黃昏下，廣東會(huì)館門前，十余輛馬車擠在巷道里。
三十七名舉人聚在這里，身上雖顯風(fēng)塵仆仆，但臉上都綻放著笑臉。特別是看著高懸的廣東會(huì)館的牌匾，對(duì)這里倍為親切。
這從廣州城到北京城，歷時(shí)三個(gè)多月，一路走來(lái)殊為不易。
途中經(jīng)歷了倭寇來(lái)襲，后來(lái)船渡黃河又是驚險(xiǎn)萬(wàn)分，船只進(jìn)入惠通河又?jǐn)R淺，昨晚眼看著就要來(lái)到京城，結(jié)果差點(diǎn)被風(fēng)雪所困。
不過(guò)他們是慶幸的，雖然這路途頗為艱辛，且還經(jīng)歷了多起波折，但總算是來(lái)到了京城，而且還是趕在會(huì)試之前。
他們這般辛苦，自然是希望能夠參加今年的會(huì)試，而且希望能夠取得好成績(jī)。只是面對(duì)著即將到來(lái)的會(huì)試，他們又不免緊張起來(lái)，這將是決定他們命運(yùn)的又一場(chǎng)重要考試。
正聊著考前該準(zhǔn)備什么東西的時(shí)候，先前進(jìn)去揭穿騙子的楊富田沖了進(jìn)來(lái)，得意地朝著他們高聲道：“你們擦亮眼睛好好看看，這是誰(shuí)？”
卻見(jiàn)一個(gè)英俊的書生從會(huì)館里面走了出來(lái)，臉上亦是憋著一絲微笑，得意地望著這里的每個(gè)人，并朝著他們拱了拱手。
在這個(gè)時(shí)代，有一種比一起嫖過(guò)娼更深的情誼，那就是一起中過(guò)舉。
“師兄？”
“林兄沒(méi)死！”
“哈哈……我早說(shuō)吉人自有天相嘛！”
……
正在閑聊的舉人抬頭看到林晧然突然出現(xiàn)，亦是大喜過(guò)望。
大家都以為林晧然那晚是葬身于火海中，卻是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這位牛人不僅安然無(wú)恙，而且還比他們先一步到達(dá)了京城。
楊富田看到有仆人要從馬車上搬東西，當(dāng)即指著他們呵斥道：“都別搬了，今天我們?cè)賹ぷ√?！老子家里捐的二千兩都喂了狗，這會(huì)館被姓戴的給占了，要將我等掃出門去！”
這一路走來(lái)，大家都熟悉楊富田的性格。雖然有時(shí)做事很不靠譜，但為人極為豪爽，而且是一個(gè)愛(ài)憎分明的性子。
如今聽(tīng)著他所說(shuō)的話，再結(jié)合方才會(huì)館這邊的人叫我們進(jìn)行去指認(rèn)林晧然這個(gè)“騙子”，都不由得望向了林晧然。
“諸位并沒(méi)有被拒之門外，但我確實(shí)是被趕出來(lái)了，此事跟諸位無(wú)關(guān)！”林晧然朝著大家拱了拱手，說(shuō)出了這一個(gè)事實(shí)。
“怎么跟我們無(wú)關(guān)了，我們來(lái)之前就說(shuō)好了，要同進(jìn)退，大家說(shuō)對(duì)不對(duì)？”話剛落，卻見(jiàn)一個(gè)粵西的舉人先是表了態(tài)，并且沖著其他人詢問(wèn)道。
“對(duì)！”
“不就是一個(gè)會(huì)館嗎？還擺譜了！”
“大家放心好了，沒(méi)錢我這多得是！”
……
其他舉人亦是紛紛表態(tài)，這一路走來(lái)，讓他們這幫人早已經(jīng)扭成一根繩般。
何況他們都已經(jīng)是舉人了，而且大多家庭都富裕，卻不會(huì)過(guò)于貪圖小利。雖說(shuō)會(huì)館不收錢，但住的環(huán)境其實(shí)很是一般，而且其他花費(fèi)未必會(huì)少上多少。
正是如此，大家當(dāng)即就站在同一戰(zhàn)線上，打算放棄入住這間會(huì)館。
卻這時(shí)，戴掌柜和戴北辰從里面走了出來(lái)，似乎都還不知道這外面發(fā)生了什么，臉上都掛著笑容，顯得很是熱情。
這幫舉人看到“元兇”出現(xiàn)，交流了一下眼色，選擇默不作聲。
戴掌柜如同一個(gè)親切的管家，微笑地朝著眾人拱手道：“得知諸位前來(lái)，我已經(jīng)整理好房間，諸位老爺里面請(qǐng)！”
只是他的笑臉很快僵了一下，發(fā)現(xiàn)大家都沒(méi)有動(dòng)，而且目光顯得很是冷漠?？粗娙诉@個(gè)反應(yīng)，他忍不住望向了林晧然，猜測(cè)到事情有了變故。
但這才多長(zhǎng)的時(shí)間，幾乎就前后腳的事，這個(gè)書生怎么可能會(huì)煽起這一大幫舉人的情緒？
林晧然沒(méi)有想到戴掌柜的眼神，招手叫來(lái)了兩個(gè)仆從，卻不知道跟那兩個(gè)仆人說(shuō)什么。只見(jiàn)那兩個(gè)仆人點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知道跑去街口尋找什么。
戴北辰將這一切看在眼里，惡惡地瞪了一眼那邊的林晧然，自然知道根源在這個(gè)年輕書生身上，但自信地站出來(lái)朝大家拱手道：“我是壬子科鄉(xiāng)試第十一名戴北辰，算是大家的師兄了，今晚我會(huì)為在青林酒樓設(shè)宴，為諸位師弟洗塵！”
“前十都進(jìn)不了，我們這里有十人進(jìn)了前十，卻不知道誰(shuí)是誰(shuí)的師兄呢？”公子哥脾氣的寧江陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道。
“我是壬子科的舉人！”戴北辰卻沒(méi)想到有這么不懂事的舉人，便沉聲強(qiáng)調(diào)道。
“壬子科？這怕是考了好幾次了吧？還不中進(jìn)士，是不是應(yīng)該到吏部報(bào)道了呢？”說(shuō)話的是張偉，一個(gè)驕傲的書生，鄉(xiāng)試排在第二。
“你這話是何意？”戴北辰心里那個(gè)氣啊，這無(wú)疑是他的一道傷疤。
“這話的意思都聽(tīng)不明白，怪不得考不中進(jìn)士！他是說(shuō)，你就別再考了，丟人！”寧江故作驚訝，然后裝著一本正經(jīng)地解釋道。
大家聽(tīng)著這二個(gè)人損人的話，都是拍掌稱快，亦是笑作一團(tuán)。
“你……你們可知道我是誰(shuí)？”戴北辰氣得臉色鐵青，當(dāng)即惡惡地問(wèn)道。
“忘了，剛才你自我介紹的時(shí)候，我們壓根就不打算記！”張偉用手指掏了掏耳屎，放在嘴邊吹了一下。
“嘎嘎……工部待郎戴義是我族叔！”戴北辰咬得牙齒都要碎了，當(dāng)即亮明了身份。
只是不曾想，這個(gè)身份根本沒(méi)有殺傷力，寧江輕睥了一眼道：“他兒子戴水生都沒(méi)被我們放在眼里，何況還是一個(gè)小小的族中子弟！”
這話一出，大家紛紛點(diǎn)頭。
他們這里的人都沒(méi)有抱戴水生的大腿，亦好在沒(méi)有抱那條大腿，不然就真的像李學(xué)一那般，縱使有萬(wàn)千才學(xué)，亦得名落孫山。
“你們狂妄！”戴北辰卻沒(méi)有想到會(huì)是這個(gè)結(jié)果，心里那個(gè)氣啊！
一直以來(lái)，他就是靠著這個(gè)身份，在廣東舉人堆里以領(lǐng)頭人自居，而所有人亦賣他面子。只是這些新兵蛋子，竟然敢對(duì)他冷嘲熱諷。
原本有才學(xué)又有背景的他，是大家爭(zhēng)先要巴結(jié)的對(duì)象，但如今卻被這群人貶得一文不值，真是將他的肺都?xì)庹恕?/p>