殿中的官員看到徐階的門生吳時(shí)來將矛頭指向高拱，而且此舉還不是無的放矢，所有人都知道真正的大風(fēng)暴已經(jīng)來臨。
    縱觀整個(gè)大明朝堂，最值得押注的官員既不是老奸巨猾的徐階，亦不是計(jì)深似海的林晧然，而是素來目中無人的高拱。
    跟著前面兩位相比，高拱的政治智慧無疑是低上一大截，但他卻是離圣眷最近，甚至跟隆慶情同父子。
    只是這終究是明槍暗箭的朝堂，高拱雖然是最為耀眼的存在，但必定會(huì)遭受更多的明槍和暗箭，直至他倒下為止。
    正是如此，所有官員的目光在震驚地看向吳時(shí)來之后，亦是若有所思地扭頭望向站在最前面的內(nèi)閣首輔徐階。
    徐階一直顯得很沉默，甚至早已經(jīng)是閉目養(yǎng)神。
    只是聽到吳時(shí)來跳出來之時(shí)，他徐徐地睜開了眼睛，嘴角亦是彎起一個(gè)弧度，一切都按照著他的劇本在推進(jìn)。
    雖然他已經(jīng)正在悄然地布局，準(zhǔn)備對威脅性最大的林晧然下手，但他自然不會(huì)放過高拱。不說高拱占據(jù)的吏部尚書讓徐黨屢屢遭受打擊，單是高拱深受隆慶的信任，那么他就必須設(shè)法除掉。
    現(xiàn)如今，春天播下的種子，最終等到了收獲的季節(jié)。
    唉……
    郭樸心里深深地嘆息了一聲，該來的終究到來，高拱已然是躲不過這一場劫難了。
    他的眼睛瞥向旁邊笑盈盈的徐階，雖然手里沒有任何證據(jù)，但已經(jīng)覺察到這個(gè)事情打一開始就是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的陰謀。
    這個(gè)布局的妙處在于虛虛實(shí)實(shí)間。當(dāng)他們都在研究王繼洛是否索賄，王繼洛是否真的貪生怕死而怯敵不戰(zhàn)之時(shí)，卻不知這些人早已經(jīng)埋下王繼洛妾室李氏是白蓮教徒的暗棋。
    當(dāng)他們認(rèn)定王繼洛保持著較好的清廉之風(fēng)，亦不是一個(gè)貪生怕死之人，卻是沒有看清徐黨的真正殺招。
    從現(xiàn)在看來，林晧然其實(shí)是幸運(yùn)的。上次林晧然前往山西調(diào)查王繼洛貪墨案，因?yàn)樯轿鞯膽?zhàn)事而草草了之，不然沒準(zhǔn)林晧然亦會(huì)上了套。
    只是如今，這個(gè)雷終究是被鄒應(yīng)龍引爆了。
    隨著坐實(shí)王繼洛妾室李氏的白蓮教徒身份，王繼洛延誤戰(zhàn)機(jī)的罪名亦是被坐實(shí)，而一直力挺王繼洛的高拱自然受到了波及。
    卻是不得不承認(rèn)，這一場布局很是精妙，亦難怪他們一直不能洞察玄機(jī)，進(jìn)而一步步陷下這巨大的陰謀之中。
    “高拱怕是真要栽了！”
    馬森等官員意識(shí)到高拱在王繼洛的事情上難逃其咎，心里亦是紛紛給出了判斷道。
    “不可！高閣老治理吏部的成效有目共睹，而今豈能因?yàn)橥趵^洛的案子而牽連高閣老，請皇上三思！”陳熙在震驚之后，卻是第一時(shí)間站出來維護(hù)道。
    沒等吳時(shí)來開口，董傳策便已經(jīng)站出來指責(zé)道：“若非高閣老一再維護(hù)他這位同鄉(xiāng)，山西面對韃子進(jìn)犯之時(shí)，眾將士必定能同仇敵愾，而不是眼睜睜看著石州幾萬百姓險(xiǎn)些葬送于韃子之手！若非高閣老一再借天官之威排除異己，對順從者褒之，逆行者貶之，朝堂豈會(huì)變得烏煙瘴氣？陳御史，不能因?yàn)楦唛w老昔日提攜于你，你便處處維護(hù)于他，要知道你是皇上的臣子！”
    在說到最后的時(shí)候，卻是故意加重了語調(diào)，已然是搬出了大義。而他亦是炮轟高拱最初的用人失當(dāng)，進(jìn)而引出高拱的排除異己。
    “董大人，我并非是維護(hù)高閣老，而是就事論事！你亦不能因?yàn)橥趵^洛一人犯錯(cuò)，便認(rèn)定高閣老是任人唯親，高閣老近期的吏治整頓成效卓著，這才是有目共睹之事！”陳熙心知高拱整頓吏治成效顯著，已經(jīng)是本朝最合格的吏部尚書，卻是替高拱進(jìn)行辯護(hù)道。
    對于高拱的吏治成果存在著明顯的分歧，致使這場爭吵宛如病毒般，很快從董傳策三人身上彌漫開來了。
    “何來的成效，我只看到高拱任人唯親、排除異己！”
    “高閣老上任以來清洗了多少無能之輩，你眼睛瞎了不成？”
    “呵呵……高拱提拔了多少北籍了官員，你難道不會(huì)數(shù)一數(shù)嗎？”
    “你們只看到王繼洛不堪，卻不知高閣老不怕得罪于人，給朝廷提拔了多少賢能。”
    ……
    你一言，我一語，事情鬧到這一步已然是亂套了，不同陣營的官員紛紛指責(zé)起來。雙方各執(zhí)一詞，相互進(jìn)行指責(zé)，這里毅然變成菜市場一般。
    有一個(gè)官員跟著旁邊的官員剛好處于不同陣營，又見兩人的年紀(jì)和體形相仿，一個(gè)官員激動(dòng)的口沫直飛對另一個(gè)官員臉上，惹得那個(gè)官員憤而揮拳。
    好在都是手無縛雞之力的書生出身，不說揮拳的人力度明顯不足，而且根本沒有什么準(zhǔn)頭，卻是給另一個(gè)官員躲過去了。
    只是在這殿中，說著說著就要?jiǎng)邮值牟皇莻€(gè)例。隨著爭吵越來越激烈，已經(jīng)出現(xiàn)官員扭打在一起的情況，令這個(gè)場面變得十分混亂。
    值得一提的是，哪怕是處于絕對中立的海瑞都被迫卷入其中。
    因?yàn)樵谝恍┕賳T眼里，海瑞之所以能以舉人功名位居大理寺左丞一職，正是他私底下走了高拱的門路。
    爭吵不僅是發(fā)生在殿中官員這里，外面的低級(jí)別官員同樣產(chǎn)生了沖突，更有脾氣火爆之人直接動(dòng)了手。
    隆慶看著殿中亂糟糟的一幕，卻是沒能抖出國君之威震懾住場面，而是暗暗地咽著吐沫希望不波及自己，眼睛更是閃過一抹驚慌之色。
    陳洪先是望了一眼亂糟糟的朝堂，再扭頭望了一眼坐在龍椅的隆慶，心里不由得想起那位玩弄群臣于鼓掌中的嘉靖帝。
    若是此時(shí)此刻坐的是嘉靖帝，仗著左順門血案的那份暴虐之氣，哪里還會(huì)容得這幫官員如此放肆。
    “肅靜！”
    正是這時(shí)，一個(gè)呵斥之聲突然從殿中響起。
    眾官員聽到這個(gè)突然響起的聲音，亦是紛紛尋聲望過去，發(fā)現(xiàn)正是內(nèi)閣首輔徐階。
    徐階在徐黨中是絕對的權(quán)勢，董傳策等人自然是閉了嘴巴。北黨和林黨中人看著對方閉嘴，亦是不好再繼續(xù)挑釁，跟隨著選擇了沉默。
    剛剛還宛如菜市場般的金鑾殿，隨著這一聲暴喝，雙方很快就偃旗息鼓。倒不是他們多畏懼于徐階，而是心里清楚這般爭執(zhí)下去解決不了問題。
    待到殿中安靜下來后，徐階這才向隆慶拱手道：“皇上，高拱老在王繼洛一案上，確實(shí)需要擔(dān)上一點(diǎn)責(zé)任。只是今日高閣老不在殿上，待他明日上朝之時(shí)，還請讓高閣老給滿朝百官一個(gè)解釋！”
    林晧然聽到徐階拋出這個(gè)提議，一時(shí)間亦是不知道要不要出手，只是扭頭看到郭樸輕輕地?fù)u了一下頭，便是知道郭樸是讓他不要出手了。
    很顯然，這個(gè)事情沒有形成定論，這讓高拱當(dāng)眾向大家解釋并不過分，故而郭樸并不打算讓大家繼續(xù)就此事爭吵下去。
    隆慶心里并不希望官員繼續(xù)鬧下來，當(dāng)聽到徐階將此事推到高拱上朝之時(shí)，看到郭樸和林晧然都沒有跳出來，當(dāng)即從善如流地答應(yīng)了下來道：“準(zhǔn)奏！”
    事情已經(jīng)有了一個(gè)處理章程，由于郭樸和林晧然都沒有站出來反對，高拱的事情已然是暫告一段落。
    經(jīng)過高拱一事后，后面的奏疏突然變得不那么重要了。
    其實(shí)越到最后的奏疏，往往談及的事情越小。不說根本沒有爭斗的價(jià)值，甚至都沒有什么討論的價(jià)值，很多事情都是走一個(gè)過場。
    中秋佳節(jié)剛剛過去，今天仍舊是一個(gè)好天氣。
    東邊的朝陽已經(jīng)從山頭跳躍出來，一縷縷金燦燦的陽光灑在這座金碧輝煌的紫禁城中，讓這座有著時(shí)代標(biāo)志性的建筑顯得更加的迷人。
    眾官員在恭送隆慶后，亦是三五成群地離開了這座金鑾殿，左臉對著朝陽走進(jìn)了金燦燦的宮道之中。
    雖然今天的天氣很好，但誰都知道：一場大風(fēng)暴已經(jīng)產(chǎn)生。
    一旦高拱真的倒下，那么朝堂的格局必定發(fā)生巨變。
    宛如當(dāng)年的吏部尚書李默倒下，致使那位一度褪色的老首輔嚴(yán)嵩再度綻放光芒，最后又是繼續(xù)風(fēng)光了好幾年。
    現(xiàn)如今，高拱一旦去職，徐階恐怕宛如當(dāng)年的嚴(yán)嵩一般，必定又會(huì)繼續(xù)在這個(gè)朝堂之上呼風(fēng)喚雨。
    卻是有人歡喜有人愁。
    吏部左侍郎張居正看到高拱很可能被扳到，心里卻是涌起了一份野望：一旦他能夠成功取代高拱，那么他不僅執(zhí)掌百官，甚至還會(huì)順理成章地入閣拜相，進(jìn)而成為僅次于林晧然的朝廷大佬。
    張居正并沒有急于離開，看到徐階向自己投來目光，當(dāng)即上前恭敬地施禮道：“弟子見過師相！”
    “叔大，高拱若是不到吏部衙門，吏部衙門的事情則需要你多擔(dān)待一些了！”徐階顯得溫和地打量著這個(gè)門生，卻是意有所指地道。
    “弟子遵命！”張居正知道此事更需要抱緊徐階的大腿，當(dāng)即恭敬地施禮道。
    殿中的官員越來越少，官員如同潮水般離開。只是絕大多數(shù)都是要離開皇宮，回到他們各自的衙署之中，更有鴻臚寺的官員全程監(jiān)督著他們離開。
    林晧然和郭樸故意落在后面，一道離開這座金鑾殿，沿著那條寂靜的宮道朝著左邊的文淵閣的方向而去。
    待到無人這時(shí)，林晧然則是直接詢問道：“郭閣老，肅卿兄打算怎么做呢？”
    “還能怎么辦，他恐怕是真要明哲保身了！”郭樸聽到這個(gè)提問，卻是長嘆一聲道。
    林晧然的眉頭微微地蹙起，卻是進(jìn)行求證道：“他真是這個(gè)態(tài)度嗎？真不打算頂著壓力留下嗎？”
    “你是聰明人，這事如果早前鬧出來沒有什么，交出吏部尚書的位置即可。只是徐階將昔日肅卿向先皇請求撰寫青詞入閣的事情抖出來，而今已經(jīng)落得一個(gè)貪圖權(quán)勢之名，若是再不行進(jìn)退的話，科道言官豈會(huì)容得下高拱嗎？”郭樸停下腳步，而后又是進(jìn)行補(bǔ)充道：“幸得你在皇上登基之初便指出科道之害，肅卿亦是將徐階安排在科道的一幫人給清理，不然今日科道在朝堂便逼得皇上當(dāng)眾表態(tài)了！”
    林晧然知道這確是實(shí)情，只是更知道高拱的事情回旋空間并不大了。
    因?yàn)殛嚑I的關(guān)系，他心里自然是向著高拱。只是高拱在王繼洛的用人任事上，確確實(shí)實(shí)已經(jīng)犯了錯(cuò)，特別高拱在最初之時(shí)還一再維持于王繼洛。
    若不是自己已經(jīng)將兵部的情報(bào)網(wǎng)搭理起來，更是早早前往山西主持了軍務(wù)，憑著王繼洛如此的不作為，已然真會(huì)讓石州城淪陷。
    現(xiàn)在事情雖然沒有波及到石州城的百姓，亦是因?yàn)樗艿芥依钍闲M惑而不戰(zhàn)，但王繼洛終究是犯下了大錯(cuò)，而高拱自然要承擔(dān)一定的責(zé)任。
    偏偏地，徐階將高拱昔日以撰寫青詞謀求入閣的事情抖了出來，讓高拱蒙上了一個(gè)品質(zhì)不潔的污點(diǎn)。
    正是如此，高拱的處境比很多人想象中要惡劣。
    “皇上雖然現(xiàn)在不像裕王府時(shí)器重于高拱，但必定還是會(huì)挽留的，你今晚到高拱那里勸一勸他吧！”郭樸心里還是希望高拱能夠留下，卻是對林晧然提議道。
    林晧然深知高拱是什么樣的性格，顯得苦澀地說道：“我……試試吧！”
    郭樸跟著高拱相交幾十年，更是知曉高拱是什么樣的性格，再度重重地嘆息一聲，知道這次是真給徐階得償所愿了。
    從十年的隱忍除掉嚴(yán)嵩，而后又是先后除掉袁煒和吳山兩個(gè)威脅者，徐階卻是一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的陰險(xiǎn)政客。
    只是千防萬防卻不想留著這一手，一舉將高拱直接逼到絕處。
    好在，高拱雖然被逼到絕境，但林晧然并沒有遭到暗算，而今他們未嘗沒有聯(lián)手除掉徐階的機(jī)會(huì)。
    二人剛剛回到文淵閣，得知徐階要召開內(nèi)閣會(huì)議，便是只好直接前往會(huì)議廳。當(dāng)看著那張笑盈盈的老臉，郭樸心里卻是生起了一股憤懣。