有人在母親胸口上推了一下。
    透過遮住眼睛的云霧，她看見了她面前那個低矮的軍官。
    他的臉通紅，神情緊張，對著母親喊道：
    “滾開，老太婆！”
    母親從上到下地打量他，看見了在他腳邊躺著那折成兩段的旗桿——在一段上面，還有一塊完整的紅布。
    她彎腰把它拾起來。
    軍官從她手里將旗桿奪下去，往旁邊一扔，跺著腳大聲喊叫：
    “叫你滾開！”
    在兵士中間，忽然爆發出歌聲。
    起來！全世界受苦的人！……
    周圍一切都突然旋轉、動搖和戰栗起來。在空中發出了一種和電線的模糊的聲響相似的、粗重而驚慌的嗡嗡聲。
    軍官很快地跑了過去，暴躁地尖叫：
    “不準他們唱，克拉衣諾夫曹長！……”
    母親搖搖晃晃地走到被他扔掉的斷旗桿旁邊，又把它拾了起來。
    “堵住他們的嘴！……”
    歌聲混亂，顫動，斷斷續續，終于還是消失了。
    有人抓住了母親的肩膀，讓他轉過身去，在她背脊上推了一下……
    “走，走……”
    “把街道掃干凈！”軍官叫道。
    母親在離開自己十步左右的地方，又看見一堆聚集的群眾。他們在那里吼叫、嘀咕、吹口哨。然后又慢慢地從街道上向后退，躲進了人家的院子里。
    “，鬼婆子！”一個年輕的留著髭胡的兵士，到她的身邊，朝著她的耳朵喊了一聲，把她推到人行道上。
    她拄著旗桿走著，她的兩條腿直不起來，為了不至于倒下，她的另一只手扶住墻壁或者圍墻。在她前邊，群眾在往后退，在她旁邊，在她后面，都是兵士們。他們邊走邊吼：
    “，走……”
    兵士們從她身邊走過，她停下腳步，朝四周看了看。
    在街道的盡頭，稀疏地排列著一隊兵士，擋住了廣場的出口。廣場上空無人跡。廣場那邊，也有一排灰色人影，正在那里慢慢地向群眾逼近……
    她想轉回去，但是不知不覺地又向前走去，走到一條小巷子跟前，忽然走了進去，這是一條窄小而無人的巷子。
    她重新站定，沉重地喘了口氣，聳著耳朵聽著。在前面什么地方，好像有喧鬧的人聲。
    她拄著旗桿，繼續一步一步地往前走。她忽然出了一身汗，動著眉，抖著嘴唇。在她心里，有些言語像火花似的迸發著，它們迸發著，擁擠著，點燃起執拗的、強烈地想說出它們，叫喊出來的愿望……
    小巷子突然向左轉了個彎。母親轉過彎后，看見密密地擠著一大堆人；不知是誰正在有力地高聲說著：
    “弟兄們，往刺刀上碰可不是好玩的……”
    “他們怎樣了呢？嗯？他們對著刺刀走去——站住了！我的兄弟，面不改色地站在那兒了……”
    “巴沙·符拉索夫也是那樣的！……”
    “霍霍爾呢？”
    “反背著手在那里笑呢呀，這鬼……”
    “親愛的人們！”母親擠進人群，喊道。人們很恭敬地給她讓開。
    有人忽然笑了：
    “看，拿著旗子！手里拿著旗子！”
    “不要出聲！”另外一個人嚴厲地制止。
    母親寬寬展展地向左右攤開了手……
    “請你們聽聽吧，為了！你們大家，都是親人……你們大家，都是真心誠意的……你們旗開膽子看看吧，——方才出了些什么事呀？我們的親骨肉的兒子，在世界上到處尋求真理！為了大家！為了你們大家，為了你們的孩子，他們給自己選定了到十字架去的道路……去尋找光明的日子。他們希望過那真理和正義的生活……他們希望大家都有幸福。”
    她的心在炸裂，胸口感到堵塞，喉嚨干燥而辣熱。在她內心深處，產生一些擁抱一切事物和所有的人們的慈愛的話，這話燃燒著她的舌頭，使她更有力更自由地述說出來。
    她看見，大家都在默不作聲地聽著；她感到，大家都緊緊地圍著她，在那兒思索著。在她心里，產生了一種愿望，——現在對她已經是很明白的愿望：想鼓動人們跟著她的兒子、跟著安德烈、跟著一切被兵士帶去、現在成為孤單的人們向前走。筆趣閣
    她環視周圍那些皺著眉頭、集中注意力的面孔，用一種溫和的力量繼續說下去：
    “我們的孩子在世界上是向著快樂的生活前進的，——他們是為著大家，為著的真理，我們那些惡毒的、欺詐的、貪欲的家伙，用來壓迫我們，綁縛我們的一切東西——都是他們要反對的！我的這些親人，要知道，就是為了全體人民而起來的我們的年輕血肉，他們是為著全世界，為著全體工人而去的！……別離開他們，別拋棄他們，別把自己的孩子丟舍在孤單的路上。可憐我們自己吧！相信兒子們的信仰吧！他們得到了真理，為著真理而死，請你們相信他們吧！”
    她的嗓音啞了，她渾身疲憊，四肢無力，身體搖晃了一下。旁邊一個人，立刻扶住了她的胳膊……
    “她講的是上帝的話！”有一個人激動不已地低聲驚嘆。
    “上帝的話！善良的人們！大家快聽她講啊！”
    又有一個人對她萌生憐憫。
    “嗨呀，看她這傷心的樣子喲！”
    大家用責備的口氣反駁他：
    “她哪兒是傷心呀，她是在鞭打我們這些傻瓜，——你要懂得！”
    響亮的、戰抖的聲浪，在人群之上波動不已：
    “正教的信徒們！我的米加是一個心地純凈的人，——他干了些什么呢？他跟著伙伴們去了，跟著親愛的同伴們……那個老太太說得不錯，——我們怎么能拋棄我們的孩子！？難道他們對我們干了什么不好的事情？”
    母親聽了這些話，忽然戰栗不已，她的淚水靜靜淌下來，仿若是對這些話的回報。
    “回家去吧，尼洛夫娜！回去吧！老媽媽！你辛苦了！”西佐夫大聲問候。
    他的臉色蒼白，胡須零亂地顫抖著，忽然間，他皺起了眉頭，用尖刻的目光向大家看了一眼，伸展了身子，清清朗朗地說道：
    “我兒子馬特威，在工廠里壓死了，這是你們都知道的，假如他現在還活著——我肯定叫他和同伴們一同去的！我一定說‘馬特威！你也去吧，去吧，這是對的，這是光榮的！’”
    他忽然又閉上了嘴，默默不語了。大家也都陷入了憂悶的沉默中，但好像有一種清新的、并不使大家害怕的巨大的情感有力地籠罩著所有的人。西佐夫又舉起手，在空中揮動著，他繼續說：
    “這是老年人的話，——你們不會認得我！我在這干了三十九年了，今年我都五十三了！我的侄子，是個純潔的孩子，今天又被抓了去了！他也和巴威爾一起走在前頭，就站在旗子旁邊……
    他揮了揮手臂，彎下腰來，握住了母親的手，說道：
    “這位老太太說的是大實話。我們的孩子都希望過上合乎正義、合乎理智的生活，但是，我們卻舍棄了他們——我們都逃了，逃跑了！尼洛夫娜，回去吧……”
    “你們都是我的親人！”他用哭腫了的眼睛望望大家伙，說道。“生活就是為了孩子們，所有的土地是孩子們的！……”
    “回去吧！尼洛夫娜！哪，拿著拐杖。”丁佐夫把那一段旗桿交給母親，并囑咐著。
    大家伙用憂郁和尊敬的目光，注視著母親。人群中響起一陣同情的話語，仿若是對他的送別。
    西佐夫沉著地把人群攔開，大家都無言地讓路。有一種很茫然的吸引力，促使他們一邊交談著，一邊不慌不忙地跟在她身后。
    到了自己家門口，母親便過身來，拄著那段旗桿，大家鞠躬，無比感激地道謝：
    “謝謝你們！”
    她重新想起了自己的思想，——想起了似乎是在她自己心里生長出來的新的思想，——她說：
    “如果人們不是去為了他的光榮而赴死，我主耶酥就不會存在了……”
    人們望著她，鴉雀無聲。
    她又身大家鞠了一躬，然后走進院子里。
    西佐夫低著頭，跟在她后面。
    人們站在門口，談論了一會兒。
    大家不緊不慢地走開了。
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