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第一四五章
離京城西門(mén)阜成門(mén)外二十五里有處集鎮(zhèn),名為西山驛。此處顧名思義本是一處驛站,供來(lái)往京城的信使和公差在出入京城之際打尖換馬或者休息沐浴之用,久而久之,人煙聚集,客棧商鋪聚集,四里八鄉(xiāng)的百姓也在此自發(fā)的形成一個(gè)小集市,官道毗鄰之處,漸漸頗成氣候。
又因離京城甚近,但房舍地皮和京城相比較便宜了不是一星半點(diǎn),所以漸有人在此開(kāi)辟莊園為別院,既有臨京城之便,又可避開(kāi)北京城之人煙稠密,地皮金貴,房舍更是修的美輪美奐,宜居之極。
西山驛北有一處村落,叫胡家村,村中百姓以耕種為業(yè),甚是貧窮,驛站興盛之時(shí),此莊百姓除了老幼數(shù)家貧苦百姓,稍有頭腦之人都選擇了搬到集鎮(zhèn)上居住,或做買(mǎi)賣(mài),或伺候大戶(hù),山村中也寂寥空蕩,日漸破敗。
但便是這一大堆茅草土房之間卻有一座青磚大院頗為惹眼,那便是孟小四口中的胡大海在京外的莊園。
說(shuō)是莊園其實(shí)也不確切,胡大海本就就是這胡家村的人,這里應(yīng)該叫做老家才是,胡大海少時(shí)惡農(nóng)事,打死不愿跟著父兄在家過(guò)著面朝黃土背朝天的日子,被他爹打罵出門(mén)之后進(jìn)京當(dāng)了小混混。干了不少殺人放火的勾當(dāng)之后,當(dāng)年的小混混也混出了人樣,靠著在阜財(cái)坊的坑蒙拐騙,不義之財(cái)積累了不少。
此人頗會(huì)拉攏人心,手底下有二十多忠心耿耿的小混混,去年阜財(cái)坊毗鄰的咸宜坊痞子頭麻臉老六見(jiàn)他勢(shì)小,想來(lái)侵占地盤(pán),硬是被胡大海鼓動(dòng)手下兄弟以二十多人對(duì)七十多人展開(kāi)長(zhǎng)街械斗,這種不要命的干法,讓麻臉老六灰溜溜撤退,卻讓胡大海一戰(zhàn)揚(yáng)名,在京城的混世之人中名頭爆響。
老話(huà)說(shuō)的好,富貴不還鄉(xiāng)如錦衣夜行,胡大海混出了名堂,自然要回老家顯擺顯擺,倒不是想要父兄過(guò)過(guò)好日子,而是要讓當(dāng)年罵他一無(wú)是處的父兄看看,自己是不是沒(méi)有出息,于是不惜花了百余兩銀子在老家建了大宅子,擺了十幾桌酒席請(qǐng)村人前來(lái)吃喝,卻偏偏不請(qǐng)自己的父親和兄長(zhǎng),要的便是寒磣他們的效果。
當(dāng)然,胡大海建宅子自然還有別的用途,多年打拼的經(jīng)驗(yàn)告訴他,狡兔需有三窟,特別是自己這種在京中靠著非常手段過(guò)活的,犯了事總要有地方避風(fēng)頭;以胡大海的經(jīng)驗(yàn),凡是犯了案只要當(dāng)場(chǎng)不被抓住,大案躲個(gè)三五個(gè)月,小案子躲個(gè)一二十天便會(huì)風(fēng)平浪靜,官府衙門(mén)辦事都是一陣風(fēng),過(guò)了那興頭便是迎面撞見(jiàn)也是熟視無(wú)睹。
幾個(gè)月前,五城兵馬司展開(kāi)對(duì)街坊間閑漢痞子混混門(mén)的大清理之時(shí),他便是通過(guò)這樣的辦法躲過(guò)五城兵馬司的拉網(wǎng),他的出身很少有人知道,故而這處藏身之所別人也知之甚微,建了這個(gè)巢穴到如今只有三人知曉,一個(gè)是拜把子的兄弟,一個(gè)是鬼點(diǎn)子多的很的狗頭師爺錢(qián)四通,另一個(gè)便是自己在北京城中的一個(gè)相好的叫蘭香的婦人,其余手下兄弟一概不知。
如今山村人煙破落,反而是胡大海所希望看到的,這座莊子便是他的密巢了。
……
宋楠騎著馬疾馳在官道上,前方西山驛遙遙在望,身邊的葉芳姑依舊是男裝打扮緊跟在他身后,李大牛和孟小四各騎著一匹馬跟在后方,四人都是普通行商打扮,為的便是不要打草驚蛇。
二十五里的官道說(shuō)近也不近,騎了近一個(gè)時(shí)辰方抵達(dá)西山驛東郊,宋楠勒馬停步,問(wèn)趕上來(lái)的孟小四道:“那村莊還有多遠(yuǎn)?”
孟小四面如土色,馬上的顛簸讓他昨日被踢傷的胸口隱隱作痛,卻又不敢說(shuō)個(gè)不字,喘了幾口氣道:“回稟宋千戶(hù),小人也不知道還有多遠(yuǎn),昨晚我灌醉了錢(qián)師爺套問(wèn)半天才知道就在這西山驛左近一個(gè)叫胡家莊的村子,確實(shí)不知位置在何處。”
宋楠噓了口氣道:“瞧你快支撐不住了,這樣吧,你留在前面的鎮(zhèn)上休息,就呆在東頭路邊盯著,以防錯(cuò)過(guò)了那廝,我們自去打聽(tīng),不要亂跑也不要亂竄,露了行蹤唯你是問(wèn)。”
孟小四趕緊道謝道:“這可救了小人的命了,多謝宋千戶(hù)關(guān)照,小人這胸口青紫淤腫,馬上一路顛簸簡(jiǎn)直要了我的命,您三位去打探,我自會(huì)睜大眼睛盯著。”
宋楠點(diǎn)頭答應(yīng),正要拍馬往集鎮(zhèn)中趕,孟小四忽然叫道:“宋千戶(hù)。”
宋楠道:“怎么?”
孟小四道:“沒(méi)……什么,小人……小人想提醒宋千戶(hù)一句,胡大海可是彪悍的很,這家伙一定會(huì)拘捕反抗,他手頭還有一只鳥(niǎo)銃,那玩意可不是鬧著玩的,打到身上便皮開(kāi)肉綻;依著小人的意思,還是探明了地方多帶些人來(lái)拿他為好。”
宋楠一愣道:“鳥(niǎo)銃?這不是軍中才有的火器么?民間哪有這玩意。”
孟小四道:“宋千戶(hù),這世道有錢(qián)能使鬼推磨,只要有錢(qián),什么玩意弄不到?京營(yíng)的士兵賭錢(qián)喝酒窮的走投無(wú)路,很多人都偷了兵刃軍火出來(lái)?yè)Q錢(qián),這些我們這些街頭混混都知道,您怎么還裝起了糊涂。”
宋楠點(diǎn)頭道:“本來(lái)以為這一回來(lái)拿人該是手到擒來(lái),現(xiàn)在看來(lái)倒還頗為兇險(xiǎn)了。”
孟小四猶豫道:“要不還是從長(zhǎng)計(jì)議?”
宋楠問(wèn)身邊的葉芳姑道:“你怎么說(shuō)?要不然咱們回頭多帶些人來(lái)?鳥(niǎo)銃可不好惹,萬(wàn)一這家伙發(fā)了失心瘋,傷了咱們?nèi)齻€(gè)中的哪一個(gè)我都要后悔死。”
葉芳姑不以為然的道:“不怕,鳥(niǎo)銃我又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò),瞧他的鐵砂快還是我的劍快,那東西只能一次一發(fā),發(fā)完之后還要裝彈裝藥夯實(shí),壓根不頂事,而且三十步外便無(wú)準(zhǔn)頭,有什么好怕的。”
宋楠想了想道:“還是不要冒這個(gè)險(xiǎn)為好,火銃我可見(jiàn)過(guò),在蔚州跟韃子打仗的時(shí)候我還用過(guò),可不像你說(shuō)的那么一無(wú)是處。”
葉芳姑道:“恁般膽小,要回去你回去,看我一個(gè)人拿了那廝回去。”
宋楠見(jiàn)她執(zhí)拗,怎肯讓她一人去冒險(xiǎn),于是道:“既然這樣,一切聽(tīng)我之命行事,若不聽(tīng)我話(huà),我可不準(zhǔn)你去冒險(xiǎn)。”
葉芳姑嫣然一笑道:“成,瞧你嚇得,你看大牛都不怕。”
宋楠道:“我可不是膽小,火銃爆發(fā)無(wú)影無(wú)蹤,可跟明刀明槍的打斗不同,要是挨上一槍?zhuān)m然不至于送命,但滿(mǎn)身鐵砂嵌入肉中,可不是鬧著玩的;我和大牛挨了槍子倒也罷了,若是你臉上被打中一槍?zhuān)瑥拇俗兂蓚€(gè)大麻臉,那可不要了命了么?”
葉芳姑一愣,果然有些心虛,自己要是被射成大麻皮,那還不如死了算了。
孟小四插話(huà)道:“是啊,胡大海喜歡用鳥(niǎo)銃打人臉,有一回街頭火并,我親眼見(jiàn)到有人被打得滿(mǎn)臉開(kāi)花,雖然沒(méi)死,醫(yī)好之后也是人不人鬼不鬼的,晚上誰(shuí)跟他照面準(zhǔn)保嚇?biāo)溃幌衲~三腳這般俊俏的后生,這張臉要是毀了,那可不值當(dāng)。”
葉芳姑怒道:“閉上你的狗嘴,干你什么事兒?再多嘴我便多踹你兩腳。”
孟小四嚇得趕緊灰溜溜的閉嘴,縮在一旁不說(shuō)話(huà)了,臉上微露惋惜之色。
宋楠看在眼里,笑道:“這樣吧,為以防萬(wàn)一,咱們先暗中打探好地方見(jiàn)機(jī)行事,實(shí)在不成便回去叫幾個(gè)皮糙肉厚的軍余來(lái)辦事,還可帶幾面藤盾來(lái),那便不怕了。”
葉芳姑點(diǎn)頭道:“聽(tīng)你的便是。”
宋楠三人分頭去鎮(zhèn)上問(wèn)路,孟小四則迅速的離開(kāi)三人在鎮(zhèn)子?xùn)|首一家酒館前翻身下馬,身形伶俐之極,絲毫看不出胸口劇痛的摸樣;宋楠三人打聽(tīng)了一會(huì),在鎮(zhèn)子中間聚齊碰面,得到的消息完全相同,胡家莊在鎮(zhèn)子北面五六里處,只是全是阡陌小道,馬兒無(wú)法騎乘。
宋楠也沒(méi)打算騎馬前去,那樣太引人注意,三人將馬匹寄存在一家客棧里,沿著小路出了鎮(zhèn)子往北走;這幾日風(fēng)和日麗,田野上的積雪融化了大半,只有避陰之處可見(jiàn)淺淺的一層積雪。
小道上也因雪融而變的泥濘不堪,兩尺來(lái)寬的土路上深溝爛泥折騰的人筋疲力盡,這樣的道路自然是不能騎馬的,不過(guò)道上卻有車(chē)轍的痕跡,宋楠知道那是一種民間常用的獨(dú)輪太平車(chē)進(jìn)出壓出的痕跡。
幾里路行了快有半個(gè)時(shí)辰,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到兩座小山凹處冒出光禿禿的樹(shù)尖,時(shí)近中午,樹(shù)叢上還有幾縷炊煙升起,想必快到那座村莊了。
三人不敢貿(mào)然進(jìn)村,遠(yuǎn)遠(yuǎn)沿著村邊查看,村子破落不堪,也沒(méi)多少房舍,看不見(jiàn)多少人煙,三人悄悄走近村南頭,見(jiàn)一名衣著破爛的拾糞老者背著糞筐在村頭溜達(dá),三人悄悄走近,那老者聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜,抬頭看著三人,目光呆滯,眼角全是污穢之物。
“老丈,這里是胡家莊么?”宋楠拱手問(wèn)道。
老者側(cè)著耳朵拎眉大聲問(wèn)道:“什么?耳朵背,聽(tīng)不見(jiàn)。”
宋楠嚇了一跳,本想悄悄問(wèn)路,沒(méi)想到老者居然這么大嗓門(mén),忙左右查看,見(jiàn)不遠(yuǎn)處的幾家土坯房子里探出幾個(gè)村民打扮之人的腦袋來(lái)好奇的朝這邊看,有一家的狗兒見(jiàn)了陌生人也狂吠起來(lái)。
宋楠急了,湊在那老者耳邊大聲問(wèn)道:“敢問(wèn)這里是胡家莊么?”
老者哦了一聲大聲道:“地里荒?是哦,夏天一場(chǎng)澇,秋天一場(chǎng)旱,能不荒么?”
李大牛急了,上前大聲道:“你們莊子里有叫胡大海的人么?”
宋楠驚呼糟糕,急忙制止,卻已經(jīng)來(lái)不及了,這句話(huà)一出口,就聽(tīng)左近幾家的大門(mén)哐當(dāng)哐當(dāng)連關(guān),有個(gè)人影從最近一家的后遠(yuǎn)一閃而過(guò),匆匆直奔村中而去。
宋楠咬牙擺手道:“跟上去。”
三人迅速上去,那人回頭看了一眼發(fā)足狂奔,來(lái)到一處空地之時(shí)那人忽然高聲喊道:“來(lái)了,來(lái)了!。”
(明日有事請(qǐng)假一日,抱歉。)z