蘇玟并不是一個很勤奮的人。
一天里的大部分時間她都在睡覺,但是,一旦下決心去完成某件事,她就能投入自己都無法想象的熱情和精力。
譬如說改變口音。
從重音落點到語調(diào)起伏,以及兒化音和卷舌音,包括某些輔音發(fā)音的顯著或輕微的區(qū)別――想要一一改掉并不容易。
但是,她的父母來自不同的種族,有著不同的母語,她的成長環(huán)境里又充斥著人類的通用語,搬來東大陸后還要學惡魔語,她從小就處于不斷學習語言的狀態(tài)。
父母日常使用的語言從來沒有統(tǒng)一過,偶爾發(fā)生爭吵的時候,那更是一團混亂,所以對她而言,學習語言的感覺并不陌生,她甚至還敢說自己頗有經(jīng)驗。
她咬著牙拒絕了不管白天黑夜困了就睡的生活,在慶典結(jié)束后依然每天都跑去鎮(zhèn)上,在臺階上坐著閑聊的老人,集市上因為顧客稀少而無事可做的店主,甚至是在酒館里喝酒的獸人,只要對方?jīng)]有表現(xiàn)出拒絕她加入談話的意思,小姑娘就一臉乖巧地和他們聊天。
蘇玟一邊聽一邊說,模仿身邊每個人的發(fā)音方式和習慣――哪怕他們之間也并不相同,但是總歸都和海登帝國的口音大相徑庭。
期間偶爾遇到薇薇和阿爾克斯,這對以自己種族壽命計算都很年輕的情侶,最近總是很忙碌,他們有不同的工作要做,結(jié)婚這件事看上去好像相當復雜。
他們打個招呼,小姑娘就抱著自己的一疊筆記咬著嘴唇看他們行色匆匆地離去。
兩人都夸贊過她的進步,她聽上去越來越像是東大陸的居民,那些玉蘭城生活里遺留的痕跡,隨著時間的推移仿佛也越發(fā)淡化。
盛夏逐漸來臨,天氣越發(fā)炎熱,酒館里的獸人換了一批又一批,他們許多都是紅河對面崗哨群的戰(zhàn)士,跑來人類的鎮(zhèn)上喝酒,臨走還要帶上幾桶回去,也有些是路過的游騎兵,他們的坐騎就在酒館門外等著,矯健的黑豹、背生雙翼的飛馬、披著重甲的犀牛、高傲斂翅的獅鷲等等,偶爾還會有龍獸,他們或趴或站著等待自己的伙伴出來,打量周圍人類的目光冷酷又銳利。
幾個獸人放下了一干二凈的酒杯,一邊說話一邊走出了酒館,其中的狼人隊長心情很好,伸手把金發(fā)小姑娘拎到了坐騎上,順便將人送回了村里。
到達家門口的時候,蘇玟從那只鳥龍背上跳下來,鬼使神差地摸了摸龍獸碩大的腦袋。
向來高傲的鳥龍舒服地哼了一聲,高興地仰起了頭,綠紫交輝的美麗羽冠在風中顫抖,羽毛豐滿的雙翼都微微張開,像是在表達自己歡樂的心情。
龍背上的狼人有些詫異,“她喜歡你。”
“啊。”
蘇玟看向那只鳥龍,后者有一雙銅鈴大小的澄黃眼眸,半透明的瞼膜下,那鮮亮的色澤宛如燦爛的黃水晶,豎立的瞳孔似乎有些嚇人,但她卻不這么覺得。
“你真漂亮,小姐,”蘇玟壯著膽子又摸了摸她,然后仰起頭看向那個狼人龍騎士,“該怎樣才能有一位這樣的伙伴呢,先生?”
龍獸又哼了一聲,顯然對這個表白感到很滿足,幾個獸人都沒見過這種場景,他們面面相覷,狼人看了她一眼,“密語森林的北部有很多她的同族,與他們戰(zhàn)斗,記得要一個人,直到他們當中有人認可你。”
這支游騎兵小隊在原野間飛馳而去,很快消失在道路盡頭。
蘇玟其實還有問題想問,譬如說他們會不會一擁而上把我撕碎,或者那么大一片森林說不定還沒找到巢穴就餓死了等等,不過,假如問出來的話,這些習慣于浴血戰(zhàn)斗的獸人一定會很鄙視自己。
小姑娘悻悻地轉(zhuǎn)身回家了。
她不知道的是,在幾千米之外的田野上,獸人騎兵們正一臉驚悚地滾下坐騎,動作快得充滿惶恐,這些精英戰(zhàn)士紛紛跪倒在路上,姿態(tài)敬畏而卑微。
他們雙手按著地面,腦袋都幾乎要埋進了路邊的草叢里。
那些魔獸或者龍種坐騎,也不約而同地趴在了地上,為首的鳥龍小姐全身都在顫抖,一雙黃燦燦的眼眸里寫滿了恐懼。
他們前方的不遠處,有人站在路中間發(fā)呆。
惡魔樣貌的男孩歪頭看了過來,融金般的眼眸亮得驚人,身后的尾巴慢悠悠地晃著,手里抓著一只通體冰藍的四翼霜鳥。
這種一口吐息足以凍結(jié)一片海洋的八階魔獸,放在任何一個地方都是叱咤風云令人聞之色變的存在,此時此刻卻已經(jīng)死得不能再死,身上也沒什么傷痕,只有被擰斷的脖子扭曲成一個奇怪的弧度。
然而,獸人們包括他們的坐騎,沒有誰的目光敢落在那個人的身上,甚至也不敢看他的手里有什么東西,他們只是死死盯著地面,將眼前的一叢野草數(shù)了一遍又一遍。
對方旁若無人地從他們身邊經(jīng)過,并沒有看他們中的任何一個。
事實上,他只是因為這附近獸人的氣息才停了下來,否則這些家伙根本不會發(fā)覺他的存在。
過了一會兒,狼人隊長抬起頭,他根本沒有對方的腳步聲,只是通過精神鏈接感應(yīng)到自己的伙伴忽然放松了,才能確定那位閣下已經(jīng)離開。
他松了口氣,把噤若寒蟬的下屬們都喊起來。
獸人們神情各異地跨上坐騎,坐騎們也有些萎靡地低著頭,大家一言不發(fā)地催促伙伴狂奔,生怕多呆一秒就會被天降大火燒成灰燼。
蘇玟對這些一無所知。
不久之后,小姑娘抱著自己的魔獸圖鑒,她現(xiàn)在已經(jīng)習慣從后往前翻了,而且這本書看久了,許多魔獸都很眼熟,一會兒她就找到了四翼霜鳥的頁面。
八階冰系魔獸,美麗高傲又蹤跡難尋,通常都有自己的領(lǐng)地,他們與闖入者通常是不死不休的,而且會將敵人凍成冰雕然后打得粉碎,鑒于他們通常居住在雪山里,在東大陸只有霜刃山脈以北的冰天雪地里,才有幾率遇到這種魔獸。
她將整理好的肉送進了烤爐,坐回去整理著那些羽毛,“你從哪里找到的這個?你去了北境嗎?”
飛羽長而堅硬,覆羽稍稍柔軟,它們在裙擺上鋪散開來,像是一朵一朵瑰麗絢爛的冰藍色霜花。
伊恩不情愿地點了點頭。
馬卡斯這個地方位于大陸中部,距離北境有著相當遙遠的一段距離,而且北境那個地方基本上沒有炎巨魔的存在,她莫名其妙地問,“……為什么?”
“我和母親吵架了,”小惡魔煩躁地撇著嘴角,“她很討厭。”
……算了。
蘇玟不再去多想,她放下羽毛,看向那塊冰冷的魔晶。
晶核上氤氳著一層霜霧,隱約有一顆顆細小的冰晶滲出,在空氣中又逐漸融化成蒸汽,緊接著,周圍傳來了冰系元素精靈的絮語,它們低低地歌唱著,又或者是呼喚著什么,那聲音忽近忽遠。
蘇玟抬起頭時,發(fā)現(xiàn)自己甚至能看到那些冰精靈,它們舞動在她的身邊,像是童話里漫天飛雪中的仙子,無法形容的力量宛如潮汐般一浪接一浪地涌來,小姑娘激動地站了起來。
伊恩坐在桌上發(fā)呆,這時忽然看了她一眼。
那些冰精靈發(fā)出恐懼的尖叫,如同被烈火融化的灰燼般,紛紛潰散在空氣中,消失得無影無蹤。
蘇玟有些震驚:“你做了什么嗎?”
小惡魔歪頭看著她,“它們就是你說的元素精靈?”
“我想是的,”小姑娘也不太確定地說,“你……它們好像很害怕?我不知道,元素精靈還會有恐懼這種情緒嗎?”
可惜,她自己都無法解答的問題,另一個人恐怕更是迷惑――
“當然,”出乎意料地是,伊恩居然點了點頭,沒什么表情地陳述了一個事實,“它們怕我。”
假如這個房間里有什么能讓元素精靈感到害怕,恐怕也只有這一個答案,但是,蘇玟感到很奇怪:“你……你究竟知不知道魔法和元素精靈?我怎么覺得你之前是在耍我?”
“我知道它們,它們到處都是――”
伊恩欲言又止地看著她,臉上又露出那種不知道該如何組織語言的糾結(jié),“我不知道那些名字,在人類的語言里。”
他能感知元素精靈的存在,卻不知道這東西在通用語里怎么稱呼,蘇玟琢磨著是這么個意思,“所以……你知道它們?nèi)ツ牧藛幔俊?br/>
小惡魔愣了一下,抬手指著空氣,“它們還在啊。”
蘇玟和他大眼瞪大眼,兩人僵持了幾秒,小姑娘張了張嘴,忽然意識到問題所在,“所以,并不是它們消失了,而是我的精神力不足以感知它們的存在了――是這樣的吧,可是為什么呢?”
她苦惱地捏著手里的魔晶,這次伊恩當然不可能再給她答案,畢竟他甚至沒怎么聽明白。
“算了,我早晚會弄明白這些都是怎么回事,”蘇玟再次癱在沙發(fā)上,“我有告訴過你嗎,過一段時間,或許是下個月,最晚是秋天,我會去貝利亞――塔文帝國的首都,那里有最出名的魔法學院,有無數(shù)的九階魔法師都從那里畢業(yè),我準備去參加他們的測試,如果我被錄取就會留在那里,如果被拒絕就再換一個學校,總之,我要去學魔法了。”
小惡魔對這么一大段話需要一點反應(yīng)時間,他想了一會兒,意識到這件事的關(guān)鍵之處,就是對方要離開這個村莊了。
伊恩其實沒那么在意蘇玟究竟住在哪里,鑒于他也不是每時每刻都在黑暗之都,那里太無聊了,他不會隨便殺死自己的士兵,他們不能成為打架的對象也就失去了意義。
小惡魔眼睛一亮,“我可以和你一起去!”
蘇玟說不清自己是什么感覺,這個提議完全在意料之外。
她有些無措地看著對方,卻發(fā)現(xiàn)自己似乎沒什么理由拒絕,或者說她在心里已經(jīng)下意識接受了。
再說,這幾根八階魔獸的羽毛就足夠買一棟房子順便交學費了,至于其他的,她完全可以照顧自己和這家伙。
“但是你,你可以長時間離開這里嗎?我記得你說你在軍隊里……你身邊的人不會有意見嗎?”
伊恩皺起眉,“有什么意見?”
蘇玟想了想,忽然覺得這事不太對勁,“雖然我從沒有在軍隊里任職,但是,無論是指揮官還是士兵……除了假期之外都要在自己的崗位上吧,否則萬一教廷的軍隊、或者光明神的哪個從神再次到來怎么辦?”
小惡魔的臉色頓時以肉眼可見的速度變得糟糕起來。
他沒好氣地哼了一聲,“――那群廢物!”
伊恩毫不掩飾臉上的嫌棄,他煩躁地抓了一把酥餅塞進嘴里,一邊吃一邊含糊不清地抱怨起來,“他們……埃爾維斯的手下……那種垃圾……就知道來找死……然后我就要去……”
蘇玟雖然不喜歡花錢,但是考慮到某人的喜好,她還是在鎮(zhèn)上買了一大堆糕點和甜食,作為烤肉等待時間里的零食,看他吃完了就又拿來一罐推過去,也沒聽清對方到底說了什么,想來也是在軍隊或者戰(zhàn)場上的事。
“我知道很多黑暗種族的混血也在塔文帝國上學,反正他們只會拒絕西大陸的教廷間諜,”蘇玟對此深有體會,“所以我們一起去貝利亞是沒問題的,而你,我覺得也許你可以給你的上級請假?”
伊恩不解地看著她,重復了一下那個詞:“請假?”
“呃,請假的意思就是,你告訴你的上級或者什么人,你有事要離開一段時間――”她也不知道這到底可不可行,小姑娘咬了咬牙,“或者,如果他或者她喜歡什么東西的話,我們還可以選擇賄賂……”
如果是其他時候,伊恩可能不會去糾結(jié)自己聽不懂的部分,但是,現(xiàn)在情況不同,他歪著腦袋思索了一會兒,“上級是什么?”
“你――你平時匯報工作的對象?”蘇玟看到對方依然一臉迷惑,她想了想,“哦,在戰(zhàn)場的時候,你聽誰的指揮?”
“沒人命令我。”小惡魔這次聽懂了,他斬釘截鐵地說,“我想做什么就做什么。”
“是嗎,”蘇玟懷疑地說,“我怎么覺得不太可能。”
伊恩糾結(jié)地思考了一會兒,“好吧,有時候我不想去,可是母親,就像上次,她直接把我丟過去了,那些人,他們一下就死了,很無聊。”
“你……什么?”蘇玟目瞪口呆地看著他,不是很能想象具體的場景,不過,聽這家伙說話一定要發(fā)揮理解力,她冥思苦想了一會兒,“你想說,她用了某種魔法,把你從一個地方傳送到了戰(zhàn)場上?”
小惡魔想了一下,然后點頭。
“哇,”蘇玟忍不住感慨了一聲,“她聽上去很厲害,空間魔法的天賦比起元素魔法要罕見多了,而且據(jù)說修煉起來特別困難――也許你應(yīng)該向她學習。”
“……我不喜歡這些亂七八糟的東西,”伊恩不太贊同這個建議,他有些煩躁地搖了搖頭,“算了,你不要去了。”
“你不能決定我要做什么,”蘇玟無奈地嘆了口氣,“我一定要學魔法,而且你又不能教我,你自己都不知道是怎么回事――”
“你要學什么!”
小惡魔大聲地打斷了她,伸開尾巴勾住了后者的腰,猛地把人從沙發(fā)上拖了下來。
蘇玟險些摔了個跟頭,不過,她并沒有真的撲到地上,就被不容拒絕地舉了起來,那個混蛋惡魔目不轉(zhuǎn)睛地看著她。
“我?guī)闳ヒ娔赣H!她什么都會!”
蘇玟被尾巴卷著懸在半空中,腰腹勒得生疼,肋骨都快要被擠碎了。
她心里噴出許多臟話,然而在這種情況下,說話都變得非常艱難,“……放開我!”
伊恩固執(zhí)地看著她,融金般的眼眸里再次浮現(xiàn)出暴戾的兇光,四周的空氣都變得沉重,難以言喻的壓迫感從四面八方涌來,“不。”
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