了解歷史的孫琿知道，事實上，宋朝是資本主義萌芽社會，也可理解為早期資本主義向近代工業(yè)資本主義升級的階段。那么現(xiàn)在的問題就是，為什么早在宋代就有資本主義萌芽的中國一直處于前資本主義社會？難道萌芽了六七百年都沒結果嗎？這還是萌芽嗎？關乎根本的原因就在于，宋代的資本主義萌芽遭到了嚴重的外來打擊，沒有得到一直延續(xù)下去的成長進步的空間。
    宋代的資本主義萌芽先后兩次受到外來力量的侵略而中斷，第一次是金國的打擊導致北宋滅亡，不僅資本主義萌芽中斷，而且失掉了北方煤鐵資源重合的工業(yè)能源基地。這個打擊是相當嚴重的，對以后宋朝資本主義發(fā)展造成極為不利的影響。第二次是蒙古的打擊導致南宋滅亡，這次更是毀滅性的連根拔除。本來經(jīng)南宋一百多年發(fā)展，資本主義已重新萌芽成長，雖然失掉北方煤鐵基地，發(fā)展有許多不利，但假以時日，成為工業(yè)資本主義是不成問題的，結果又一次遭受外來侵略的滅頂之災。
    為什么文明程度更高、經(jīng)濟力量更發(fā)達、已經(jīng)擁有資本主義萌芽的宋朝和明朝會如此脆弱，一而再再而三地遭受同樣的命運？西方發(fā)展資本主義的時候也同樣脆弱，為什么西方就沒有碰到類似的情況？
    原因可以分成兩個方面，一是內(nèi)部原因，一是外部原因。
    內(nèi)部原因又可分解成兩個方面：一方面，資本主義萌芽社會確實是相對脆弱的社會，這一點必須承認，另一方面，中國資本主義萌芽社會的脆弱又有其格外特殊的原因，須從整個歷史的宏觀趨勢來進行整體分析。
    外部原因也可分成兩方面，一是外部地理環(huán)境造成的不同，二是本身文化對外部落后民族的作用不同。
    內(nèi)部原因第一方面，資本主義萌芽社會本身脆弱不穩(wěn)定。
    任何一個文明都有強大堅固的時候，也有脆弱柔軟的時候，那種始終保持強大堅固的文明在整個人類歷史上從來就不存在。一個文明脆弱柔軟的時候，也往往正是它自我更新進化的時候，如果它能夠挺過這關，就能走上更高的發(fā)展階段，進入更輝煌燦爛的文明階段；如果不能，就可能就此滅亡或者跌入歷史循環(huán)動蕩的怪圈。如果拿生物界的現(xiàn)象作類比，則非常容易理解。蟲子化蛹時正是它最無力最脆弱的時候，蛇蛻皮也是如此，婦女懷孕時當然也是格外虛弱的時候。當一個社會具有資本主義萌芽，并且萌芽處于關鍵性突破的時候，正是舊的因素處于解體、新的因素正在成長卻還沒有真正占據(jù)統(tǒng)治地位的時候，這個時候也是社會相對脆弱的時候，對外來侵略的抵抗能力難免降低。
    可是，西方也經(jīng)歷過資本主義萌芽社會，為什么西方?jīng)]有因其脆弱而被外敵侵略打斷？事實上，即便在西方，也是相對歐洲大陸有海峽隔離的英國資本主義萌芽先順利成長，英國變成強大工業(yè)國家之后，才使資本主義在整個歐洲擴展開來的。英國是個島國，但同時和歐洲大陸有著密切的聯(lián)系，所以一方面歐洲大陸先進的經(jīng)濟、文化、思想、科學能夠及時傳播到英國，另一方面當英國走向資本主義的時候，受到外來戰(zhàn)爭的干涉侵略從而使萌芽中斷的危險降到了最低限度。這也是資本主義首先在英國真正發(fā)展起來，而在歐洲大陸其他國家則困難重重的一個重要原因。這并不是全部原因，但卻是必不可少的條件。
    而亞洲的日本像英國一樣同為島國，但并未獨立走上近代工業(yè)化的道路，就是因作為文明發(fā)源地、發(fā)動機的中國本土的進步道路被堵死，陷入黑暗的民族壓迫和專制統(tǒng)治之下，成了相對隔絕的封閉系統(tǒng)，缺少經(jīng)濟文化上源源不斷的思想刺激、物質(zhì)刺激，當然就不可能像英國那樣了。
    內(nèi)部原因的第二個方面簡單說就是，從宋代開始，中國資本主義萌芽社會過于脆弱的原因是資本主義萌芽的過度發(fā)展，更確切地說是，一千多年政治制度的進步導致資本主義萌芽發(fā)展過程中遇到的阻力太小。正是這個原因?qū)е峦鈦砬致詠砼R時，整個國家顯示出與其社會經(jīng)濟發(fā)達程度極不相稱的無力和衰弱。
    資本主義萌芽社會本身就脆弱，但這種脆弱程度也不可能是無限度的，從理論上說，也并不會比古代長周期王朝的末期更甚。因為處于那個階段的國家同樣處在社會崩潰瓦解的過程中，而且同樣缺乏新的力量支持。但無論漢末還是唐末，游牧民族的侵略都無力侵占整個中國。東漢滅亡后是三國，三國之后是魏晉，魏晉之后是南北朝，南北朝之后是隋唐，隋唐之后是五代十國，沒有一個時期是野蠻民族占據(jù)絕對優(yōu)勢和統(tǒng)治地位的。
    所以宋朝被野蠻民族侵略，整個中國全盤淪陷，導致文明倒退，正常的社會發(fā)展進程被打斷，須另找原因。事實上，這樣的惡果就是資本主義萌芽過度發(fā)展，資本主義萌芽發(fā)展過程中遇到的阻力太小造成的。而關于這一點，不能僅僅從朝代本身去尋找，而必須從中國的資本主義萌芽社會持續(xù)時間過長的歷史大背景下去尋找。
    中國早在戰(zhàn)國時期就已經(jīng)進入資本主義萌芽時期，期間經(jīng)歷了幾次皇朝盛衰的循環(huán)。而這些循環(huán)并非每一次都只是原來社會的簡單重復與周期輪回。事實上，每一次循環(huán)都是在原來基礎上有所發(fā)展、有所變化。總體來說，這些變化體現(xiàn)出的歷史趨勢是，王室與政府的界限日益分明、政府結構不斷完善、平民知識分子的政治力量不斷上升、貴族勢力不斷下降、等級制度不斷打破、皇權不斷架空、反地方割據(jù)意識不斷加強。