京城的官場就像是一個(gè)黑色的漩渦，不停地在原地旋轉(zhuǎn)著，連同天空都是灰蒙蒙，仿佛總藏著一些看不見的陰謀般。
    與之相比，地處于大明南端的澳門半島卻迎來一縷春光。
    這里早已經(jīng)不再是那一個(gè)荒蕪之地，亦不是一個(gè)落入外族掌控的棲身地點(diǎn)，而是一個(gè)顯得生機(jī)勃勃的大明富庶之地。
    隨著那一座占地四平方公里的香山新城拔地而起，這里的人口亦是從幾百到幾千再到幾萬地迅速發(fā)展，現(xiàn)在已經(jīng)逼近了十萬人大關(guān)。
    香山新港，一艘艘大型的海船從海面中駐來，順著西江來到港口中，亦不斷有海船離開港口，朝著雷州、杭州、日本、南洋或歐洲而去。
    經(jīng)過這些年的迅猛發(fā)展，香山新港現(xiàn)在已經(jīng)連接了雷州、杭州、日本、南洋和歐洲等地，成為這個(gè)世界最繁榮的港口之一。
    由于香山新港成為大明最重要的對外窗口，每天都有富商攜帶著貨物來到這里進(jìn)行大宗交易，動輒是數(shù)十萬兩的成交金額，亦是大大地促進(jìn)了香山城的住宿、餐飲和娛樂等行業(yè)。
    香山城在建造之初，便做了一個(gè)比較系統(tǒng)的城市規(guī)劃。
    這里的主街呈井字型分布，而街中又會有著小街巷，相互間又能跟主街道相連，令到這里如同迷宮，但又呈現(xiàn)著規(guī)則之美。
    由于這里有不少的葡萄牙居民，在建筑風(fēng)格上亦有很多歐式的兩層建筑，墻面是林立著大理石人物雕像，造型優(yōu)美，栩栩如生。
    咚咚咚……
    隨著中午十二點(diǎn)來臨，這個(gè)城的北邊傳來了一陣機(jī)械聲響。
    香山新城并沒有建造鼓樓，而是在教堂旁邊建造了一個(gè)西洋鐘塔，每到相應(yīng)的時(shí)點(diǎn)，便會響起對應(yīng)的幾個(gè)清脆的機(jī)械聲。
    大明的百姓歷來都是包容的，亦是樂意于接受這種新鮮的事物。他們并沒有堅(jiān)持時(shí)辰的記法，而是選擇跟隨葡萄牙一般，香山百姓開始使用西洋的時(shí)點(diǎn)。
    特別西洋鐘已經(jīng)在香山城流行開來，令到很多士紳都開始使用這種奇特的西洋鐘，這樣亦加劇了西洋時(shí)點(diǎn)的普及。
    或許是這一些看似無關(guān)緊要的友善小舉動，或許是雙方對于利潤的共同追逐，令到雙方的海上貿(mào)易進(jìn)入了更深層次的合作。
    大明的商人雖然主動放棄日本航線，但卻選擇對南洋進(jìn)行深耕細(xì)作，從貧窮的南洋百姓手里換得越來越多的香料，而后又將這些香料賣給葡萄牙人。
    葡萄牙商人從日本貿(mào)易所獲取的白銀根本無法支持起采購南洋香料的龐大費(fèi)用，故而南美洲白銀運(yùn)送過來，亦是成為水到渠成的事情。
    正是如此，一個(gè)圍繞著香料的商業(yè)貿(mào)易悄然形成。不僅讓到大明商人得益，而且讓到葡萄牙商人得益，甚至是南洋的百姓和大明的百姓都能從中得到好處。
    若是長此以往，雖然不能令到這個(gè)腐朽的王朝變得富強(qiáng)，但無疑會有利于廣東地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，亦是令到大明能夠保持跟世界的聯(lián)系。
    香山縣衙、廣東市舶提舉司衙門和香山衛(wèi)衙門都坐落在城中的主街上，正是這三大衙門共同治理和拱衛(wèi)著香山城。
    雖然香山新城剛剛修成不到兩年，但隨著流動人口的迅猛暴增，加上對商業(yè)用地的需求，現(xiàn)在已經(jīng)有了修建外城的計(jì)劃。
    正月的太陽高懸，氣溫還處在一個(gè)較低的水平。
    隨著一艘巨輪的到來，很多旅客從船上下來，雖然有人選擇直接前往廣州城，但更多人還是愿意就近選擇這座香山城。
    一行人從碼頭方向走來，出現(xiàn)在這個(gè)日新月異的香山街頭之中。
    在這里的街道兩旁，有著很多的食攤，賣著各種的地方小吃。由于天氣寒冷的緣故，這里除了滾燙的粥，便是一些燒烤的食物。
    在一個(gè)食攤中，一個(gè)小老頭正在利索地烤著剛剛從海邊采摘的生蠔，那生蠔已經(jīng)被撬開，生蠔肉被烤得格外的誘人，香氣更是飄散在街道中。
    “生蠔不是一文錢烤二個(gè)嗎？現(xiàn)在怎么這么貴了？”
    一個(gè)身穿厚實(shí)的少女來到攤子前，看了一眼寫著價(jià)格的木板，對著正在忙碌著烤生蠔的小老頭詢問道。
    小老頭面相和藹，門牙壞了一顆，操著當(dāng)?shù)氐目谝艋卮鸬溃骸斑@位客官，你是有一年沒來香山了吧？早先的生蠔一文錢十個(gè)都沒有人要，而一文錢二個(gè)大概是前年的價(jià)，但現(xiàn)在什么都要貴上一些，這生蠔今年真的是要這個(gè)價(jià)了！”
    少女望著被烤得香噴噴的生蠔便是忍不住咽了咽吐沫，又是蹙著眉頭不解地詢問道：“這是為什么呀？”
    小老頭一邊用竹攝子照顧著生蠔，一邊認(rèn)真地解釋道：“以前這濠鏡都沒有人來，但現(xiàn)在人來人往的，多是一些富商和貴家公子，生蠔賣三文錢根本不愁賣的，賣一二文錢肯定是要被同行收了去！”
    “好吧！就按這個(gè)價(jià)，給我們……先來一筐，我已經(jīng)很久沒吃生蠔了！”少女咽了咽吐沫，顯得有些期待地說道。
    “好哇！”小老頭應(yīng)了一聲，又是感慨著道：“咱們香山真是多虧了林雷公，在這濠鏡建了香山城，又在這里開了海，這才讓我們這些老百姓有頓吃的！”
    “給我來十個(gè)！可不是嗎？咱們這幫做買賣的，更得多謝林雷公，讓到我們能跟葡萄牙人做買賣賺些銀子過日子！”一個(gè)貨商走了進(jìn)來，亦是進(jìn)行感慨地道。
    少女聽著兩人的這一番談話，下巴輕輕揚(yáng)起，那張臉蛋顯得很開心的模樣。
    這個(gè)少女自然便是虎妞，從京城終于是回到了香山城。若不是她在路上做了幾件行俠仗義的事情，她們其實(shí)還能更早點(diǎn)回來，甚至還有機(jī)會趕回長林村過年。
    阿麗一副干煉的裝束，抬頭看著虎妞得意的模樣便詢問道：“虎妞，你開心什么？”
    “人家夸我哥哥，我當(dāng)然會開心咯，你不開心嗎？”虎妞理所當(dāng)然地說道。
    阿麗看著又有一個(gè)人參與到稱贊林晧然的行列，卻是口是心非地答道：“他跟我又沒有什么關(guān)系，我為什么要開心？”