驕陽照在北京城中，天氣顯得異常悶熱，地方官員的冰儆陸續(xù)托人送到了京城，但京城呈現(xiàn)著一股肅殺的氣氛。
    在接下來的幾天時間里，京城高級官員頻繁走動，兩方為即將而來的廷議做出最充分的準(zhǔn)備，呈現(xiàn)出一種罕見的敵對架勢。
    有資格投票的高級官員一般都遭到了兩方的邀請或登門，他們則是表達支持或拒絕，亦是有些試圖兩邊不得罪的官員。
    雖然徐階執(zhí)政已經(jīng)四年，加上他通過胡松掌控吏部，可謂是一黨獨大，但沒有絕對的勝算。
    在歷屆廷議的傳統(tǒng)中，閣老只能在紫光閣旁聽，并不能直接參與到投票中來，所以徐階、嚴(yán)訥和李春芳并不能投票權(quán)。
    由于徐階不走嚴(yán)嵩的“獨相”路線，而是通過“共權(quán)”的方式拉攏各方勢力。
    雖然他牢牢地掌控了內(nèi)閣和吏部，但并不敢在其他重要的位置上全都安插自己的人，一直都有給各方勢力留一些位置。
    正是如此，很多官員雖然得到了徐階的“恩惠”，但終究不是徐黨中人，故而未必百分之百地聽從徐階的安排。
    兵部尚書楊博自然選擇力挺徐階，但隨著郭樸歸來和高拱的崛起，加上他的軍事能力已經(jīng)受到了質(zhì)疑，在北系的影響力已經(jīng)大大地削減。
    刑部尚書黃光升是福建派系的黨魁，但福建派這些年一直都是流年不利，被徐階一度想要培養(yǎng)的狀元門生陳謹(jǐn)被亂梃所傷至死，致使閩派在朝堂的話題權(quán)并不強。
    都察院左都御史張永明的浙系一度居于徐黨之后，隨著袁煒和董份的下臺，實力已經(jīng)有所削減，而他的控制力還被禮部右侍郎高儀所瓜分。
    最為重要的是，京城傳出嘉靖對徐階不滿的傳聞，令到那些通過政治投機上位的官員再度蠢蠢欲動，甚至已經(jīng)選擇將寶押到吳山和林晧然身上。
    正是如此，雖然牌面上還是徐黨占著極大的優(yōu)勢，但暗里地的形勢已經(jīng)出現(xiàn)微妙的變化，林晧然這邊未必沒有逆風(fēng)翻盤的機會。
    吳山這才多年一直以“轎夫濕鞋，不復(fù)顧惜”來警示自己，為官一直清廉剛正，是當(dāng)下大明清流派的領(lǐng)軍人。
    吳山不僅在大明官場擁有很好的聲名，而且在詞臣體系同樣擁有很強的影響力，特別受到很多詞臣的擁護。
    像禮部左侍郎陳以勤和禮部右侍郎高儀，并沒有經(jīng)過林晧然這邊的游說，二人便已經(jīng)主動表態(tài)會支持于吳山。
    偏偏地，林晧然攻擊徐階“執(zhí)政不作為”已經(jīng)有效地放大。
    很多官員終究還是希望能為百姓多做一些實事，而不是跟著徐階這般“混日子”，故而他們的心底是偏向支持吳山。
    除此之外，徐階意圖隱瞞嚴(yán)嵩的死訊在京城中已經(jīng)傳開，令到很多昔日受到嚴(yán)嵩恩惠的官員心生不滿，屆時恐怕亦是選擇站在徐階的對立面。
    京城官場顯得波云詭譎，正處于一場大戰(zhàn)的前夕，甚至連京城的普通百姓都嗅到了一股不同尋常的味道。
    午后的陽光照在戶部衙門正堂后院，一只彩色的蝴蝶悄無聲息地扇動翅膀流竄于花叢，而后朝著一個敞開的房門飛了進去。
    這個房間彌漫著茶香，卻是明顯比外面要涼爽，角落處的冰塊正在消融，一股寒氣正是默默地驅(qū)趕著這夏天所帶來的悶熱。
    身穿一品官服的林晧然端正地坐在桌前，臉上透著一種跟年齡并不匹配的成熟氣質(zhì)，正在有條不紊地處理著文書。
    雖然他身處于漩渦中，而且是這場大戰(zhàn)的主角之一，但他仍然是全身心地投入于戶部衙門的事務(wù)之中。
    如果說天底下哪個職位最為忙碌，除了那位全權(quán)負(fù)責(zé)兩京十三省奏疏票擬的徐階外，恐怕就要淪到他這位戶部尚書了。
    由于五月新糧成熟在即，而兩京十三省相關(guān)的征糧稅工作亦是要推進，所以戶部已然是來到了一年中最為忙碌的時段。
    “師兄，我的云南司已經(jīng)統(tǒng)計清楚，此次的數(shù)據(jù)當(dāng)真是驚人一跳！”身穿五品官服的楊富田走了進來，對著林晧然正色地道。
    林晧然將手上的工作當(dāng)即放下，顯得雷厲風(fēng)行地直接伸手索要本子。
    “師兄，經(jīng)云南司多番查核和統(tǒng)計，嘉靖元年的邊餉是五十九萬！”楊富田將本子遞過去后，臉上顯得凝重地說道。
    跟著后世完善的統(tǒng)籌工作不同，這個時代很多數(shù)據(jù)顯得很是凌亂。
    哪怕僅僅是查證嘉靖元年的邊餉數(shù)額，既要翻找四十五年前的資料，又要進行重新統(tǒng)計，卻是一項相當(dāng)大的工作量。
    林晧然接過本子迅速地看到了數(shù)額的變化，不由得蹙起眉頭道：“這嘉靖元年的邊餉是五十九萬，到嘉靖二十八年竟然增至二百二十一萬兩，這又是為何？”
    “每逢邊事吃緊，邊軍總是喜歡增員，而嘉靖二十八年便有一次大增員！邊軍的將領(lǐng)都是世襲的，他們看到了吃空餉的財源后，這些年一直設(shè)法向朝廷虛增兵員，到現(xiàn)在每年的支出是二百六十三萬兩，官軍月糧二百六十二萬石！”楊富田已然是早有準(zhǔn)備，當(dāng)即一本正經(jīng)地解釋道。
    林晧然的眉頭蹙起，臉上亦是出現(xiàn)了凝重之色。
    他看著這些年不斷增加的兵餉投入，當(dāng)即意識到這里面的問題并不簡單，甚至早已經(jīng)形成了一條完整的灰色產(chǎn)業(yè)鏈。
    軍隊終究不是產(chǎn)業(yè)，一個產(chǎn)業(yè)的總額逐年上升無疑是健康的，但軍隊的開支逐年上漲無疑蘊含著一個大問題。
    林晧然知道宗蕃祿米和兵餉是朝廷最大的開支，前者已然是依附在大明王朝身上的蛆蟲，后者更是一個無底洞。
    單是邊餉就已經(jīng)是二百三十六萬兩，這里并不包括賞賜銀，官軍月糧二百六十二萬石，說大明現(xiàn)在是舉國之力在養(yǎng)兵亦是不為過。
    只是這種養(yǎng)兵的背后，加上當(dāng)今皇上熱衷于興建大型工程，只會令到普通百姓一直承受重賦，致使越來越多的百姓淪為流民或餓殍。
    如果從大明朝的壽命而言，大明還能存活幾十年，但這里的代價實在太多了，起碼要有幾十萬百姓要餓死。
    當(dāng)看到薊鎮(zhèn)兵員高達八萬人，結(jié)果被五千騎兵是如同入無人之境直殺北京城下，林晧然忍不住發(fā)問道：“楊兄，你可有解決之策？”
    “師兄，你拋出的南將北調(diào)不正是最好的解決良策嗎？寧江倒是如此這般說過：蒙古騎兵并不可怕，可怕的是有些邊軍將士明顯是有意養(yǎng)匪自重，他們其實就是借著吃空餉而肥！若是真的能夠推行南將北調(diào)的方略，那么北將定然不敢再如此囂張地吃空餉，不僅咱們大明的邊餉能即刻省下一大筆，北虜?shù)膯栴}恐怕亦是迎刃而解。”楊富田顯得一本正經(jīng)地說道。
    林晧然將本子放下，卻是輕嘆一聲道：“現(xiàn)在的兵部尚書是楊博不是我！他一直都不同意南將北調(diào)的方略，且這里面的利益涉及到每年上百萬兩的灰色收入，北邊的將領(lǐng)阻力很大啊！”
    “說到那些北邊的將領(lǐng)更是氣人！聽說一些邊軍跟著那幫唯利是圖的晉商狼狽為奸，支持著他們跟蒙古人交易，從中攫取巨額利潤。我可是聽人說了，之所以蒙古騎兵這些年更青睞于銀子、絲綢和珠寶，不像以前那樣搶鐵鍋，正是因為那幫山西商人給蒙古人不斷地供貨！”楊富田顯得惱怒地說道。
    林晧然端起旁邊涼掉的參茶，卻是微笑著回應(yīng)道：“你不用聽說了，這確有其事！李文虎剛剛送來了實據(jù)，晉商采購的最新一批佛山鐵鍋正是流向了關(guān)外，從榆林關(guān)那邊出去的！”
    “師兄，你……”楊富田的眼睛微微一亮，卻是抓到了什么一般。
    林晧然喝了一口參茶，這才輕輕地點頭道：“此次想要在廷議上贏下徐階，可不能光談理想，還要做一些事情才行！”
    在當(dāng)前的朝堂中，他最希望除掉的人有二個：一個是尸位素餐的當(dāng)朝首輔徐階，一個則是兵部尚書楊博。
    楊博其實不算是作惡，頂多像是徐階那類政客罷了。只是他充當(dāng)晉商的保護傘，對于走私的事情眨一只眼閉一只眼，已然是跟叛國無疑了。
    哪怕他真的不知道走私的事情，那亦是難逃其咎。
    “師兄，你每次一做事，讓我頭皮都發(fā)麻了！都說你智比奉孝，但我覺得你比他更甚，生在三國任何一國都能助一方成就統(tǒng)一大業(yè)！”楊富田的頭發(fā)一陣發(fā)麻，顯得正經(jīng)地恭維道。
    林晧然對此并沒有放在心上，卻不是他真的能夠智比三國的謀士郭嘉，而是他主要是得益后世的系統(tǒng)思維教育，加上他的腦子確實夠用。
    面對著楊富田的恭維，他卻是輕輕地?fù)u頭道：“單是對楊博下手還不夠，我們還要再將一個人拉到我們的陣營中！”
    “師兄，可是吏部左侍郎高拱？”楊富田的眉頭微微蹙起，顯得正色地詢問道。
    林晧然將茶杯輕輕地點頭，顯得認(rèn)真地點頭道：“不錯！”
    “師兄，我記得先前孫先生說過，高拱不會支持刁民冊！”楊富田的眉頭蹙起更深，臉上流露著擔(dān)憂之色地道。
    林晧然咂巴著嘴，卻是輕輕地點了點頭道：“不錯，以我對高拱的了解，加上孫先生的分析，楊博肯定不會支持我們！”
    “那你……”楊富田知道林晧然不是那種死腦筋的人，心里更是疑惑地欲言而止地道。
    林晧然拿起了剛剛放下的冊子，卻是微微一笑地道：“終究是要試上一試，而且倒不是真的沒有將高拱爭過來的可能性！”
    “哎……高拱那個人對你有妒忌之意，如此他說了什么不中聽的話，師兄莫要將他的話當(dāng)真！”楊富田充滿善意地打預(yù)防針道。
    林晧然亦是輕輕地點頭，知道楊富田說的是實情。
    實質(zhì)上，他想將高拱保持中立都比較困難，更不要說拉他到自己的陣營中。
    不過事實到了這一步，有些人必須要去爭取，不能整個事情恐怕是要功虧一簣。
    據(jù)他最新得到的秘密情報，徐階跟郭樸已經(jīng)見面了。
    相對于他們這邊的打出的友情牌和春節(jié)時郭樸的一個承諾，徐階所給出的條件豐厚太多，已然是拋出推舉郭樸入閣的條件。
    憑著郭樸的資歷和地位，加個皇上對他恩寵有加，其入閣可謂是水到渠成之事。只是他一方面受困于閣臣已經(jīng)達到四名之多，另一方面是他匿喪不舉成為一個大阻力。
    徐階若是出面舉薦于他，那邊朝堂的科道言官恐怕是選擇性地遺忘后者，郭樸有很大的機會成為第五位閣老。
    正是如此，哪怕郭樸早已經(jīng)是有言在先，但有很大的可能會選擇臨陣倒戈。高拱這一票可能不僅是他自身的一票，卻是關(guān)系著豫派的票數(shù)，甚至是北系的票倉。
    倒亦不全是壞消息，這里卻是出現(xiàn)了一個意外之喜。
    戶部右侍郎陳其學(xué)是楊博所舉薦的人，按說肯定支持徐黨。只是天意弄人，徐黨早前做了一個小調(diào)整，將陳其學(xué)調(diào)任陜西總督。
    雖然繼任者是徐黨的人，但并不是從京城中選拔，而是從南京提拔了南京戶部右侍郎王廷。
    從南京到北京起碼要一個月有余才能到任，而廷議在幾天后便會舉行，王廷哪怕是長了翅膀亦不可能趕上廷議。
    亦是如此，原本屬于徐黨的一票，卻是在這一場“內(nèi)部的人事”變動中，白白地浪費掉了。
    楊富田離開不久，林福從外面進來，說是下衙的時間已經(jīng)到了。
    五月的天黑得很遲，外面的屋頂落下一道殘陽，天空呈現(xiàn)著藍天和白云。
    林晧然乘坐轎子回到府中，只是換了衣服后，便是坐著轎子出門，徑直來到了大時雍坊比較偏遠的一個宅子中。
    憑著他現(xiàn)在的身份，對高拱發(fā)出邀請，對方定然不會拒絕。只是林晧然知道高拱是一個愛面子的人，竟然想要將人拉到自己的陣營，那么還是得給出一些誠意。
    雖然他不是劉備，高拱更不是諸葛孔明，但他還是直接來到了高府門前，打算拿下這個具有決定性的一票。
    一念至此，他邁腳走進了高府的大步，打算拿下這最關(guān)鍵的一票。