槐樹(shù)胡同，徐府。
    雖然徐階遭到林黨和北黨的夾擊，但終究是六年的老首輔，徒子徒孫更是遍布朝野。故而今天一大清早，徐府同樣是門(mén)庭若市。
    京城大大小小的官員都是攜禮而來(lái)，哪怕正在主持鄉(xiāng)試的張四維和王希烈亦是沒(méi)有忘記囑咐家人送來(lái)禮品，表達(dá)著他們對(duì)這位師相的感激之情。
    “陳郎中、李侍郎，里面請(qǐng)！”
    徐璠帶領(lǐng)著兩個(gè)弟弟侯在前院，亦是熱情地招呼著來(lái)客。
    徐璠、徐琨和徐瑛如今都在京城為官，故而今日亦是沒(méi)有閑著，而是幫著接待上門(mén)的中高級(jí)官員，甚至在花廳處先陪著官員聊天。
    卻不知是有鑒于嚴(yán)世蕃竊弄父權(quán)所引起的滅門(mén)慘案，還是徐璠、徐琨和徐瑛都沒(méi)有足夠的政治天分，徐階雖然已經(jīng)是六年的老首輔，但一直限制著三個(gè)兒子仕途的發(fā)展。
    當(dāng)然，徐璠、徐琨和徐瑛都是以官蔭入仕，卻是注定無(wú)法真正融入這個(gè)官場(chǎng)，通常都是只能混得一個(gè)有職無(wú)權(quán)的官身。
    若是走嚴(yán)世蕃竊弄父權(quán)的道路，卻很可能令徐家步嚴(yán)府的后塵，故而徐階其實(shí)是遵循著歷代首輔和閣臣的做法。
    徐璠已經(jīng)漸漸認(rèn)清了這個(gè)事實(shí)，知道自己不可能像嚴(yán)世蕃那般成為小閣老，故而對(duì)仕途不再那般執(zhí)著，而是將大部分的精力放在斂財(cái)和京城十幾間店鋪的經(jīng)營(yíng)上。
    正是如此，看著自己的百寶齋又平添不少物件，他顯得極為賣(mài)力地招待著這些送禮上門(mén)的大小官員。
    徐琨和徐瑛雖然更為精明，但性格中有幾分自傲，卻是不愿意干這種接待官員的活，徐瑛更是借著大號(hào)溜之大吉。
    對(duì)于這一切，徐府亦是有著一套固然的章程。對(duì)于哪些官員需要收禮、哪些官員需要接見(jiàn)，已然有了一個(gè)大致的計(jì)劃。
    “玉餅一盒？”
    “金鎖一對(duì)？”
    “南海珍珠一串？”
    “什么，大金佛一尊？還有地契？”
    ……
    徐璠卻是醉翁之意不在酒，在接待官員的間隙，亦是時(shí)刻留意著“進(jìn)項(xiàng)”。在清點(diǎn)最新一批禮品之時(shí)，當(dāng)看到那座金燦燦的彌勒佛像和一張張地契時(shí)，眼睛亦是不由得瞪了起來(lái)。
    雖然每年送禮的不少，但能夠送上如此重禮的卻很罕見(jiàn)，單此收項(xiàng)便已經(jīng)可以趕上父親六十大壽的宴會(huì)了。
    徐府的后花園占地并不大，但這里卻有假山和小湖，園中幾棵枝葉稀疏的樹(shù)木彰顯著幾分秋天的蕭瑟之意。
    徐階正坐湖亭的石桌前，身穿著一套普通的居身服飾，臉上掛著慈祥的笑容。若是不明真相的人見(jiàn)到，恐怕會(huì)誤以為這位僅是一個(gè)普通的和藹小老頭。
    他亦是早早起床接待著各方來(lái)客，為了維護(hù)他“賢相”的聲名，更是勤勉地接待著乃至中層的官員。
    雖然這種接見(jiàn)的工作量很大，但他卻是知道想要保住自己如今的權(quán)勢(shì)，那么就需要盡可能地拉攏更多的中層官員進(jìn)入自己陣營(yíng)。
    現(xiàn)在他跟郭、林、高的爭(zhēng)斗已經(jīng)趨于白熱化，偏偏他一直被林晧然和高拱揪著不作為的小辮子進(jìn)行攻擊。
    正是如此，這個(gè)時(shí)候就需要更多的官員維護(hù)自己，將他這種不作為視為“休養(yǎng)生息”的治國(guó)之道，推崇自己是大明的賢相。
    只是這種接待無(wú)疑是勞力傷神，之所以將會(huì)面的地點(diǎn)放在后花園而不是書(shū)房，正是希望能多一點(diǎn)喘息的時(shí)間。
    “學(xué)生應(yīng)龍拜見(jiàn)師相！”身穿三品官服的鄒應(yīng)龍來(lái)到?jīng)鐾ぶ?，顯得規(guī)規(guī)矩矩地施禮道。
    他原是一個(gè)小小的御史，只是在倒嚴(yán)之時(shí)，卻是成功地押中了寶。而后得到徐階的提攜，仕途正式進(jìn)入了快車道。
    大理寺卿的位置跟刑部尚書(shū)有所重疊，但亦是一個(gè)實(shí)缺，故而歷來(lái)爭(zhēng)奪都十分激烈。只是他依靠著徐階的相助，最終從眾多的競(jìng)爭(zhēng)者脫穎而出，已然成為大明的九卿之一。
    徐階的眼睛閃過(guò)一抹喜色，卻是笑盈盈地抬手道：“云卿，請(qǐng)坐吧！”
    “謝師相！”鄒應(yīng)龍又是鄭重地施予一禮，這才小心地在徐階對(duì)面坐下來(lái)。
    徐階打量著眼前的得意門(mén)生，卻是認(rèn)真地叮囑道：“云卿，你如今執(zhí)掌大理寺衙門(mén)，處理衙中大小事務(wù)當(dāng)慎之又慎，切不可出紕漏！正如我早前教導(dǎo)你們，官場(chǎng)不同于其他地方，唯有慎之又慎方能不釀成大錯(cuò)。為師當(dāng)年進(jìn)入官場(chǎng)之初，便是毀在不慎上，你當(dāng)時(shí)時(shí)以為師為鑒！”
    “學(xué)生謹(jǐn)遵恩師教誨！”鄒應(yīng)龍亦是將這個(gè)告誡聽(tīng)進(jìn)耳里，更是細(xì)品著這個(gè)慎字，顯得恭敬地拱手道。
    徐階端起桌面上的茶盞，正是想要不經(jīng)意地詢問(wèn)大理寺的具體事務(wù)。還不待他開(kāi)口，卻見(jiàn)徐璠匆匆而來(lái)，當(dāng)即引起了他的注意。
    鄒應(yīng)龍亦是注意到了徐璠的身影，當(dāng)即知道這是有重要人物來(lái)訪或重要的事情匯報(bào)，很識(shí)趣地閉上嘴巴。
    徐璠不知道是沒(méi)將鄒應(yīng)龍放在眼里，還是根本不懂得處世之道，眼睛連瞧都不瞧鄒應(yīng)龍一眼，直接湊到徐階的跟前壓低聲音道：“爹，陳家剛剛送來(lái)一尊金佛和地契，初步估計(jì)價(jià)值……！”
    在看到那一份重禮后，他亦是第一時(shí)間進(jìn)行查詢送禮之人，而且還跟送上厚禮的陳家人進(jìn)行了接觸。
    “不管價(jià)值多少，即刻將東西還回去！”徐階知道這楊家指的是誰(shuí)，更是猜到贈(zèng)送金佛的意圖，卻是斬釘截鐵地做出決定道。
    徐璠想著那座金佛和地契的份量，便是小聲地提議道：“爹，人家大老遠(yuǎn)派人過(guò)來(lái)亦是不容易，要不咱們安排他跟您見(jiàn)上一面吧？”
    “他們想要做的事情，你難道猜不出來(lái)嗎？咱們根本幫不了他們！”徐階瞥了一眼徐璠，卻是寒著臉地說(shuō)道。
    徐璠卻是掂記著那箱東西的莫大價(jià)值，便又是進(jìn)行規(guī)勸道：“爹，以孩子對(duì)陳家的了解，量他恐怕不會(huì)提出多過(guò)分的要求！”
    “混賬東西，你如果想要你父親提前退休，那你就收下那些東西！”徐階看著徐璠一再替楊家說(shuō)話，當(dāng)即恨鐵不成鋼地怒道。