西苑，萬壽宮，佇立在寒風之中。
    隨著一股股熱氣不斷從暖道傳遞到宮殿地板上，令到這座宮殿內顯得溫暖如春，同時一股濃郁的檀香飄散在空氣之中。
    一聲輕微的咳嗽從那道厚厚的帷幔傳來，令到外面的幾位重臣的臉色當即一斂，旋即恭恭敬敬地對著帷幔進行大禮跪拜。
    在聽到“平身”兩個字后，他們紛紛從地上站了起來，只是頭顯得低了幾分。
    站在這里都是大明最有份量的臣子，他們分別是：內閣首輔徐階，內閣次輔袁煒，吏部尚書吳山，禮部尚書李春芳，戶部尚書嚴訥和兵部尚書楊博。
    這次軍情來得太過于突然，致使空氣中彌漫著一種緊張的氣氛。
    俺答的勢力主要是在西邊，通常滋擾山西大同一帶。但這一次，他們卻是突然從東邊的薊鎮殺入，現在已然殺到順天府的三河。
    誰都不知道蒙古騎兵會不會殺到北京城下，會不會再度出現“庚戌之變”，更不知道皇上現在是什么樣的情緒，令到幾位重臣亦是惶恐不安。
    “說說吧！現在該當如何？”
    嘉靖剛剛結束修玄來到這里，語氣平淡但隱隱間暗藏著殺機地詢問道。
    如果說，這個世間誰才是嘉靖最為痛恨之人。卻不是昔日在東南為禍的汪直，亦不是在廣東稱帝的張璉，而是這個令他后半生極不安寧的蒙古俺答汗。
    因為朝廷不批準俺答求貢的請愿，俺答于嘉靖二十九年親率四萬騎兵殺至北京城。迫于城外的壓力，又希望俺答退兵，嘉靖接納時任禮部尚書徐階跟俺答通貢的意見。
    歷來剛愎自用的嘉靖曾幾何時受到過這等窩囊氣，昔日初登大寶他便搞到以楊廷和為首的百官灰頭土臉，結果卻在一個土蠻面前低下了高傲的頭顱。
    正是如此，在俺答退出關外后，他對第一個入關勤王的大同總兵咸寧侯仇鸞下詔道：“卿勿怠此戎務，必如皇祖時長驅胡虜三千里乃可！”
    當然，如同當年一時興起想要收復河套般，這僅僅是氣頭上的話語。而后，別說“長驅胡虜三千里”，軍費更是一減再減，仍然是沉迷于他的修道大業。
    只是如今，蒙古騎兵突然從東邊而來并危及京城，宛如一巴掌打在這位大明君王臉上，毅然令到嘉靖似乎又恢復了幾分勵精圖治的帝王形象。
    眾官員都是精明人，心知這個時候能不吭聲最好不吭聲，便是紛紛扭頭望向了首輔徐階。
    “陛下，據薊遼總督楊照的奏疏所言，韃虜自磨刀峪，總數不過五千之數，而俺答主力還在關外，并不足為慮！”徐階上前拱手，接著眼睛瞥向楊博道：“不過該如何清剿這股韃虜，還是請兵部尚書拿出方略！”
    楊博聽到“清剿”這個詞，卻是不由得翻了一個大白眼。如果明軍真的這么強，亦或者蒙古騎兵這么弱，早就沒有了北疆之患。
    不過他心里亦是明白，徐階怕是對他這位兵部尚書讓到蒙古騎兵來到順天府區域產生不滿的情緒，便是出列拱手道：“陛下，臣自從回本部，一直有意加強京城的防御工事建設，亦是對此種突發之事做過部署和演練。現各個城門設有精銳駐守，而今各地勤王之兵不日將至，定保京師無恙！”
    話語的遣詞造句已然是經過多番深思熟慮，語氣更是顯得信心十足，給人一種相當可信的感覺。
    嘉靖聽到這番話，心里頓時安定不少，他怕的正是蒙古騎兵會危及京師。而他之所以如此依重這位兵部尚書，正是看中楊博這種做事穩健的作風。
    楊博瞥了徐階一眼，接著又是朗聲道：“若是韃虜進犯京師，城外的勤王兵則與之決戰，縱使不能將其全殲，亦能將其重創，必不足為慮。只是韃虜奸狡，居無定所，行無定勢，怕是在京畿一帶四處游竄居多。臣以為親軍閉城拱衛京師，由邊軍圍之，徐徐削其勢，待韃虜勢弱之時，再行殲之，此乃為上策也！”
    禮部尚書李春芳和戶部尚書嚴訥交換了一下眼色，這分明就是龜縮在城中待到人家洗劫完畢離開，卻是說得如此的有謀略，這位兵部尚書的功夫當真全在嘴上了。
    “諸位愛卿，汝等以為楊愛卿此策如何？”嘉靖的語氣明顯產生了不少的變化，當即高聲對著在場的重臣詢問道。
    聽到這個語氣，大家都猜到嘉靖是什么態度，徐階當即出列道：“臣附議！”
    “好！楊愛卿，那此事就依你所言，交由你的兵部統籌吧！”嘉靖亦不等其他臣子表態，當即便是一錘定音地道。
    他最害怕楊博真說如何殲滅蒙古騎兵的話，派遣親軍出戰云云。不說昔日的土木堡之變，先前庚戌之辱猶如在昨日，他可不允許自己這個大明天子陷于危險之中。
    只要確保京城無事，能夠盡快讓蒙古騎兵離去，這便已經足夠了。至于將這股蒙古兵全部殲滅，他早已經不再有這個念頭了。
    哎……
    吳山聽到嘉靖同意這個方案，心里頭無奈地嘆息一聲。
    每年數百萬兩供養邊軍，皇上從太倉抽出大筆銀子重組親軍，結果僅僅是用來拱衛京師。哪怕人家已經殺到順天府境內，卻是選擇看百姓受欺辱而不管不顧。
    不過他亦是明白，且不說明軍有沒有實力戰勝這五千蒙古騎兵的實力，若是這個時候他不識趣地跳出來為民請命，不僅會遭到楊博的記恨，而且皇上不見得會高興。
    一念至此，他忍不住瞥了一眼旁邊和藹可親的徐階，奸臣嚴嵩倒是已經下臺一年多了，只是這個徐階卻仍然算不上是賢相。
    “微臣遵旨！”楊博的眼睛微微一亮，顯得忠心耿耿的臣子拱手道。
    正是這時，一個太監從外面進來，說是有十萬火急的軍情。
    徐階等人的心里咯噔一聲，走進來的親兵匯報道：“啟稟皇上，京城東門三十里外，剛剛發現數千名蒙古騎兵！”
    楊博的眉頭微微一蹙，卻是沒想到蒙古騎兵真的要跑來北京城耀武揚威，這已然是超過了他的預期，當即便是拱手道：“皇上，臣這便到城頭督軍，保定京城萬無一失！”
    “楊愛卿，此事有勞你了！你們在這里正好，跟朕一起到太廟一趟吧！”嘉靖剛剛的好心情蕩然無存，顯得無奈了回應道。
    按照朱家的歷來優良傳統，現在京城被蒙古人所驚擾，他這位皇上則是要親自到太廟向列祖列宗講行請罪，并祈求列祖列宗保佑京城像先前那般平安度過，大明江山千秋永固。