哈德渾身頓時顫栗起來，牙齒不斷的上下碰撞，發出“咯咯咯”的聲響。那可是帖木兒大汗啊，隨時出行那次不是前呼后擁，威風八面？</br> 去大明竟然要隱瞞身份，帖木兒大汗是在害怕什么，真的是在害怕大明帝國知道了他的身份，會直接殺了他？</br> 連帖木兒大汗都對大明害怕到這個地步，哈德忽然覺得周圍的空氣陡然變得寒冷無比，陽光照在他身上一點溫暖都沒有。他感覺待在這里，他就好似站在了三頭無比恐怖的雄獅旁邊，隨時都有可能被一口吃掉。</br> 韓度瞥了戰戰兢兢的哈德一眼，有些疑惑他這是怎么了。咱們在討論帖木兒，又沒說你，你怕個什么？</br> “你怎么了？”韓度疑惑問道。</br> 哈德哆嗦著嘴唇，擠出一個比哭還難看的笑容，“哈德，哈德沒，沒怎么......大明，大明究竟是怎么樣的一個帝國？”</br> 韓度咧嘴，露出雪白的牙齒，笑道：“怎么？你想知道？”</br> 哈德看到韓度的牙齒，都感覺那好似要擇人而噬一般。強忍者畏懼，遲緩的點頭道：“嗯~”</br> “大明啊~”韓度笑著看了朱標和湯鼎一眼，見兩人臉上露出一副自豪的笑意，隨后便繼續說道：“大明東西去一萬三千里，南北去一萬五千里。有人丁五千萬，雄兵百萬。”</br> 說著，韓度朝著周圍的戰船一指，說道：“看到這些戰船了嗎？”</br> “嗯嗯，看到了。”哈德以及震撼的腦海一片空白，面對韓度的問話只能夠本能的回答。</br> 韓度笑著收回手指，意味深長的說道：“像這樣的艦隊，大明有四個。”</br> 韓度的話當然有夸大，這里的戰船至少有大明水師一半的戰力，也就是說大明頂多有兩個這樣的艦隊。但是哈德不知道啊，韓度想說四個，那就是四個。</br> “四個？一個這樣的艦隊就無敵了，大明帝國竟然有四個？”哈德雖然會五種語言，但是他已經不知道該用那種語言才能夠表達他現在受到的震撼了。</br> “沒錯，就是無敵。”韓度高興的一拍手，看著目瞪口呆的哈德，說道：“宗主國的意思，就是無敵！你知道上一個宗主國是誰嗎？”</br> “是誰？”哈德已經完全被韓度給牽著鼻子走了。</br> 韓度微笑的頓了頓，才說道：“是大元，也叫蒙元。大元以騎兵和射術無敵于天下，在一百三十年前他們曾經攻打到了黑海邊，或許你聽說他們的名字的。”</br> “打到過黑海邊？一百年三十年前......”哈德疑惑了一下，隨即腦海里就浮現一個個傳說，漫山遍野的騎兵......遮天蔽日的箭羽......一個個如同魔神一樣的身影，讓哈德渾身止不住的顫栗。</br> “是，是上帝之鞭？你說的是上帝之鞭！”哈德瞪大眼睛，死死的盯著韓度，連一向秉持的恭敬都忘記了。</br> 不過韓度也不在意，隨意笑著點頭道：“你這么一說我倒是想起來了，他們的確是有著上帝之鞭的稱呼。不過所謂的上帝之鞭，只是大元的四分之一部分，還不是大元的全部。”</br> 哈德聽完之后，頓時失語了。連上帝之鞭，都才是大元的四分之一，遠遠不是大元全部的實力，他已經不知道該怎么形容大元的強大。</br> 好在有了這個清晰的對比，讓他對大明的實力有了一個模糊的衡量。</br> “那大元帝國呢？”哈德下意識的問了一句，隨后又感覺到他問的好似不好，吞吞吐吐的解釋道：“嗯~哈德說的是，這么強大的帝國，還在東方嗎？”</br> 朱標和韓度湯鼎聞言哈哈大笑起來。</br> 笑的哈德有些心有戚戚焉，低聲小心翼翼的問道：“怎么？哈德問的有什么不對嗎？”</br> 湯鼎眼睛滿是笑意的看著哈德，問道：“你知道大明是怎么來的嗎？”</br> 哈德下意識搖搖頭。</br> 湯鼎頓時笑了起來，和他解釋道：“大明就是滅掉了大元之后，才建立起來的。你說，現在的大元在哪里？”</br> “大元，被大明滅了？”哈德頓時震驚的無以加復，上帝之鞭啊，比上帝之鞭還要強大的大元，竟然被大明帝國給滅了？</br> 韓度點頭笑道：“沒錯，大元倒行逆施，大明皇帝陛下以平民布衣之身起兵，十五年而橫掃天下，將大元給趕到草原上。隨后又二十年徹底破滅大元皇庭，將其覆滅。到現在，大元已經完全覆滅了整整七年了。大元最后一位大汗天元帝也被生擒活捉，被皇帝陛下封為安樂王，現在正居住在京城。”</br> “沒錯，”朱標也突然插話，抬手指向韓度，“活捉天元帝的就是你眼前的這位，鎮海侯韓度。”</br> 哈德看向韓度，頓時感覺到一股無邊的壓力傳來，讓他忍不住挪開了目光。難怪能夠輕易談論帖木兒大汗的生死，原來竟然是活捉了大元最后一位大汗的猛人。</br> 韓度盯著哈德，片刻之后笑著問道：“現在知道大明為什么是天朝上國，為什么是宗主國了吧？”</br> “知道，知道~”哈德連連點頭，滿口的感嘆。在這番談話之前，他根本就不知道，原來這世上還有大明帝國這樣強大的國家。</br> 以前在他的眼中，他這樣的商人在忽魯莫斯城主眼中就如同螻蟻一般。忽魯莫斯雖然只是一座城但是實力也是雄厚，讓波斯都不敢輕易對忽魯莫斯如何。</br> 而波斯在哈德眼中，那就是已經算是很強大的國家了，至少要比一般的王國更強。而像奧斯曼帝國和拜占庭帝國，在哈德的眼中那就是強大到頂點了。</br> 可是，現在哈德知道，這樣的帝國在大明帝國面前什么都不是！</br> 韓度沒有理會哈德心理在想些什么，笑著說道：“既然如此，那你就說說奧斯曼和拜占庭是怎么回事吧。”</br> “這個......”沒想到，哈德在這個時候竟然吞吞吐吐起來。</br> 韓度眼睛一瞇，牙齒咬著風問道：“怎么？你是不愿意說嗎？”</br> “不不不，侯爵大人誤會了，不是哈德不愿意說。”哈德雙手朝著韓度連連擺動，“哈德畢竟只是一個商人，對做生意之外的事情不怎么了解。哈德只知道，不管是奧斯曼帝國，還是拜占庭帝國都是很強大的。當然，他們遠遠沒有大明帝國強大。”</br> 哈德就怕說話得罪了韓度，還不忘補充了一句。</br> 韓度卻沒有在意他的小心謹慎，而是皺著眉頭問道：“你就真的一點都不知道？”</br> “哈德就聽說，奧斯曼帝國的蘇丹現在是巴耶塞特一世。對了，蘇丹就是奧斯曼帝國的大汗。”哈德說完之后，怯生生的看著韓度。</br> 韓度神色平靜的繼續問道：“那拜占庭的呢？又是誰？”</br> “這個哈德真的不知道。”哈德無可奈何的嘆息。</br> 韓度估摸著，在這個時候，給哈德一百個膽子，他也不敢隱瞞什么。既然到了現在他都說不知道，那么多半就是真的不知道了。</br> 韓度沒有多說什么，反而朱標頗為好奇的看向哈德，問道：“那你知道這兩個帝國都是怎么來的嗎？”</br> 哈德先是點頭，隨后又搖頭。</br> “你這是什么意思？”韓度語氣有些不忿。</br> 哈德連忙解釋道：“拜占庭是古老的帝國，時間實在是太過久遠，他們是怎么來的，哈德的確是不知道。”</br> “倒是奧斯曼帝國，哈德倒是聽說過一點。據說，他們原本是居住是中亞的突厥人......”</br> “等等，”湯鼎突然出聲打斷哈德的話，盯著他的眼睛問道：“你確定是突厥，他們是突厥人？”</br> 哈德諂諂的笑了幾下，解釋道：“哈德也不知道，但是應該是這個突厥發音沒錯。但究竟是不是侯爵大人心里想的那樣，哈德也不敢確定。”</br> 哈德不能確定，湯鼎頓時就將目光放到韓度身上。不僅是他，就連朱標也是炯炯有神的看向韓度。</br> 這是把我當成萬事通了么......韓度無語暗嘆一聲。隨后咳嗽兩聲，說道：“他說的突厥，應該就是大唐時候的突厥人。”</br> “可是突厥人不是被唐太宗皇帝給滅掉了嗎？怎么會在距離中原幾萬里的地方，再次聽到突厥人的蹤跡？”朱標對此非常的不解。</br> 韓度搖搖頭，說道：“突厥人的大部，的確是被唐太宗皇帝給滅掉了。但是說突厥人就此滅絕的話，那也未必。若是他們離開草原，一路向西來到這里也不是沒有可能。”</br> 哈德站在一旁聽的瞪大眼睛發愣，突厥人是很能打的好不好，奧斯曼帝國也是很強的。拜占庭作為老牌帝國實力也是強大，但是卻一直被突厥人給壓著打。突厥人從一個小小的部族，到現在已經占據了拜占庭帝國的小亞細亞和大片土地，成為新的帝國，實力當然是讓人望而生畏。</br> 可即便是這樣的突厥人，竟然也是被大明帝國給滅掉的？但是不對啊，突厥人可不是剛剛來到中亞的，他們幾百年前就在中亞立足了，這時間也對不上！</br> 韓度好似看透了哈德心里在想些什么，解釋道：“大唐是中原幾百年前的一大王朝，論疆土比現在的大明還大。也是當時的宗主國，有萬國來朝之稱。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>