明    永樂十二年
    一匹渾身塵土的馬喘著粗氣在揚州的官道上盡力飛馳，馬上的少年也和他的坐騎一樣風塵仆仆，原本精致的衣物因為長時間的趕路而顯得褶皺灰暗甚至有些襤褸。
    風吹散了他的頭發，他臟亂的發絲在風中亂擺，那雙在凌亂頭發間閃爍的眼睛卻異常焦灼而渴望。這一切……仍掩不住他的俊美、他高貴的氣質，他如一塊蒙塵的明珠，任是什么也遮不住他的光華。
    當蔚家堡高大壯美的大門遠遠出現在少年的視線里時，少年漂亮清澈的眼睛更亮了一些，原本緊緊咬著的牙關也松開了，好看的薄唇劃出悅目的弧度。
    他又夾了夾馬腹，無奈又心疼地催促著疲憊的愛馬再快一些，“到了，到了……就有救了?！彼L長地出了口氣，一勒韁繩，人和馬都盡了最后的力氣跑向蔚家大門。
    蔚家的護衛管事容謙原本坐在門邊的椅子里曬太陽，遠遠的望見少年，臉色急變，“騰”的站起來，轉頭就往書房里跑。
    “那……不是步三少爺嗎？”小門童華章踮著腳尖張大嘴巴向逐漸跑近的俊挺身影望著，看清后咧嘴笑起來，快去告訴四小姐，她的心上人未婚夫來了！四小姐高興了，香鈴也會夸他，給他好東西吃呢！
    “什么！”蔚耀權一拍書案，“步元敖果然來了？！”
    “是，老爺?！比葜t看著自己的腳尖，這個扎手的難題遲早要冒出來，只是沒想到這么快。
    蔚耀權眉頭緊鎖，不知不覺地抓皺了手邊一張已經寫好的信箋。
    “老爺？”看著老爺木雕泥塑地站在那兒足有盞茶時分，容謙忍不住叫了一聲，再不拿定主意，那步三公子怕是都要進大門了。
    蔚耀權的眉頭擰得更緊，長長出了口氣，像是有所決定，他低沉凝重地開口道：“讓他進來?！?br/>     雖然為老爺這個決定而提心吊膽，容謙還是低頭弓背地應承一聲，剛想退出去，已經看見小廝華彩笑嘻嘻地跑進來通報：“老爺，步家三少爺求見?！?br/>     這一聲像是戳在蔚老爺心上的一刀，他有些兇惡地一抬眼，正看見華彩興高采烈的笑臉，“掌嘴！”他暴怒地大喝一聲，容謙只好左右開弓打了華彩幾個嘴巴，華彩被打得莫名其妙又一肚子委屈，眼淚成串的掉下來。
    這是怎么了，以前步家少爺登門，來通報都是有賞錢的，今天這是唱的哪一出？！華彩吸著鼻子可憐巴巴地看著容謙，他也正沉著臉同情地回看他。
    “帶進來。”蔚老爺煩惱地甩了下袖子。
    當步元敖急步走進來的時候，他用了最大努力才擠出一點笑容，“世侄，你來了。”
    步元敖一愣，世侄？他不叫他敖兒了？眼神隨即一冷，難道這老狐貍也想在這時候拔短梯，袖手旁觀？
    “蔚……世伯?！彼似谕涂跉猓笱艿毓傲讼率??！拔疫@次來的目的……”
    “世侄，長途跋涉你也累了，先去客房喝口水，休息一下。容我把手邊緊急的事務處理妥當，你我晚上再詳談。”
    被他岔開話題的步元敖冷冷一笑，雖然沒有明確說出來，蔚耀權的態度他已經有些明白了，這些天來他奔走求助，什么樣的人能伸出援手，什么樣的人冷漠推拒，他已經練出感知的本事。
    既然如此，他也不必再假客氣了！
    “蔚世伯，”他加了點譏諷的口氣叫他，“我家的事想必你早已知曉，趁現在天色還早，銀號錢莊都還開著，你欠我們家的三十萬兩銀子現在周轉，明天我就能拿走，借據我已帶來，請您盡快設法。”
    蔚耀權的眼睛殘酷的一瞇，并沒接話，書房里陷入一陣危險的沉默。
    一道俏麗的身影在書房門口一探，又縮回墻邊，只剩微微搖動的裙角露在門檻邊，顯出幾分幼稚的掩藏。
    “藍兒。”蔚耀權一咬牙，拖一會兒是一會兒，“進來！”
    一張害羞而漲紅的小臉垂得快到胸口，人也慢慢地蹭進來。步元敖看見她烏亮的長發和雪白的頸子，不斷絞著的柔嫩纖指，怨恨冷漠的心一陣柔軟。
    “去照顧敖兒休息一下?！?br/>     蔚藍一驚，天真地瞪起大眼看著父親，今天他怎么會堂而皇之地讓她和元敖在一起？他不總說那樣會顯得不莊重，讓步家小看她嗎？
    她的余光看見他也在看她，便轉過臉。呀！他黑了，瘦了！原本儒雅溫存的臉現在有股她陌生的表情，是怨恨？暴戾？還是焦急？她好心疼？她都快認不出他了！他的衣服……他的手……
    顧不得父親和容謙在旁，她淚水漣漣地拉住他的手，她一顫，好硬，全是繭子，這都不像是她的步三公子的手了。
    看著她純凈清美的眸子，她毫無心機的臉，她憐惜的神態，他的心又軟又熱。她更美了，就是因為她美，她單純，爹娘才會替他定下蔚家的女兒，原本他是要娶湖陽郡主的。
    先現在……他還能不能娶到她？原本有求于他步家的人都已經端起架子叫他一聲“世侄”了。
    “去吧！晚飯時再見。”蔚耀權不客氣的催促了一遍。
    蔚藍替他擰干了一塊手巾，仔細的擦去他臉上的灰塵，那張讓她想著念著盼著的俊俏面容慢慢地深刻在她眼里，她心里。
    她的手，溫暖，柔軟……當她皺著眉又憐又愛的替他凈臉的時候，他的鼻子竟然一酸。他抓住她的手，貼在自己發燙的臉頰上，眼睛卻不敢再看她。
    如果……
    失去了她，他還剩什么指望？！
    “出了什么事，對嗎？很嚴重？”她只被教養成一個賢淑溫柔的女子，連門都很少出。六歲和富甲一方的步家訂了親，她更是整天被逼著學這學那，全是如何做好一個大家主婦的方法。
    因為是高攀，所以全家生怕她的一個錯處讓步家看不起蔚家。給她吃最好的，穿最好的，即使姐妹們再嫉妒也沒用，誰讓她找了個最好的婆家呢。
    再不知世事，她也從他的眼睛里看出了不祥的陰影。
    “如果……”他停了半晌，甚至連呼吸都摒住了，“我什么都沒有了，連個棲身之處都沒了，你……”他問不出，實在問不出。
    她嬌生慣養，柔弱如蘭，只是想一想讓她吃粗鄙簡陋的飯食，穿寒酸單薄的衣物他就受不了，舍不得。他真狠得下心把她也拖入地獄嗎？
    “我也跟著你！”她閃爍著水漾漾的大眼，長長的睫毛因為堅定地注視而更加彎翹動人。
    他一愣。
    “藍兒，蔚藍……”他嘆息。
    十四歲的她還太小，太天真，她想象不出貧窮是多么可怕的事，而且……他帶給她的也許不只是貧窮，還有逃亡，顛沛流離、居無定所……也許，是死亡。
    “敖哥，我跟著你，生是你的人，死是你的鬼?！彼f。
    從六歲開始，她知道他是她的夫，他是她的天，她的地！爹娘對她格外好，是因為他，她家被步家全力相助還是因為他。娘說，他是丈夫，也是恩人。
    他被她的話震了一下，隨即抬起頭，松開她的手，靜靜的看她，“不，你還不懂……跟著我，只能吃苦！”
    “那我也不怕！”她仰望著他俊俏的臉，深邃的眼，如同誓言般鄭重說道。
    他又仔細地看了看她，舍不得，舍不得……這么個妙人要陪他一起下地獄，可是，就算他自私吧，他更舍不得失去她！就算境遇再不堪，有她這番話，這片心，這么堅決的眼神，他都要一輩子對她好，盡他所能對她好。
    “蔚藍，聽我說。我家的事……過后我再詳細對你講，你現在就回去偷偷收拾行李，誰也不能告訴，哪怕是貼身丫鬟。明天晚上子時，我在你家后門外一里的亭子里等你。如果，你真不怕吃苦，不怕過窮日子，你就來，我帶你走。”
    “好！明晚子時！”她的雙眼亮如星子。（未完待續）