處就是可以在出事的時(shí)候趕回來。
    如果再遇到之前那種性命攸關(guān)的時(shí)刻，將敵人引到水晶要塞怕是沒什么用，除非是碰到那種想要以數(shù)量取勝的半神們，否則，倘若真的把一個(gè)次神級(jí)的敵人帶到這里，后果之恐怖難以想象。
    有一瞬間，她又回想起黎明之神的軀體在烈焰中焚燒碎裂的景象。
    蘇玟完全不覺得恐怖，她從會(huì)說話的時(shí)候起，就曾在父母懷中看到異教徒在火刑中慘死，她記不清自己最初是否感到過害怕。
    她只記得死者的哀嚎久久回蕩著，她抬起頭，眼中所見的天空都變得逼仄又狹窄，長(zhǎng)街上的商鋪和酒館喧鬧如舊，遠(yuǎn)方是華麗的城堡和莊嚴(yán)巍峨的神殿，高高的城墻環(huán)繞在外，這城市宛如一座永遠(yuǎn)無法翻越的囚牢，每個(gè)人都像是待宰的羔羊，無知又無助。
    當(dāng)她在萬象之城學(xué)習(xí)的時(shí)候，馬修樂此不疲地尋找各種刺激她的方法，這些畫面自然也無數(shù)次在她的噩夢(mèng)中往復(fù)。
    直到那些感覺再也不被恐懼。
    “大人，”賽琳娜的身影出現(xiàn)在門口，“牛角湖崗哨告急。”
    很快，蘇玟就頭疼地站在會(huì)議室里，她放大了魔法地圖，將投影集中在霜刃山脈北部的區(qū)域，那附近有一個(gè)人類城鎮(zhèn)和三個(gè)小型崗哨，距離水晶要塞并不是特別遠(yuǎn)。
    “我們剛剛收到了訊號(hào)箭，”克莉絲汀伸手指向那片碧藍(lán)的溫泉湖，一道明亮的金線頓時(shí)從湖泊的位置向北延伸而出，穿過兩座高山間的河流，直指北部的死亡冰海，“這是其中一個(gè)。”
    蘇玟：“……還有？”
    “是的，大人，”暗精靈指揮官點(diǎn)了點(diǎn)頭，“雪流峽谷西側(cè)，以及蒼藍(lán)森林東北部——”
    “大人，”一個(gè)霜巨魔衛(wèi)兵急匆匆地出現(xiàn)在會(huì)議廳門口，“北風(fēng)要塞備戰(zhàn)了。”
    見鬼。
    “這是毫無疑問的大型獸潮，”她看向克莉絲汀，“你在兼管游騎兵軍團(tuán)，對(duì)吧，閣下。”
    狂獸騎士團(tuán)的最高指揮官立刻跪下了，“是的，大人，但是巡邏情況一切正常，并沒有發(fā)現(xiàn)任何屬于獸潮階段的跡象。”
    “起來，”蘇玟揮了揮手，“讓會(huì)飛的都出去支援，你，在你的騎士們中挑選一支速度最快的隊(duì)伍，至少一個(gè)中隊(duì)的人數(shù)，去往蒼藍(lán)森林，直接傳送過去，然后檢查邊界上所有的魔陣，如果發(fā)現(xiàn)可疑的人全部抓起來，人太多就留幾個(gè)重要的活口，其他的處理掉——這事本來該你的大隊(duì)長(zhǎng)們?nèi)プ觯撬麄儧]有人是半神，所以麻煩你親自跑一趟。”
    “別這么說，您沒把我吊在城墻上我已經(jīng)萬分感激了，”克莉絲汀懊惱地說，“十分抱歉，我這就走。”
    暗精靈一陣風(fēng)般地消失了。
    一陣悠長(zhǎng)的號(hào)角聲貫穿了整個(gè)水晶要塞。
    片刻之后，內(nèi)城建筑群里騰起一片飛行魔獸的身影，此時(shí)正好刮起一陣狂風(fēng)，雪和冰雹噼里啪啦地被吹到墻上，整條街道上都回蕩著亂響，空中的騎士們趴在魔獸背上，在迎面而來的大風(fēng)里，那些巨鷹甚至都被吹得東倒西歪，很艱難地向上起飛。
    “你懷疑會(huì)有人在獸潮里趁虛而入？為什么只檢查蒼藍(lán)森林邊界的傳送陣？”
    “因?yàn)椋碧K玟望著眼前的魔法地圖，“那里超過了我的精神力覆蓋范圍。”
    大家不可置信地看著她。
    這話意味著對(duì)方的精神力能橫掃整個(gè)霜刃山脈，甚至大半個(gè)霜山戰(zhàn)區(qū)。
    “其他地方暫時(shí)沒什么問題，”她深吸一口氣，“賽琳娜，派一個(gè)小隊(duì)去往死亡冰海南部，與獸群保持安全距離，不用靠近，盡量避免和飛行魔獸|交戰(zhàn)，重點(diǎn)是偵察他們的來源，然后，派一個(gè)中隊(duì)去往牛角湖——”
    另一邊，龍騎士們也逐漸升天，翼龍不會(huì)畏懼這種天氣，但他們依然被狂風(fēng)和冰雹弄得很不開心，騎士也只能好聲好氣地哄著自己的伙伴，龍獸們哼哼唧唧地展開雙翼，順著撲面而來的狂風(fēng)扶搖直上。
    “這太荒謬了，”蘇玟側(cè)過頭，看到窗外天空中一片黑壓壓起飛的騎士們，肆虐的風(fēng)雪還不斷拍打在窗扉上，“……我忽然知道為什么北境幾乎沒有裝甲軍團(tuán)了。”
    喬伊聳了聳肩，“一般的馬匹機(jī)動(dòng)性太差了，更別說步兵。”
    “我知道，”銀發(fā)少女嘆了口氣，“這是我們的敵人只有魔獸的前提下，不過這里也沒有適合大軍交戰(zhàn)的場(chǎng)地……你的士兵呢？”
    “整裝待發(fā)，大人。”
    號(hào)角聲依然未曾停歇，外城的，一群士兵呼呼啦啦地沖了出來，他們?nèi)蔽溲b，每個(gè)人都帶著兩三種武器，最前面的幾個(gè)雪精靈一邊跑一邊抬起手，吹出幾聲尖銳的呼哨，很快，一大群迅龍從另一座訓(xùn)練場(chǎng)里沖了出來，戰(zhàn)士們紛紛跳上龍背，拉上面甲向著山下?lián)P長(zhǎng)而去。
    北境的迅龍比其他地方的同類體積大了一圈，前肢上還有艷麗的覆羽，他們仿佛不畏懼嚴(yán)寒和暴雪，輕巧又矯健地穿梭在風(fēng)雪里，很快就消失不見。
    “諾克斯，”蘇玟看向自己的暴龍騎士大隊(duì)長(zhǎng)，“我感覺特別糟糕。”
    “大人？”俊美的血族青年疑惑地看著她，“這是一次異常的獸潮，無論原因是什么，都不是您的疏忽。”
    年輕的戰(zhàn)區(qū)總督靠在窗邊，會(huì)議廳里一片安靜，要塞里的號(hào)角聲起此彼伏，不斷有士兵列隊(duì)起飛或者出發(fā)，要塞的警備大隊(duì)也在重新調(diào)動(dòng)，少女有些糾結(jié)地看著窗外，壁爐里的晶核噼里啪啦地燃燒著，暖融融的火光映著她漂亮的側(cè)臉，在霜藍(lán)的眼眸中投影出兩朵焰花。
    然后，血族指揮官就一臉木然地看著上司解開扣子，隨手脫掉了外套，露出一片肌理流暢的雪白裸背，她刻意穿著露背的內(nèi)衫，唯有兩根纖細(xì)的系帶在頸后交叉而過。
    他認(rèn)識(shí)的大惡魔也不少了，頓時(shí)明白了對(duì)方的意思。
    ——大惡魔們有些會(huì)隱藏翅膀，但是，需要飛行的時(shí)候自然要展翼，不脫掉的話，那樣一對(duì)大翅膀必然會(huì)撕裂外衣。
    “大人，您不需要飛過去。”
    蘇玟回頭看他，“我不能在這里坐著。”
    好吧，倘若是在南部的戰(zhàn)區(qū)，哪怕有大型獸潮，也不需要指揮官們更別說總督出面，但是，北境就完全不同了，許多騎士團(tuán)的人數(shù)都少于編制，變異魔獸滿地都是，更別說這次獸潮完全沒有征兆。
    諾克斯沉默地看著她，年輕的混血半神在原地杵了幾秒鐘，頹然嘆息一聲。
    “不行，我不會(huì)飛。”
    “…………”
    惡魔們通常沒有坐騎，因?yàn)樗麄冋娴牟恍枰瑹o論是哪種惡魔，肉體力量都不是其他種族能媲美的，他們的奔跑或者飛行速度都可以輕易跟上龍騎士。
    天使們也差不多。
    霜刃山脈如同屏障般豎立在北境，群山綿延望不見盡頭，遠(yuǎn)方的天空與雪峰幾乎融為一體，牛角湖就藏在兩座高山之間，據(jù)說是火山爆發(fā)后形成的溫泉湖，因此周圍還有人類的城鎮(zhèn)。
    牛角湖的沿岸幾乎沒有冰雪，還罕見地生長(zhǎng)出一大片郁郁蔥蔥的牧草，湖邊還有鮮艷的漿果和斑斕的野花，許多都是獨(dú)一無二的品種，成為城鎮(zhèn)上盛產(chǎn)的染料來源。
    在南部的時(shí)候，蘇玟認(rèn)識(shí)許多總督和最高指揮官一類的人物，在這種時(shí)候，他們只需要在要塞里做備戰(zhàn)計(jì)劃或者臨時(shí)調(diào)兵支援，如果是最麻煩的大型獸潮，也許會(huì)在遠(yuǎn)處圍觀一下，確定不會(huì)有突發(fā)狀況，一般不會(huì)親自上陣。
    除非出現(xiàn)相當(dāng)棘手的高階魔獸，為了減輕傷亡，這些半神可能會(huì)參戰(zhàn)，前提是他們想這么做。
    牛角湖距離水晶要塞并不算遠(yuǎn)，在這片溫泉湖附近的瞭望塔和營(yíng)地里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到雪山上奔騰而下的龍騎士們。
    暴龍是亞龍里體型最大的肉食龍種，這種亞龍獸就像是巨型蜥蜴，前肢比較短，身高超過四米，連頭帶尾十余米長(zhǎng)，性格兇殘又暴躁，能與暴龍締結(jié)騎士契約的人，通常都是驍勇的戰(zhàn)士——
    通常來說，五十個(gè)教廷重裝兵都未必能拿下一個(gè)暴龍騎士。
    不過，暴龍們的數(shù)量本來就不是特別多，而且不同的暴龍種之間有的獨(dú)居有的群居，并不是在整個(gè)東大陸都有分布，因此通常如果某個(gè)戰(zhàn)區(qū)能組建一個(gè)暴龍騎士大隊(duì)，就已經(jīng)相當(dāng)了不起了。
    雖然霜山戰(zhàn)區(qū)名義上擁有一個(gè)暴龍騎士大隊(duì)，但真正的暴龍騎士并沒有五千人——
    “三千一百四十五人，閣下，還有四十五人失去了龍，一百三十六頭暴龍失去了騎士。”
    其他的自然是連人帶龍都沒了。
    蘇玟坐在一頭漆黑的暴龍背上，安慰性地拍了拍他的脖子，暴龍低沉地咆哮了一聲，他就是那種失去了騎士的龍，這樣的龍族有些也能找到新的伙伴，更多時(shí)候就是孤零零地窩在龍獸們的棲息地里，偶爾挑個(gè)順眼的臨時(shí)戰(zhàn)友出來活動(dòng)筋骨——
    比如現(xiàn)在。
    她頭疼地看著旁邊的血族，“你們也不是出生就會(huì)飛對(duì)吧。”
    “當(dāng)然不是，”諾克斯無奈地看著年輕的上司，“大人，你真的不用糾結(jié)這件事，你只有一百歲，這個(gè)年紀(jì)的霜巨魔還沒有成年，而且，很多人在二百歲也未必會(huì)飛，雖然你是混血，但是，你的翅膀恐怕還沒發(fā)育完全，所以不是你的問題。”
    少女有些消沉地看了他一眼，“好吧，謝謝你，雪流峽谷那邊容易雪崩，讓他們小心點(diǎn)，反正周圍也沒有城鎮(zhèn)，不用死守防線……算了，我這種外行也不多說了，你也注意。”
    血族在龍背上微微在欠身，向身邊的中隊(duì)長(zhǎng)們打了個(gè)手勢(shì)，暴龍騎士們自動(dòng)分成兩隊(duì)，一隊(duì)馳騁向雪流峽谷，一隊(duì)奔向牛角湖。
    蘇玟其實(shí)是第一次單獨(dú)騎乘這種大型龍獸，小時(shí)候倒是被前去鎮(zhèn)上喝酒的龍騎士帶過幾次，不過那時(shí)候都是鳥龍，鳥龍種們?nèi)矶际怯鹈抑荒芩闶侵行⌒腕w積，不過，她的身體素質(zhì)擺在這里，也不至于因?yàn)闆]有經(jīng)驗(yàn)而摔下去。
    北境確實(shí)是個(gè)神奇的地方。
    蘇玟這么想著，一邊摸著暴龍的背脊，一邊看到牛角湖水面翻騰，溫泉上方還縈繞著溫暖的熱浪，先前平靜的湖面倏然炸開，水花在空中竄起十幾米高，白茫茫的霧氣中，浮現(xiàn)一只身軀粗壯如古樹的九頭冰蛇。
    緊接著是一只接一只的高階魔獸，他們爭(zhēng)先恐后地從溫泉湖里跳出來，驚天動(dòng)地的吼聲回蕩在山谷中，更多的中低階魔獸成群結(jié)隊(duì)地上岸，饑腸轆轆地?fù)湎蛉祟惖某擎?zhèn)。
    許多人的目光不由轉(zhuǎn)向山谷，那邊是牛角湖的發(fā)源方向，穿過兩座高山之間，再向北的水域常年覆蓋著堅(jiān)冰，這些魔獸倘若從水下潛入，借著冰層的遮掩，確實(shí)未必能被騎兵們及時(shí)發(fā)現(xiàn)。
    城鎮(zhèn)里家家戶戶門窗緊閉，擁有戰(zhàn)斗能力的人，從十歲出頭的小孩到發(fā)鬢斑白的老人，全都拎著武器涌出了街道。
    飛行騎士們率先抵達(dá)了，正在湖上方與大型魔獸們交戰(zhàn)，空中的戰(zhàn)場(chǎng)亂成一團(tuán)，地面上少說有四五支軍隊(duì)正在戰(zhàn)斗，除了龍騎士們以外，不斷有騎兵從四面八方?jīng)_過來，城鎮(zhèn)上的居民也在和魔獸們打得不可開交。
    蘇玟沉默了一會(huì)兒：“……崗哨指揮官們呢？”
    沒人理她。
    她又問了一遍，旁邊一個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)隨手一指，“有一個(gè)在天上。”
    蘇玟順著他所指的方向看了過去，一個(gè)裸著上身的霜巨魔，正展開漆黑的雙翼，與一頭四翼霜鳥互相撕扯，他憤怒地抓下一把破碎的羽毛，霜鳥的爪下也鮮血淋漓，他們就像兩頭野獸一樣在空中拼命。
    “……”
    蘇玟看不下去了。
    北境這個(gè)地方，也許有一個(gè)好處。
    哪怕隨便釋放一個(gè)一階冰系魔法，可能都會(huì)達(dá)到三階甚至四階的殺傷力。
    而且，她恰好很喜歡冰系魔法。
    一陣刺骨的寒流從天邊吹卷而來，牛角湖區(qū)域溫度驟降，天空中甚至開始飄落起雪花。
    冰系元素精靈的身影密密麻麻地浮現(xiàn)出來，他們?cè)诤L(fēng)里歡快地歌唱起舞，漫天飛舞的霰雪悄無聲息化作利箭，成千上萬的冰雪箭矢刺破空氣，如同一場(chǎng)雪色的流星雨般覆蓋了整片山谷。
    在強(qiáng)烈的精神力誘導(dǎo)之下，冰元素們高度亢奮，這本來就是一個(gè)高階魔法，更何況出自半神之手，一時(shí)間威力極為驚人——
    中階魔獸的防御力已經(jīng)不容忽視，普通的兵刃最多在他們的鱗片上留一道劃痕，許多人來不及揮出第二劍，就可能會(huì)咬掉整只手臂，或是被利爪洞穿胸膛。
    在城鎮(zhèn)里，躲在窗后的孩子們，目瞪口呆地抬起頭，望著這奇跡般的一幕。
    此時(shí)此刻，天空中冰雪凝結(jié)的箭矢激射而下，如同穿透紙片般刺破了魔獸們的鱗甲，箭矢上泛著寒冷的冰雪氣息，迅速侵入到他們的身軀里，轉(zhuǎn)瞬之間就凍結(jié)了血液和臟器，一時(shí)間嚎叫聲起此彼伏地回蕩，滿地流淌的鮮血染紅了湖畔的綠草，水面上也泛起絲絲縷縷的紅色。</br>作者有話要說：　　更新晚了點(diǎn)，不過我又開始日六了(
    謝謝霸霸今天也萌萌噠、theo-taroball、cath-030、西瓜幼兒園園長(zhǎng)? 1個(gè)的地雷~
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