樊長(zhǎng)玉聽到動(dòng)靜的時(shí)候回頭一看,頭皮都險(xiǎn)些要炸開。
倒霉的是她衣服還不甚被陡坡上的一段樹枝掛住，她用力一扯，總算撕碎了那塊布料,但身形受力跟著一顫，揣在懷里的鹿皮護(hù)腕不慎掉落出去，往下滾出一段距離才叫一叢積著雪的樹杈給攔下。
樊長(zhǎng)玉在護(hù)腕掉出去的時(shí)候，心口莫名跟著一緊。
那是言正送她的十六歲生辰禮物。
她想也沒想,直接奔過去撿護(hù)腕，豈料落雪和針葉覆蓋之下有一地洞,她踩過去時(shí)腳下瞬間落空，整個(gè)人都往下掉。
樊長(zhǎng)玉左臂受傷，右手又抓著剛撿回的護(hù)腕，幾乎無力攀援，好在后領(lǐng)突然一緊,她像只大貓似的被人拎著衣領(lǐng)拽住了。
洞口邊緣的枯枝碎石落盡地洞里,半天聽不見回響，里邊黑黝黝的，不知有多深。
樊長(zhǎng)玉心中難免也一陣后怕，她扭頭看著追上來的那獨(dú)眼男人，他身形倒是挺拔，就是臉上有一道從左眼橫過鼻梁，延伸至右半張臉的猙獰刀疤,光是看著就怪可怕的。
她抿緊唇角同他對(duì)視著，像是一頭極力逃跑卻還是被人抓住了的豹子,滿眼不甘。
男人單手拎著她后領(lǐng)也不顯吃力，周身氣息冷沉，見她一只手還緊緊抓著那對(duì)鹿皮護(hù)腕時(shí),眸光微滯，突然冷嘲般開口：“為了這么個(gè)東西，命都不要了？”
他嗓音壓得極低，聽起來沙啞得厲害，像是喉嚨受過傷。
樊長(zhǎng)玉心說她事先也不知道這枯枝落雪下邊會(huì)有個(gè)地洞啊，嘴上只狠聲道：“與你無關(guān)！”
她只有右手能用，樊長(zhǎng)玉也不管自個(gè)兒還被人拎著，把那護(hù)腕努力往衣襟里塞，想著騰出右手方便應(yīng)對(duì)。
對(duì)方發(fā)現(xiàn)了她的動(dòng)作，眸色深了幾許，忽而沒頭沒尾地問了句：“這東西對(duì)你來說很重要？”
樊長(zhǎng)玉暗忖這人怎么還怪八卦的，她已空出了右手，道：“自然！”
說話分散他注意力的瞬間，她右手已伸到領(lǐng)后，反抓住了他拎著自己衣領(lǐng)的手，整個(gè)人也借力轉(zhuǎn)了個(gè)身，腳蹬著地洞的巖壁就要往上攀。
比起小命被拿捏在旁人手中，肯定是自己掌握主動(dòng)權(quán)才更安全。
怎料對(duì)方發(fā)現(xiàn)她的意圖后，順勢(shì)往后一倒，這股力道直接將樊長(zhǎng)玉整個(gè)人帶了出去。
樊長(zhǎng)玉砸到他身上，被他身上堅(jiān)硬的甲胄硌得頭昏眼花，還沒來得及爬起，便被對(duì)方一個(gè)翻身壓在了地上。
這樣完全壓制的姿勢(shì)讓樊長(zhǎng)玉渾身汗毛直豎，怒急喝道：“滾開！”
對(duì)方一手摁著她右手手腕，一手避開她脫臼的左手壓著她肩膀，半支起身體看她，兩人中間隔著不過一尺的距離。
樊長(zhǎng)玉恨恨同他對(duì)視著，胸口因?yàn)榇⒑团馄鸱脜柡Γ由纤讲湃M(jìn)去的護(hù)腕隆起的弧度更甚，在此時(shí)倒多了幾分勾人心魄的別的意味。
但制住他的人似乎半點(diǎn)沒起旁的心思，他盯著樊長(zhǎng)玉，完好的那只眼睛出奇地好看，瞳仁漆黑望不見底色，本能地讓人覺著危險(xiǎn)：“山下那小白臉是你什么人？”
樊長(zhǎng)玉怒火中燒壓根不回話，只一味掙扎，卻讓自己被摁得更緊，一側(cè)頭發(fā)現(xiàn)他摁在自己腕上的那只手，食指上有一圈很新的牙印。
之前在老嫗家中，門外那兩個(gè)假官兵的談話浮上心頭，她心道難不成他們口中的主子是這人？并不是那個(gè)被她戳了好幾個(gè)血窟窿的癟犢子？
所以她是被這人救了的？
樊長(zhǎng)玉掙扎的力道一弱，忍不住打量起眼前這人，只覺他那只黑漆漆的眸子莫名熟悉，忍不住喝問道：“你是誰？”
男人沙啞出聲：“你先回答我的問題。”
樊長(zhǎng)玉在心底算著官兵趕來的時(shí)間，拖延時(shí)間把頭偏向一邊，不再同他對(duì)視，道：“我不認(rèn)識(shí)他。”
男人嗤了聲：“不認(rèn)識(shí)，你在江上還拿命護(hù)著他？”
樊長(zhǎng)玉只覺這人實(shí)在是奇怪，道：“我被山匪追殺，路上遇見他的馬車，他好心載我一程。后來山匪追上來，我便帶著他一起逃了。”
摁著她的人手上力道松了幾許，垂眸瞥過她衣襟里露出一截的護(hù)腕，漫不經(jīng)心問：“你這般珍視，誰送的？”
樊長(zhǎng)玉只恨自己身上有傷，又太久沒吃東西餓得快沒力氣，不然怎么可能被眼前這癟犢子制住，只能一邊盼著官兵快些來，一邊冷聲同他周旋：“一個(gè)很重要的人。”
想起言正，心口莫名有些發(fā)澀。
對(duì)方聽到這個(gè)回答似乎怔了一瞬，看著她隱隱有紅意的眼眶，問：“有多重要？”
樊長(zhǎng)玉沒忍住罵道：“關(guān)你什么事？”
松樹上的積雪受震，大片大片落下來，謝征護(hù)著人就地一滾，一只手按在她后背收緊，像是趁機(jī)用力抱了一下她。
樊長(zhǎng)玉哪能放過這絕佳的逃跑機(jī)會(huì)，腦門在他下顎用力一撞，趁對(duì)方抽手去捂下顎時(shí)，爬起來抬腳就踹。
謝征敏捷躲過，那狠勁兒十足的一腳踹在了一旁碗口粗的松樹上，樹上的積雪塌方一般往下墜。
樊長(zhǎng)玉心知已失了再次下手的機(jī)會(huì)，沒再戀戰(zhàn)，借著這一刻的遮掩，拔腿就繼續(xù)往下方的官道跑。
幾番交手她已摸清對(duì)方武藝高強(qiáng)，她如今有傷在身又體力不支，只憑一腔怒火沖過去，無疑送上門給人羞辱。
她還得活著回去找長(zhǎng)寧，不能意氣用事把自己折在這里！
謝征從雪地里坐起來，單手捂著被樊長(zhǎng)玉用力撞過的下顎，松樹上抖落的積雪砸了他滿身，唇齒在被撞時(shí)磕到了，溢出了點(diǎn)淡淡的血跡。
他看了一眼樊長(zhǎng)玉跑開的方向，聽著逼近的大片馬蹄聲，終究是沒再去尋她。
錦州戰(zhàn)事緊急，他作為主帥卻出現(xiàn)在薊州，叫李懷安認(rèn)出他，無疑是給李黨遞了把柄。
他雖同魏嚴(yán)反目了，但從前畢竟替魏嚴(yán)做過不少事，李黨不可能拉攏他，只想看他和魏嚴(yán)斗得兩敗俱傷。
而且……知道了她對(duì)他并非厭惡至極，便夠了。
至少，她還這般珍視他給她的東西，說他是很重要的人。
不放心謝征獨(dú)自前來的親衛(wèi)駕馬尋了過來，沿著盤山官道處下滑的痕跡找到他，見他獨(dú)自坐在一顆雪松下，身形寂寥似一頭孤狼，終究還是開了口：“侯爺，薊州府的官兵馬上就到了，咱們走吧。”
謝征淺“嗯”了一聲，走回官道，翻上馬背后，最后瞥了一眼不遠(yuǎn)處被松林掩蓋住的盤山官道，一夾馬腹離去-
樊長(zhǎng)玉一路狂奔到了官道上，總算是同從山腳下沿著官道一路盤旋而上的官兵們遇上了。
樊長(zhǎng)玉看著風(fēng)里飄飛的薊州旗和這百來十號(hào)人馬，確認(rèn)他們真是官兵后，總算是得以松口氣。
李懷安和幾個(gè)官兵迎上前去：“姑娘，你還好嗎？”
樊長(zhǎng)玉喘著粗氣點(diǎn)頭，指向身后的陡坡：“有一批官兵打扮的人假稱是商戶借住在一戶瞎眼老嫗家中，身份很是可疑，興許是山匪假扮的，諸位軍爺快去追，莫讓他們跑了。”
帶兵的正是鄭文常，他當(dāng)即點(diǎn)了大隊(duì)人馬一路駕馬去追，只留十幾名官兵在原地保護(hù)李懷安。
李懷安看樊長(zhǎng)玉喘得厲害，去馬背上取了水壺遞給她：“姑娘喝口水。”
大抵是怕她介意，補(bǔ)充了句：“這是備用的水壺，沒喝過。”
樊長(zhǎng)玉接過道了聲謝，牛飲幾口才緩過勁兒來。
對(duì)方向著她一揖：“在下姓李名懷安，昨日多謝姑娘救命之恩。”
樊長(zhǎng)玉道：“是公子心善載我在前。”
李懷安堅(jiān)持：“車馬之便哪能同救命之恩相比，敢問姑娘名諱，李某回頭也好答謝姑娘。”
樊長(zhǎng)玉只得道：“臨安，樊長(zhǎng)玉。”
李懷安溫潤(rùn)的眉眼里露出幾分訝然來：“整個(gè)清平縣縣城被屠，挨著縣城的臨安鎮(zhèn)也慘遭厄運(yùn)，只余幾戶老弱婦孺活了下來，當(dāng)日引開山賊保下了那幾戶人家的便是姑娘？”
樊長(zhǎng)玉原本還擔(dān)心長(zhǎng)寧她們，一聽他說躲在枯井里的鄰居們都逃了出去，面上頓時(shí)一喜：“是我，你怎知這些？”
李懷安道：“慚愧，反賊猖獗，薊州賀敬元賀大人親自前往盧城守關(guān)后，李某受命于朝廷，前來薊州暫代賀大人，不巧昨日剛至薊州境內(nèi)，就碰上了山匪。幸得姑娘護(hù)李某周全，李某被救回去后，便聽說了清平縣的事。”
樊長(zhǎng)玉總算是反應(yīng)過來了，這人也是個(gè)當(dāng)官的，當(dāng)?shù)倪€是薊州賀大人那樣的大官，難怪他能和薊州府的官兵一起出現(xiàn)在這里。
她再開口時(shí)，語氣明顯有了距離感：“敢問大人，我妹妹和一眾鄰人現(xiàn)在可安全？”
李懷安聽著她下一子疏離起來的稱呼，眉眼溫和依舊：“她們暫且被安置在了薊州府的驛站里，眼下安全無虞。”
回答完了她的話，他才笑容和煦道：“樊姑娘無需見外，非是在公堂，無須喚李某大人。”
樊長(zhǎng)玉點(diǎn)了頭，但下一次開口時(shí)，叫的依然是大人，李懷安失笑搖搖頭，終究是沒再讓她改口了。
她們?cè)谠匦拚蹋雮€(gè)時(shí)辰后帶兵去搜尋的鄭文常回來了，他發(fā)現(xiàn)了大量足跡，但連那些人的影子都沒瞧見，倒是找到了被樊長(zhǎng)玉藏在松林邊上的老嫗。
詢問老嫗，得到的是同樊長(zhǎng)玉先前說的一樣的回答。
老嫗怕樊長(zhǎng)玉名節(jié)有損，絕口不提那伙人里有個(gè)假稱是樊長(zhǎng)玉夫婿，還同她睡在一個(gè)屋里。
山匪沒找到，但好歹樊長(zhǎng)玉找到了。
鄭文常留下部分人馬繼續(xù)在附近搜山，護(hù)送李懷安回了薊州主城。
樊長(zhǎng)玉也是在回去路上才知，清平縣縣令一家在山匪進(jìn)城時(shí)，壓根沒想過組織衙役對(duì)抗山匪，而是火急火燎地帶著自個(gè)兒一家人逃命，宋硯上京趕考去后，宋母借口家中太過冷清，也住到了縣令家去，當(dāng)晚山匪殺進(jìn)城，她跟著縣令一家一起逃了。
卻不想山匪會(huì)追出十幾里地去殺縣令一家，宋母最終也慘死刀下。
最凄慘的莫過于王捕頭夫婦，王捕頭召集手底下衙役，還想像那日堵住城外的暴民一樣，把這些山匪也堵在城門外，可山匪搶占先機(jī)，先破開了城門，王捕頭夫婦終究是寡不敵眾，死在了城門口。
樊長(zhǎng)玉聽著這些，心口沉重了一路。
等到了薊州主城，她去驛站找長(zhǎng)寧，卻得知有人放火燒驛站，趁亂劫走了長(zhǎng)寧-
一望無際的山野里，從崎嶇山道上駕馬奔出六七人來。
溪邊流水叮咚，一行人下馬暫做修整，長(zhǎng)途奔襲了一路的馬兒去溪邊飲水。
一個(gè)五六歲的女童被一俊美邪氣的青年拎下馬時(shí)，還小聲地抽噎著。
隨元青實(shí)在是沒料到這小孩竟然這么能哭，這一路就沒停過，偏偏小孩脊骨脆弱，他又不敢貿(mào)然把人打暈，畢竟手上力道一個(gè)沒把控好，把小孩的脊骨拍斷了，他折了王府在薊州最后一個(gè)據(jù)點(diǎn)的人馬才搶出這小孩，就是白費(fèi)功夫了。
他望著貓崽一般被自己拎在手上的小孩，沒什么耐性地威脅道：“你再哭，我就把你扔河里去。”
長(zhǎng)寧被嚇到了，嘴巴一癟，原本的抽噎聲不受控制地變成嚎啕大哭，隨元青瞬間臉色鐵青。
正好侍衛(wèi)打了一壺干凈的水給隨元青遞過來，他抬手就把小孩扔了過去，“不管用什么法子，讓她別給我哭了。”
他被哭聲吵得心煩，腰上和肩頭的傷口也痛，讓他煩躁得想殺人，要不是考慮到這小孩還有用，那細(xì)嫩的脖子早就被他擰斷不知多少回了。
侍衛(wèi)抱著長(zhǎng)寧面色發(fā)苦，他殺人還成，哄小孩，這是真不會(huì)。
但隨元青發(fā)話了，他只能僵硬擠出張笑臉去哄長(zhǎng)寧，長(zhǎng)寧看著他那個(gè)強(qiáng)擠出來的詭異笑容，哭得更兇了，幾乎氣都喘不過來。
侍衛(wèi)察覺到隨元青陰冷的眼神，后背冷汗都出了一層，更賣力哄長(zhǎng)寧。
但慢慢的，他發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)寧很不對(duì)勁兒，她好像不是在哭了，而是真的喘不過氣來，大張著嘴，臉和脖子都憋得通紅，卻仍呼吸困難。
侍衛(wèi)怕這孩子在自己手上出了什么事，忙喚隨元青：“世子，這孩子好像有喘鳴之癥。”
隨元青掃了一眼仿佛下一刻就會(huì)窒息而亡的小孩，臉色更加難看了起來。
他廢了這么大力氣才把這小孩搶出來，要是直接發(fā)病死在半路上，除了讓謝征記恨上，撈不到半點(diǎn)好處。
他道：“找著她身上有沒有藥瓶之類的。”
他有個(gè)庶妹就患有喘鳴，平日里三步一咳，五步一喘，房門都不敢出，身上隨時(shí)都帶著藥。
侍衛(wèi)翻找后冷汗涔涔道：“沒……沒有。”
隨元青道：“把人放地上。”
侍衛(wèi)把長(zhǎng)寧平放到地上后，好一陣，長(zhǎng)寧的呼吸才慢慢順暢過來了。
知道長(zhǎng)寧有喘鳴之癥后，隨元青也沒再嚇唬她，從侍衛(wèi)手中接過水壺遞過去，問：“渴不渴？”
長(zhǎng)寧明顯很怕他，點(diǎn)了頭又搖頭，滿臉淚痕，看著可憐極了。
隨元青直接抬手把人拎坐起來，把水壺送到她嘴邊，命令道：“喝。”
長(zhǎng)寧還是很怕，但是才發(fā)過一次病，不敢再哭了，小口小口地喝了幾口水，哭了太久干澀發(fā)疼的嗓子總算是好受了些。
隨元青擰上水壺，站起來朝著馬匹走去：“繼續(xù)趕路，保證她不會(huì)死在路上就行。”
長(zhǎng)寧被侍衛(wèi)抱上馬背時(shí)還淚眼朦朧的，抿著嘴不吭聲，她人小，卻機(jī)靈，這一路上已經(jīng)聽出來了，這些大壞蛋像是把她錯(cuò)認(rèn)成了什么人的女兒，她要是在這時(shí)候說自己不是，肯定得被這群壞蛋殺了，那她就見不到阿姐了。
想到阿姐，長(zhǎng)寧淚花花又忍不住往外冒，她摸出掛在脖子下的竹哨，有一聲沒一聲地吹了起來-
三日后，盧城。
公孫鄞收到一封從燕州寄來的信報(bào)，查看后手中扇子都驚得掉地上了，他難以置信呢喃道：“謝九衡何時(shí)有了個(gè)女兒？”
但想到他不聲不響地，心上人都有了，指不定也還真有個(gè)女兒，便帶著信報(bào)神色怪異去尋謝征，進(jìn)帳卻沒瞧見人。
他在蒲團(tuán)上跪坐下來，等謝征回來時(shí)，破天荒地發(fā)現(xiàn)矮幾上竟擺了一小碟陳皮糖。
他暗道謝征身邊的親衛(wèi)何時(shí)這般疏忽了，他那人最恨甜食，擺一碟糖果在此，不是找罰么？
他閑來無事嘗了一顆，發(fā)現(xiàn)味道酸酸甜甜的，竟意外地不錯(cuò)。
連吃三顆后，他大發(fā)善心地把碟子里的陳皮糖都收進(jìn)了衣袋里，省得謝征回來看到后，罰擺這糖果的親衛(wèi)。
片刻后，謝征一身戎甲裹著風(fēng)雪回來，瞧見公孫鄞，只道了句：“你怎來了？”
公孫鄞目光在謝征身上刮了幾遭，古怪道：“自然是有事。”
謝征沒理會(huì)他探尋的目光，解下披風(fēng)交與身后的親衛(wèi)，坐下時(shí)，發(fā)現(xiàn)放陳皮糖的整個(gè)碟子都空了，目光驟然一沉，掃向公孫鄞：“你吃的？”！