這個(gè)帶著哭腔的聲音，令到這個(gè)寢室變得寂靜一片。
嘉靖看到嚴(yán)嵩所留下的遺言：“平生報(bào)國(guó)惟忠赤，身死從人說(shuō)是非！”，這一刻心里受到了抨擊，更是涌起了深深的愧疚，連同眼睛都涌起了淚花。
且不說(shuō)他心里明白嚴(yán)世蕃并沒(méi)有犯下通倭通虜?shù)淖镞^(guò)，哪怕嚴(yán)世蕃是貪了銀兩，那終究是嚴(yán)世蕃在主導(dǎo)這一切。這位老臣對(duì)自己可謂是忠心耿耿，對(duì)自己的種種要求是有求必應(yīng)，絕對(duì)能匹配這句“平生報(bào)國(guó)惟忠赤”。
只是現(xiàn)如今，這個(gè)最忠誠(chéng)的臣子卻是身死于破廟之中，如此凄涼地悄然離世。
徐階暗暗咽了咽吐沫，硬著頭皮道：“皇上，民間多是以訛傳訛，此事不可輕信也！”
黃錦聽(tīng)著徐階如此說(shuō)，亦是認(rèn)可都輕輕點(diǎn)頭。
“平生報(bào)國(guó)惟忠赤，身死從人說(shuō)是非！你說(shuō)誰(shuí)人能寫(xiě)下這般的詩(shī)句，又有誰(shuí)會(huì)吐露如此的心聲，除了惟中，這世間還能有誰(shuí)？”嘉靖先是冷哼一聲，然后揚(yáng)起手中的紙張憤怒地質(zhì)問(wèn)道。
如果說(shuō)，先前他還有所懷疑這則傳聞，但得知嚴(yán)嵩在介橋村的墓地結(jié)廬而居，加上這句直抨人的絕命詩(shī)句，深知這個(gè)傳聞百分百為真。
再往深處去想，事情已然有了指向，有人故意在向他隱瞞嚴(yán)嵩的死訊。若不是林晧然上疏彈劾成守節(jié)，自己恐怕還蒙在鼓里，根本不知道那位侍候自己二十多年的老臣死在破廟之中。
“這……”徐階一時(shí)間亦是語(yǔ)塞，發(fā)現(xiàn)事情已經(jīng)不能繼續(xù)推給謠言了。
雖然民間多謠言，甚至傳聞嚴(yán)嵩將蘇州城門(mén)外的一座橋搬回了介橋村，但通常都是破綻百出，而這種帶著高深才學(xué)的謠言卻不可能真是謠言了。
“皇上，臣以為這定是嚴(yán)閣老的絕命詩(shī)無(wú)疑。自從嚴(yán)閣老被削籍為民后，特別成守節(jié)上報(bào)他貪墨了二百萬(wàn)兩，令到民間對(duì)他非誹頗多！”林晧然唯恐天下不亂，當(dāng)即站出來(lái)表態(tài)道。
剛剛他確實(shí)是提議嘉靖下旨詢(xún)問(wèn)江西，但聽(tīng)到這絕命詩(shī)句，已然是順理成章地改變了態(tài)度。
“皇上，臣以為此次是有人故意放出假消息混淆視聽(tīng)，嚴(yán)閣老應(yīng)該確實(shí)死于破廟中！”朱孝希亦是站出來(lái)表態(tài)道。
“都是陰謀，分明就是在算計(jì)老夫！”
徐階看著林晧然和朱孝希先后跳出來(lái)，特別朱孝希再捅他一刀，終于嗅到了陰謀的味道。
他早前自以為高明地拋出“嚴(yán)嵩投靠門(mén)生”的謠言，以為他只要咬著傳謠言不放，那么事情還能拖些時(shí)日。
只是包括這個(gè)謠言在內(nèi)，一切都落在這三步一算的算計(jì)中。
什么彈劾成守節(jié)，什么下旨詢(xún)問(wèn)江西，什么事不關(guān)己，全都是煙霧彈。
這小子早已經(jīng)布局好了一切，讓朱孝希迅速粉碎了第一個(gè)謠言，不急于將嚴(yán)嵩的絕命詩(shī)句拋出來(lái)，卻是讓他往里面鉆得更深些罷了。
有著他早前的種種言論，恐怕在皇上的心底，已然懷疑自己便是那個(gè)散布謠言的人，是他意圖隱瞞嚴(yán)嵩的死訊。
徐階知道自己的權(quán)勢(shì)來(lái)源于皇上的恩寵，一旦失了帝心，那么他比嚴(yán)嵩好不到哪去，不由得心虛地抬頭望了一眼嘉靖。
嘉靖已經(jīng)坐到床前，臉色仍舊悲痛地道：“惟中，他……他是忠臣，不該背負(fù)這等罵名啊！”
這……
黃錦心知嚴(yán)嵩的死對(duì)皇上觸動(dòng)很大，更是知道皇上是原諒了嚴(yán)嵩，不由得扭頭望向了徐階。
徐階的嘴皮動(dòng)了動(dòng)，但最終卻不敢吭聲。
雖然他很希望嚴(yán)嵩背負(fù)一身的罵名，但更明白嘉靖對(duì)嚴(yán)嵩的那份感情，此時(shí)站出來(lái)只會(huì)受到責(zé)備。
最為重要的是，早前跟皇上的近親勁被沖淡了不少，亦是覺(jué)得他跟皇上拉遠(yuǎn)了距離。
“臣以為可重新界定嚴(yán)閣老的罪責(zé)，或可厚葬于嚴(yán)閣老！”林晧然原本同情嚴(yán)嵩，現(xiàn)在更是能夠給徐階添堵，當(dāng)即站出來(lái)提議道。
徐階的心里一沉，卻是當(dāng)即指責(zé)道：“林尚書(shū)，國(guó)家法度豈可朝令夕改！”
“若是有錯(cuò)，這糾正有何不可？不說(shuō)嚴(yán)閣老當(dāng)不當(dāng)削籍，據(jù)本官所知，嚴(yán)世蕃可沒(méi)有在通倭通虜上簽字畫(huà)押呢！”林晧然顯得無(wú)所畏懼地回應(yīng)道。
徐階的心里一寒，卻是當(dāng)即厲聲地質(zhì)問(wèn)道：“林尚書(shū)，世蕃貪墨二百萬(wàn)兩是鐵一般的事實(shí)，你莫不是還要替他翻案不成？”
“下官自然不會(huì)替嚴(yán)世蕃翻案，嚴(yán)世蕃自當(dāng)伏誅，但這罪名有待商榷！”林晧然就是喜歡看著徐階暴跳如雷，卻是淡淡地回應(yīng)道。
正是當(dāng)初徐階執(zhí)意給嚴(yán)世蕃扣上謀反的罪名，這才牽扯到嚴(yán)嵩。事實(shí)上，嚴(yán)世蕃并沒(méi)有謀反，這個(gè)罪名正是出自這位面善心狠的首輔之手。
徐階心知這事不能較真，卻是咬牙切齒地道：“任你巧舌如簧，那亦抹不掉從嚴(yán)家查抄出二百萬(wàn)兩的事實(shí)！”
都不是簡(jiǎn)單的人，徐階不跟林晧然爭(zhēng)辯嚴(yán)世蕃的罪名，而是咬住那足足二百兩的贓銀。
“成守節(jié)確實(shí)聲稱(chēng)查抄二百萬(wàn)兩贓銀，但至今都沒(méi)有押解至京，本官現(xiàn)在有理由懷疑這筆臟銀的真?zhèn)危嗍菫楹伪竟賵?jiān)持要換人的原因之一！”林晧然再次將矛頭指向成守節(jié)道。
徐階發(fā)現(xiàn)這小子當(dāng)真難纏，又是沉聲地強(qiáng)調(diào)道：“此事老夫早已經(jīng)言明，查抄的是總賬本！”
“呵呵……既然是賬本，那么卻未必能作數(shù)，此事有誣蔑嚴(yán)閣老之嫌！”林晧然微笑著回應(yīng)道。
徐階緊緊地攥緊拳頭，怒聲指責(zé)道：“你分明是雞蛋里挑骨頭！”
“偏偏這雞蛋里就有一根骨頭，成守節(jié)絕非負(fù)責(zé)查抄嚴(yán)家的人選！”林晧然顯得站著說(shuō)話不腰疼地回應(yīng)道。
“夠了！”
正當(dāng)徐階還要爭(zhēng)辯之時(shí)，嘉靖的聲音從龍床上傳來(lái)。
徐階和林晧然紛紛閉了嘴，已然又是等候著嘉靖訓(xùn)示。
嘉靖的目光掃過(guò)爭(zhēng)執(zhí)的兩位重臣，然后對(duì)著朱孝希命令道：“朱指揮，你速速查實(shí)嚴(yán)閣老的情報(bào)，盡快上報(bào)于朕！”
“卑職遵旨！”朱孝希當(dāng)即拱手回應(yīng)道。
嘉靖的目光重新審視這兩位爭(zhēng)執(zhí)不休的重臣，目光在兩人身上不斷游離。
林晧然暗暗地咽了咽吐沫，雖然他籌劃了一切，但終究帝心似海，亦是不敢確實(shí)此次的挑撥離間能否奏效。
喜靖的目光從林晧然身上離開(kāi)，最終落在徐階身上道：“徐閣老！”
“臣在！”徐階一激靈，當(dāng)即恭敬地回應(yīng)道。
嘉靖盯著徐階片刻，這才緩緩地說(shuō)道：“朕……還沒(méi)有老糊涂！”
此言一出，令到這個(gè)清涼的寢室中，驟然降低了好幾度，地上更是出現(xiàn)了冰霜般。