這次外出考察，由韓冬梅和何天明他們市政府那邊牽頭，主要是看先進地區的項目建設和城市建設，當然，參觀人家的工業園區是重中之重。
    作為王國鼎本人，他只帶了一個小分隊，出去主要看看文化和旅游。
    王國鼎笑著對韓冬梅說，韓市長，這次你們出去學的是硬家伙，我看的軟買賣。
    王國鼎覺得，進入到了21世紀，作為一個領導干部必須轉變領導方式，能夠站在時代的潮頭思考問題。為了讓同志們開闊視野，解放思想，在2001年秋天，山陽市赴沿海地區考察團便如期出發了。
    這個團隊比較龐大，參加的有市委、市政府的主要領導，有市直宏觀經濟部門的負責同志，也有下面12個縣市區的書記和縣長。
    王國鼎沒有和大部隊一起行動，他這次只帶了旅游局長楚天舒、宗教局長韓雪、文化局副局長趙小花、公安局副局長馬奔馳，還有市委辦的程大同和吳天然。
    他們7個人乘的是一輛奔馳面包車，司機是武警戰士武亞洲。吳天彪出事后，馬奔馳就把自己的弟弟馬識途介紹給王國鼎做司機。而武警戰士小武則是王國鼎的備用司機。
    王國鼎在任十八寨黨委書記的時候，曾經組織28個村的村支書們到江浙地區考察，那一次是中組部的老同學江揚帆給他出面協調的，讓他們省下了不少錢。在王國鼎任西山縣委書記的時候，他曾帶著王天恩、白鵬舉幾個人去了一趟福建，那一次是由在中央辦公廳工作的老同學牛頓出面聯系的，同樣讓他很省心。
    這一次外出，王國鼎決定誰也不再麻煩了，因為山陽這幾年的發展，經濟實力增強了，他手里不缺錢了。
    因為是外出考察文化和旅游，王國鼎的這支小分隊就顯得很輕松，甚至是有些漫無邊際。
    他們的第一站定到了江蘇的常熟。
    這個地方，王國鼎曾經來過，他覺得這里是中國最美的城市。有必要讓楚天舒、韓雪和趙小花們來好好看看。
    常熟是王國鼎經常提到的地方，1983年1月，這個地方就撤縣設市了，成為江蘇省首個縣級市。
    在車上，王國鼎說，提到常熟，我們最為熟悉的莫過于京劇《沙家浜》了。“沙家浜”的故事就發生在常熟境內的蘆葦蕩邊。現在，我們也熟知一個名字，那是大名鼎鼎的羽絨服生產企業波司登。
    其實，常熟在歷史上就是很有名氣的。常熟是國家歷史文化名城，也是長江沿岸新興的港口工業城市。這里物華天寶，人杰地靈，是吳文化的發祥地之一。自唐至清，這里出了8名狀元、9名宰相、483名進士，目前還擁有兩院院士19位。
    馬奔馳聽了吐了吐舌頭說，一個縣，差不多出了500個進士，乖乖，難怪說自古才自出江南啊！看來，真的是一點也不假。
    王國鼎說，常熟這個地方歷史上就很出名，現在同樣不得了。優質大米“太湖粳、太湖糯”，特色水產陽澄湖大閘蟹名聞遐爾。抗戰時期，沙家浜地區為新四軍抗日根據地，更為常熟山川增添了神奇色彩。
    常熟的基本特點是經濟發達、環境優美。據測算，今年常熟將完成國內生產總值400億元，財政收入50億元，在全國百強縣中名列第二。
    這里的民營經濟特別發達，民營企業達到1萬多家家，注冊資本200多個億。全市擁有5只中國馳名商標、8只中國名牌產品，23只產品列全國同行業單打冠軍。
    旅游局長楚天舒說，韓市長他們那一隊，也應當到常熟來看看。
    王國鼎笑笑說，他們要來的，這里還有一個全國最大的服裝城，值得咱們山陽好好學。
    楚天舒說，常熟旅游景點眾多。常熟簡稱“虞”，得名于十里虞山。這里素被譽為“人文昌盛之邦，文物著于江南”。別的我不記得了，我只記得這里有個錢謙益和柳如是，還有清代的“兩朝帝師”、史稱“狀元宰相”的翁同和。
    韓雪說，這個地方，文化底蘊特別豐厚。咱們來了，可得好好看一看。
    當晚，王國鼎一行住在了常熟國際飯店。
    這次出行，程大同是錢糧官，吃喝拉撒的事，都由他負責。好在現在到外面可以用信用卡，身上不用帶那么多的現金了。
    第二天一早吃過飯，王國鼎一行就帶著大家上了虞山。
    吳天然是個有心人，他隨身帶著相機和筆記本，有用的東西他都會隨手記錄下來。
    關于常熟簡稱“虞”的問題，吳天然看了看解說，來歷是這樣的。
    據史料記載，三千多年前在渭水流域也就是現在的陜西岐山一帶有一個非常強盛的周姓部落，首領是古公亶父，也就是周文王的爺爺，他有三個兒子，老大叫泰伯，老二叫仲雍，老三叫季歷，季歷有個兒子叫昌，也就是后來的周文王，古公亶父覺得昌很有才氣，所以對昌十分寵愛，常對人說：“繼我業者昌也。”因此古公亶父很想把王位傳給姬昌，泰伯和仲雍理解父親的心意。兄弟兩以到南方采藥為父親治病為由，離開了部落，讓父親能順理成章的傳位給周文王。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    兄弟倆來到了史書上稱為荊蠻之地的江南水鄉。接受了當地斷發紋身的習俗，也把黃河流域相對先進的農耕技術和文化帶了過來，受到當地人們的擁戴，建立了“勾吳”小國，泰伯為王，泰伯死后葬在無錫。因泰伯無后代，由仲雍接位。仲雍死后就葬在這山上。百姓為了紀念虞仲，就把此山改稱為虞山。在1989年3月經國家批準為“國家森林公園”。虞山東南麓伸入古城，故有“十里青山半入城”之譽。虞山景區分虞山公園及虞山國家森林公園兩大組成部分，虞山公園在山腳的東部，北門大街上，以古城墻為界，為常熟市亮燈工程的一部分，故免費開放。
    虞山腳下就是尚湖，關于尚湖，是這樣介紹的。
    尚湖風景區位于常熟城西，虞山之南。商末姜太公為尋訪仲雍避紂暴政在此隱居垂釣，故名尚湖。尚湖，水面積800公頃。湖水澄澈，達國家二級飲用水標準，被稱為姑蘇第一水。湖中鑲嵌有荷香洲、葫蘆島、釣魚渚、桃花島等7個洲島，呈現湖中有島、島中有湖的優美景觀。1.5公里長的拂水大堤橫貫湖中。明末清初東南文宗錢謙益建拂水山莊于湖畔，在湖中構筑長堤，才女柳如是畫《月堤煙柳圖》，傳為佳話。全湖與十里虞山交相輝映，猶如一幅天然山水畫。
    王國鼎他們在虞山上轉了轉，才發現常熟歷代名人墓葬成群，多集中在虞山之上，這些都是虞山文化精華體現。
    商周以來的名人冢墓，有商末仲雍墓、春秋言子墓、元代大畫家黃公望墓、清代文壇宗師錢謙益墓及其妾才女柳如是墓、抗清名臣瞿式耜墓、“畫圣”王石谷墓、兩朝帝師翁同和墓、小說家曾樸墓等。名人墓眾多，是常熟勝跡的一大特色，標志著常熟歷史文化積淀的深厚與輝煌。
    趙小花說，看看這些名字，原來大多只在課本上見過，沒想到，他們原來都葬到了這里。
    王國鼎說，因為他們的家鄉在常熟。死后葬在這里，求的是葉落歸根。
    在錢謙益和柳如是的墓地旁，王國鼎笑著對韓雪和趙小花這兩位女同胞說，你們倆好好看看，這里埋的可是天底下最最有名的才子佳人。
    楚天舒也開玩笑說，那我得站到中間，不然的話，光有佳人，沒有才子啊！
    游罷虞山，王國鼎也感嘆道，這哪里是一座小山，分明是一座沉甸甸的中國文化之山！