湯和的病了，韓度若是老去看他也不好。有些事情點到為止最好，若是每天都去的話，反而還會讓老朱誤會，這可是要命的事情。</br> 韓度沒有事情做，又不能每天都往信國公府跑。于是他百無聊賴之下，便跑到書院去了。m.</br> 走進書院，韓度一路走來發現書院的學子好似又多了一些的樣子。但自己才離開一年而已啊，又不是離開十年，怎么可能會有這么大的變化呢？按照道理，這不長的時間，書院應該變化不大才對。</br> 帶著疑惑，打聽到薛祥在他的書齋里面，一路來到書齋門外，推開門進去。</br> 薛祥正奇怪書院里面有誰敢不敲門就闖進他的書齋，一抬頭就看到韓度那張微笑的臉。老頭罵人的話不得不咽了回去，只是臉色還是陰沉的看了韓度幾眼，陰陽怪氣的說道：“老頭子我說是誰呢，這么大膽子，敢直接開老頭子的門。原來是你小子啊，什么時候回來的？”</br> 韓度驚訝了一下，自己回來的時間雖然短，但是鬧出的動靜可是不小的。而且，老朱還把自己的爵位給奪了，這放在大明朝可是頭一個被奪爵了，還或者的侯爵啊。</br> 現在，這個消息早就傳的滿城風雨了，怎么薛祥一點消息都不知道？</br> “您老不知道我什么時候回來的？”</br> 薛祥奇怪的看了韓度一眼，皺眉說道：“怎么？你回來老夫就必須要知道？是不是還要去出城三十里去迎接你呀？”</br> “不用，不用，我倒是沒有這個意思。”韓度連連擺手，自己可不敢讓薛祥來迎接自己。</br> 薛祥這把年紀了，要是如此來回的折騰他，那自己可是吃罪不起。</br> 至于老朱，那是他迫切的想要見到朱標，他自愿的，和韓度沒有關系。</br> 薛祥聽了韓度的解釋，不僅沒有消氣，反而瞪眼看著他，問道：“那你是幾個意思？”</br> 韓度尷尬一笑，隨后解釋道：“就是......我這次回來弄出這么大的動靜，您老竟然一點都不知道，覺得有些好奇而已。”</br> “多大動靜？”薛祥冷冷一笑，“是不是你這次出海，又在哪里發了大財了？老夫早就告訴過你，金石珠玉饑不能吃渴不能飲，你弄回來再多又有何用？這書院才是你的根基，你若是聰明的話，用心把這書院辦好了，才是你韓度青史留名揚名萬古的本錢。金銀珠寶你撈的再多又能如何，拿來埋你嗎？”</br> 薛老頭的話說的極為不客氣，但是韓度知道這才是真正的金玉良言，只有不斷點頭說“是是是”的份兒。</br> 等老頭子說完了，韓度才笑著歉意說道：“老大人教訓的是，以后我多來書院便是。”</br> 薛祥斜視了韓度一眼，端起茶杯喝了一口，一臉嫌棄的看向韓度，“這話你都不知道在老夫面前說過多少次了，可是從書院建立到如今，你一共來過幾次？你還是少拿這些好聽話來，哄騙我這個老頭子吧。”</br> “這次真的沒有騙老大人，這以后啊，我恐怕只能夠在書院里混跡了。”韓度苦笑著說道。</br> 薛老頭頓時神色一凝，他察覺到了韓度話語里的弦外之音，眼神一凝問道：“發生什么事情了？”</br> “老大人真的沒有聽說？”韓度有些不信。自己被奪爵這件事，可是現在京城里最大的八卦消息啊，每天不知道有多少說書先生被這個消息養活著，難道薛祥竟然真的不知道？</br> 薛祥也注意到了韓度的神色不對，瞥了他一眼，解釋道：“老夫該聽說什么，這些天老夫用心讀書治學，家里的人也不敢打擾老夫。”</br> “原來如此，”韓度點點頭，這樣就說的通了。</br> 然后看到薛祥滿臉的疑惑，韓度隨口說道：“也沒有什么大事，就是皇上把我的爵位給奪了。”</br> “喔......噗~”薛祥正在喝茶呢，茶水剛喝到嘴里，頓時就噴了出來。</br> 啪的一聲放下茶杯，猛然站起來，抬手指著韓度的鼻子說道：“你在說什么？皇上把你的爵位給奪了？”</br> 韓度無奈一笑，點點頭。</br> 薛祥等到韓度肯定的回復，整個人頓時徒然的一屁股坐下。隨后不解的看向韓度，問道：“皇上為何會奪了你的爵位？你是不是做了什么天怒人怨的事情了？”</br> “我怎么知道？”韓度兩手一灘，隨后笑著說道：“再說了，老大人以為我會做出什么天怒人怨的事情嗎？”</br> 這倒也是......對于這一點，薛祥還是對韓度認可的。雖然韓度有時候做事天馬行空，讓他看不明白究竟是為了什么，但是做的都不是什么十惡不赦的壞事。就算是在薛祥看來有些不合適的，但也是忍一忍就能夠揭過去的。</br> 既然是這樣，那韓度就沒有理由會惹怒皇上，以至于奪爵啊？</br> 捻著胡須，薛祥疑惑的側頭看向韓度。</br> 韓度見薛祥誤會，只得苦笑著搖頭，解釋道：“我真的什么都沒做，至于這究竟是怎么回事，說實話，我也不知道。”</br> 薛祥聽了韓度的話，頓時了然。以韓度的智慧，不可能會不知道原因。這畢竟是涉及到他的爵位，即便是不知道，但至少也該有所猜測才是。現在既然韓度什么都愿意說，那就說明這其中必然有不能說的理由。</br> 能夠讓韓度沒了爵位，還不得不閉嘴的人，只有皇帝。</br> 想到這里，薛祥心里微微一嘆息，皇上智慧非凡、思慮周詳，既然是皇上在謀劃些什么，那這件事自己也最好是爛在肚子里。</br> 想清楚了這一點，薛祥反過來笑著安慰韓度。親手給韓度倒了一杯茶，說道：“爵位沒了就沒了吧，這樣一來你正好可以閑下來。這幾年，你實在是太拼了，一波未平一波又起，四處奔波。”</br> “現在總算是有了閑暇，你就把書院的事情抓起來吧。”</br> 這是要自己把書院管起來啊，可是自己卻打算好好的休息一下的，怎么可能再來管書院呢？書院有薛老頭管著就好，這幾年書院能夠屹立不倒蒸蒸日上，少不了薛老頭的功勞。</br> 書院有薛老頭管著就好，自己還是偷懶吧。</br> 正當韓度要開口拒絕的時候，薛祥先出手止住了韓度的話。</br> “你先不要拒絕，聽老夫把話說完。”</br> 見此，韓度只好閉上嘴，繼續聽薛祥說下去。</br> 薛祥嘆了口氣，繼續說道：“你以為老夫舍得將書院交到你手里嗎？可是現在不交也不行啦。歲月不饒人，老夫這把年紀，那天睡著了就再也醒不過來，那也是常事。若是不提前把書院交到你手里，萬一有什么變故，豈不是讓老夫走都不能安心？”</br> “老大人身子骨還硬朗的很，這樣說豈不是有些晦氣？”韓度前幾天才看過病重的湯和，現在又聽到薛祥如此說，心里一股十分難受的滋味涌上心頭。</br> “晦氣？哼哼！”薛祥毫不在意的說道：“到了老夫這年紀，早就已經活夠了，還在乎什么晦氣不晦氣？別說是晦氣了，就算是死氣也無所謂。”</br> 見薛祥都這樣說了，韓度實在是不想接手，也只好再找其他的理由，“書院里面人才濟濟，老大人就算是想要激流勇退，那也可以從各位先生當中挑選一個人出來接手嘛，不一定非要我來啊。”</br> 薛祥聞言，靜靜的看了韓度幾眼，在韓度疑惑不解的時候，才抬手指著韓度笑道：“你啊，老夫不知道該說你是真傻，還是真的不戀權吶。你知不知道，現在有多少人虎視眈眈的盯著書院？就想要趁著老夫去了之后，好跑上來分上一杯羹。你倒好，老夫送到你手上的，你卻要往外推。”</br> 說著，薛祥微微搖頭，“若是尋常時候，不用你說，老夫也會從書院先生當中挑選人選，但是現在不行了。”</br> “這是為何？”為什么平日里可以的，現在卻不可以了？難道出現了什么變化，韓度心里想到。</br> 薛祥抬頭，重重的嘆息一聲：“因為，就在你出海半年的時候。皇上下旨，召天下諸王世子入京，并要求他們進書院讀書。”</br> “這，這是為何啊？”韓度驚訝的瞪大眼睛，滿臉的不解。</br> 老朱這是抽風了么，怎么會突然下旨召諸王世子入書院？</br> 薛祥微微搖頭，“恐怕除了皇上之外，滿朝文武沒有一個知道是為什么。老夫只是一個已經致仕的老頭子罷了，又怎么會知道？”</br> 韓度心里在想老朱為什么會突然下旨召諸王世子進京，可是想了很久，都未能夠想明白。</br> 其實，老朱當初也沒有什么深意。就是因為朱標出海太久，一來擔憂朱標的安危，二來身邊沒有了朱標，總覺得自己好似一個糟老頭子一樣，像個孤家寡人似的。老朱也到了含飴弄孫的年紀，于是，老朱便想要自己身邊能夠多些親人。</br> 而隔代親嘛，相比起兒子們，孫子自然更得老朱的歡心。于是，老朱便下旨以入京讀書的理由，將孫兒們給召到身邊。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>