北京城，鼓樓一帶。
    由于城南的衙門(mén)眾多，反倒是城北顯得更加熱鬧。這里有著應(yīng)有盡有的商品，還有著各種各類(lèi)的美食，另外還出現(xiàn)了賣(mài)報(bào)者。
    “站住！”
    一個(gè)清脆的喊聲突然傳起，令到這里熱鬧的氣氛受到了沖擊。那些正在街上閑逛的人紛紛避讓?zhuān)瑓s見(jiàn)一個(gè)動(dòng)作矯健的青年男子竄過(guò)，而后面是一個(gè)身穿捕快服的女孩正在喊著抓賊。
    對(duì)于這一幕，很多百姓早已經(jīng)是見(jiàn)怪不怪了。
    不論是多么盡職的捕快，都被現(xiàn)實(shí)磨掉棱角，對(duì)一些欺凌現(xiàn)象最終都會(huì)視而不見(jiàn)，只有府丞的這個(gè)妹妹虎妞才會(huì)如此的一如既往。
    據(jù)不完全數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，單是鼓樓這一帶，被虎妞親手逮進(jìn)府衙大牢的地痞或扒手就已經(jīng)不至二十人，虎妞毅然成為了鼓樓的保護(hù)神。
    當(dāng)下看著他抓賊，不論是出于虎妞正義的支持，還是擔(dān)心阻礙到這位官家大小姐而惹禍上身，街道上的百姓紛紛進(jìn)行避讓。
    被追的青年男子二十多歲的模樣，身形矮瘦，但顯得結(jié)實(shí)。這腳下宛如生風(fēng)般，跑得很快，眨眼就從一些準(zhǔn)備協(xié)助官府的百姓面身經(jīng)過(guò)。
    只是他對(duì)北京城的地形似乎并不熟悉，原計(jì)劃是要借助巷道逃跑，結(jié)果從熱鬧的街道拐進(jìn)巷道，卻一頭撞進(jìn)了一個(gè)死胡同。
    虎妞等人亦是緊追不舍，還沒(méi)等那個(gè)青年男子從死胡同中退出來(lái)，虎妞和張虎等人就已經(jīng)堵在了胡同口，形成了甕中捉鱉之勢(shì)。
    “跑啊！怎么不跑了？”
    馬朝氣喘吁吁地扶著膝蓋，顯得生氣地質(zhì)問(wèn)道。
    “你這么心……心虛，一定是壞蛋！”
    虎妞一路跑來(lái)，亦是累得不輕，咽著吐沫滿臉認(rèn)真地指責(zé)道。
    實(shí)質(zhì)上，這個(gè)事情并不太，她剛剛帶著捕快巡街。看著這個(gè)青年男子形跡可疑，她便出聲喝止他，卻不曾想這個(gè)青年男子心虛而逃，故而她帶著人要抓這個(gè)可疑的人。
    兩個(gè)捕快走過(guò)來(lái)要抓人，卻見(jiàn)這個(gè)青年男子突然間發(fā)難，趁那個(gè)胖捕快稍不留情，一把將他推向了另一個(gè)瘦捕快，然后借機(jī)逃向胡同口。
    這個(gè)青年男子穿著普普通通，跟著一般的賣(mài)柴人沒(méi)有太大的區(qū)別，但身形確實(shí)顯得健碩，整個(gè)人突然間爆發(fā)，宛如一只豹子般。
    哎呀！
    就在他打算擊倒馬朝離開(kāi)，結(jié)果被他所忽視的虎妞突然發(fā)難，一個(gè)掃堂腳精準(zhǔn)地?fù)粝蚯嗄昴凶拥南卤P(pán)，當(dāng)即將這個(gè)青年男子狠狠地摔倒在地上。
    虎妞早已經(jīng)不是普通的小丫頭，在將這人撂倒在地上后，迅速?gòu)难g撥出青銅劍，指向了還躺在地上的青年男子。
    那兩個(gè)捕快已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，看到摔倒在地上的青年男子，當(dāng)即撲上去將其制服。那個(gè)剛剛被推倒的胖捕快，還狠狠地捧了他一拳。
    青年男子受了一拳，顯得憤怒地質(zhì)問(wèn)道：“你們?yōu)楹我ノ遥俊?br/>     “哪來(lái)那么多廢話！”馬朝亦是聽(tīng)令于虎妞，這時(shí)沒(méi)好氣地答道。
    那個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的瘦捕快蹙起眉頭，對(duì)著馬朝認(rèn)真地說(shuō)道：“馬捕頭，這人的口音不太對(duì)勁！”
    “咦？”馬朝亦是反應(yīng)過(guò)來(lái)，并上下打量著這個(gè)青年男子，發(fā)現(xiàn)確實(shí)是有些問(wèn)題，當(dāng)即進(jìn)行詢(xún)問(wèn)道：“你是哪里的人！”
    “我……我是宣府的！”青年男子答道。
    “宣府？我看你就是北邊的奸細(xì)，帶走！”馬朝冷冷地打量著他，看著他的眼睛飄忽，當(dāng)即將心里的懷疑說(shuō)了出來(lái)道。
    “你們放開(kāi)我！放開(kāi)我！我不是奸細(xì)，我真是宣府的人！”青年男子被兩名捕快押著要送往順天府衙，當(dāng)即大聲地喊道。
    這里的動(dòng)靜卻是引起了不少百姓的關(guān)注，卻見(jiàn)一個(gè)中年男子看著這一幕，特別是看到那個(gè)青年男子被押出來(lái)，急忙低下頭匆匆離開(kāi)。
    間諜，自古有之，而其稱(chēng)謂繁多，如間、間者、諜、諜者、邦諜、幫賊、細(xì)作、游偵、伣、諜人、侯正、邦汋、內(nèi)應(yīng)等。
    大明當(dāng)下跟蒙古正處于敵對(duì)之中，故而雙方都有派遣間諜潛伏在對(duì)方的地盤(pán)上，從事著各種間諜活動(dòng)，甚至是暗殺行動(dòng)。
    順天府衙，府丞署。
    身穿著緋紅官服的林晧然正端坐在案前，聚精會(huì)神地處理著日常事務(wù)。
    這些日子以來(lái)，雖然他跟黃仲達(dá)的爭(zhēng)斗不斷，但對(duì)手上的工作從來(lái)都沒(méi)有馬虎對(duì)待，而是兢兢業(yè)業(yè)地做好這一個(gè)順天府丞。
    現(xiàn)在他工作的重心放在北京城的治安和《順天日?qǐng)?bào)》上，前者倒沒(méi)有出現(xiàn)太大的問(wèn)題，后者可謂是蒸蒸日上來(lái)形容。
    《順天日?qǐng)?bào)》的收入來(lái)源跟《談古論今》有所不同，《談古論今》是純粹的銷(xiāo)售收入，而《順天日?qǐng)?bào)》則是銷(xiāo)售收入和廣告收入兩大塊。
    這其實(shí)亦是迫于無(wú)奈，《談古論今》走的是高端路線，其文章出自翰林院那些大材或滿腹經(jīng)綸的士子，別說(shuō)只賣(mài)區(qū)區(qū)二錢(qián)，哪怕每本賣(mài)上二兩都有很多人趨之若鶩。
    反觀《順天日?qǐng)?bào)》的編輯部，卻注定只能走大眾化路線。先前《順天日?qǐng)?bào)》一份十文錢(qián)都被嫌貴，如果不在廣告這塊做點(diǎn)文章，這份報(bào)紙根本辦不下去，更別說(shuō)賺錢(qián)招募人員了。
    亦是好在，他兼走廣告收入這一步棋，算是走對(duì)了。
    除了聯(lián)合商團(tuán)那邊關(guān)系戶(hù)外，還引來(lái)了京城的青樓大戶(hù)，收入顯得十分的可觀。
    另外，借著這一次會(huì)試的時(shí)機(jī)，《順天日?qǐng)?bào)》還推出一百兩一個(gè)“喜慶某某士子高中”的豆腐塊，卻是供不應(yīng)求，竟然有好幾十人愿意掏錢(qián)“慶賀”。
    現(xiàn)在《順天日?qǐng)?bào)》的銷(xiāo)售已經(jīng)達(dá)到幾千份，而又有著豐厚的廣告收入，這些辦報(bào)無(wú)疑算是成功了。
    “按著計(jì)劃進(jìn)行招聘，多招一些得力的人手，不能要那些偷奸耍滑之徒！”
    林晧然跟著孫吉祥商討一些細(xì)節(jié)后，當(dāng)即將這件事交由他操辦。
    當(dāng)下有了《順天日?qǐng)?bào)》這個(gè)財(cái)源，那快班衙役擴(kuò)充自然提上日程。這樣既能增加了府衙的實(shí)力，又能更有效地維持北京城的秩序，可謂是一舉兩得。
    正是這時(shí)，一個(gè)身影從外面急匆匆地跑了進(jìn)來(lái)。