李春芳從西苑出來(lái)，乘坐轎子直接來(lái)到禮部衙門。
    如果說(shuō)哪一朝的朝廷大佬工作時(shí)間最長(zhǎng)，怕是當(dāng)屬現(xiàn)在的嘉靖朝。像昔日的首輔嚴(yán)嵩，幾乎是住在西苑內(nèi)，日日夜夜相伴于嘉靖。
    到了徐階當(dāng)政，雖然沒有嚴(yán)嵩那般夸張，但亦是經(jīng)常留宿于西苑。李春芳、嚴(yán)訥和董份等部堂高官除了處理衙門的事務(wù)，晚上亦是時(shí)常到西苑輪值。
    哪怕現(xiàn)在是春節(jié)期間，他們這幫人亦是沒有什么假期，都是時(shí)時(shí)進(jìn)宮里為皇上撰寫青詞。
    “拜見正堂大人！”
    林晧然和秦鳴堂先一步到了客廳這里用茶，看到李春芳從外面風(fēng)風(fēng)火火地進(jìn)來(lái)，當(dāng)即便是站起來(lái)恭恭敬敬地施禮道。
    現(xiàn)在的禮部可謂是一道奇觀：禮部尚書李春芳是嘉靖二十六年的狀元郎，禮部左侍郎林晧然是嘉靖三十七年的狀元郎，禮部右侍郎秦鳴雷則是嘉靖二十三年的狀元郎。
    “禮部三部堂，全是狀元郎”，這雖不能說(shuō)是后無(wú)來(lái)者，但亦算是前無(wú)古人了，故而有好事之人以此種現(xiàn)象向嘉靖稱之為祥瑞，哄得嘉靖亦是大為歡暢。
    李春芳并沒有什么架子，對(duì)著二人溫和地回禮，然后帶著謙意地解釋道：“若愚、子豫，今日突然叫你們回本部，實(shí)乃有要事相商！”
    林晧然還沒有回應(yīng)，秦鳴雷便是搶先地道：“請(qǐng)說(shuō)！”
    李春芳在主人座落座，掃了二個(gè)人一眼，便是直接開門見山地道：“皇上有意要削減宗藩祿米，徐閣老讓咱們禮部拿一個(gè)方案！”
    林晧然聽到是削減宗藩祿米一事，嘴角當(dāng)即泛起一絲苦澀。雖然他早就猜到這一點(diǎn)，但皮球滾過(guò)來(lái)的時(shí)候，他還是忍不住腹誹一句：這朝堂當(dāng)真不讓人省心。
    “正堂大人，皇上果真想要削減宗藩祿米？”秦鳴雷的眼睛閃過(guò)興奮的光芒，顯得很認(rèn)真地進(jìn)行求證道。
    在嘉靖朝，很多官員都清楚地知道一點(diǎn)：只要盡心盡力按著皇上的意愿辦事，雖然沒有昔日張璁那般厚待，但升官發(fā)財(cái)則是不在話下。
    李春芳扭頭望向眼睛充滿希冀的秦鳴雷，顯得老實(shí)地點(diǎn)頭道：“皇上對(duì)韓王宗室大鬧西安之事甚為惱怒，已經(jīng)明令徐閣老拿出削減宗藩祿米的方案，而徐閣老將此事交由我們禮部。”
    秦鳴雷握著拳頭打在另一只手掌上，顯得興奮地附和道：“若是如此的話，咱們禮部責(zé)無(wú)旁貸，定要拿出一份行之有效的方案呈交給皇上和徐閣老！”
    林晧然的臉上沒有什么興奮之色，靜靜地坐在旁邊，慢悠悠地繼續(xù)品著茶水。
    “左宗伯，你對(duì)削減宗藩祿米可有什么方案？”李春芳的目光則是落到了林晧然的身上，顯得很是重視地詢問(wèn)道。
    秦鳴雷聽到李春芳第一個(gè)詢問(wèn)于林晧然，臉上的興奮當(dāng)即不見了許多，顯得充滿敵意地望向了對(duì)面靜坐的林晧然。
    秦鳴雷中嘉靖二十三年的進(jìn)士，今年已經(jīng)五十多歲，無(wú)論是資歷和年紀(jì)都穩(wěn)穩(wěn)壓林晧然一頭，但偏偏給林晧然搶了禮部左侍郎的位置。
    如果林晧然是無(wú)能之輩還好，但偏偏林晧然還頗有能力，令到他根本看不到取而代之的希望，當(dāng)真令到他是咬牙切齒。
    林晧然原本是眼觀鼻、鼻觀心地坐著，聽到李春芳的問(wèn)話，仿佛這才反應(yīng)過(guò)來(lái)一般，顯得謙虛地回應(yīng)道：“正堂大人，此事關(guān)系甚大、牽扯甚多，下官一時(shí)亦是說(shuō)不出所以然！不過(guò)咱們肯定是要削減宗室祿米，但該如何削減，是減親王還是減中尉，削減的幅度是多少，這些都要從長(zhǎng)計(jì)議！”
    “這有何難！依本官之見，親王的祿米減半;其下的郡王、親王庶子、郡王世子的祿米減七成;將軍和中尉的祿米減六成！”秦鳴雷顯得急不可耐，當(dāng)即說(shuō)出削減祿米的方案道。
    李春芳的眉頭微微蹙起，卻是沒有當(dāng)即進(jìn)行表態(tài)，而是望向林晧然又是詢問(wèn)道：“左宗伯，你以為這個(gè)方案可妥？”
    秦鳴雷心里涌起更強(qiáng)烈的不滿，顯得更加戒備地瞪向了林晧然。
    “右宗伯老成謀國(guó)，他既然如此有信心，怕亦不會(huì)有太大的差錯(cuò)！”林晧然顯得頗為敬重秦鳴雷，對(duì)著秦鳴雷微笑地拱手道。
    秦鳴雷微微一愣，突然發(fā)現(xiàn)林晧然這個(gè)人沒有先前那般的令人厭惡，似乎還有一丁點(diǎn)可取之處，不由得洋洋得意地望向了李春芳。
    李春芳則是瞥了林晧然一眼，卻是仍然沒有表態(tài)，而是一本正經(jīng)地道：“按徐閣老的意思，此次不僅是要削減宗藩祿米，還希望我等拿出一份可令大明謀百世之策！左宗伯，你有經(jīng)國(guó)治世之才，不知對(duì)此可有什么良策？”
    “正堂大人抬舉了，下官亦是僥幸做好一些事情。但真論到經(jīng)國(guó)治世，且不說(shuō)正堂大人您，右宗伯亦是下官之上！”林晧然當(dāng)即拱手，并再度抬舉秦鳴雷道。
    秦鳴雷卻是生怕錯(cuò)失這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，當(dāng)即向李春芳進(jìn)行表態(tài)道：“正堂大人，若是你信得過(guò)下官，下官愿為正堂分憂，為大明草擬一個(gè)能謀百世的方案！”
    李春芳意味深長(zhǎng)地望了一眼林晧然，心里默默地長(zhǎng)嘆一聲，最終對(duì)著秦鳴雷進(jìn)行回應(yīng)道：“右宗伯，那此事便由你來(lái)處置，盡快草擬一份方案，到時(shí)咱們?nèi)嗽傩猩套h！”
    “下官遵命！”秦鳴雷的眼睛綻放出光芒，顯得恭恭敬敬地拱手道。
    李春芳看著事情已然結(jié)束，又是聊了一些客套話，然后各自離去。
    林晧然看著秦鳴雷興匆匆地離開，卻是輕輕地?fù)u了搖頭。
    雖然現(xiàn)在削減宗藩祿米是嘉靖的意思，但這卻是嘉靖在氣頭上說(shuō)的話，只能權(quán)當(dāng)是放屁了。
    當(dāng)初收復(fù)河套計(jì)劃如何？夏言和眾臣緊鑼密鼓籌備完畢，正要準(zhǔn)備行動(dòng)之時(shí)，嘉靖卻突然下詔：“今逐套賊，師果有名否?兵食果有余?成功可必否?一銑何足言，如生民荼毒何?”。
    面對(duì)著這么一個(gè)朝三暮四的薄情皇帝，嘉靖根本不是那種大刀闊斧要改革的圣明君王，林晧然深知這削減宗室祿米的事情并不是好差事，很可能就會(huì)騎虎難下了。
    最為重要的是，一旦新一期《談古論今》添上一把火，士子對(duì)削減宗室祿米的熱情高潮，定然是希望搞得宗室子弟全都砸飯碗才好。
    只是嘉靖是以小宗繼大宗，卻是不可能輕易砸了宗室的飯碗，更不敢輕易更改祖制。若是到了那時(shí)，主持這個(gè)事情的官員很容易就變成兩頭不討好的中間派。
    林晧然正是清楚地看到了這一點(diǎn)，哪怕是要向秦鳴雷說(shuō)幾句好話，他亦是不愿意趟這潭渾水，選擇默默地看待事態(tài)的發(fā)展。
    由于林晧然沒有參與到削減宗藩祿米的草擬中去，卻是直接回家繼續(xù)放假，期間還搬回城北金臺(tái)坊小住幾日，還到鼓樓那邊的燈會(huì)逛了一逛。
    到了初十這一天，陜西又有消息傳來(lái)。
    奉國(guó)將軍朱融燸拒不受詔，不但驅(qū)逐宣詔者，還毆打了平?jīng)鲋硖鞌ⅰｊ惼鋵W(xué)等他們鬧騰到一定程度，陳其學(xué)才動(dòng)用軍隊(duì)平亂執(zhí)法。
    事情到這里，韓王府的鬧劇算是結(jié)束了，但宗藩祿米一事則是推到了風(fēng)頭浪尖上，成為嘉靖四十三年第一個(gè)熱門話題。