韓度剛剛消停了不久，又被朱標給召到宮里。</br> “皇上？”</br> 朱標無奈的嘆息一聲，說道：“朕知道你讓那些布政使啞口無言了，但是你看看這些！”</br> 韓度朝著朱標所指看了一眼，“皇上，這些是？”</br> “萬民書。”朱標嘆道，“有人反對你提出的稅制，鼓動百姓上了這些萬民書。不過朕只是想要讓你知道，這件事還沒有結束，有人還躲在暗處盯著你呢，你自己小心一點。但是這些人竟然敢鼓動百姓，朕絕對饒不了他們！”</br> 說話的時候，朱標的眼神里面帶著殺意。鼓動百姓上萬民書，這可是觸碰到了朱標的逆鱗。今天這些人能夠鼓動百姓上萬民書，明日他們就能夠鼓動百姓造反，自然留不得！</br> 韓度看到一向仁厚的朱標都不禁露出這副神色，頓時明白此事嚴重了。弄不好，不知道有多少人會人頭落地。</br> 這些人上上奏疏也就罷了，沒有想到竟然膽敢去鼓動百姓來反對朝廷，簡直就是找死！</br> 韓度雖然一向殺伐果斷，甚至他親自帶兵不知道殺了多少人。但是那些畢竟是外人，對于大明自己人，韓度卻有著極大的寬容。</br> “皇上，此事恐怕不好查證是那些人鼓動的吧？至于百姓，他們不過人云亦云而已，或許他們連自己在萬民書當中寫的什么都不知道。皇上一向有仁厚之名，不如就寬宏一次，饒了這些百姓？”</br> 朱標一向都很愿意把韓度的話給聽進去，但是這一次他卻堅決的搖頭。擺手道：“百姓愚鈍，朕不會和他們計較。但是這件事若是沒有讀書人和當地士紳的參與，怎么可能鬧到這么大？至于如何查證，這你就不用擔心了。”</br> 看到朱標如此自信，可以輕易的將鼓動百姓的人給查出來，韓度頓時一陣失神。</br> 要知道，這些萬民書遞到京城的時候，這件事情已經過去很多天了。鼓動百姓的那些人又不是傻子，他們肯定會在鼓動完百姓上萬民書之后，便會悄然退走，不知道在哪里躲起來。</br> 按照常理來說，這樣的人是很難查到的。但是朱標為何會有如此自信，就好似只要他想查，就可以輕易將此事查個水落石出？</br> 錦衣衛！</br> 韓度心里一凜，除了這個在歷史上威名赫赫的機構之外，韓度還想不到還有誰會有如此本事。</br> 雖然老朱一頓的也想設立錦衣衛，以監視天下百官，但是在自己的勸說之后，老朱卻到死都從來沒有提起過錦衣衛啊！更遑論，設立錦衣衛了！</br> 不對！</br> 韓度猛然回過身來，老朱就算是設立了錦衣衛，那他為什么就一定要宣告天下？他完全可以在暗中設立，然后讓錦衣衛在暗中監視百官啊！而且，這樣的一來會變得更加隱秘，更加不引人注意，收到的效果自然也是更好！</br> 韓度瞬間明白了，老朱一定是在暗中設立了錦衣衛監視百官，并且還在臨終之際，將這股秘密的力量交給了朱標。</br> 正是因為如此，朱標才有十足的把握，可以將鼓動百姓的人給一一找出來！</br> 想到這里，韓度頓時擔心起來。雖然現在朱標手里的錦衣衛韓度不知道是什么樣子，但是從歷史上來看，這就是一群吃人的惡魔。</br> 若是讓他們去調查此事，那不知道會有多少人遭受到不白之冤。</br> 看著韓度臉色一陣青一陣白的不斷變幻，朱標頓時問道：“你怎么了？”</br> “啊？哦！”韓度頓時回過身來，隨后做出一副疲憊的樣子，嘆道：“臣這幾日不知道是怎么回事，偶爾會有精神恍惚的時候。臣軍前失儀，還請皇上恕罪。”</br> 朱標擺擺手，笑著說道：“無妨，可能是你這幾日在戶部太過忙碌了吧。若是無事，你可以先行退下，早點回去好好休息一番。”</br> 韓度卻沒有告辭離開，而是再次躬身一拜，說道：“皇上，臣以為不僅僅是百姓，那些讀書人很有可能也是受到別人的蠱惑。先皇從來都優待讀書人，還請皇上給他們一個機會。”</br> 朱標愣然的看著韓度，不由得說道：“你要為他們求情？你可要知道，他們可是在鼓動百姓反對你的稅制。”</br> 韓度直起身來，笑了笑，說道：“談不上反對臣吧，他們也許只是對臣的稅制不理解。若是臣能夠和他們解釋清楚，或許他們就會接受了呢？”</br> “解釋？”朱標更是驚奇的脫口而出，“天下這么多地方，你如何一一給他們解釋？更別說，你如何讓他們接受了。”</br> 韓度堅持說道：“不試試，又怎么會知道不行呢？臣雖然不才，但是懇請皇上給臣一個機會，讓臣一試！”</br> 朱標看著神色堅定的韓度，頓了頓之后，松口道：“好吧，朕就給你個機會，讓你先去解釋解釋。若是能夠解釋的通，那朕便作罷。若是冥頑不靈，那就別怪朕沒有給你機會了。”</br> “謝皇上！”韓度頓時拜下。</br> ......</br> 韓度回到戶部，卻一直都低垂著頭，腦海里不斷的在思索對策。雖然在朱標面前夸下海口，但是如何與這么多人解釋，韓度還真的沒有什么好辦法。</br> 王元吉和趙玉兩人看到鎮海侯回來，正想要上前問候。兩人卻陡然發現侯爺神不歸屬，面容呆滯的走著。</br> 兩人對視一眼，都不明白究竟發生了什么事。</br> 最終，還是王元吉上前，輕聲問道：“侯爺？”</br> 韓度聽到一個熟悉的聲音在呼喚自己，頓時回過神來。</br> 看到面前的王元吉和趙玉，韓度頓時吐出一口氣，說道：“原來是你們啊？正好，我有事要找你們，跟我來。”</br> “是。”兩人齊聲回答。</br> 兩人對視一眼，然后緊緊跟著韓度的步伐。</br> 韓度來到自己的事務房坐下，朝著兩人伸手示意，“都坐吧。”</br> 王元吉和趙玉兩人，只好分別坐在侯爺左右。</br> 看著韓度沒有說話，王元吉試探著開口問道：“侯爺，聽說剛才是皇上召見。是不是，發生了什么事情？”</br> 韓度聞言，只好點點頭，嘆道：“還記得稅制的事情嗎？”</br> “記得。”兩人齊齊回答。</br> “可是，這件事不是已經過去了嗎？”趙玉不解的問道。</br> 韓度頓時嘆了一口氣，笑了起來，說道：“哪里有那么容易過去？今天皇上召見我，就是為了這件事。雖然他們理論不過咱們，但是卻有人鼓動百姓上了萬民書，要求皇上禁止更改稅制。”</br> “皇上答應了？”王元吉頓時緊張起來。</br> 不怪他如此緊張，實在是剛才韓度的舉動和他的猜測實在是太過貼切了。若是皇上真的因此而禁止更改稅制的話，那他們這么久以來的所有心血、一切努力都要白費！</br> 韓度微微搖頭，說道：“那倒是沒有，皇上不僅沒有同意，反而想要追查究竟是那些人鼓動的百姓。”</br> “那就好，皇上沒有同意就好。”王元吉大松了口氣。</br> 隨后不解的朝韓度問道：“侯爺，既然皇上沒有同意，那侯爺剛剛為何會？”</br> 韓度聽了，只得給兩人解釋了一下。當然，韓度也沒有將自己心里的猜測說出來。本來就是自己的猜測，貿然告訴兩人并沒有絲毫的好處。</br> 趙玉聽了，頓時目瞪口呆起來，忍不住說道：“這如何能夠解釋的清楚，這么多地方，這么多人，咱們就算是每個人都長了一百張嘴，也毫無用處啊！”</br> 反倒是王元吉，聽了韓度的話之后卻沒有趙玉的激動，反而一臉沉思的低下頭來。</br> 韓度心里一動，連忙伸手阻止了趙玉的話。</br> 趙玉也發現了王元吉的異樣，頓時閉上嘴巴，兩眼炯炯有神的盯著他。</br> 屋子里頓時靜了下來，突如其來的安靜卻讓王元吉察覺到異樣，頓時回過神來。</br> 看到王元吉抬起頭，韓度連忙問道：“怎么，你有想到什么嗎？”</br> 王元吉笑了笑，回道：“不錯，下官的確是想到了一些。”</br> 見兩人齊齊看向他，王元吉頓了頓之后，繼續說道：“若是換成是其他人，那或許根本就沒有辦法解釋清楚。但是，侯爺卻不一樣。”</br> “我有什么不一樣？”難道我還能長了一百張嘴嗎？韓度有些不明白王元吉的意思。</br> 王元吉耐心的解釋道：“僅僅靠著侯爺一人，想要解釋清楚當然是不可能的。但是侯爺，書院里面可是有著眾多的同窗啊！”</br> “嗯？怎么說。”韓度腦海里頓時冒出一道靈光，好似王元吉的話里有著什么關鍵點。自己想抓，卻是怎么也抓不住。</br> 王元吉笑著解釋道：“侯爺難道忘了？書院的那些學子，可都是來自天南地北的。而且，他們一個個都還有著舉人功名。他們沒有來到書院之前，在老家當地可是有著極高的威望的。若是能夠讓他們回去和鄉里鄉親幫著侯爺解釋一下，那百姓還會不理解嗎？所有謠言，都會不攻自破！”</br> “好辦法！”韓度高興的站了起來。自己怎么把書院的那些學子給忘了？要知道現在能夠考進書院的，那都是在當地神童。這樣的人原本在當地就極為受到追捧，他們若是回去說一句話，那真是比別人說一萬句都管用。關鍵是書院的學子人數還眾多，雖然韓度沒有仔細統計過，但是他知道在去年書院的學子就已經超過了兩千人。讓這樣的兩千人去幫自己解釋，那真是無論什么流言蜚語都會不堪一擊。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>