臘月的天飄著雪，院子里一口大鍋正燒著熱水，雪粒子還沒落進鍋里，就先被熱氣給融了。
    地上的積雪被踩化了，一片泥濘，鍋爐旁邊用板凳架起一張門板，上邊平鋪著半扇豬肉。
    樊長玉手起刀落砍下一條豬后腿，案板震顫，骨頭渣子和肉末子齊飛。
    她手上那把砍骨刀刀背寬厚，通體漆黑，唯有刀尖錚亮如雪，光是瞧著就利得嚇人。
    案板上還放了開邊刀和剔骨刀，一樣的黑鐵刀身、雪亮白刃，儼然和她手上那把砍骨刀是一套。
    今日鎮上陳家殺過年豬，宴請了左鄰右舍和族親，很是熱鬧。
    圍在屋內火塘旁烤火的賓客覷一眼在院中忙活的樊長玉，低聲議論起來：“樊二家剛過完白事，怎地陳家請了長玉這丫頭片子來殺豬？”
    “陳家跟樊二家交情好著呢，哪忌諱那么多……”說話的人許是想起樊家的凄慘，聲音都不自覺小了下去，往外瞟了一眼。
    細雪如絮，院中操刀分割豬肉的年輕女子穿一身半舊的素凈襖裙，身量高挑，烏發挽起，露出半張白凈清麗的側臉，人瞧著清瘦，干起活兒來卻是相當利落。
    樊二媳婦當年跟著樊二來到臨安鎮，就引得不少人覬覦，甚至有拈酸的婆娘私底下罵怕不是從窯子里出來的，可見模樣有多出挑，她的兩個女兒，樣貌隨了她，都生得極為標志。
    小的那個才五歲還看不出什么，但大女兒若不是自小和宋家小子定了親，這些年上門說親的人家怕是得把樊家門檻都給踏破。
    那人嘆道：“樊二夫妻倆死山賊手里了，家中只剩兩個丫頭片子。樊大又是個沒良心的，一心只想著霸占兄弟的家產，長玉姐妹倆的日子過得難吶！本以為宋硯考上了舉人，長玉嫁過去日子就能好過些了，誰知道這樁婚事也黃了。長玉那丫頭倒也硬氣，走她爹的路子，靠殺豬養家糊口，愣是把樊家又撐了起來，陳家請她來殺豬也算是照拂生意了。”
    眾人聽得這些隱情，難免唏噓，卻又有一個壓得極低的聲音道：“我怎聽說，是樊家大丫頭克死了她爹娘，她胞妹打娘胎里生下來就病弱，也是被她克的？宋家就是去合八字，算出了她天煞孤星的命，才慌忙不迭上門去退的婚……”
    方才說話的人“嗐”了聲：“你知道宋家那八字是去哪兒算的？”
    眾人的唏噓聲便更大了些，宋家趕在這檔口退親，明眼人都瞧得出是個什么意思。
    老話說升官發財死老婆，宋硯中了舉，將來那是要當官的人，哪還會再娶一個屠戶女。
    院中放置案板的地方離正屋不遠，樊長玉被迫聽了一耳朵議論自己的話，面上倒是瞧不出什么情緒。
    爹娘已過世一月有余，她早看開了。
    她和宋硯，無非就是個低配版富家女遇上鳳凰男的故事。
    當年宋家連一具棺材都買不起，宋母帶著宋硯跪在街頭給路過的行人磕頭，求他們幫忙買一具薄棺葬了丈夫，磕破了頭都沒人幫襯，她爹娘瞧見了不忍，這才幫忙買了棺下葬。
    宋母感激涕零，主動提出讓她和宋硯定親，說等宋硯高中就娶她過門享清福。
    后來兩家成了鄰居，她爹娘也時常幫襯那對孤兒寡母，宋母一心想讓兒子考科舉，又交不起束脩，在宋硯考上縣學前，不少束脩都是她爹幫忙墊付的。
    宋硯倒也爭氣，前幾年就已考上了秀才，今年秋闈又中了舉人，不少鄉紳爭相巴結，縣令都對其青眼有加，聽說頗有招他為東床快婿之意。
    宋母態度就變得微妙起來，似覺著她一個殺豬匠的女兒，配不上她的舉人兒子。
    她娘覺著宋母不似從前那般好相與了，怕對方誤會她們挾恩求報，提出婚事作罷，宋母又死活不肯，說她宋家非是那等忘恩負義之輩。
    等她爹娘意外身亡，不知從哪兒傳出的謠言，傳是她命硬克死了雙親。
    宋母上門退親，用的也是這套說辭，言找了算命的看過了，她和宋硯八字不合，真要結成連理，不僅克宋硯，她上邊沒雙親了，還會繼續克宋母。
    宋硯于是順理成章同她解除了婚約，忘恩負義的罵名是半點沒沾，只有她樊長玉成了人人避之不及的天煞孤星。
    樊長玉打住思緒，吐出一口濁氣。
    一堆糟心事，莫想也罷。
    分割完豬肉，她拿了殺豬的工錢，正屋的門都沒進就向主人家辭行，年節里都講究個吉利，家里剛辦完喪事，陳家不介意這些請了自己來殺豬，她心中卻有數。
    主人家沒強留，臨走又提了一桶豬下水給她。
    這是鄉里不成俗的規矩，請人殺了豬，除了給工錢，還得再送一塊豬肉給殺豬的匠人，不過大多數時候都以豬下水代替。
    樊長玉拎著豬下水回家前，先去藥鋪抓了兩副藥。
    一副給胞妹，一副給她救回來的那個男人。
    昨日她接了樁去鄉下殺豬的生意，回來的路上在雪地里撿了個渾身是血的人，瞧著像是遭了山賊。
    因著自己爹娘也是死在山賊手上，樊長玉動了惻隱之心，把人背了回來。
    哪想鎮上的醫館都不敢收治這么個半條命都踏進鬼門關的人，她又不能直接把人扔大街上，只得死馬當活馬醫，將人帶回去，請改行當木匠前當了十幾年獸醫的鄰家大叔試著治治。
    治成什么樣了，樊長玉不清楚，不過目前還沒斷氣就是了。
    這方子也是鄰家大叔開的。
    樊長玉抓好藥往家走，樊家的宅子坐落在城西那一片的民巷里，房子挨著房子，很是擁擠。
    大抵是冤家路窄，樊長玉剛走進巷口，迎面就碰上了宋家母子。
    二人身上皆是新裁剪的冬衣，料子極好，宋母耳朵上還戴了金耳飾，神色間再不復以往的凄楚唯諾，頗有幾分神氣。
    宋硯考中舉人后，鄉紳富商們送銀子送宅子的都有，宋家如今自是風光。
    都說人靠衣裝馬靠鞍，宋硯一身鴉青色繡竹葉紋的長衫，滿身書卷氣，清雅逼人，也不復從前的寒酸，頗有了幾分清貴公子的味道。
    樊長玉才從陳家殺豬過來，背著裝殺豬刀的皮制褡褳，打了補丁的舊襖上沾著殺豬時濺到的血沫子，一手拎著藥包，一手拎著裝豬下水的木桶，瞧著實在是有些狼狽。
    宋母不動聲色拿起手絹在鼻前扇了扇，手上竟也戴了金戒指的。
    當真是富貴了。
    巷子狹窄，母子二人都沒說話，樊長玉也沒多給什么眼神，她就當沒瞧見那對母子似的，拎著豬下水徑直往里走：“看路咧——”
    擦身而過的瞬間，裝著豬下水的那只桶不巧擦過宋硯那身新衣裳，桶壁上的血水瞬間在上面留下一大片濕痕。
    宋母看著樊長玉揚長而去的背影，臉都綠了，心疼道：“那不長眼的丫頭，這可是杭綢的料子！”
    宋硯眼底看不出情緒，只說：“母親，算了。”
    宋母滿臉晦氣：“也罷，再過幾日，咱就搬離這窮酸地兒了！”
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    且說樊長玉剛到家門前，一個五歲大的雪團子就聞聲從鄰家竄了出來：“阿姐，你回來了！”
    雪團子張開雙臂想抱樊長玉，笑起來時嘴邊缺了一顆牙。
    樊長玉提溜住胞妹的后領：“別碰，我這身衣裳臟?！?br/>     樊長寧便聽話止住腳步，看長姐手上拿了許多東西，主動把藥包接了過來。
    鄰家大娘聞聲出來，瞧見樊長玉，笑道：“長玉回來了?！?br/>     樊長玉“噯”了聲，從豬下水桶里撿出用棕櫚葉穿好的豬肝遞過去：“大叔好這一口，您拿去炒了給大叔做個下酒菜?！?br/>     大叔是個木匠，白日里得外出給人打家什器具，亦或是去集市上擺攤賣藤蘿竹筐，晚間才回來。
    大娘也沒跟樊長玉見外，笑著接過后，又道：“昨夜你背回來的那個年輕人醒了。”
    樊長玉聞言一愣，說：“那我一會兒過去看看?！?br/>     她父母亡故，家中只余自己和胞妹，貿然讓一外男住進來不妥，昨夜把那人帶給鄰家大叔醫治后，便順帶向鄰家借了一間屋，把那人暫且安置在了那邊。
    小長寧仰起頭道：“那個大哥哥可漂亮了！”
    漂亮？
    樊長玉哭笑不得，摸了摸胞妹頭上的揪揪：“哪有用漂亮來形容男子的？”
    不過她撿到那人時，對方一張臉糊滿干涸后發黑的血跡，幾乎看不出個人樣，昨日把他背回來已是傍晚，急著求醫，也壓根沒顧上幫他擦個臉什么的。
    她的確還不知自己撿回來的那人長啥樣。
    等去了隔壁，瞧見躺在床上的那人時，樊長玉終于明白長寧為何要說他漂亮。
    屋內光線昏沉，桌上點了一盞油燈，照亮了這方狹小天地。
    床上的人安安靜靜躺著，那張洗凈血污的臉，蒼白又清俊，出奇地好看。
    他瞧著頗為年輕，約莫二十歲上下，身形清瘦卻并不顯單薄，許是失血過多的緣故，這會兒又睡了過去，長睫覆在眼瞼，在燈下拉出一片扇形的陰影，鼻梁很挺，干裂的薄唇哪怕昏睡也抿得緊緊的，看起來是個頗為執拗的性子。
    這樣一張臉配上他那副傷痕累累的軀體，像是被嚴冬霜雪壓斷了枝丫卻依舊崢嶸挺拔的松柏，又似一塊裹著石衣被鑿得千瘡百孔的璞玉，總叫人覺得可惜。
    不知是被燈火晃到，還是她盯著看了太久的緣故，那人長睫撥動，緩緩掀開了眼皮。