兩名長工的突然失蹤，顯然有些蹊蹺。</br> 楚青云懷疑他們可能遇到了意外，但也不排除他們有畏罪潛逃的嫌疑。</br> 總之，他決定先順著這條線索去調查。</br> “李管事，讓他們分成幾支小隊，去搜尋那兩名長工，你也跟我一起去礦道看看。”</br> 楚青云指了指十四名長工，對李管事下達命令。</br> 李管事道了聲遵命，連忙給十四個長工分配任務。</br> 然后，他帶著楚青云離開宮殿，趕往出事的礦洞。</br> 礦洞的入口，是一座扇形的山洞，足有五丈寬。</br> 沿著入口處的通道，向山腹內前進百丈遠，前方就出現了三條岔路。</br> 李管事主動介紹道：“這三條礦道是礦場的主道，左邊連接著甲字六條礦道，中間是乙字五條礦道，右邊是丙字四條礦道。”</br> 顯然，每條主礦道的深處，都連接著幾條支道。</br> 而那些支道，便是靈石和礦石的主要產出地。</br> 楚青云跟著李管事進了左邊的主道，沿著主道向下走出幾里遠，便陸續經過了各條支道。</br> 直到兩人走出二十里，深入地底，才進入甲六號礦道。</br> 這是甲字號中最深的礦道，靈石和礦石的產量也是最穩定的。</br> 礦道的巖壁上，每隔幾丈遠就有一盞月光石制成的燈，散發著柔和的光芒。</br> 雖然礦道很幽暗，卻不至于完全漆黑。</br> 兩人沿著寂靜的礦道，又向地底走出十里遠，便抵達一處較為寬敞的礦場。</br> 礦場有方圓百丈，左右兩側都是巖壁。</br> 層層疊疊的巖石層中，夾雜著五顏六色的礦石。</br> 負責采礦的長工們，每天都會利用礦鎬、鐵釬等工具，從巖層中挖出許多礦石。</br> 他們把礦石挑揀出來，堆放在空地上。</br> 然后，負責運送的長工們，用推車裝載礦石，送出礦洞，拉到入口處的那座大院里。</br> 李管事指著空地上的幾堆礦石，對楚青云說道：“楚公子，這里應該就是那兩名長工失蹤的地方了。</br> 你看那幾堆礦石，就是他們今天要運送的。”</br> 楚青云點點頭，邁步走向那幾堆礦石，仔細檢查著。</br> 堆積成小山的礦石，呈現各種顏色，蘊含著濃濃的靈力波動。</br> 礦石大小不一，外形也十分粗糙。</br> 楚青云的目光快速掃過幾堆礦石，并未看出什么異常。</br> 于是，他低頭望向地面，查看周圍的腳印和車轍印。</br> 長工們運送礦石的推車，都是用鐵梨木制成，車輪上鉚著銅釘，兩輪之間的寬度都是五尺。</br> 所以，車轍印比較規律，還會有銅釘帽印出的痕跡。</br> 盡管礦石堆周圍的車轍印和腳印很雜亂，但楚青云仔細觀察片刻后，還是看出了端倪。</br> “那兩個長工，不是在這里失蹤的。”</br> 李管事露出驚訝之色，顯然沒想到，楚青云竟能從滿地的車輪印和腳印中，分辨出那兩名長工今天留下的痕跡。</br> 想了一下之后，他自以為明白了楚青云的意思，不禁眼前一亮。</br> “楚公子的意思是……那兩人在這里裝好礦石就返程了。</br> 他們是在返回地面的途中失蹤的？</br> 只要我們找到他倆的推車，就知道他們在哪里失蹤……”</br> 不等李管事說完，楚青云便打斷了他，“不！他們去了礦道的更深處。”</br> 說罷，他快步離開礦場，沿著幽暗的通道，前往更深處。</br> 李管事滿腔疑惑，忍不住嘀咕道：“不對啊！他倆今天的任務，就是運送這片礦場堆放的礦石。</br> 礦道更深處，這幾天都沒人采礦，他們去干什么？”</br> 楚青云聽到他的嘀咕聲，頭也不回地道：“等找到他們倆，當面問他們，不就清楚了？”</br> 李管事不再多言，快步跟上楚青云。</br> 不多時，兩人走出千丈遠，來到一條岔路口。</br> 繼續往前走，依然是甲六號礦道。</br> 但岔路在右手邊，礦道明顯窄了一圈。</br> 見楚青云邁步踏入，李管事連忙提醒道：“楚公子，那是一條廢棄的礦道，往前三百丈就到頭了。”</br> 幾十年前，長工們開辟這條岔道，挖出了一些珍貴的寶石礦。</br> 但他們牟足了勁往深處挖，卻是一無所獲，就只好放棄了。</br> 近幾十年來，幾乎沒人再進入那條礦道。</br> 所以，廢棄礦道里沒有燈，漆黑的伸手不見五指。</br> 楚青云沒有解釋，一邊用靈識探查，一邊趕往礦道深處。</br> 李管事也不再多說什么，連忙釋放出靈識，探查地面的情況。</br> 讓他感到意外的是，礦道很多年沒人進過了，地面卻有兩行腳印和車轍印。</br> 看印記的深淺，顯然是近兩天的。</br> 不一會兒，兩人趕到了礦道的盡頭。</br> 楚青云放慢腳步，語氣低沉地道：“找到了，希望他們還活著。”</br> 李管事心中一驚，連忙從懷里掏出一根火折子。</br> 隨著耀眼的火光亮起，黑暗被驅散，他終于看清了礦道盡頭的情況。</br> 只見，兩個老舊的推車，停在礦道盡頭的巖壁下。</br> 原本應該光禿禿的巖壁，竟然崩開了許多裂縫，垮塌了大半。</br> 許多碎石落下來，將兩臺推車掩埋了大半。</br> 李管事正想問，只看到兩個推車，那兩個長工去哪了？</br> 然后他就看到，楚青云從納戒里取出一把靈劍，“唰唰唰”地斬出幾道劍光。</br> 堆積到兩丈高的碎石，立刻被劍光劈開一道通道。</br> 借著火光，李管事看到了一條手臂，和一條穿著破爛靴子的腿。</br> “原來是被埋在碎石堆里了！”</br> 李管事恍然大悟，也暗自松了口氣。</br> “過來幫忙。”楚青云收起云龍劍，對李管事招呼一聲，然后動手搬開壓在兩名長工身上的碎石。</br> 不一會兒，兩名長工被解救出來，放在了空地上。</br> 兩人都是滿身灰塵和傷痕，尤其是頭部和手腳，都滲出了血跡，幾乎干涸了。</br> 幸運的是，兩人還有呼吸和心跳，只是受了些皮外傷，外加手腳骨折了。</br> 楚青云幫兩人檢查了傷勢，確定他們并無生命危險，便將他們喚醒了。</br> 兩名長工緩緩睜開雙眼，有些迷茫地坐起來，打量著四周。</br> 看到陌生的環境和陌生的楚青云，兩人不知道發生了什么事。</br> 直到看見李管事，兩人才安心許多，連忙起身行禮。</br> “屬下見過管事大人。”</br> “管事大人，我們為何在這里？發生了什么事？”</br> 不等李管事回答，楚青云便開口問道：“之前發生了什么事，你們一點都不記得嗎？”</br> 兩名長工皺起眉頭，陷入了沉思和回憶。</br> 李管事連忙解釋道：“這位是書院弟子楚公子，前來調查靈石被盜之事。</br> 你們倆經歷了什么事，不要有任何隱瞞，一五一十地告訴楚公子！”</br> 兩名長工點點頭表示明白，對楚青云多了幾分敬畏。</br> 沉默了片刻后，其中一個體型瘦削的長工說道：“今天早晨天剛亮，我們倆就一起下了礦洞，去運送昨天開采的礦石。</br> 沒想到，我們剛到礦場，就看到有個礦石堆里有個黑影。</br> 我還沒看清那個黑影是怎么回事，就稀里糊涂地暈了過去。”</br> 另外一個體型更魁梧的長工補充道：“我也看到那個黑影了，像是個身材很好的女人！</br> 礦場里太黑了，我看不清她的樣子，她一閃就消失了。</br> 然后，我就開始做夢……”</br> 說到這里，他開始支支吾吾，黑臉泛紅的低下了頭。</br> 楚青云追問道：“什么夢？說出來，要詳細！”</br> 魁梧長工猶豫了一下，有些不好意思，小聲說道：“我夢見她沒穿衣服，那個腿又細又長，那個腰像水蛇一樣。</br> 她纏著我，要脫我衣服，還抱著我，要跟俺睡覺……”</br> 聽到這里，李管事一臉尷尬，假裝咳嗽來掩飾。</br> 瘦削長工也憋著笑，時不時地斜眼看同伴一眼。</br> 楚青云面無表情地道：“睡覺的過程就不用細說了，說重點。”</br> “哦哦……”魁梧長工更尷尬了，撓著頭道：“她跟俺睡完覺之后，俺就跟著她走了，一直走，一直走……</br> 走到一個很黑的地方，她說那里有礦石，讓我使勁挖。</br> 我挖著挖著，沒看到礦石，卻把巖壁挖塌方了。</br> 然后，我就被埋住，受傷昏迷了……”</br> 聽完魁梧長工的講述，楚青云又望向瘦削長工，“你想起來什么了沒有？”</br> 瘦削長工認真地想了一下，滿臉遺憾地道：“我好像也做了同樣的夢，跟著一個黑影走，然后聽她的命令去挖礦石。</br> 不過，我沒看到不穿衣服的女人，也沒跟她睡過覺。”</br> “咳咳……”李管事咳嗽的更厲害了，臉色憋的有點發紫。</br> 楚青云的嘴角抽了抽，又追問道：“你們倆的礦車，來的時候有沒有裝礦石？”</br> 魁梧長工連忙點頭：“裝滿了礦石！”</br> 李管事疑惑地四下尋找，“那兩車礦石呢？”</br> 兩名長工一臉茫然，連忙搖頭表示不知。</br> 見他倆身上挖不出什么線索了，楚青云開口道：“行了，沒有其他事情可交代的，你們就回去養傷吧。”</br> “多謝楚公子。”兩名長工如釋重負，連忙行禮告辭。</br> 待他倆離開了，楚青云繼續清理礦道盡頭的碎石。</br> 不一會兒，他就把碎石清理完畢，找到了兩名礦工所用的礦鎬和鋼釬等工具。</br> 望著巖壁上的裂縫，和開采過后留下的痕跡，他陷入了沉思。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>