“什么？四百朵金花？”
    在聽到這個數字的時候，周圍的人當即大為震驚。
    要知道，四百朵金花則是相當于四萬兩，加上先前魏國公給香蘭投出的一百朵金花，已然達到了足足五萬兩之多。
    花費如此多的銀兩為了捧紅一個四季樓的青樓女子，哪怕是揚州這一幫財大氣粗的大鹽商，亦是感到了驚訝和不解。
    讓人感到更是驚訝的是，隨著魏國公報出了數目后，一艘艘快船突然有了大行動，而起發點正是大鹽商陳伯仁的花船。
    “山西楊大石給香蘭姑娘捐金花五十朵！”
    “山西范千山給蘭香姑娘捐金花五十朵！“
    “揚州陳伯仁給蘭香姑娘捐金花一百朵！”
    ……
    主持人趙員外拿到剛剛送達的清單，卻是大聲地當場唱了起來，令到整個場上的氣氛多了一種古怪，旋即又是轉為了震驚。
    雖然歷年的花魁大賽上，沒少出現一擲千金的主兒。只是像今年這般，先是驚現魏國公大手筆，接著是一幫鹽商紛紛出手，這卻是從來沒有過的事情。
    在這一刻，很多原本還打雞血的才子已然心灰意冷。卻不論他們獻給心儀的姑娘什么樣的詩詞，在這強大的金錢面前，都已經淪為了一張白紙。
    眨眼間，足足八百多朵金花送到了香蘭面前，這足足八、九萬兩白銀，已然是遠遠超過了往年的數目，起碼是近十年最高的得花數。
    香蘭手持著那一份精心準備的詩詞，卻是忘了將它朗讀出來。
    她看著這堆真金白銀的花朵撲面而來，整個人宛如在夢里一般。不說她能夠從中分得一筆，這堆金花亦是足夠讓她登上花魁的寶座，不枉她這些年的努力。
    最為重要的是，有了這一個花魁的名頭，她在揚州城的身價倍增，以后能夠借此嫁得更好，甚至有機會成為某位大人物的寵妾。
    “欽差大人，承讓了！”徐鵬舉滿意地看著眼前的一切，顯得笑盈盈地扭頭望向林晧然道。
    林晧然瞥了他一眼，但卻是不吭聲。
    很顯然，這幫人是有蓄謀已久。不僅是徐鵬舉出手，陳伯仁那幫人亦是跟著出手，已然是要借著這場花魁大賽給他找不痛快。
    徐鵬舉看著林晧然不吭聲，臉上的笑容卻是變得更濃。只是他越過林晧然的身影，竟然看到不遠處坐著一個端莊的身影，卻是不由得微微愣住了。
    哎……
    對于那些支持香蘭的士子自然是幸福的，但對于其他陣營那些打雞血般的支持者，卻是突然感到了一陣索然無味，紛紛無奈地搖頭嘆息。
    面對著魏國公如此強勢的出手，面對著那幫財大氣粗鹽商的鼎力支持，卻是給他們當頭一棒，今年的花魁大賽已然是一場不屬于他們的游戲。
    香蘭拿出了一首很不錯的詩詞，而這首詩詞透露著對情郎濃濃的愛慕之情，令到不少男人更是想入非非。
    只是這一切似乎都不重要，因為她哪怕拿出一首打油詩，花魁的頭銜已經屬于她的囊中之物。
    輪到金鳳樓雨姬登場的時候，周圍的反應顯得很是平淡。
    倒不是她的支持者不夠多，實質她雖然是以黑馬之姿橫空出世，但卻已經擁有相當高的人氣。只是令人無奈的是，她的支持者被剛剛強勢的香蘭打消了大部分的激情。
    雨姬年僅十六、七歲的模樣，擁有一張初戀臉，皮膚顯得很白皙，那雙眼睛顯得很是靈動，給人一種活潑可愛的少女感。
    “雨姬姑娘，請！”趙員外抬了手，便是悄然退到了一邊。
    咦？
    眾人正是等著雨姬吟誦詩詞的時候，卻見她將手上的詩詞疊了起來，在眾人不解的目光中，她突然用力把那張紙給撕掉了。
    “這是主動棄權啊！”
    很多人看到這一幕，特別一些人知道這個雨姬是真性情的女子，當即便是無奈地猜測道。
    雨姬將紙屑丟了一地，那雙眼睛明顯透露著倔強和不甘，突然對著前面那艘最高最大的花船拱手朗聲道：“民女聽聞欽差大人詩詞驚世，若是欽差大人能為小女子作一首詩，小女子愿意將今日全部所得捐于賑災！”
    咦？
    聽到這個要求，大家紛紛扭頭望向了花船上的欽差大人。
    這位欽差大人的才學自然是不容質疑，昔日的諸多詩詞還在揚州傳唱，不少詩詞注定要流傳千古。若是他能在這里作詩，其他詩詞必然是黯淡無關。
    雖然很多才子亦是渴望這位欽差大人出手作詩，但不少人卻知道雨姬這招不行。現如今，蘭香注定奪得花魁的寶座，林晧然不可能參與到這場必敗的紛爭中來。
    臺上的雨姬顯得無知無畏，又是拱手詢問道：“不知欽差大人可愿意相助于小女子？”
    林晧然正是喝著茶水，聽到這個要求，卻是微微一愣。
    “欽差大人，這美人相求，且這事關系到賑災款項，你可不能推辭啊？”徐鵬舉的眼睛微微一亮，當即在旁邊笑盈盈地道。
    林晧然喝了一口茶水，顯得淡淡地說道：“國公有如此雅致，不若替本欽差上去如何？”
    “呵呵……人家點的是你的名，你……不會是江郎才盡了吧？”徐鵬舉看著林晧然竟然是要推脫，便又是故意排斥道。
    話音不小，令到在場的人都能夠聽得清楚。
    揚州府同知曹騰飛等官員拿捏不住林晧然的真實意圖，卻是都裝著沒聽到一般，目光落到舞臺之上。
    “魏國公，那本欽差便獻丑了！”林晧然將茶盞放了下來，顯得很干脆地站起來道。
    到了他這種身份，自然不需要用詩詞來裝點自己。只是現如今，他卻有著這樣做的理由，畢竟今日他是抱著目的參加這場花魁大賽的。
    咦？
    徐鵬舉看著林晧然這般干脆，頓時卻是有些愣住了，這人實在是過于從容，這跟他的預期明顯不符。不過轉念一想，卻是突然笑了。
    不論林晧然上臺后，拿出什么驚艷的詩詞，亦是自取其辱罷了。這一場盛會，終究是由財力決定的，而他現在已然是將花魁收于囊中。