第七百七十九章：有用之人
    “只是……”，皇上道，“我們要先打探一下無量山在哪兒。若路途太過遙遠(yuǎn)，我看我們不如采取最直接的方法，直接去見慕容焰，和他談條件。”
    容菀汐點頭，道：“等下問下君大哥，看看他知不知道無量山在哪兒……若能找個可靠些的讀書人，將雪國的地圖畫給我們，日后行事也能方便一些。我看我們還是先出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，是否有代寫字畫的地方。”
    一想到接下來的事，皇上和容菀汐都沒了休息之心。皇上利落地穿上了他的大棉襖，披上斗篷，道：“只是此時天色已晚，也不知道集市上的鋪子還開不開。若是順利，回來見有還開著的裁縫鋪，再做幾身棉衣。”
    容菀汐皺眉，道：“我身上的銀票都是大風(fēng)的銀票，出了咱們風(fēng)國便無用了。你我身上的銀子，還是省著些用為好。”
    皇上一笑，在包裹里翻騰了一番。只見被幾件衣裳包得嚴(yán)嚴(yán)實實的一個小布包里，有幾張花紋奇特的紙。皇上打開來，在她面前一抖，道：“你看這是什么？”
    “這是……你哪兒弄來的？”看到皇上手里拿著雪國的銀票，容菀汐驚喜道。
    “自然有我的辦法。回頭兒找個票號兌換了便是。”皇上道。
    容菀汐一笑，并不好奇地追問，也沒有什么崇拜，只是了然道：“又是琳瑯閣里拿來的吧？”之前給出去的云國銀票，便是從琳瑯閣里拿來的，這幾張自然也不例外。
    “虧得我追了上來”，皇上道，“倘若我不跟著你，這一路上你和初夏怕是連活著都難了！”
    “那有什么難的？沒有你，我們也沒有這許多花費(fèi)，光是在風(fēng)國換的銀子就夠了！”容菀汐道。覺得這樣的辯駁太沒有力量，又道：“到了雪國，你除了能給我們足夠的銀子之外，還能干什么啊？說到底，最幫助我們的還是君紫夜，你充其量也就是個錦上添花，還不至于到雪中送炭的程度呢。”
    皇上指了指她，半晌沒憋出一個字兒來。只得催促道：“你快一些！”
    容菀汐也知道天色已晚，這時候他們趕著出去都未必能找到什么，若是再磨蹭下去，則更是要白跑一趟了。
    看著容菀汐急著穿衣服，皇上道：“其實琳瑯閣在赤血城里有落腳中轉(zhuǎn)的地方。他們每次來雪國，也不走伏龍城，而是走赤血城。”
    容菀汐停住了穿棉襖的手，看向皇上：“那你不早說？”
    皇上一聳肩，道：“你也沒給我機(jī)會說啊……你先說去問君紫夜、又風(fēng)風(fēng)火火地說要去集市上找，完全沒給我表現(xiàn)的機(jī)會。”
    容菀汐笑道：“知道你最厲害啦，走吧！”
    皇上最愿意聽容菀汐夸他的話，也不再抱怨什么，乖乖抓了斗篷給她披上了。
    其實他剛才是在猶豫，到底要不要在雪國中亮出琳瑯閣的身份來。畢竟雪國中與琳瑯閣往來的，也是大商戶，如果這大戶暗中和朝廷有什么關(guān)聯(lián)，發(fā)現(xiàn)他們此番前來的蹊蹺，暗中將他們的行蹤泄露出去可是不妙。
    但轉(zhuǎn)念一想，琳瑯閣挑選與其有關(guān)的生意往來之人，都要事先摸清根底，確定無礙、至少確定了他們不會將生意往來上的消息賣給雪國朝廷，這才會與其相交、他選擇相信自己手下之人的辦事能力，打算直接去那中轉(zhuǎn)接頭處一次搞定。而且，在這種毫無頭緒的情況下，引得對方先出手，也未嘗不是一年好事。
    皇上帶著容菀汐在赤血城內(nèi)七拐八拐的，最后停在城西邊倒數(shù)第二條巷子里的倒數(shù)第二家，輕輕叩響院門。
    從外頭看來，這不過是一個普通得再普通不過的宅院，和周圍的人家比起來，甚至于不能稱得上富庶，都只是尋常百姓家罷了。但是據(jù)說能敲響這道房門的，在雪國里都是非富即貴。他國之人，也就只有風(fēng)國的琳瑯閣伙計可以找到這邊、可以敲得響這道門，可以進(jìn)屋去。
    一個駝背的老者來給他們開門，見是兩個并不認(rèn)識的人，未免提高了警惕，問道：“二位找誰？”
    皇上并不言語，直接亮出了手中攥著的琳瑯閣腰牌。老者看了，卻是并未馬上讓他們進(jìn)去，而是上下打量了一番后，有些猶豫地讓他們進(jìn)了院兒。但卻并未立刻進(jìn)屋，而是讓他們暫且正屋的房門外等候。想來他自己是先進(jìn)去稟報主子去了。
    不多時，這駝背老頭兒又回來恭敬請道：“勞煩二位貴客久等，二位請進(jìn)。”
    皇上依舊按著琳瑯閣的規(guī)矩，給了老者十兩銀子作為打賞。老者接了，更加地下頭去施禮，以為他剛剛的冒犯道歉。
    容菀汐隨著皇上進(jìn)了屋，這正屋里，卻是別有洞天。并不似普通屋子里中間一小廳、左右兩旁各一小屋的規(guī)制，而是打通了，只是一個寬敞的大廳。大理石的地面、朱漆的墻壁、鍍金的柜臺、貨架，其上擺放著各種珍稀之物，儼然又是一個琳瑯閣。只是規(guī)模上和琳瑯閣比起來，還是差了不少。
    一個四十出頭兒的微胖富賈從柜臺后繞過來，笑道：“不知遠(yuǎn)客來訪，有失遠(yuǎn)迎，還望遠(yuǎn)客莫怪。”
    只是笑說了這一句，并未向他們施禮，可見以為他們是琳瑯閣派出來采辦的伙計，而他是掌柜，自然是不必施禮的。
    “二位小友，請……”掌柜地做了個請的手勢，就帶著他們往樓下走，并未說去哪兒、也沒有什么客套和解釋，好像他們理應(yīng)懂得似的。可見這是每一次琳瑯閣之人到此的規(guī)矩。
    外頭冰天雪地的，但屋里卻是溫暖如春。進(jìn)了這屋子里，容菀汐腦海里忽然響起了一句話，“朱門酒肉臭，路有凍死骨”。她雖然未見得這屋子里有酒肉之臭，但這里的確比客棧里暖多了。無需到厚重的被子里，身上就已經(jīng)暖得仿佛在有暖水袋的被窩里一般。
    隨著掌柜的到了地下。原本這冰天雪地之處，地下必定陰冷，可一進(jìn)這地下小雅間兒，卻恍似圍在篝火旁一般，一股熱浪撲面而來，直暖得人一陣身心舒坦，就想著要一輩子賴在這兒暖和著、不走了。
    “請。”掌柜又向他們兩人做了個請的手勢，并不等客人先坐，而是自己隨意坐在了主位上。
    皇上和容菀汐在掌柜的左右坐了，聽得掌柜問道：“怎么今年親家家里換了走動的人？”
    皇上笑道：“家里并未換人，家里來走動的，今年還沒出來呢。我們是郎家一個五服內(nèi)的親戚，因著到雪國來有事，便借著郎家的名號過來，以期到這邊能有個方便……”
    說著，將手中的腰牌遞給了掌柜的，意思是讓他細(xì)看。掌柜的接了，細(xì)看了一眼，忙起身施禮道：“原來是親戚而并非家仆，多有冒犯，多有冒犯……”
    容菀汐心內(nèi)詫異，心想怎的看了腰牌，就忽然變了個態(tài)度？之前他們不也把這腰牌亮給老奴看了，老奴卻也沒有什么格外的反應(yīng)？難道這近看和遠(yuǎn)看，又是不一樣的。
    皇上也起身，給掌柜的還了禮，笑道：“無妨。原就是我夫婦二人叨擾了歐陽掌柜。”
    “有何叨擾的？我這一天天也就是閑著，有了遠(yuǎn)客過來陪著說會話兒，日子反而好過些。”掌柜聽得皇上竟然叫得出他的姓氏，不由得更熱情了些。
    皇上又客套道：“歐陽世伯好生愛玩笑，若這里是清閑之所，世上可就沒有忙碌的生意啦。”
    “過獎過獎……”掌柜的客套了一句，便問道，“不知賢侄是郎家的什么人？”
    “那是小侄的大伯家，一個曾祖父脈下的親大伯。”皇上道。
    “如此可真是極近的親眷了。不知賢侄來此，有何事？”歐陽掌柜問道。
    其實容菀汐聽得，皇上說的這關(guān)系并不近，但自然也算不得遠(yuǎn)。這種不遠(yuǎn)不近的關(guān)系，反而更容易使得接下來的借口讓人相信。
    皇上又將那家里有位早年跟人私奔到雪國的姑姑的故事說了一遍，仍舊說得相當(dāng)細(xì)致真實，感情也相當(dāng)充沛。聽得皇上在講完故事之后嘆道：“不是小侄不孝，只是我那姑母已經(jīng)離家近十年，這一路前來，路途如此艱辛，想必當(dāng)年我那姑母定然也是經(jīng)歷了好一番苦楚，是否順利到達(dá)雪國、還是早就成了伏龍山上的一抔白骨，可是不好說了。”
    歐陽掌柜也嘆道：“若沒些真本事的人，想要過伏龍雪山，談何容易？雪國里有多少人都向往著外面的世界？可誰也不敢貿(mào)然越過伏龍雪山這道天險去。尋常百姓中，有活不下去的，想著到外面謀個生路，多半都是一去不復(fù)返了……非是不想歸，而是壓根兒走不出去，多數(shù)都死在了伏龍雪山上。”
    皇上嘆道：“只是家父近年來身子愈發(fā)不好，想起當(dāng)年若不是自己對姑姑的著一段姻緣如此阻攔，姑姑或許也就不會做此沖動之事。因而自打去年起就念叨不停，非要我們帶著家里有些身手的幾個忠仆，來雪國把姑姑找到了。其實原本我以為，只要越過了伏龍雪山，到雪國之后定然順利了。卻不想，咱們雪國也是這般遼闊。想要在這片遼闊的疆域中尋人，談何容易呢？”
    “不知賢侄可知姑父的姓氏？”歐陽掌柜問道。
    皇上搖搖頭，道：“想必世伯見多識廣，不知可否勞煩世伯幫忙畫一個雪國的地圖給小侄？以讓小侄了解一下雪國的壯麗山河？出來的匆忙，竟是忘了向大伯詢要此物。但想來雪國遼闊，大伯和伙計們縱然來過一兩次，卻也未能全然領(lǐng)略到，畫下也是不容易。”
    可不能再和他多說下去了，說多了只怕露了餡兒。
    “賢侄抬舉啦”，掌柜笑道，“若讓我畫出來，也是不易的。這雪國的大好河山，我也未看過多少啊……”