瓶鐘山因為趙普放上天的九龍令而亂作一團。
    蘭克明將眾臣召集道到大殿，吩咐元帥肴羯安排探子打探，以及全城戒備，并且派兵尋找“失蹤”的賀一航等人。
    商談期間思銘和肴羯一言不合就吵了起來，最后思銘負氣離去。
    畢竟，肴羯手中握有兵權，而思銘一旦沒了蘭克靖鐸這座靠山，就不過是個裝神弄鬼的巫師而已。
    思銘走后不久，又有人來回、稟報說，在瓶鐘山附近發現了封嘯天一行的蹤跡，蘭克明命肴羯派人去追。
    肴羯讓兩個親信帶兩千精兵去追。
    蘭克明看了看他，“就兩千精兵？”
    “他們人也不多啊。”肴羯回答。
    蘭克明微微皺眉，“你知道我們抓的是誰么？”
    肴羯點頭，“賀一航和封嘯天……”
    蘭克明還沒接茬，就聽外邊傳來嗤笑聲，“派兩千人去抓誰？”
    眾人都往外望……只見進來的是遼國和西夏兩國的使臣，遼國來的正是比展昭他們晚一步進城的蕭坎。
    這些使臣早就看到了九龍令，也聽說賀一航不見了，因此都上皇宮打探消息。
    本來守門的是思銘的手下，剛才思銘怒氣沖沖離去，手下也跟著走了，其他的皇城守衛又不知何故沒來，幾個使臣見有孔子鉆，就進來看看。剛到門口，聽到肴羯要派兩千人去抓賀一航和封嘯天，蕭坎被樂壞了。
    肴羯聽得出蕭坎笑聲中帶著諷刺，“封嘯天雖勇，但這也不是戰場，他一個人還能打兩千不成？賀一航更是甚少聽他帶兵，看著就一文官……”
    “你說誰是文官？”蕭坎那神情跟聽笑話似的。
    一旁，跟著蕭坎一起進來探聽情況的西夏使臣樣子看起來有些陰郁，年紀也不大，姓禮，叫禮元明。此人雖是官員，但卻是江湖出生，他原本是西夏第二大門派金紫樓的高手。大概是耐著性子聽到現在了，終于忍不住開口，“肴將軍帶兵多年是從沒打過仗吧？”
    肴羯尷尬——的確，瓶鐘山常年太平，他這個元帥連紙上談兵的機會都沒，更別說是打仗了……
    “先不說兩千人能不能抓住賀一航和封嘯天……你們沒看見誰跟著他倆一起來的么？”禮元明瞟了眾人一眼，“那是展昭和白玉堂！”
    肴羯不屑，“兩個江湖人……”
    “江湖人……”禮元明覺得肴羯無知得可笑，蕭坎見要吵起來了，就插話打斷，“你手下總共多少人？都派去，把瓶鐘山給圍起來。”
    肴羯睜大了眼睛，“就為了抓四個人觸動全部兵馬？萬一趙普攻過來……”
    蕭坎打趣，“沒準趙普只是閑著沒事放個炮哄他軍營里的娃娃玩兒而已，他以前也不是沒這么干過，真想打你瓶鐘山也不會出一百萬大軍啊，有個十萬人不就行了？”
    “你……”肴羯來氣。
    “都別吵了。”蘭克明一擺手，對肴羯道，“調十萬人去把瓶鐘山給我圍起來，一層層搜上去！”
    “少主！”肴羯勸阻，“使不得啊！山里的又不是趙普，用得著派十萬大軍……”
    蕭坎拍了拍肴羯的肩膀，提醒，“將軍，山里頭可有倆趙普呢。”
    “什么？！”肴羯不解。
    禮元明慢悠悠開口，幫著補充了一句，“展昭和白玉堂就是趙普級別的高手。”
    肴羯驚訝，他似乎還想爭辯兩句。
    蘭克明覺得頭疼，揉了揉眉心一擺手，“休要再爭論了，照做吧！”
    說完，蘭克明讓眾臣散會，自己回寢宮去了。
    肴羯似乎還是覺得不妥，就追著蘭克明出去，“少主……”
    ……
    大堂里，眾臣紛紛散去，覺得這真是多事之秋。
    等人都散的差不多了，就留下了蕭坎和禮元明。
    蕭坎突然問禮元明，“覺不覺得哪里好像不太對？”
    禮元明往外走，隨口應了句，“當然不對了，治喪而已，賀一航親自出馬這本來就不對。”
    蕭坎也跟著往外溜達，“肴羯死活不肯派兵圍瓶鐘山，封嘯天又往瓶鐘山跑，這山里頭是不是藏著什么東西？”
    禮元明想了想，“的確有必要查一下。”
    蕭坎抱著胳膊站在院中，覺得了有些冷清——為什么偌大的瓶鐘山皇宮里，守衛這么少呢？是輪班還是什么……這一路走進來都沒見幾個守衛，怎么回事？
    ……
    蘭克明一路走回寢宮，到了房門口，問幾個隨從，“克彌呢？”
    手下說他還在守墓，蘭克明就打發他們去找蘭克彌。
    這時，肴羯帶著人追了過來。
    蘭克明嘆了口氣，
    “少主。”
    蘭克明對手下擺擺手，讓他們去找蘭克彌，邊對肴羯招手，帶他進了自己的房間。
    蘭克明到了桌邊坐下。
    肴羯就道，“少主，要不要從長計議……”
    蘭克明沒說話，繼續揉眉心，顯得十分疲憊。
    肴羯給蘭克明倒了杯茶，道，“少主這幾日過度操勞，要保重身體。”
    蘭克明點了點頭，伸手拿起了茶杯。
    肴羯盯著他手里的杯子。
    蘭克明都將杯子送到嘴邊了，卻沒喝，將杯子又放回了桌上。
    肴羯似乎有些失望，抬頭，就見蘭克明正盯著他看。
    “將軍才是辛苦了……”蘭克明說著，將那個杯子推到了肴羯眼前，“這一杯，不如將軍喝。”
    肴羯盯著那個杯子，笑了笑看蘭克明，“少主，這是何意？”
    蘭克明放下剛才一直揉眉心的手，對肴羯道，“我阿爹突然過世，世人都覺得他死得蹊蹺。”
    肴羯點頭，“對啊。”
    “所有人都懷疑下手的是思銘。”蘭克明接著說。
    肴羯跟著點頭，“他就是個弄臣……”
    “就因為他是弄臣，所以他比誰都需要我爹這個‘昏君’。”蘭克明語調平靜，“沒人會下手殺自己的靠山！這件事，對思銘沒好處，對我沒好處……對所有人都沒好處，那么究竟是誰干的呢？”
    肴羯看著蘭克明。
    “可是后來我仔細一想。”蘭克明一抬眼，望著肴羯，“我發現我錯了！并不是對誰都沒好處，對一個人還是有好處的！”
    肴羯下意識地，咽了口唾沫。
    “如果我和克彌都相繼被害……那被懷疑要篡權的那個一定是思銘！”蘭克明道，“你手上有兵馬，連同我的部下，一起討伐思銘為我們報仇，到最后，瓶鐘山不就是你的了么？你不止能篡位，還能落個忠臣良將的好名聲！”
    肴羯聽到這里，突然笑了起來，伸手拿起那個杯子，“少主真是聰慧。”他將杯子里的茶水往地上一潑，將杯子放回了桌上。
    再看肴羯，他臉上的笑容已經不見了，取而代之的是陰森的表情，“不過有一點，少主您可說錯啦。”
    蘭克明看他。
    “嘿嘿。”肴羯笑了兩聲，“我可沒想過要當這瓶鐘山的皇帝……”說著，肴羯壓低了幾分聲音，“我要的是毀掉這瓶鐘城！沒有了瓶鐘城，趙普出黑風城就失去了緩沖！無論誰得著這座城，都不如將這塊地方直接從西域抹去，來的更有效！”
    蘭克明臉色也冷了下來，對著肴羯點頭，“我父王待你不薄，你這忘恩負義的小人！”
    肴羯站直了，雙手抬起拍了兩下，“怪不得我啊少主，要怪就怪這亂世！”
    隨著他拍手的聲音，門外“唰啦”一聲，閃進來了十幾個手持利刃的侍衛。
    肴羯后退了一步，對那些人說，“送大皇子一程！”
    那十幾個侍衛舉刀就朝蘭克明砍了過來。
    肴羯知道蘭克明武功不錯，可此時情況危急，他的反應，則似乎是淡定過了頭……
    正在懷疑是不是有詐，就見率先沖向蘭克明的兩個侍衛突然飛了出來。
    肴羯一皺眉。
    桌邊的蘭克明依然沒動，那望向他的眼里，除了殺氣，還有嘲弄。
    肴羯覺得不對勁，往后退了一步，就聽到一個聲音傳來，“果然是有奸細。”
    肴羯循聲往屏風的方向望，就見賀一航不知何時站在了那里，靠著屏風，臉上淡淡的笑容，“臨出門時，我家元帥就說瓶鐘山肯定有內奸 ，哪一個是呢？他說有個簡單的方法來推斷——只要思銘和蘭克家族都被鏟除之后，獲益最大的那個，就是奸細。”
    肴羯臉色都變了，一旁，蘭克明點了點頭，“九王爺果然高人，我是服氣了。”
    肴羯知道被算計了，對手下說了聲，“一個都別留下！”自己轉身就跑。
    賀一航雙眉輕輕一揚，似乎覺得肴羯的反應挺有趣。
    蘭克明就看見賀一航身形晃了兩下，從那些舉刀的侍衛當中穿過……侍衛們紛紛倒地。剛跑到門口的肴羯也被拽住了脖領子。
    ……
    展昭和蘭克彌趕到蘭克明的寢宮門口，蘭克彌剛想往里沖，展昭突然一把抓住他說了聲，“小心！”
    兩人往遠處一撤，就聽到“轟”一聲巨響。
    只見房間一側門窗都被撞了開來……隨著那一聲響，肴羯和那十幾個侍衛都飛了出來。
    展昭拽著蘭克彌退到一旁，點頭贊嘆——誰干的？好內力！
    再看，就見賀一航慢悠悠走了出來，到了摔在地上的肴羯身旁。
    “大哥！”蘭克彌看到蘭克明沒事，松了口氣，忙沖過去。
    “克彌，阿爹怎么樣？”蘭克明趕緊詢問。
    “已經沒事了！”蘭克彌道，“神醫把阿爹救活了！”
    蘭克明長出一口氣——神佛保佑！
    地上，肴羯驚訝地看著站在自己身旁的賀一航，“蘭克靖鐸竟然沒死……”
    賀一航打量了一下他，隨后蹲下，伸手輕輕拍拍他的腦門。
    肴羯僵硬著身體看他。
    展昭就站在一旁，看著賀一航的舉動，倒是有些意外。
    賀一航盯著肴羯微微地笑了笑，“你替誰賣命？”
    “別，別殺我！”肴羯睜大了眼睛求饒，“我不過是替人賣命！只要你不殺我，我告訴你們一個大的秘密！”
    蘭克彌來氣，竟然找了這么個人來做瓶鐘山的大元帥，阿爹真是瞎了眼！
    蘭克明也是覺得心塞。
    展昭則是覺得肴羯眼神閃爍，此人卑鄙狡猾，不可信！
    果然，賀一航也似乎并不相信肴羯，他伸手又輕輕拍了一下他的腦門，低聲道，“你可得說真話啊……”
    隨著他的動作，肴羯忽然不動彈了。
    蘭克彌好奇地看展昭，像是問——為什么拍他的腦門？
    展昭剛才只是疑惑，此時卻是相當的確定——賀一航竟然會那一招！真叫人意外啊！
    賀一航說著，突然用手按住肴羯的額頭，五指捏住他腦殼，強行將他的頭搬起來，強迫他跟自己對視……
    隨著他的動作，肴羯全身突然抽搐了起來，雙眼死死盯著賀一航的眼睛。
    就聽賀一航開口，問，“你們有什么計劃？”
    肴羯掙扎著，開口回話，“我手下四員大將，均已叛變……他們都躲進了山里。”
    蘭克彌和蘭克明對視了一眼——賀一航用的什么本事，為何肴羯會聽話開口？
    展昭則是盯著賀一航看，就見肴羯此時氣孔都開始往外冒血，樣子猙獰。
    “明日子時，準時放火燒山。”肴羯繼續說著，“我們大軍躲進山里，煙霧困城十日，熏死城中百姓……”
    “混賬東西！”蘭克明聽得火冒三丈，展昭對他擺擺手，示意他稍安勿躁。
    “接著說，”賀一航冷聲吩咐，肴羯完全無法反抗，繼續說，“十日之后，點燃埋在瓶鐘山的轟天雷，炸開一條山路。爆炸必定導致山崩，落下的巨石埋掉瓶鐘城大半，形成一個不可攻破的圍城。將軍會帶著兵馬從瓶鐘山后進入駐扎，切斷趙普出黑風城的前路！”
    蘭克彌和蘭克明驚訝對視——竟然是這種計劃！
    “將軍？哪個將軍？”賀一航問。
    “毒火……”肴羯說到這里，全身痙攣，痛苦扭曲地在地上翻滾。
    賀一航放開了按在他額前的手，站了起來。
    “毒火是誰？”蘭克明追問。
    蘭克彌則是關注著其他的點，問賀一航，“你剛才用的什么功夫？為何他會那么聽話什么都說？”
    賀一航輕輕摸著下巴，似乎正在考慮事情，自言自語，“毒火……”
    蘭克彌沒得到回答，就抬回頭看展昭。
    展昭也有些驚訝，賀一航用的是噬心術，這是一種相當“惡毒”的功夫。當然了，功夫的好與壞主要是看什么人使用了。噬心術能控制人的神智，問他什么他都只能說真話，同時承受這種武功是一種莫大的精神摧殘，被噬心術控制的人無法說謊但是會極度痛苦。
    展昭心腸再好也不會去同情想要害死一城人的肴羯，他只是對賀一航的師承產生了一定的興趣——這位低調的趙家軍副帥功夫很好，他是跟誰學的功夫呢？展昭倒是知道一個噬心術用的很好的高手，如果賀一航的功夫是他教的的話……那可就有趣了。
    ……
    另一頭，因為小門打開，墓室中所有的機關都關閉了，所以白玉堂和公孫順利地將蘭克靖鐸從棺材里抬了出來。
    蘭克靖鐸開始咳嗽，整個人蘇醒了過來。
    公孫見他掙扎著要起來，就將他按住，“你不要亂動！”
    “我兒……”蘭克靖鐸一把抓住公孫的袖子，似乎是有什么重要的話要說，“快叫明兒！我瓶鐘山危在旦夕……”
    公孫無奈看白玉堂。
    白玉堂問蘭克靖鐸，“有什么危險？”
    “毒火！”蘭克靖鐸神智并沒有完全恢復，他一手抓住公孫的袖子，一手又去抓白玉堂，“小心毒火！明兒對付不了的，快去求趙普出兵，救我瓶鐘百姓……”
    蘭克靖鐸因為情緒太過激動外加身體虛弱，說完就暈了過去。
    公孫和白玉堂不解對視——什么毒火？是指有毒的火……還是某個人叫毒火？