南京內(nèi)城,兵部衙門(mén)的議事堂,彌漫著一股濃郁的茶香。
李遂一直端坐在堂中,在這幾十年的官場(chǎng)沉浮中,令到他養(yǎng)出了泰山崩于前不改色的鎮(zhèn)定自若,正是慢悠悠地喝著茶水。
他先前看到戰(zhàn)功赫赫的胡宗憲都被徐黨清算的時(shí)候,心里亦是生起了一陣惶恐,不過(guò)這次振武營(yíng)兵變?cè)俣冉o他看到了一縷希望。
只是他能夠順利地解決這一場(chǎng)兵變,再跟著徐黨將振武營(yíng)兵變的責(zé)任推給戶(hù)部,那么他無(wú)疑能繼續(xù)穩(wěn)坐在這個(gè)位置上。
一念至此,他亦是扭頭望向了旁邊端坐著的南京大理寺卿徐陟。
徐陟跟徐階那種慈祥的長(zhǎng)相不同,面容顯得憨厚,發(fā)現(xiàn)李遂朝著他望過(guò)來(lái),顯得高深莫測(cè)地扯了扯嘴角并點(diǎn)頭回應(yīng)。
官場(chǎng)上很多事情不需要點(diǎn)破,只要能夠意會(huì)即可。
從解散振武營(yíng)的文書(shū)一直被壓在南京兵部,再到振武營(yíng)提督李庭竹裝病在家,接著振武營(yíng)借著拖欠月餉的名義兵變,這一切已然是有人有背后操縱。
魏國(guó)公徐鵬舉和臨淮侯李庭竹一道從茅房小解歸來(lái),顯得有說(shuō)有笑的模樣,似乎并不將此次兵變放在心上。
哎……
朱衡在吏部任職多年,最擅長(zhǎng)便是觀人,現(xiàn)在看著這兩個(gè)勛貴如此的做派,心里是著實(shí)感到無(wú)奈和悲哀。
魏國(guó)公徐鵬舉是南京守備,肩負(fù)著南京城的安危之責(zé)。臨淮侯李庭竹是振武營(yíng)的提督,現(xiàn)在他所管制的振武營(yíng)兵變,竟然還能如此的輕松。
朱衡雖然頗為失望,但深知他這個(gè)嚴(yán)黨舊人被發(fā)配南京已經(jīng)是“法外開(kāi)恩”,現(xiàn)在他在這里并沒(méi)有什么話語(yǔ)權(quán)。
“本國(guó)公跟臨淮侯剛剛交流了一下看法,振武營(yíng)現(xiàn)在怕是不肯被解散,這事咱們又該怎樣做呢?”徐鵬舉坐回到椅子上,卻是拋出問(wèn)題地道。
眾官員聽(tīng)到這話,卻是紛紛望向坐在堂上的南京兵部尚書(shū)李遂。
正是沒(méi)有等到李遂表態(tài),旁邊坐著的徐陟突然開(kāi)口道:“事以至此,怕是強(qiáng)求不得了,咱們還是以大局為重!”
所謂的大局為重,大家心里明白指的是什么,亦是他們選擇向振武營(yíng)妥協(xié)的緣由。
“徐寺卿,這可是朝廷的決定,我們?cè)撛趺聪虺⒔忉屇兀俊北渴汤蓮垷畹拿碱^微微蹙起,當(dāng)即提出擔(dān)憂地道。
眾官員知道解散振武營(yíng)的命令已經(jīng)傳達(dá)到南京兵部衙門(mén),如果他們想要朝廷收回這道命令,已然亦是需要一個(gè)解釋。
徐陟那張憨厚的臉上浮現(xiàn)笑容,扯了扯嘴角,一副自信滿滿地道:“我們?nèi)鐚?shí)上奏!因戶(hù)部拖延兵餉,南京振武營(yíng)群情激憤,此事還得從長(zhǎng)計(jì)議!”
在場(chǎng)除了兩位勛貴,已然都是官場(chǎng)的老油條,如何不知徐陟分明是想要借著這個(gè)事情,將一切責(zé)任都推到戶(hù)部,推到戶(hù)部尚書(shū)林晧然的身上。
朱衡輕呷一口茶水,抿著嘴無(wú)奈而笑。
本以為從京城到南京,他已然是離開(kāi)了那個(gè)明槍暗箭的朝堂,卻不曾想這里更加的兇險(xiǎn)。這徐黨為了排除異己,卻是什么卑劣的手段都用上了。
“徐大人此乃謀國(guó)之言也!”李庭竹朝著徐陟豎起大拇指,顯得由衷地夸獎(jiǎng)道。
只是臨淮侯李庭竹的奉承之言,并沒(méi)有得到其他官員的附和,甚至直接招來(lái)了白眼。
李庭竹的祖上李景隆有著開(kāi)城放明成祖朱棣進(jìn)城的軍功不假,但此等二面三刀的做派,已然還是令人不齒。
今日他能為功利而賣(mài)主求榮,他日倭人打到城下,恐怕亦會(huì)打開(kāi)城門(mén)迎接倭人入城,故而很多官員都選擇跟李庭竹這位侯爺劃清界限。
李遂知道徐陟背后站著的是當(dāng)朝首輔,卻是微笑著說(shuō)道:“那便如徐寺卿所言,此事便就此向朝廷上疏,亦望徐大人能夠跟元輔大人說(shuō)清這里事情的始末!”
“下官自當(dāng)如此,一定將事情原原本本匯報(bào)于皇上!”徐陟迎著李遂的目光,顯得高興地拱手道。
李遂卻是發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆,顯得心灰意冷地道:“此事過(guò)后,我亦是無(wú)顏在留在這南京兵部尚書(shū)的位置上,且年事已高,亦得向朝廷遞交辭呈、告老還鄉(xiāng)了!”
咦?
在聽(tīng)到這個(gè)話的時(shí)候,徐鵬舉和李庭竹頗為意外地扭頭望向了李遂,卻是沒(méi)有想到李遂竟然生起了告老還鄉(xiāng)的心意。
朱衡和葛守禮則是默默地交流了一下眼色,同樣是混跡官場(chǎng)幾十年的老油條,卻是一眼窺破了李遂的小心思。
“李尚書(shū),此言不妥!若非是你坐鎮(zhèn),此次南京城怕已經(jīng)亂了,是你為南京百姓避免了一場(chǎng)禍?zhǔn)拢〖热荒懔⑾氯绱说拇蠊Γ噬虾褪纵o大人自然要更加重用于你才是!”陳陟顯得一本正經(jīng)地說(shuō)道。
“此次老夫不求有功,但求無(wú)過(guò)即可!”李遂聽(tīng)到這個(gè)保證,心里則是一種舒暢,卻顯得謙虛地回應(yīng)道。
雖然他今年已經(jīng)六十出頭,但在時(shí)下的官場(chǎng)并不算離譜。不說(shuō)前首輔嚴(yán)嵩做到八十四歲才退休,且他比當(dāng)今首輔徐階還要年輕一歲,卻有什么理由今年便告老還鄉(xiāng)。
官場(chǎng)是一個(gè)很講究悟性的地方,堂下的官員有人已然是從中看到了“交易”,有人僅僅是看到了陳陟對(duì)陳遂的挽留。
在大明朝做官,已然是講究天賦,而林晧然能夠爬得這么高,卻不僅是他有著后世的學(xué)識(shí),跟他本身的悟性亦是分不開(kāi)。
正是這時(shí),門(mén)外突然傳來(lái)一陣動(dòng)靜。
“寧侍郎回來(lái)了!”
一行人從外面走了進(jìn)來(lái),堂下的官員和將領(lǐng)紛紛轉(zhuǎn)過(guò)身子望過(guò)去,有人見(jiàn)到進(jìn)來(lái)的人中竟然有著兵部職方郎中寧江,當(dāng)即脫口而出地欣喜道。
議事堂中的眾大佬自然是穩(wěn)坐在椅子上,不過(guò)聽(tīng)到寧江回來(lái),心里還是涌起了一份期待。卻是不知道寧江此次出去,將犒銀砍了多少,是十萬(wàn)兩還是二十萬(wàn)兩?
兵部尚書(shū)李遂、魏國(guó)公徐鵬舉和臨淮侯李庭竹看到寧江先是一喜,但再看到他身邊另一個(gè)人的時(shí)候,卻是如同見(jiàn)到鬼般地瞪起了眼睛。