符拉索夫家的灰色小屋子，越來越引起工人區人們的注意。在這種注意里，包含著許多懷疑的謹慎和無心的敵意，但是，與此同時，也漸漸地生出了信賴的好奇。時常的有跑來，很小心地朝四周望望，然后，對巴威爾說：
    “喂！朋友，聽說你能書，那么你一定特別明白法律了，有這么回事，你來給講解講解……”
    于是就對巴威爾說起和工廠當局的某一種不正當的處理。情形復雜的時候，巴威爾就寫一個便條給這個人，叫他去找城里某個熟識的律師請教，他自己能解決的——就自己來解決。
    久而久之，在人們的心目中逐漸地產生了對這個年輕而認真的人的尊敬。他總是專心致志地觀察一切，聽取一切，他那注意力頑強地鉆進每一個糾紛里，他永遠而且到處都能從千萬個牢牢地束捆住人們的線結里面，找出一根共同的、沒有盡頭的線索，簡單而大膽地談論一切事情。
    尤其是自從“沼澤的戈比”事件之后，巴威爾在人們的眼中的地位提高了。
    在工廠的后面，有一個長滿樅樹和白樺的沼澤地，像一個腐爛的圈子似的，差不多把工廠包圍住了。到了夏天，沼澤地上面蒸發出一種濃黃色的氣體，大隊的蚊子，從這塊沼澤地飛到工人區去散播瘧疾。沼澤地是屬于工廠的土地，新廠主為了要從這聲土地上面獲得利益，所以想弄干這塊沼澤地，附帶著還可以從這里采挖泥炭。于是便對工人說，弄干這塊沼澤地，可以整頓地形，并為大家改善生活條件，所以應該從他們工錢里面，按每盧布扣一戈比的比例扣下錢，作為弄干沼澤的費用。
    工人們騷動起來，尤其是職員可以不必負擔這筆費用的規定，讓他們群情激憤。
    禮拜六廠主宣布募集戈比的時候，正巧趕上巴威爾生病在家；他沒去上工，所以不有這件事。第二天做過午禱后，儀表堂堂的老鑄工西佐夫和個子和很高的而性子很壞的鉗工瑪霍廷，到他這來告訴關于沼澤地的廠主的決定。
    “我們年紀在一點的人開過會了。”西佐夫莊重地說，“商議的結果，決定派我們兩個來和你商量，困為你是我們伙伴中最明白事體的人，——廠主要用我們的錢來和蚊子打仗，天下真有這種法律嗎？”
    “你想想！”瑪霍廷眨著細眼說。“四年前，那些騙子也曾捐過一次錢來蓋浴室。那時候收集了三千八百盧布。但是那些錢到哪里去了？什么蓋浴室……影子都沒見。”
    巴威爾給他們說明了這種苛捐的不正當，以及這種辦法對廠方的明顯利益；他們兩個皺著眉頭走了。母親送他們出門之后，帶著苦笑說：
    “巴沙，那樣的老頭子也來請教你了。”
    巴威爾沒有回答，他滿心事地坐在桌子旁邊開始寫什么東西。凡分鐘之后他對母親說：
    “我有一件事情請你幫忙：你把這張字條送到城里去……”
    “這危險不？”她問。
    “危險。那里在印我們的報紙。這樁戈比事件無論如何非得在報上發表不可……”
    “真的！”母親說，“我這就去……”
    這是兒子托付她的第一項任務。她很高興：兒子對她公開說明了這件事。
    “巴沙，這事我也懂的！”她一邊換衣服，一邊說著。“他們這樣干是搶奪！那個人叫什么？葉戈爾·伊凡諾維奇？”
    到了夜晚時分，她才回來，她雖然疲勞，可是卻心滿意足。
    “我看見莎馨卡了！”她對兒子說，“她問候你呢。那個伊凡諾維奇非常直爽，是個滑稽鬼！很會話！”
    “你能跟那些人說得來，我真高興！”巴威爾平靜地說。
    “真是些直爽的人！巴汁！人地越直爽越好！他們都敬重你……”
    禮拜一巴威爾雙沒能去上工，因為他頭痛。但是中飯時，菲佳·馬琴跑來了，他的樣子興奮而且幸福，累得直喘氣，他說：
    “去吧！全廠都鬧起來了。大家讓我來叫你去！西佐夫和瑪霍廷都說你最會講理。怎么辦呢！”
    巴威爾一聲不響地穿上了衣服。
    “女工們都跑來了——七嘴八舌地在那里吵呢！”
    “我也去！”母親說。“他們打算怎樣？我去看看！”
    “媽媽也去吧！”巴威爾說。
    他們加快了腳步一聲不響地在街上走著。
    母親激動得喘著氣，她心里預感到一件重要的事情即將發生。
    工廠門口有一群女工在那里叫囂張。他們三個悄悄地走進院子里，立刻被卷進了擁擠不堪的、黑壓壓成群的激動喧噪的人流中。
    母親看見大家的視線都集中在鍛冶車間前面，在那堆爛鐵堆上，在紅色磚墻前面，西佐夫，瑪霍廷，維亞洛夫，還有五六個德高望重的老工人，正比比畫畫地站在那里。
    “符拉索夫來啦！”有一個叫道。
    “符拉索夫？快叫他到這兒來……”
    “靜一靜！”有幾處同時這樣喊。
    這時候，不遠處忽然發出了雷賓平緩的聲音。
    “不僅僅是為了一戈比錢，是為了正義！——對啦，我們看重的，不是一戈比……它并不比別的戈比更圓，可是它卻比別的戈比更重，我們一戈比里面含的血汗，比廠主一盧布里面含的還多，——就是這點！我們并不看重一戈比，——
    我們是看重血汗，看重真理，——就是這一點！”
    他的話音未落，便引起了群眾們的熱烈的呼喊。
    “對啦，雷賓！”
    “不錯，火夫！”
    “符拉索夫來了！”
    這種呼聲融合成音響的旋風，壓倒了一切機械的沉重的鬧聲，蒸氣艱難的嘆氣聲，和導管的耳語般的低音。人們急忙地從四周聚朧過來，大家都在揮動著手臂，用熱烈的、帶刺的話語互相燃燒著。平時那種像睡闐了一般地隱藏在疲倦了的心里的憤怒，此刻覺醒起來，在尋找著出口，它像夸耀勝利一般的在空中飛翔，更加寬大地張開它的黑翅，更加堅固牢靠地抓住了人們，使他們跟在自己后面，互相沖撞，然后變成了憎恨的火焰。在人群之上，煤煙和塵埃的烏云正搖蕩著，流著汗水的面孔像是在發燒，腮幸而上面掛著黑色的眼淚。在每一張烏黑的面孔上，眼睛在發亮，牙齒閃著白光。
    巴威爾走到西佐夫和瑪霍廷站著的地方，發出了他呼喊的聲音。
    “朋友們！”
    母親見他的臉色蒼白，嘴唇在發抖，她不由自主地推開眾人，擠上前去。
    人們朝她焦躁地大聲問道：
    “向哪兒擠呀？”
    她被人流推涌著。但是這卻不能阻擋住母親；她想站到她兒子身邊去，所以用手臂和肩膀拼命地在人流中擠著，望著她的兒子一步一步地向前挪動。
    巴威爾從胸膛里噴出了他深含哲理的言語，他覺得，那種突如其來的戰斗的歡喜，好像塞住他的喉嚨；在他的意識里，充滿了那種要把燃燒著真理之火的心拋給大家的愿望。
    “同志們！”他從句話里汲取狂喜和力量，接著往下說。
    “我們是建筑教堂和工廠，制造金錢和鐵鎖的人！我們是從生到死維系人類命運的力量！……”
    “對！”雷賓喊了出來。
    “無論何時，無論何地，——勞動的時候，總是我們在前，何是享受的時候，總是我們在后。有誰關心我們？有誰希望我們幸福？有誰把我們當人看？沒有任何人！”
    “沒有任何人！”不知是誰像回聲似的重復了一句。
    巴威爾控制了一下自己的情緒，更簡煉、更鎮靜地接著講。人群慢慢地向他聚集，結合成一個人頭攢動的整體，無數專注的眼睛盯著他，大家一字不漏地聽說取他的話。
    “如果我們意識不到我們彼此之間都是同志，都是為著一個希望——希望為爭取我們的權利而斗爭——而堅牢地結合成一個朋友們的大家庭，那我們是不會獲得良好的命運的！”
    “快談談實際的問題吧！”母親旁邊有人粗暴地喊道。
    ：別插嘴！”有兩個不很響亮的聲音，從不同的地方發出來。
    帶著煙煤的臉，陰沉地、不信任地皺著眉頭；幾十只眼睛，嚴肅地、沉思地望著巴威爾的臉。
    “為愧為社會主義者，一點也不傻！。有人說。
    “喲！說得好勇敢！”一個高個子獨眼工人碰了碰母親的肩膀，說道。
    “同志們，現在我們應該明白，除了我們自己，誰也不能幫助我們！人人為我。我為人人，——如果我們要戰勝敵人，那就得把這當作我們的法律！”
    “弟兄們，這話說得對！”瑪霍廷喊了一聲。他把胳膊高高地揚起來，攥起拳頭在空中揮動著。
    “該把廠主叫出來！”巴威爾說。
    人群像是被旋風刮了一下，開始搖動起來，同時發出了數十個呼應聲：
    “把廠主帶過來！”
    “派代表去叫他來！”
    母親終于擠到前去，充滿了自豪地上上下下打量兒子：巴威爾站在了德高望重的老工人們中間，他們都聽他講的話，對他表示同意。她的兒子不像別人那樣忿怒、更不像別人那樣破口大罵，這使母親覺得高興。
    如同冰雹落在鐵板上，不斷地灑著斷斷續續的感嘆、謾罵和惡毒的言詞。巴威爾居高臨下地注視著大家，睜大了眼睛似乎在他們中間尋找著什么。
    “派代表出來！”
    “西佐夫！”
    “符拉索夫！”
    “雷賓！他靈牙利齒的！”
    在人群中，忽然發出不很響亮的叫聲。
    “他自己來了……”
    “廠主！……”
    人群左右分開，給那個長著尖尖的胡子和長條兒臉的高個子讓開了一條道。
    “讓一讓！”他一邊，一邊打手勢叫工人讓路。但是他的手并不去碰他們。他的眼睛瞇得很細，用著一種老煉的人類統治者的視線，鋒利地向工人們臉上掃過去。在他面前，有些人脫了帽子，有些人給他行禮，——他不予理睬地朝前走，在人群中，散布著寂靜，惶惑，狼狽的微笑，和低聲的叫喊，在這種聲音里面，可以捉出一種孩子意識到闖了禍的后悔。
    他經過母親身邊的時候，用險惡的目光，朝她臉上望了一眼，走到鐵堆前面停了下來。有人從鐵堆上面伸手攙他，但他沒有理會，拿出全身有力的動作，輕快地爬了上去，他站在西佐夫和巴威爾的前面，問道：
    “聚在這里干什么？怎么不去做工？”
    寂靜了幾秒鐘。
    人們的腦袋像稻穗一般的搖動著。西佐夫把帽子朝空中一揮，聳聳肩膀，垂下頭來。
    “我在問你們呀！”廠主厲聲質問。
    巴威爾站在他的旁邊，指著西佐夫和雷賓高聲回答說：
    “我們三個，是弟兄們推舉的全權代表，要求你取消扣除一戈比的決定……”
    “為什么？”那廠主并不拿眼瞅巴威爾。
    “我們認為給我們這種負擔，是不應該的？巴威爾響亮地陳述。
    “你們認為為干燥沼澤地計劃只是想榨取工人，而不是關心并改善生活嗎？是不是？”
    “是的！”巴威爾果斷地回答。
    “您也是這樣想？”廠主問雷賓。
    “這樣想！”雷賓回答。
    “那么，您老人家呢？”廠主望著西佐夫。
    “是的，我也要向你請求：請你讓我們留下一點錢吧。”
    西佐夫重新垂下了頭，似乎不好意思地微笑著。
    廠主慢慢地人群望了一遍，聳了聳肩膀，然后尖刻地盯著巴威爾，對他說：
    “你好像是個很有知識的人，真的不懂得這種辦法的好處嗎？”
    巴威爾高聲作答：
    “如果廠里出錢來弄干沼澤地，——那是誰都懂得的。”
    “工廠不是做北善事業的！”廠主冷冷地說。“我命令大家即刻去工作！”
    他用腳小心地踏著鐵塊，誰也不瞧，就向下面走去。
    在人群里，響起了不滿的呼聲。
    “什么？”廠主站定了問。
    誰都不響，只有很遠的地方有一個人在喊：
    “你自己工作去吧！……”
    “如果十五分鐘之內不去上工，我就下令全體罰金！”廠主冷淡而果決地說。
    他重新在人群里穿行，但是這一次在他后面掀起了很大的聲浪，他越前走，叫喊的聲浪就越高。
    “跟他談個屁！”
    “什么權利不權利！唉，命苦……”
    人們望著巴威爾，朝他喊道：
    “喂，大律師，現在怎么辦？”
    “你說了許許多多，但是他這一，——什么都沒有了！”
    “喂，符拉索夫，怎么辦？”
    “當呼聲漸漸高漲的時候，巴威爾向大家說：
    “同志們，我現在提議，我們要停止工作，一直到他放棄扣除一戈比的時候為止……”
    轟的一聲，人群嘈雜起來，
    “世界上真有這樣的傻子！”
    “罷工嗎？”
    “為了個把戈比？”
    “怎么？罷工就罷工！”
    “這樣一來，大伙的飯碗都砸光了！”
    “那誰去做工呢？”
    “自然會有人呀！”
    “那不是叛徒嗎？”
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