夕陽朝著香山緩慢下墜，整個北京城被染上了一層金黃。那些青磚街道已經(jīng)失去了白天的喧嘩，只有一幫精力旺盛的孩童在喧鬧，時而相互追逐。
    槐樹胡同，徐府。
    嚴(yán)訥在下衙之后，當(dāng)即從禮部衙門直接來到徐府，跟著先一步到家的徐打了招呼，然后一起在客廳喝茶談天說地。
    徐對嚴(yán)訥很是重視，卻沒有坐在主人座上，而是選擇坐在嚴(yán)訥的對面，顯得熱情地招待著這位高高在上的禮部尚書。
    由于有著同鄉(xiāng)的情誼，昔日徐階更是對滿臉麻子的官場菜鳥嚴(yán)訥提供過幫忙，故而兩家的關(guān)系一直顯得很是密切。
    待到天空擦黑時分，一個顯得很普通的轎子在前院徐徐落下。
    身穿蟒袍的徐階從轎子走了下來，還是那個瘦矮的小身板，頭發(fā)已經(jīng)變得花白，但整個人無形中增添了幾分威嚴(yán)。
    現(xiàn)在他總攬內(nèi)閣的票擬大權(quán)，加上圣上身體欠恙，兩京十三省的事務(wù)幾乎都全落在他一人的身上。雖然他每天都很忙碌，但卻很喜歡這種身居高位的日子。
    他不僅經(jīng)常宿于西苑，且只要回家都是選在宮門關(guān)閉前一刻才會離開。這僅能給皇上增添好印象，同時給外界營造一種勤勉的形象，令到他在官場更是如魚得水。
    當(dāng)下郭樸去職，而他這位內(nèi)閣首輔的地位無形中又撥高了不少，亦令到他心里暗暗地竊喜。當(dāng)然，亦會有一些煩心的事，像江西那個嚴(yán)分宜仍然不停地讓人往皇宮送信。
    “老爺，郭尚書在客廳等候您，大公子正在陪著他！”管家將徐階從轎子迎出來后，輕聲地說明了家中的情況道。
    徐階輕輕地點了點頭，便是直接邁著步子走到客廳，臉上露出溫和的笑容對著嚴(yán)訥親切地打招呼道：“敏卿，你來了！”
    堂堂的大明首輔竟然能夠如此和藹侍人，跟著昔日那位把持朝廷二十年的嚴(yán)分宜，前后兩任首輔當(dāng)真是差若天壤。
    “下官見過元輔大人！”嚴(yán)訥正跟著徐說著話，并沒有注意到徐階進(jìn)來，在聽到聲音的時候，匆忙站起來對著徐階恭敬地施禮道。
    “坐！坐！敏卿，你我無須客套！”徐階急是伸手示意，顯得很是親密地微笑道。
    嚴(yán)訥看著徐階如此親切，心里隱隱涌起一份感動，但卻沒有逾越這個上下級的界線，仍然保持恭謹(jǐn)?shù)刂x禮道：“謝元輔大人！”
    雖然二人是同鄉(xiāng)，亦是有著二十余年的交情，但徐階的身份擺在這里，卻不是一臉麻子的禮部尚書嚴(yán)訥能夠跟對方平起平坐的。
    徐階剛剛落座，便有侍女送來了茶盞，而徐階接過茶盞便是直接說道：“天官之位權(quán)柄甚大，現(xiàn)如今誰都在盯著這個位置呢！”
    隨著郭樸的辭呈正式批復(fù)，屬于郭樸的時代已然宣告結(jié)束，而他空出來的吏部尚書的寶座成為各方所爭取的目標(biāo)。
    接下來最重要的事情，便是吏部尚書這個位置的爭奪，而這沒準(zhǔn)又將揪起一場腥風(fēng)血雨。
    徐階在官場已經(jīng)沉淫四十載，若是連嚴(yán)訥的來意都猜不到，那他就真的要拿豆腐撞頭，這個首輔寶座亦是不可能坐穩(wěn)。
    嚴(yán)訥自然是為了吏部尚書的寶座而來，只是不知曉徐階的真實意圖，只好附和地拱手道：“元輔大人所言極是！”
    “今天董份到宮里面圣，下午跟著袁煒一起離開，估計要爭奪這個吏部尚書的位置了！”徐階捏著茶盞子輕潑著滾燙的茶水，頭亦不抬地說道。
    在諸多候選人中，吏部左侍郎董份的可能性無疑最大。
    董份深得皇上的恩寵，又恰好是吏部左侍郎，而皇上很早就已經(jīng)給董份授予二品官俸，現(xiàn)在出任吏部尚書已然是順理成章。
    “元輔大人，那當(dāng)如何是好？”嚴(yán)訥得知董份竟然要拉攏次輔袁煒，不由得緊張地詢問道。
    徐階的嘴角微微翹起，抬頭睥著緊張的嚴(yán)訥開誠布公地說道：“董份此人私心過重，他出任吏部尚書非我大明之福，老夫會推薦于你！”
    “多謝元輔大人！”嚴(yán)訥的眼睛微微一亮，當(dāng)即進(jìn)行謝禮感謝道。
    若是徐階真的愿意出手相助于他，哪怕董份能夠拉擾到他浙江的同鄉(xiāng)袁煒相助，那他們這一邊的勝算仍然會更大。
    徐從來都不是一個合格的旁聽者，突然進(jìn)行插話道：“爹，孩兒聽說楊博也在活動呢？”
    “楊博是兵部尚書，皇上依重于他能夠穩(wěn)住九邊。現(xiàn)在兵部左侍郎胡松并不能管好兵部那攤子事，而胡宗憲沒有復(fù)出之理，楊博的希望根本不足為慮！”徐階的眉頭微微一蹙，輕呷了一口茶水才分析道。
    卻好在他們?nèi)ツ甑讓趹梽邮郑绻趹椷€是領(lǐng)銜兵部尚書的江浙總督，那胡完憲很可能還朝，而楊博則能名正言順地接任吏部尚書。
    現(xiàn)任的兵部左侍郎胡松是嘉靖八年的三甲進(jìn)士，走的卻是正統(tǒng)的地方官員路線。由于搭上徐階的關(guān)系，這才從江西巡撫升遷回京，出任正三品的兵部左侍郎，其軍事才能并不顯著。
    反觀楊博此人。跟他們這幫以青詞起家的大佬不同，楊博甚至都不會寫青詞，而是出任宣大總督、薊遼總督期間令到邊境安定，更是不斷有戰(zhàn)功傳來，是以軍事才能受到皇上的青睞。
    只是成也蕭何，敗也蕭何。
    楊博是以軍事得寵，但現(xiàn)在邊境并不算太安定，自然還要楊博這位“老人”坐鎮(zhèn)于兵部，這樣便跟著吏部尚書無緣了。
    嚴(yán)訥聽到這番頭頭是道的分析，便是輕輕地點了點頭，認(rèn)可了徐階的這一個判斷，心里亦是削減著楊博的威脅性。
    “那隔壁那位呢？”徐認(rèn)可地點了點頭，卻又是伸手一指道。
    雖然沒有提及姓名，但誰都知曉這隔壁指的正是當(dāng)今戶部尚書、清流及開海派的領(lǐng)袖戶部尚書吳山，一個有資質(zhì)和聲望的老牌尚書。
    嚴(yán)訥聽到提及吳山，心知聲望和資歷都無法跟對方相比，卻是不由得擔(dān)憂地望向了徐階。令他意外的是，徐階的嘴角竟然罕見地噙著一絲的不屑。