西苑，這里是大明的權(quán)力中心，每一個(gè)決策都會(huì)影響深遠(yuǎn)。
當(dāng)下的內(nèi)閣成員中，仍然是以嚴(yán)嵩為主，徐階為輔，袁煒更多則還是打醬油。只是這種形勢(shì)卻悄然發(fā)生了變化，次輔徐階正在悄然崛起。
身穿著蟒袍的徐階端坐在桌前，正認(rèn)認(rèn)真真地處理著一些分派下來(lái)的奏疏。
雖然這些奏疏都是來(lái)自于偏遠(yuǎn)之地，且還都是一些小事，但他每本奏疏都認(rèn)真地進(jìn)行票擬，因?yàn)檫@些奏疏卻是來(lái)之不易。
由于嚴(yán)嵩大權(quán)獨(dú)攬，票擬權(quán)一直被嚴(yán)嵩牢牢地掌握在手里。他跟昔日的李木進(jìn)入內(nèi)閣后，更多是協(xié)助于嚴(yán)嵩處理一些日常事務(wù)，甚至有很長(zhǎng)的一段時(shí)間跟袁煒般一直為圣上寫(xiě)青詞。
只是隨著嚴(yán)嵩的年邁，特別嚴(yán)嵩還因喪妻之痛大病了一場(chǎng)，精力已經(jīng)太不如從前，他這才借機(jī)分得了一些奏疏的票擬權(quán)。
面對(duì)著云南、貴州等偏遠(yuǎn)之地的奏疏，雖然都是一些芝麻小事，但他還享受這種票擬的感覺(jué)，每一個(gè)決定都能影響到大明的某個(gè)角落。
像貴州某個(gè)土司殺害了一名大明副千戶，他提議進(jìn)行核查后，又提議進(jìn)行討伐，結(jié)果那位土司的一家被押赴京城嚴(yán)懲。
若是他當(dāng)初選擇息事寧人，不主張進(jìn)行討伐，那就不會(huì)有后面的事情發(fā)生，那一個(gè)要被砍頭的土司還繼續(xù)享受著土皇帝的好日子。
亦是如此，他很影響這種票擬的感覺(jué)，很喜歡參與到這種具體的政務(wù)中來(lái)。
“爹，郭尚書(shū)來(lái)找您！”
徐璠從外面進(jìn)來(lái)，整個(gè)人顯得精神抖擻地道。隨著萬(wàn)壽宮修成在即，圣上將會(huì)對(duì)有功之人進(jìn)行以功論賞，致使徐璠這陣子顯得很亢奮的模樣。
“下官見(jiàn)過(guò)徐閣老！”
郭樸從外面走來(lái)，朝著徐階恭敬地施禮道。
徐階雖然很厭煩這個(gè)兒子經(jīng)常出現(xiàn)在他的值房，只是面對(duì)著后面跟進(jìn)來(lái)的郭樸，卻是微笑地詢問(wèn)道：“質(zhì)夫，你找我所為何事呢？”
郭樸卻是望了一眼徐璠，然后不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“倒沒(méi)有什么大事！只是許久不見(jiàn)徐閣老，特意過(guò)來(lái)拜會(huì)，并想詢問(wèn)外察之事有何指示？”
“老夫早就已經(jīng)言明，一切皆由郭尚書(shū)做主，不需要再過(guò)問(wèn)老夫！”徐階睥了一眼兒子徐璠，顯得很是坦蕩地說(shuō)道。
徐璠卻是一急，脫口而出地提醒道：“爹，雷州……”只是話說(shuō)了一半，卻給徐階用眼睛一瞪，逼得他硬生生地將話咽了回去。
“那下官先告辭了！”
郭樸裝著不知，恭敬地施禮道。
徐階是次輔，在他一品九年考滿之時(shí)，被圣上賜予吏部尚書(shū)銜。按說(shuō)徐階是可以插手外察之事，只是不知出于何種考慮，徐階至今都沒(méi)有怎么表態(tài)。
徐璠看著郭樸假裝不知要溜走，似乎還是不死心，生怕錯(cuò)過(guò)這個(gè)難得的良機(jī)般，卻是突然開(kāi)口道：“郭尚書(shū)，我那日說(shuō)的事，你可曾記下？”
當(dāng)下處于京察時(shí)期，那些地方官員可謂是千方百計(jì)地抱大腿。徐璠作為當(dāng)朝次輔的長(zhǎng)子，今又得到圣上的重用，自然是地方官員攻堅(jiān)的目標(biāo)之一。
偏偏這位徐公子是好面子之人，且有志成為嚴(yán)世蕃那樣的人。他想要網(wǎng)羅一些人，從而壯大他們徐黨，卻是答應(yīng)了一些人的請(qǐng)求。
徐璠剛剛在門(mén)口遇到郭樸，當(dāng)即便將人拉了進(jìn)來(lái)。當(dāng)下看到老爹誰(shuí)都沒(méi)有提，就將郭樸給放走了，已然是顧不得考慮太多老爹的情緒了。
哎！
郭樸卻是暗嘆一聲，這個(gè)徐璠終究是以萌入仕，不僅僅是出身的問(wèn)題，更是關(guān)乎著政治素養(yǎng)，當(dāng)真比嚴(yán)世蕃好不到哪里去。
有些話根本不需要說(shuō)出來(lái)，特別還是在內(nèi)閣這里說(shuō)。
為何徐階一直不表態(tài)，那是因?yàn)樾祀A知道這次外察針對(duì)的是嚴(yán)黨，而空缺出來(lái)的眾多位置。不管這塊蛋糕如何分配，都少不得徐階的那一塊。
郭樸頓了一下足，輕咳了一聲，這才離開(kāi)徐階的值房，轉(zhuǎn)而朝著最里面的值房走去。
徐璠顯得大失所望，轉(zhuǎn)頭望向了老爹。
徐階氣得臉都青了，寒著臉命令道：“回工地去！”
“是！”徐璠雖然不知道做錯(cuò)了啥，但還是乖乖地回去。
內(nèi)閣，首輔值房。
嚴(yán)嵩一如既往地伏首于案前，正在認(rèn)真地票擬奏疏。
票擬到一半的時(shí)候，他的筆停在那里，竟然在那里打起了嗑睡。事因他生起了一種危機(jī)感來(lái)臨，昨晚是挑燈夜戰(zhàn)，趕制了一篇青詞。
終究是歲月不饒人，在失去了嚴(yán)世蕃和李本的協(xié)助后，他已經(jīng)是精力不濟(jì)了。
“元輔大人！”郭樸從外面進(jìn)來(lái)，顯得恭恭敬敬地施禮道。
外察能否順利推行，嚴(yán)嵩最是關(guān)鍵。若這位老首輔真的極力反對(duì)的話，加上嚴(yán)黨那幫人的強(qiáng)烈反撲，恐怕圣上還會(huì)妥協(xié)的。
只是嚴(yán)嵩這人明顯比嚴(yán)世蕃更好相處，且嚴(yán)嵩確實(shí)對(duì)圣上忠心耿耿，只要嚴(yán)嵩能幫著壓住他身后的嚴(yán)黨中人，事情定然會(huì)極順利。
嚴(yán)嵩在心腹的提醒下，抬起頭望了一眼進(jìn)來(lái)的人，似乎是眼睛有些昏花，片刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)道：“質(zhì)夫，你來(lái)了，坐吧！”
“謝元輔大人！”郭樸又施了一禮，并從懷中掏出那份名單道：“這是福建、江浙和南直隸的名單，還請(qǐng)過(guò)目！”
大明的疆域遼闊，有縣一千一百多。雖然都是縣一級(jí)，但縣與縣間差別極大，甚至一個(gè)富縣的繳稅額是貧困縣的五百倍。
正所謂：寧做江南一知縣，不做西北一知府。
嚴(yán)黨當(dāng)?shù)乐畷r(shí)，特別是嚴(yán)黨主持下的幾次外察，他們?cè)缫呀?jīng)將這些富裕之地掌握在自己人的手中，特別江浙更是有著胡宗憲在幫著牢牢地掌控。
亦是如此，郭樸當(dāng)下要拿這三省進(jìn)行開(kāi)刀，無(wú)疑是要血洗嚴(yán)黨的人。由于關(guān)乎到嚴(yán)黨最核心的利益，他決定親自走這一趟，若有什么事情還能有緩回的余地。
嚴(yán)嵩接過(guò)那份名單，認(rèn)真地看了一遍，主要是查看劣等的官員人名。在看完之后，卻是長(zhǎng)吐了一口氣，整個(gè)人顯得蒼老不少。
“元輔大人，可曾有問(wèn)題？”郭樸小心地進(jìn)行試探道。
嚴(yán)嵩輕輕地?fù)u了搖頭，干巴巴地吐了兩個(gè)字道：“沒(méi)有！”
郭樸聽(tīng)到這話，懸著的人終于是徹底落下了，此次外察不再有阻力，將會(huì)極順利地推行。至于嚴(yán)世蕃那里，已經(jīng)有廣東給他了，恐怕亦不會(huì)有什么異議。
嚴(yán)嵩將名單輕輕地放下到案上，卻是突然指著一份獨(dú)列在案上的奏疏，抬眼望著正興奮的郭樸道：“你瞧瞧！這是順天府丞彈劾于你的奏疏！”
那小子彈劾我？
郭樸聽(tīng)到這話的時(shí)候，微微感到一陣意外，但心里卻是充滿著不屑。
畢竟他在吏部尚書(shū)這個(gè)位置上，又處于外察期間，自然免不得受人誹謗。只是這小子還真是陰魂不散，可謂是一招接著一招，但實(shí)則跟一個(gè)跳梁小丑無(wú)異。
嚴(yán)嵩看著他不想翻開(kāi)的意思，便是認(rèn)真地勸道：“你還是看看吧！”
“遵命！”
郭樸心里雖然是不以為然，并不認(rèn)為林晧然能翻起什么風(fēng)浪，但聽(tīng)著嚴(yán)嵩都這么說(shuō)了，還是將奏疏翻了開(kāi)來(lái)。只是他的眼睛很快就瞪起，整個(gè)人陷于暴怒之中。