飯堂中，身穿緋紅官服的林晧然正端坐在堂中，在那里慢悠悠地吃著滾燙的皮蛋瘦肉粥。
    自從尹臺被任命會試主考官后，林晧然便不曾出現在這里。所有人都知道，林晧然這是在避嫌，畢竟他跟尹臺是師生關系，難免會被人拿來做文章。
    只是誰都沒有想到，在臨考前的這個大清早，林晧然會終出現在這里。
    “見過老師！”
    “見過師兄！”
    “見過林大人！”
    ……
    一幫舉子睡眼惺忪地來到飯廳，看到林晧然先是感到大吃一驚，旋即顯得喜出望外，紛紛朝著這位“文魁”行禮道。
    走進堂中的這些舉人之中，除了去年的廣東新科舉人，還有跟林晧然一起中舉的舉人，另外一些更早的老資格舉人。
    只是面對林晧然，不管是多么猖狂的舉人，無一不是顯得畢恭畢敬。
    雖然林晧然僅比他們領先兩屆，但林晧然是以最風光的狀元及第，且當下官運亨通，在大明官場已經走得很遠很遠，前程更是不可估量。
    “諸位，請先用餐，餐后我還有幾句話想跟大家分享！”
    林晧然并沒有擺高姿態，顯得溫和地抬手示意大家坐下道。
    王弘海原本還想湊上去，但聽著恩師如此說，便是乖巧地在隔離的位置坐下。他微微感到興奮的是，恩師看到他后，朝著他微笑地點了點頭。
    一時之間，一股暖意涌上心頭。原以為恩師不會到來了，但萬萬沒有想到，竟然會突然給他來了這么一個大驚喜。
    消息一經傳出，越來越多的舉人興奮地趕了過來。
    雖然他們是這個時代最杰出的文化人，但血液里充斥著迷信的因子。連中六元的林文魁突然而至，為著他們踐行，這是何等的“吉兆”。
    “真的是林文魁！”
    “這……太好了！”
    “啊！我要死了！”
    ……
    這幫舉人如同看到大明星般，當果真看到林晧然坐在堂中，差點幸福地暈倒過去。若非有人在這里約束，他們都要撲過去親吻林晧然了。
    林晧然將這一幕看在眼里，當看著大家吃得差不多了，這才朝著李云虎輕輕點了點頭。李云虎站了起來，對著眾舉人朗聲地道：“諸位請先靜一靜，有請林大人講話！”
    人的名，樹的影。大家得知林晧然要開始發表講話，個個都宛如是打了雞血一般，顯得極為興奮地望向了林晧然。
    林晧然從座位上站了起來，坦然地面對著這飯堂一百多人的目光。
    上次王弘海親自去邀請他，只是出于避嫌的考慮，他并沒有選擇在休沐日到來。他的老師尹臺是本次會試的主考官，這一點比較敏感。
    特別他們現在勢弱，遠無法跟嚴黨和徐黨相比。一旦被人利用，即使王弘海等人考取好成績，那亦會成為嚴黨和徐黨所攻擊的靶子。
    不要小瞧這些流言蜚語，且不說唐伯虎如何“被作弊”的，就拿嘉靖二十九年的狀元郎唐汝楫來說。他當下已經成為大明歷代狀元中，聲名最差的一個。
    究其原因，并不是唐汝楫做了什么大逆不道之事，亦不是犯下滔天的惡行，而是因為他的父親唐龍跟首輔嚴嵩交往甚密。
    僅是因為這一點，并沒有任何的真憑實據，結果現在大家幾乎公認：“唐汝楫的狀元，是通過嚴嵩的關系舞弊所得到的”。
    林晧然身處于官場之中，自然要小心謹慎為上，故而并沒有選擇在休沐日冒著風險前來。不過，卻不代表他就真的不能來。
    當下他是順天府丞，負責著北京城的治安事宜。而今出現在這里，縱使是打著維持治安的幌子，那亦能夠擋下所有的流言蜚語。
    眾舉人看著林晧然站起來有話要說，給林晧然投去關注目光的同時，亦是顯得很是期待。
    “諸君因何而讀書？實則不盡相同！不管你們是為民請命，還是為天地立心，亦或者僅僅為了功名利祿，本官現在要告訴你們！只有邁過這一步，你們才能進入仕途，才能施展你們心中的抱負……最后，我祝諸位：拼十年寒窗挑燈苦讀不畏難，攜雙親期盼背水勇戰定奪魁。”林晧然的口才很好，對著眾舉人侃侃而談道。
    演講完畢，大堂的掌聲雷動，為著林晧然的精彩演講喝彩。
    背水勇戰？
    王弘海的眼睛閃過一片雪亮，這番話仿佛是圣藥流進了他的心田，讓到他身上的血液燃了起來，整個人燃起了高昂的斗志。
    一旦被奉為神話，哪怕放的屁都是香的。何況林晧然說得似乎有些哲理的樣子，致使很多人深以為然，個個都顯得斗志高昂的模樣。
    “時辰已經不早了，祝諸君金榜題名，請上車吧！”李云虎看著時辰已經差不多了，便對著眾舉人又是溫和地說道。
    廣東會館的門口，車隊已經準備妥當，所有馬車都掛著統一的“順天府衙”的燈籠。
    這并不是屬于順天府衙的車隊，而當下順天府衙跟九城兵馬司的人禁止普通百姓上街阻礙交通，若沒有掛這種燈籠根本不能上街。
    王弘海等舉人登上馬車，車隊便朝著處于東南角的順天貢院而去。
    林晧然帶著李云虎等人站在門口，對著王弘海等弟子說了幾句勉勵的話，然后目送著這幫舉人趕赴考場。
    對于這一屆的廣東舉人，他還是有些期許的。要想佇立于朝堂，將來成為權傾朝野的首輔，不僅要得到圣上的賞識，還需要下面有人支持。
    當年的張璁為何成為首輔后，最后被罵到辭官？
    張璁入仕六年便進入內閣，這確實令人羨慕，但過快的升遷注定是根基不穩，下面沒有人支持。雖然成為了首輔，但真辦起事情來，根本沒有幾個人肯為他攻鋒陷陣。
    林晧然自是知道這個道理，將來若想真正掌權，下面的人同樣不可或缺。而在今日，他算是播種了一批種子，只希望將來能夠結出累累碩果。
    特別是這個王弘海，只希望別考砸了，不然他確實要受到一定程度的非議。