林府，女式會(huì)客室中。
林晧然從外面進(jìn)來(lái)的時(shí)候，先是跟吳秋雨交流了一下眼色，旋即對(duì)著珠簾后面的陳王妃施禮道：“臣戶部尚書林晧然拜見(jiàn)裕王妃！”
大明的后宮不得干政，這是太祖時(shí)期所制定的規(guī)定，故而后宮并沒(méi)有什么權(quán)力。像如今的大明，哪怕皇后的位置一直空懸，似乎亦是沒(méi)有一絲影響。
只是朱家人的身份終究擺在這里，眼前這位是大明的裕王妃，亦是實(shí)質(zhì)意義上的太子妃，更是接下來(lái)慶隆朝的皇后。
正是如此，林晧然對(duì)這位沒(méi)有權(quán)勢(shì)的裕王妃沒(méi)有絲毫的輕視之心，保持著一份恭謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。
檀香裊裊，屋內(nèi)充斥著一股芳香。
珠簾后面的椅子坐著一位衣著華貴的年輕女子，年僅二十多歲的模樣，生得一張精致的面容，一雙仿佛會(huì)說(shuō)話的大眼睛般，整個(gè)人透露著幾分的高貴和嫵媚。
她饒有興致地望著珠簾外的林晧然，聲音顯得很是悅耳，微笑著回應(yīng)道：“林尚書無(wú)須多禮，請(qǐng)坐吧！”
“謝王妃！”林晧然聽(tīng)到這個(gè)聲音竟然有幾分熟悉的感覺(jué)，不過(guò)早已經(jīng)做到喜怒不形于色，則是不著痕跡地拱手道。
禮畢，他正要到旁邊的座位跟著吳秋雨一起并坐，陳王妃突然提出一個(gè)請(qǐng)求道：“林尚書，能否將你的手掌攤開(kāi)給我瞧一瞧嗎？”
咦？
吳秋雨聽(tīng)到裕王妃提出這個(gè)莫名其妙的要求，則是不由得詫異地望向珠簾后面的陳王妃，不知道她唱的是哪一出。
林晧然先是微微一愣，但還是微微低著頭攤開(kāi)了白皙的手掌道：“王妃，請(qǐng)看！”
珠簾被一名宮女揪開(kāi)少許，隨后陳王妃悅耳的聲音傳出來(lái)道：“咦？你這手上可不見(jiàn)什么繭子啊？莫非平常騙我不成？”
“我妹妹從不撒謊，卻不知王妃指的是何事呢？”林晧然擔(dān)心陳王妃誤會(huì)自家的妹妹，顯得一本正經(jīng)地詢問(wèn)道。
陳王妃已然沒(méi)有生氣的意思，而是帶著一絲笑意地解釋道：“聽(tīng)聞林尚書當(dāng)年為了生計(jì)，平常妹子在田間放牛，而你這個(gè)哥哥則上山砍柴，卻不知可有此事？”
吳秋雨聽(tīng)著提起這段往事，顯得既是心疼又是自豪地抬頭望向了自家相公。
“臣出身貧寒，確實(shí)是我妹妹放牛，臣亦是上山砍過(guò)柴火賣錢！”林晧然認(rèn)真地解釋，旋即進(jìn)行補(bǔ)充道：“至于為何手中不見(jiàn)繭子，怕是這么多年不握刀，故而手繭早已經(jīng)化去了，絕非是我妹妹欺騙于王妃！”
由于后宮不得干政的原因，他其實(shí)可以不用滿足這位王妃的好奇心。只是這位終究是將來(lái)的皇后?如果能夠一直持續(xù)好關(guān)系?那么將來(lái)是利大于弊。
陳王妃仿佛對(duì)他的事情了如指掌般，卻是戲謔地說(shuō)道：“林尚書?你多年不握刀？此言怕是不實(shí)?據(jù)我所知，你前陣子還拿著菜刀下廚呢！”
吳秋雨發(fā)現(xiàn)林晧然的目光望過(guò)來(lái)?卻是輕輕地?fù)u頭，示意并不是她透露出去的。
林晧然知道這個(gè)消息能夠傳到陳王妃的耳中?恐怕還是源于那個(gè)直腸子的野丫頭?顯得窘迫地拱手道：“讓王妃笑話了！”
“平常當(dāng)年在街中相助于我，我跟她可謂是一見(jiàn)如故，這些年亦得她多得她跟我書信往來(lái)，令到我的日子才不至于了無(wú)生趣。既然你是她的哥哥?亦是無(wú)須跟我過(guò)度生分才是！”陳王妃顯得頗為親切地說(shuō)道。
林晧然跟著陳王妃隔著一道珠簾?并不能結(jié)合表神卻揣測(cè)這位陳王妃，不能判斷她確實(shí)是自來(lái)熟的性子，還是藏著一份野心，便是微笑著拱手道：“王妃乃千金之軀，臣萬(wàn)萬(wàn)不敢高攀！”
“何來(lái)高攀之言？我不過(guò)是一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的王妃罷了！”陳王妃的眼睫毛微微下垂?顯得自嘲地回應(yīng)道。
雖然她貴為王妃，但奈何沒(méi)有生育?而今的嫡長(zhǎng)孫是由側(cè)妃李氏所出。哪怕她將來(lái)做了皇后，亦是一個(gè)擺設(shè)罷了。
反觀當(dāng)下的林家?跟自己的年紀(jì)相差并不多，已然是從一品的戶部尚書。
林晧然顯得謹(jǐn)慎地劃清界限地道：“王妃切勿妄自菲薄?王妃亦天下萬(wàn)民的王妃?臣等定殫精竭慮效忠于朱家！”
哎……
陳王妃聽(tīng)出了林晧然的疏遠(yuǎn)之意?心里亦是暗暗地嘆了一聲，便是給旁邊的宮女遞一個(gè)眼色道：“此次我除了過(guò)來(lái)看一看秋雨妹妹，亦是受王爺?shù)亩冢o你送一件禮物！”
在說(shuō)話間，宮女端出了一個(gè)托盤，卻見(jiàn)上面毅然放著一塊玉佩。
陳王妃看到宮女將東西端到了林晧然的面前，便又是進(jìn)行解釋道：“這是王爺時(shí)常佩帶的美玉，今日便贈(zèng)予你了！”
“有賴王爺厚賜，臣卻之不恭了！”林晧然深知這個(gè)玉佩蘊(yùn)含著深意，裝著感動(dòng)地回應(yīng)道。
雖然他很早便知道裕王將來(lái)會(huì)繼承大統(tǒng)，但他比裕王還要小上幾歲，卻是沒(méi)有道理成為人家老師的道理。亦是如此，他將目光放到了裕王的后宮之中，而“夫人外交”無(wú)疑是最為合適的方式。
在經(jīng)過(guò)這么多年的經(jīng)營(yíng)，特別是他林家持續(xù)不斷地給予兩位王妃進(jìn)行饋贈(zèng)，已然是在今日得到了一點(diǎn)回報(bào)。
雖然他在接下來(lái)的隆慶朝不會(huì)像高拱那般擁有那么厚實(shí)的政治資本，但這一份交情亦不算太差，有利于他在隆慶朝繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱。
事情已經(jīng)完畢，林晧然則是避嫌地退了下去。
陳王妃跟吳秋雨是經(jīng)常能相見(jiàn)，跟著吳秋雨說(shuō)了幾句話，便是告辭離開(kāi)了，直接返回王府街上那座越發(fā)有威嚴(yán)的裕王府。
隨著景王去世，加上嘉靖的病情一直不見(jiàn)康愈，令到越來(lái)越多的勢(shì)力已經(jīng)開(kāi)始悄悄地為新朝進(jìn)行布局了。
亦是這個(gè)原因，吏部左侍郎高拱在北系的地位越發(fā)顯赫，而徐階則是通過(guò)張居正不斷地拉近雙方的關(guān)系。
雖然很多人都知道裕王離登基不會(huì)太遠(yuǎn)了，但誰(shuí)都知道當(dāng)今皇上是一個(gè)無(wú)情的君主，卻是誰(shuí)都不敢冒險(xiǎn)上疏請(qǐng)冊(cè)封裕王為太子。
觸怒皇上必死，已然是大明官員的一個(gè)共識(shí)，卻是沒(méi)有人跟觸皇上的龍須。
正是如此，嘉靖四十五年春節(jié)假期似乎要更忙碌一些，官員不僅為著新年的斗爭(zhēng)做好準(zhǔn)備，而且悄然地籌謀著新朝的位置。