乾若蘭一直在書房中翻閱古籍。</br> 等到黎明時分，太師才回到府中。</br> 兩人見面后，乾若蘭將昨夜探聽到的消息，轉告給太師。</br> 太師很憤怒，痛罵秦王是勾結妖族的賣國賊，簡直十惡不赦。</br> 他連忙向乾若蘭表示，會立刻傳訊給鎮守邊關的守將，派他們去截獲靈器裝備。</br> 甚至，為了防止意外發生，他還要動用一些潛藏在邊境的棋子。</br> 寧太師深謀遠慮，早在二十年前，就在乾國和萬妖山相鄰的邊境，布置了一些眼線和棋子。</br> 原本，他只是為了防備萬妖山的妖族。</br> 沒想到，如今卻要防內賊。</br> 隨后，他又詢問乾若蘭：“妖族即將前往四郡之地作亂，殿下可有對策？</br> 我們離得太遠，來不及阻止。</br> 不如……老夫傳訊給征南神將，讓他帶人去處理。”</br> 乾若蘭搖了搖頭，“不必如此麻煩，我已傳訊給師尊。</br> 師尊會派書院弟子去解決，權當是歷練了?！?lt;/br> 說罷，她又疑惑地問道：“征南神將不是要鎮守南方各郡嗎？</br> 那四郡之地在中部，他也未必能及時趕到吧？”</br> 寧太師微笑著道：“殿下，秦王最近以各種理由調兵遣將，其實就是在收攏大軍，靠近王都。</br> 不止是老夫，軍方各大將帥都看出了他的意圖。</br> 因此，老夫早在三天前，就傳訊給征南和安西神將。</br> 他們會帶領一支精兵，秘密返回到王都附近，潛伏于城外，以備不時之需……”</br> 乾若蘭這才明白，之前那幾天，寧太師每晚都不知所蹤，正是在聯絡各方忠于皇帝的官員，做出相應的部署。</br> 雖然秦王掌握了六十萬大軍，暗中培植了二十萬私軍。</br> 但己方也有六十萬大軍，還有三大神將和近萬名天巡司的將士。</br> 想到三大神將，乾若蘭便目光冰寒地道：“安西、征南、御東三位神將，應該都被秦王拉攏過。</br> 但他們都未動搖，始終保持著忠誠。</br> 唯有鎮北神將被秦王攏入麾下，秦王與妖族來往密切，他必定功不可沒。</br> 待解決秦王時，鎮北神將必須嚴懲，并處以極刑！”</br> 寧太師微微頷首，語氣肅然地道：“請殿下放心，老夫手中早就掌握了一份名冊。</br> 但凡投靠秦王，背叛陛下的人，一個也別想逃！”</br> 乾若蘭還有些擔心，又追問道：“太師，除了朝堂和軍隊這兩方，我們更應該盯緊羽林衛和城衛軍。</br> 畢竟，誰也不想讓事態發展到兩軍對壘、廝殺決戰的局面。</br> 秦王想要兵不血刃，順理成章地篡位，肯定會在王都之內解決問題。</br> 羽林衛和城衛軍，就成了最關鍵的利刃?！?lt;/br> 寧太師無奈地嘆息一聲。</br> “秦王早就想到這個問題了，早在十幾年前，就開始滲透城衛軍和羽林衛了。</br> 如今，城衛軍幾乎全部在他的掌握下。</br> 唯有兩名統領忠于陛下，也被排擠的很慘，手上沒什么兵力。</br> 至于羽林衛，也只有齊征忠于陛下。</br> 還有兩名統領搖擺不定，一直在猶豫和觀望。</br> 另外六個統領和大督統彥鏡山，都成了秦王的心腹走狗……”</br> 乾若蘭想了一下，語氣堅定地道：“我們想搬倒秦王，就要抓住一切可以利用的力量。</br> 那兩個搖擺不定的羽林衛統領，我們得設法爭取過來！</br> 太師，把那兩個統領的詳細信息給我，包括他們的三族宗親……”</br> 寧太師當即皺起了眉頭，“殿下，你要做什么？”</br> “我要親自去找他們談談。”</br> 寧太師連忙勸阻：“不可！皇宮幾乎完全在秦王的掌控下，你不能再以身犯險！”</br> 乾若蘭語氣堅定地道：“太師放心，我會光明正大地入宮。</br> 只要秦王還沒有正式決定反叛，就不敢公然對我出手?！?lt;/br> “這……”寧太師也明白這個道理。</br> 見他還想再勸阻，乾若蘭連忙轉移話題。</br> “這件事就這么定了！</br> 還有一件事，請太師盡管安排人手去辦?！?lt;/br> 寧太師點點頭：“殿下請說?！?lt;/br> 乾若蘭壓低聲音道：“王都內有四處地方，我懷疑有可能是皇兄的藏身之處。</br> 靈虛觀、鳳鳴臺、北園和秦王府。</br> 請太師安排得力的人手，盡快去探查這四處地方。”</br> 寧太師皺起了白眉，面露難色。</br> “前三處地方還好說，老夫馬上就能派人去調查。</br> 可是秦王府……</br> 那里比皇宮還戒備森嚴，更有三大道宮境的強者坐鎮。</br> 就算老夫親自前往，也不可能完成任務。</br> 除非……”</br> 乾若蘭追問道：“除非什么？”</br> 寧太師露出一絲苦笑，“除非請殿下的師尊——院主大人出手，或者請王都武院的院長和圣武令。</br> 以及另外三大武道圣地的宗主們……</br> 只有他們那種層次的強者，才能探查秦王府，而不暴露蹤跡?！?lt;/br> 換句話說，放眼整個乾國，能暗中潛入秦王府，還不被發現的人，絕不超過十個。</br> 乾若蘭內心震驚，這才意識到，秦王府精心謀劃幾十年，勢力竟然強悍到如此地步了。</br> 沉默片刻后，她點點頭道：“探查秦王府之事，我會再考慮一下。</br> 另外三處地方，請太師盡快派人去調查?！?lt;/br> “好?！睂幪珟燑c點頭，然后就拿出傳訊玉簡，開始傳訊和部署。</br> 乾若蘭告辭離開，回到了青竹院的房間里。</br> 她沒有修煉，獨自站在窗前，凝視著窗外的花圃，陷入了沉思。</br> ……</br> 楚青云待在房間里，靜心修煉了二十個時辰。</br> 消耗了上千塊靈石，二十顆靈丹后，他的實力又增強幾分，離神通境三重更近一步。</br> 同時，他還參悟了破天指第二式，將吞天訣第一層修煉到爐火純青的地步。</br> 至于吞天訣的第二層功法，他之前大致看過幾遍，不甚明了。</br> 而且，以他神通境的實力，目前還無法修煉第二層。</br> “看來，只能等我突破道宮境后，再去參悟第二層功法了。</br> 在這之前，我就專心參悟破天指、斗轉星移、蒼龍步法和金龍霸體……”</br> 楚青云的腦海中閃過這個念頭，只想盡快提升實力，早日突破道宮境。</br> 就在這時，門口傳來敲門聲，還有乾若蘭的呼喚。</br> “小師弟，我有要事進宮一趟，你隨我一起去吧。”</br> “進宮？”楚青云深知皇宮兇險，不免有些擔憂和疑惑。</br> 他連忙起身打開房門，詢問道：“師姐，為何要在這時進宮？是有什么發現嗎？”</br> 乾若蘭壓低聲音道：“有兩名羽林衛統領，立場搖擺不定，我想爭取一下。”</br> 不用她過多解釋，楚青云也明白，若能多兩名羽林衛統領的支持，便是一份關鍵的助力。</br> 于是，他點點頭道：“好，那我們走吧?！?lt;/br> 兩人一起出了太師府。</br> 太師府的大門口，早就有一輛奢華高貴的馬車等候著。</br> 兩人登上馬車，馬車就緩緩駛入大街，朝著皇宮趕去。</br> 看到車內裝有兩口箱子，還有一些布帛、點心和首飾，都用精美的禮盒裝著，楚青云露出疑惑之色。</br> “師姐，這些東西是……”</br> 乾若蘭解釋道：“明面上，我們入宮是要去拜見母后。</br> 但齊征會接應我們，已經提前安排妥當了?！?lt;/br> “見皇太后？”楚青云挑了挑眉頭，隱約猜到了什么，眼底閃過一抹異色。</br> 皇太后便是皇帝和乾若蘭的生母。</br> 那是個非常低調，沒多少人關注的女子。</br> 當她還是皇后的時候，存在感就非常低。</br> 她既沒有亮眼的才能和事跡，也從不關心朝政，自然也沒有犯過什么錯。</br> 而先皇駕崩，當今皇帝繼位后，她變成了皇太后，存在感就更微弱了。</br> 以至于，她還不到四十歲，就開始頤養天年了。</br> 時至今日，她已經待在后宮十一年，都不曾露過面。</br> 楚青云明白，對他和乾若蘭而言，用探望皇太后的名義入宮，眼下就是最好的理由。</br> 因此，他沒有追問這件事，傳音詢問乾若蘭，王都和朝堂的局勢變化。</br> 提到王都的局勢，乾若蘭掀開馬車的窗簾，指向窗外的大街。</br> “雖然，王都看起來還算平靜，百姓們的生活并不受影響。</br> 但實際上，王都早已是暗流洶涌。</br> 滿朝文武和豪門權貴，都意識到秦王即將謀奪帝位。</br> 在絕大多數人看來，秦王已經掌控大局。</br> 以他的能力和手段，繼位也是順理成章，甚至對乾國有利的事情。</br> 但他們也知道，我們和寧太師、晉王等人，一直在跟秦王周旋。</br> 我們的力量和底牌，同樣不可小覷。</br> 最終的勝負，尚未可知，很多人都在觀望……”</br> 楚青云也望著窗外，車水馬龍的大街。</br> 明媚的晨光下，百姓和商販們的臉上，一如既往的掛著笑容，絲毫沒有意識到暴風雨將至。</br> 但楚青云看到許多馬車，載著沉甸甸的大箱子，和衣著華貴的老弱婦孺，正駛過大街，趕往城門的方向。</br> “那些是……”</br> 乾若蘭神色淡然地道：“那些身居高位、手握大權的人，總想著福澤連綿，傳承不斷。</br> 縱然國運風雨飄搖，他們也不在乎。</br> 他們無法離開王都，卻會把妻兒家眷們，提前轉移到自以為安全的地方。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>