嚴世蕃將話說完，又是吆喝著道：“都愣著做啥，喝酒喝酒！”
    眾官員交流一下眼色，紛紛端起酒杯，無奈地嘆了一口氣。他們繼續(xù)享用著這些上好的佳肴和美酒，至于后面的事情如何，只能是走一步看一步了。
    縱使嚴世蕃真的要“胡鬧”，那他們這幫人亦只好依命行事，發(fā)動一切力量強行將郭樸從吏部尚書的寶座上拉下來。
    嚴世蕃將酒杯的酒一飲而盡，將眾人的反應都看在眼里，嘴角微微地翹起。他之所以大張旗鼓地整這一出，看似是狂妄之舉，實則另藏深意。
    夜幕降臨，整個北京城亮起了盞盞的燈火。
    有人說過，夜晚越是燈火璀璨的城市，這座城市便越是繁華。而在這座北京城中，除去那至高無上的西苑外，便是小時雍的相府。
    嚴府是在幾座大宅子的基礎上重新修建而成，每個院落都是燈火輝煌，那些衣著亮麗的侍女端著果盤行走其中，彰顯著這里的興盛。
    嚴嵩所住的院落卻是尋常，并沒有顯得過于奢華，一切都很是普通的樣子。書房除了飄散在空氣中的頂級檀香外，里面的布置顯得很尋常，跟普通人家的書房并沒有太大的區(qū)別。
    “見過元輔大人！”
    郭樸依約而來，雖然貴為吏部尚書，又深得圣上信賴，但面對這位老首輔還是保持著恭敬的態(tài)度，規(guī)規(guī)矩矩地施禮道。
    嚴木來到嚴嵩跟著，輕聲地提醒了一句，正在打嗑的嚴嵩這才茫然地抬起頭，旋即抬起枯瘦的手掌道：“哦，這片刻的功夫竟然又犯困了！質夫，請坐吧！”
    隨著身體的老邁，特別去年歐陽淑端的突然去世，令到嚴嵩的身體是每況日下，很多東西都已經顯得是力不從心了。
    “謝元輔大人！”郭樸又是恭敬地施禮，便在旁邊的椅子坐下道。
    郭樸今年五十歲出頭，在普通人眼里算是很老了，但在這個官場之中，特別是在嚴嵩面前，他無疑還顯得很年輕。
    嚴嵩接過嚴木遞上來的濃茶，喝了一口提了提神，這才緩緩地說道：“今日請你過來！一是老夫想見見你，想知道最近有沒有遇到什么難事。二是你的外察官員名單老夫看過了，但心里卻有一些疑惑，你主持外察的評官標準是什么？”
    “謝元輔大人關心，最近一切安好！至于外察的選官標準，下官身負皇恩和元輔大人的期望，并不敢有徇私之舉，對所有官員一視同仁！對地方官員的考核，有德者上，失德者下；有能者上，無能者下。”郭樸顯得很是耿直，侃侃而談地回答道。
    實質上，在這一次外察中，他裁決了很多高齡的地方官員，但面對著已經八十三歲的嚴嵩，卻沒有當面提及這一點。
    嚴嵩不置可否地繼續(xù)品茶，突然進行詢問道：“江西按察副使楊熾和江西袁州知府孫思檜，你如何看待此二人？”
    都說人老成精，這無疑是一種巧妙的試探。
    剛剛聞訊趕來的嚴世蕃正要從外面邁過門檻進來，但聽到老爹的這個問話后，那只獨眼當即凌厲地望向了端坐在凳子上的郭樸。
    郭樸是嘉靖十四年的進士，以庶吉士入翰林院，跟著夏言在京城有著九年的師生情，對著嚴家父子無疑是有著敵視的情緒。
    亦是如此，他跟嚴黨有著天然的敵對性?；蛘哒且驗檫@一點，圣上在考慮新任吏部尚書人選之時，郭樸這個禮部右侍郎反倒是意外當選了。
    本次外察，郭樸卻是拿著嚴黨大肆開刀，宛如當年的李默般來勢洶洶。
    嚴嵩卻沒有選擇第一時間應戰(zhàn)，而是將孰樸叫了過來，并進行討價還價。
    如果郭樸跟當年的李默般，半點還價的余地都沒有，那雙方只能是一戰(zhàn)到底。而是郭樸懂得協(xié)商的話，那雙方無疑還有談判的余地。
    現如今，一道選擇題便擺到了郭樸的面前，讓他從中做出選擇，或者是表明他對嚴黨的真正態(tài)度。
    “此二人入官已經入官六年，但在任期內卻毫無建樹，實屬平庸之輩，故而下官認為不宜再用！”郭樸略作深思，便一本正經地答道。
    咦？
    嚴世蕃的眼睛微微瞇起，深深地打量著郭樸，心里已經默默地生起了一團烈火，決定動用一切力量將這個不識抬舉的吏部尚書滅掉。
    雖然滅掉郭樸之后，肯定不會是他們嚴黨的人接任吏部尚書，圣上必定會另選他人。
    但縱觀朝野上下，有膽量跟著他們嚴黨硬著對干的官員不多，而新任的吏部尚書必定要比這個又臭又硬的郭樸更要圓滑。
    “據老夫所知，這二人雖然沒有耀眼的功績，但歷來處事穩(wěn)妥，且在去年平叛江西礦工起事中有過軍功，此二人并不是平庸之人！”嚴嵩耐著性子，緩緩地開口說道。
    問題再次拋回給孰樸，要么是一意孤行，要么就是選擇退讓。
    嚴木接過嚴嵩遞回來的茶盞，小心地將茶盞放在桌面上，同時用眼睛的余光睥了郭樸一眼，心里卻是黯然一嘆。
    若是仍然由吳鵬擔任吏部尚書，事情哪會變得如此的復雜。他們這邊只需要列一個名單，吳鵬便會照章執(zhí)行，一切都會有條不紊。
    只是當下圣上已經起了猜忌之人，有意敲打他們嚴黨，不讓他們嚴黨繼續(xù)做大。
    “此次是下官失察，此二人乃良才也！下官回去后，便會重擬一份名單，再上呈元輔大人審批！”郭樸選擇了退讓，顯得恭敬地施禮道。
    身處于官場中，且又時時面見于圣上，致使他的臉上常年都帶著面具。不管是面對著什么，他的臉色總能夠保持著平靜，到了如今，他都不知道自己對嚴嵩是敵是友。
    此言一出，壓抑在書房內的濁氣一掃而光。
    “郭樸，江西按察副使楊安排到廣東擔任廣東巡撫，江西袁州知府孫思檜則調到廣東擔任廣東監(jiān)察副使兼廣東巡海道副使吧！另外，廣東左布政使汪柏就平調到他省吧！”嚴世蕃的臉上露出得意的笑容，當即顯得大大咧咧地走進來說道。
    郭樸跟嚴世蕃是舊識，早就習慣于嚴世蕃這種不可一世的囂張勁，又是看了嚴嵩一眼，當即便是答應道：“既然是嚴侍郎所薦，必屬良才，下官定會安排！”
    一場原本要劍拔弩張的大動干戈，在一刻算是消失去無形。
    政治原本就沒有那么多的你死我活，更多還是利益的妥協(xié)。嚴黨需要守著自己的利益，而郭樸則需要完成皇差以及保住自身的權勢，雙方實則有著妥協(xié)的基礎。