“你這是在干什么？”</br> 方孝孺巡查完了，正在找韓度，準備離開。卻看見韓度站在田地里，手里拿著一把泥土怔怔出神一言不發。</br> 韓度看了方孝孺一眼，嘆道：“這河南的土地，太貧瘠了。”</br> 方孝孺掃了一眼韓度手里的泥土，不解的問道：“土地難道不都是這個樣子的嗎？”</br> 韓度搖了搖頭，解釋道：“中原之地，自古稱富庶，原本的土地肯定不是這個樣子的，應該會更黑一點。可是千百年的種植下來，土地里面的營養流失，才變成了現在這般模樣。”</br> “變成這樣會怎么樣？”方孝孺不禁好奇。</br> 韓度神色有些難看，瞥了方孝孺一眼，才繼續說道：“營養流失，土地貧瘠，最直接的影響就是糧食會歉收，嚴重了甚至變成漫天黃沙也不是不可能。”</br> “這么嚴重？”方孝孺都被嚇了一跳，連忙問道：“那你有什么辦法沒有？”</br> 韓度無語的瞪了他一眼，沒好氣的說道：“你以為我是神仙啊，什么事情都有辦法？”氣的韓度，一把將泥土扔在地上。轉身就走，再也不想理會方孝孺。</br> 方孝孺頓時諂笑起來，他也是習慣了韓度解決事情的能力了，以至于無論什么事情，他都以為韓度有辦法解決。可是就如韓度說的那樣，誰也不是神仙，不是什么事情都可以解決的。</br> 涼風乍起，金秋來到。</br> 辛苦了一年的百姓，總算是可以從田地有所收獲。雖然受到今年干旱的影響，導致糧食歉收，但是多少還是有些收獲的。而且，大明這么大，各地受災的情況有輕有重。重的像河南，幾乎到了顆粒無收的地步，輕的影響也是微乎其微。</br> 不管怎么說，受災嚴重的地方被朝廷免除了今年的賦稅，百姓即便是歉收，還是能夠勉強生活下去。</br> 比較苦難的就屬朝廷了，賦稅大量減少，必然會導致明年的開支困難。</br> 韓度也踏著涼爽秋風回到了京城，和老朱交了令之后，就拍拍屁股回到了家里。出海加上去趟河南一起，這大半年幾乎都是在外面亂跑，中途回到家里，也不過待了幾天就離開了。</br> “爹，娘，我回來了。”韓度剛進門，正好看見爹娘坐在一起說話。</br> 韓德只是點點頭，便算是回應。</br> 劉氏卻驚喜的站了一起，連忙走到韓度身邊，拉著他的手左右瞧了又瞧。“我的兒啊，你總算是回來了。有沒有受傷？”</br> 韓度無語的止住老娘的手，嘆氣說道：“娘，我是去賑災，又不是去打仗，怎么會受傷？”</br> “誰說賑災就不會受傷？娘可是聽說了，這餓極了的人，那就不是人了，那是野獸。餓的狠了，連人都吃。呸呸呸......”劉氏忽然反應過來她自己說了什么，連忙雙手合十，抬頭望天，嘴里念叨：“菩薩大人不記小人過，罪過，罪過......”</br> “我是帶糧食去給他們吃的，又不是去和他們搶糧食的，怎么會針對我？”韓度笑了笑，寬慰著娘親。</br> 事情當然不會像韓度說的這么輕松，賑災自然也是可能會遇到危險的。畢竟那個時候的人，為了一口糧食可什么事情都做的出來，要不然韓度也不會帶著五百水師去。有五百裝備了左輪的士卒，再加上戰船，若是有人造反，不說殺個七進七出嘛，至少全身而退是沒有問題的。</br> 不過劉氏見韓度說的這么輕松，她便想當然的以為就是如此，反而放下心來。</br> “河南的情況怎么樣？”韓德不禁問道。</br> 剛才韓度的那番話能夠蒙騙住劉氏，可瞞不過韓德的眼睛，只不過他不想揭穿韓度罷了。韓度既然走上仕途，又是皇上親封的與國同休的伯爵，有些事情不是想避就能夠避開的。能夠提前經歷一番，反而對韓度來說是一件好事。</br> “不怎么樣，”韓度想到河南，心情就有些沉重。</br> 猶豫了一下，心里還是下定決心和老爹說道：“情況很糟糕，以布政使豐慶為首的官員，隱瞞河南干旱情況，將個府縣報上來的情況置之不理。反而向各府縣謊稱已經稟報朝廷，等到糧食耗盡，紙包不住火了之后，才被人給捅了出來。河南幾乎是顆粒無收，現在百姓根本就吃不飽，只能說還能活著罷了。恐怕直到明年秋收，河南都需要朝廷不停的賑濟，才能夠真正的度過此難關。”</br> 聽到百姓能夠勉強生活下去，韓德眉頭一展。只要人活著就好，活著就有希望，即便是一時艱難，但終究會度過去。</br> 不過想到豐慶等人的異常舉動，又不由得一皺眉頭，問道：“豐慶身為布政使，他為什么要隱瞞災情？”</br> 韓度兩手一攤，嘆道：“誰知道呢？反正我問過他，以他的話說就是，為了避免朝廷追問，保住他自己的官位。問了好幾次，他都一口咬定就是這個原因。他是三品大員，沒有皇上的旨意，我也不能拿他怎么樣。只好就這么帶回京城，交給皇上了事。”</br> “你這樣做是對的，豐慶畢竟是朝廷大員，若是你擅自做主對他做些什么。一旦被人知道了，這就是別人攻擊你的把柄。你倒是無師自通，沒有逞強，還知道要將他交給皇上。”韓德頗為欣慰的看了韓度一眼。自己這個大兒子，真是一只狐貍，做事情極有分寸，完全不用他操心，也不知道他這小小年紀是怎么修煉出這份功力的。</br> 呃！當然要除開當街搶親的那件事。那件事，韓德現在回想起來，都不禁要冒出一身冷汗。</br> 韓度不禁白了老爹一眼，自己最怕麻煩了，這豐慶一看就是一個大麻煩，不把他趕緊扔給老朱去頭疼。除非自己有病，才會捏著這么一個燙手山芋。</br> “對了，娘，怎么沒有看到景云？”</br> 劉氏聽聞，頓時一臉驕傲的鄭重和韓度說道：“嗯！你妹妹啊，深得皇后娘娘看重，最近經常被召進宮里，說是要她講授數學。這會兒應該還在宮里吧，你要是有事找她，她傍晚時候就會回來，吃晚飯的時候你就能見到了。”</br>m.
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>