啪的一聲鞭響。
    站在隊末的黑鰭鮫人衛士，魚眼外翻，鬢邊魚鰓豁著扭曲的傷痕，高高的抬起鞭子，朝著隊伍中一個身材羸弱的雪白鱗片的鮫人背上，狠狠的抽了一鞭子。
    一聲痛叫響起，僅能遮擋半個脊背的斗篷被打穿，露出翻卷斷裂的白色鱗片。
    “再磨蹭，把你的鱗都剮了！”那衛士用鮫人語惡狠狠的罵著。
    被打的白鰭鮫人，面孔還帶著稚氣，如同十七八歲的少年，臉上青一塊紫一塊的滿是傷痕，那雙澄澈的眸子中，淚珠翻滾，卻倔強的抿著嘴巴，努力不讓它留下來。
    “黑鰭英，他還只是個孩子，你想抽死他嗎？”
    俘虜隊伍中響起冷冷的聲音，一個身材挺拔的藍鰭鮫人，英挺的眉毛下一雙虎目，滿是怒火。他的面容方正，棱角分明，若非臉上有傷痕的話，可以看出來，這是一位極其英俊的鮫人。
    他穿的衣衫雖破爛，但往哪里一戰，卻有一種凜然不可冒犯的氣勢。
    “喲，淳元公子。”
    作為黑鰭衛隊的百夫長，黑鰭英向來飛揚跋扈，尤其是黑鰭鮫人一家獨大，其余鮫人都變成了階下囚，他就更加的蠻橫起來。
    他拿著鞭子，游走過去，瞇縫著三角魚眼，冷笑道：“你都泥菩薩過江，自身難保，還敢替別人出頭。老子看你是不想活了吧？”
    “哼……”
    替那位鮫人少年抱打不平的，正是藍鰭妙真的夫君，藍鰭一族首席鑄劍師的長子藍鰭淳元，他輕蔑的掃了黑鰭英一眼，不屑道：“小人得志。”
    “嘿。”黑鰭英握著鞭子，嘲笑道：“您是大人物，要擱在以前，我哪兒敢造次？可現在嗎……哼哼，風水輪流轉，你這個大人物，現在也只不過是我這個小人物手下的一條狗。老子想打就打，想罵就罵。”
    他嘴里說著，好像要立即顯示他的地位一般，撩起鞭子，狠狠的抽在藍鰭淳元的背上。
    只是預想之中的慘叫并沒有，藍鰭淳元咬緊了牙關，反嘲道：“狗就算戴上王冠，照樣是條狗。”
    “嘿，看老子今天怎么打的你哭爹喊娘。”
    黑鰭英擼起袖子，那黑鐵鑄就的鞭子上泛起一層黑光，顯然是要來真格的了。
    “淳元哥……”
    那挨打的白鰭少年，猛地撲過去，攔在藍鰭淳元的身前，目呲欲裂道：“黑鰭英，你狗仗人勢，不得好死。”
    “老子連你一塊兒收拾。”
    “大人！大人，不可呀。”
    眼見鞭子揚起來，鮫人衛士中一位什長沖過去，一把拉住他的手腕，勸道：“重漣大人有令，讓咱們少生事端。要是真給打殘了，那鍛爐的事兒就耽擱了，我們如何向大人，向王上交待？”
    “你算那根兒蔥，給老子閃開！”
    黑鰭英跋扈慣了，小小什長，他并不放在眼里，手腕一抖，鞭子就重重的抽了下去。
    白鰭少年雖然勇敢，卻也嚇的閉上眼睛。只是等了半天，并沒有痛感傳來，他睜眼一看，只見藍鰭淳元不知何時，挪到了他的旁邊，用手臂替他接下了鞭子，那象征著氏族身份的肩肘魚鰭，登時被抽的支離破碎，皮開肉綻。
    藍鰭淳元仍舊咬著牙關，目中怒火洶洶，好不畏懼的與之對視。
    “好，老子看你有幾雙手！”
    “黑鰭英，你欺人太甚！”
    那些一直沉默的鮫人俘虜中，終于有人站了出來。其余的鮫人，那木然的臉上，終于泛起了表情，對著黑鰭英怒目而視。
    眼見場面有些失控，那什長再次苦口勸道：“大人，別沖動。正事要緊，以后有的是時間消遣他們。”
    見引起了眾怒，黑鰭英還真不敢再繼續動手，悻悻的收起鞭子，往地上啐了口唾沫，惡狠狠道：“好啊你們，這是要造...反啊。看老子回去稟告重漣大人，好好的消遣消遣你們的家眷。”
    藍鰭淳元冷笑道：“你也就只剩這點兒本事了。”
    黑鰭英陰測測的盯了他一眼，沒有說話，徑自走在隊伍前面，招呼道：“都給老子打起精神來，要是耽擱了時辰，軍法處置。”
    短暫的騷亂之后，隊伍再次緩緩前行。遠處即是聳入云端的華納達爾斯赫努克火山，這座火山的最后一次噴發在是1972年，山體表面覆蓋著灰棕色的火山巖，偶爾還能看見火山灰堆疊的土丘。
    夜色深沉，隊伍無聲無息的穿行在冰原上，一路來到火山腳下。一座巨大的火山巖構成的原形拱門中，忽然亮起兩排昏黃的鹵素射燈。射燈的亮光下，露出兩輛硬派越野車的輪廓。
    越野車的前面站著幾位穿著黑西裝的白人壯漢，個個神情彪悍，宛如來自E擂臺一般。中間恭維這一個穿著長袍的白人老者，頭發花白，穿著一身藍色的長袍，有點兒像是牧師的祭袍，但是胸前卻繪著個圓形標識——一條頭銜尾的綠色巨蟒。
    見到黑鰭鮫人從暮色中走出來，那個白人老者連忙迎了兩步，來到黑鰭英的面前，謙卑的彎下腰，操著一口英語道：“尊敬的神使大人，歡迎您的到來。”
    黑鰭英微微的點頭，向身邊那位剛才勸過他的什長揮了揮手，那什長會意，清了清嗓子，居然也操著一口流利的英語道：“皮爾遜特使，神在凡人中的代言人，偉大的耶夢加得，會使你免于兇惡，永葆青春。”
    “感謝耶夢加得。”
    “神使閣下，里面請。”
    鹵素射燈照亮的道路盡頭，隱蔽在火山巖中，走進深處，巖壁上開鑿出一座神殿的大門，支撐神殿的廊柱上，雕刻著巨蛇的圖案。三角型殿穹上，一個巨大的巖石徽標，和皮爾遜特使胸前的徽標一樣，一條頭銜尾的巨蟒。
    神殿無門，里面是開鑿出的通道，兩側都掛著鹵素射燈，昏黃幽暗的光芒，一直延伸進火山腹中。
    皮爾遜特使帶路，黑鰭鮫人押著俘虜緊隨其后，魚貫而行。通道斜向下延伸，期間幾度盤旋回轉，通向地下深處。
    “神使閣下，升降梯馬上就用完工了。我們就不必走這樣遠的路了。”
    路程的確漫長，皮爾遜特使指著通道內壁上正在施工的大型升降梯，微微垂著頭，走在黑鰭英的身邊。
    什長轉達之后，黑鰭英點點頭道：“告訴他，干的不錯。王上重重有賞。”
    “皮爾遜特使，耶夢加得不會忘記你的功勛，會賜予你無上榮光。”那什長十分伶俐，這番話說的似模似樣，跟神父的語氣差不多。
    果然，皮爾遜特使大喜，搓著手道：“偉大的耶夢加得。還有一個好消息，火山地熱再次活躍起來，達到了您所要求的溫度。”
    “很好。”
    一直深入地下，大約有一千米左右，能夠感覺到空間的憋悶，還有大量無法散發出去的地熱存在。皮爾遜特使早已滿頭大汗，步履蹣跚。
    黑鰭英沖著什長使了個眼色，那什長道：“皮爾遜，你的任務完成了。”
    “是，是。那我就先走了，這里實在是……實在是太熱了。”
    皮爾遜離開之后，又走了約摸半盞茶的功夫，通道拐角處霍然開朗，沿著閃避開鑿出數十個隔間，有鐵門封閉。
    “去，將他們都壓進去。”
    “是！”
    那些鮫人俘虜被打散，兩人一組關進隔間之中。黑鰭英掃視了一圈，才吩咐道：“黑鰭章，檢查一下他們的縛法枷。其余人，隨我去鍛爐。”
    “是，標下遵命。”
    黑鰭英的副官黑鰭章，點頭答應。
    “大人……”那什長忽然湊到黑鰭英的身邊，諂媚道：“標下體質虛弱，又是第一次來這里。實在……實在是耐不住了……您看。”
    黑鰭英笑罵道：“就你鬼心思多，想偷懶吧？哼哼……”他的眼珠子一轉，嘿然道：“行，那就和黑鰭章一起留下。”
    “謝大人，謝大人。”
    目送黑鰭英遠去之后，那什長熱絡的湊到黑鰭章面前，點頭哈腰的從懷里掏出個錦囊，從里面導出兩塊糕點，擠眉弄眼道：“大人，您嘗嘗？”
    黑鰭章是個胖乎乎的黑鰭鮫人，長的十分雄壯，滿臉的絡腮胡子，斜睨了他一眼道：“你小子，倒是有心。先拿著，等本官檢查完再來享用吧……”
    “哎喲，我的大人誒。這種小事，還用你親自動手？”那什長拍著胸脯，主動請纓道：“標下給您代勞了，您就在這兒好生瞧著。就您這神通，他們這些病秧子，誰敢造次？”
    黑鰭章大大咧咧的接過點心，擺擺手道：“你小子好好干，下次哥哥我替你美言幾句，升你個官兒。”
    “謝大人，謝大人。那標下去了。”
    什長眉飛色舞，連聲道謝。他大模大樣的走進隔間，沖著窩在墻角的兩只斑鱗鮫人，呼喝道：“你，還有你，都特么的滾過來！”
    剛開始那黑鰭章還一邊吃東西一邊用余光盯著他，見他耀武揚威的，忍不住哈哈大笑。后來見他倒是認認真真，也就不再理會，專心致志的享用美味。
    什長檢查了五六個隔間之后，飛快的掃了眼黑鰭章，來到了關押藍鰭淳元的隔間里，吆喝道：“別愣著了，趕緊過來。老子還趕著吃東西呢。”
    “呸！狗腿子！”
    和藍鰭淳元關在一起的正是白鰭少年，他一臉義憤，藍鰭淳元適時拉住他的胳膊，示意他不要在自討苦吃。
    兩人站在什長面前，伸出雙手，露出手腕上的銀色鐐銬。這就是束縛他們法力的縛法枷，九頭蟲親自打造，就算是黑鰭爭流都未必能打得開。
    什長扯過藍鰭淳元的手腕，罵罵咧咧道：“他媽的，這里光線這么暗？能看清么？你小子是不是故意的？”
    然后他飛快的朝藍鰭淳元眨眨眼睛，又接著道：“給老子爬過來。”說著，走到隔間一側，正好避開黑鰭章的視線。
    藍鰭淳元緊皺眉頭，察覺出了一絲異樣。那白鰭少年還倒是故意折騰他們，剛想大聲呵斥，那什長忽然壓低聲音道：“淳元大人，是彩兒讓卑職來的。”
    “彩兒？”
    “正是。”那什長飛快點頭，道：“時間不多，我就長話短說。妙真殿下讓彩兒托我給您傳訊——”
    藍鰭淳元警惕的看著那什長，冷笑一聲，沒有做聲。
    什長焦急道：“大人，我沒時間解釋。這是妙真殿下親筆書信。”他袖口一抖，拿出一卷水帛塞進黑鰭淳元的手中。
    “你小子居然敢咬我？”塞完書信，什長大聲罵了一句，雙手飛快的在空中擊掌，發出巨大的聲響，然后一轉身走出去，沖著抬頭來看的黑鰭章，罵道：“那白鰭小子忒不知好歹，非得吃個大耳刮子才肯老實。”
    黑鰭章哈哈一笑道：“人家好歹也是白鰭族玉鼎公的小公子，你這一巴掌，可別把那俊臉都打爛了。”
    “爛就爛吧，興許大人一高興，就升了我的官兒呢。”
    “哎，大人，給小的留點兒。”
    什長湊到黑鰭章面前，搓著手接過一塊兒點心，大快朵頤起來。黑鰭章懶洋洋的往墻上一靠，嘬著牙花子，過來一會兒，忽然問道：“哎，你叫啥？啥時候學會這鳥語的？”
    “小的是黑鰭族白螺校尉的兒子，叫黑鰭豐，這鳥語啊，小的也不想學。可小的從小體弱，比不上各位大人的武勇。可又想著家父為王上效力的榮光，所以啊，就只能另辟蹊徑，硬著頭皮學了。”
    “哦，你倒還勤奮。”黑鰭章咂咂嘴，好奇道：“那你給我說說，你剛才嘰里呱啦的跟那個白毛老妖，說的啥？”
    黑鰭豐解釋一番，黑鰭章好奇道：“耶夢加得，究竟是啥玩意兒？”
    “這耶夢加得啊……”黑鰭豐莞爾一笑道：“是這群外國佬編的北歐神話中的一條怪蛇，叫啥塵世巨蟒。頭尾相連，吹的倒是挺大，說什么環繞世界啥的。純屬一偽神，嚇唬那群外國佬用得。”
    “原來是條蟒蛇精啊。”鮫人向來效忠真龍，對這蟒蛇精，當然不屑一顧。
    “差不多吧。”
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